Chapitre 90
༺ Ville Impériale (1) ༻
La sphère atterrit sur la poitrine d’un cadavre.
Personne dans la pièce n’était assez stupide pour ne pas comprendre ce que cela signifiait.
Le crépuscule était un art de traçage, destiné à suivre les personnes disparues.
…En d’autres termes, ces cadavres étaient les personnes disparues.
Vera posa une question en réponse à ce que Rohan venait de dire il y a un instant.
« …La connais-tu ? »
« Je la connais. Non. La connais-je ? Devrais-je dire que je la connais ? »
Rohan passa une main tremblante sur son visage et prit une profonde inspiration.
C’était définitivement un visage qu’il reconnaissait. Comment pourrait-il l’oublier ? Elle était l’une des femmes les plus belles qu’il ait jamais rencontrées dans sa vie.
Cheveux d’un rose pâle, yeux tombants avec de longs cils, un nez pointu et des lèvres pleines.
Tout cela était encore frais dans l’esprit de Rohan.
« …Pourquoi ? »
Pourquoi son visage apparaissait-il sur ces cadavres ? Et pourquoi le Crépuscule leur montrait-il du doigt ?
C’était trop confus. Rien ne pouvait être déduit des preuves révélées seules.
Et ainsi, au milieu du regard tremblant de Rohan…
« Hmm… »
Albrecht fit un pas en avant. Dans sa main se trouvait Sang Pur, qu’il avait dégainé.
« Excusez-moi un instant. »
Après avoir dit cela, le Prince leva son épée haut dans les airs et trancha la poitrine du cadavre.
« Quoi… ! »
« Regarde. »
Les yeux d’Albrecht s’assombrirent. Rohan allait crier contre ses actions imprudentes, mais lorsqu’il regarda dans la direction pointée par Albrecht, il retint son souffle.
Ce qu’il vit, c’était une poitrine vide. Tous les organes avaient été enlevés, ne laissant que des os et de la peau.
« La coupure semblait différente. Ça ressemblait vraiment à couper à travers une personne, mais… il y avait quelque chose de différent. Maintenant je comprends pourquoi. C’était vide comme ça… »
Renee frissonna en entendant ces mots.
« …Vera ? »
« Ça va. »
Vera apaisa Renee en posant sa main sur celle de Renee, qui tremblait légèrement.
Albrecht parla à nouveau.
« Quelque chose d’autre est étrange. Aucun de nous n’a remarqué qu’ils étaient ici jusqu’à ce que nous entrions. C’est la même chose après notre entrée. Je n’ai remarqué leur existence que parce que ces bâtards ont lancé leurs couteaux. »
Vera cessa de bouger.
Certainement, comme l’avait dit Albrecht, il n’avait rien ressenti jusqu’à ce qu’il entre.
En considérant que les cadavres étaient sans vie, il était logique qu’ils ne puissent pas les percevoir.
« Comme l’Apôtre de la Guidance semble connaître leur visage, j’aimerais sortir et en entendre plus en détail. Qu’en pensez-vous ? Nous ne verrons pas une bonne scène si nous restons ici plus longtemps. »
« …Ça semble bien. »
Vera jeta un coup d’œil aux cadavres mutilés, puis se détourna.
« Allons-y, Saint. »
« Ah, oui… »
En menant Renee dehors, Vera eut une intuition.
Ce n’était pas simplement une affaire de disparition. Quelque chose d’autre se passait, quelque chose de plus profond et sinistre.
Ils retournèrent au manoir du Comte.
Le groupe se rassembla dans la salle de réception et se concentra sur les paroles de Rohan, qui avait encore une expression confuse sur le visage.
« Donc… c’était il y a huit ans. J’ai livré la lettre de Marie au Comte et, comme c’était pendant le festival, j’ai décidé de faire un tour. Je suis resté dans l’Empire environ un ou deux mois. »
« Tu as traîné pendant ton service ? »
« Ahh, Marie ! Ce n’est pas le sujet. »
Rohan sursauta et Marie cliqua de la langue.
« D’accord, on en parlera plus tard. Continue ton histoire. »
« Ouais… Bref. Anna était une fille que j’ai rencontrée au festival. Je buvais seul dans un bar en plein air au marché de nuit, puis elle est venue vers moi. »
Rohan continua à raconter, se remémorant les événements de ce jour-là.
Eh bien, c’était un festival. L’atmosphère était très agréable. Quoi qu’il en soit, je suis resté avec elle pour le reste du festival, et c’était tout. Je n’ai pas eu de ses nouvelles depuis. Mais…
Qu’est-ce que ce monde a bien pu voir dans les quartiers pauvres ?
La moue de Rohan s’approfondit alors qu’il n’arrivait pas à trouver une réponse.
Pendant qu’Albrecht écoutait, il fronça les sourcils en réfléchissant et fit une supposition.
“Et si ces corps étaient déjà dans l’Empire depuis ce temps-là ? Et si la femme que l’Apôtre a rencontrée à l’époque était déjà un cadavre…”
“Non, je ne l’ai pas fait. J’en suis sûr.”
“Hein ?”
Rohan répondit avec une expression hésitante, puis il poussa un soupir et poursuivit.
“…À l’époque, Anna avait sûrement ses organes.”
“Comment le sais-tu ?”
La mâchoire de Rohan se serra, et une expression embarrassée s’étira lentement sur son visage sévère.
En voyant son visage, Marie fronça les sourcils et cliqua de la langue.
“Oh, tu n’as pas pu le garder pour toi, hein ?”
“…Tes mots choisis.”
“Beurk, espèce de voyou vulgaire. C’est une chance que tu n’aies pas encore d’enfant à faire le con comme ça !”
Rohan recula sous la réprimande de Marie. Albrecht rougissait et semblait curieux. Le Comte se couvrit le visage avec la main.
L’atmosphère devint silencieuse.
Renee, qui écoutait la conversation en silence, réfléchit, puis rougit violemment lorsqu’elle comprit enfin de quoi ils parlaient.
“T-t-tout ça…”
“…Calme-toi, Sainte.”
“Oui, oui, oui… !”
L’ambiance sérieuse fut immédiatement renversée. Pour une raison quelconque, une atmosphère gênante flottait dans l’air.
Marie croisa les bras et regarda autour d’elle, puis elle esquissa un sourire en coin.
“Je disais ça juste pour remonter le moral. Parfois, il faut se ressaisir et discuter de tout ça ! Tu as repéré quelque chose, mon mari ?”
“Hmmm…”
Le Comte Baishur caressa sa barbe en réfléchissant. Ce chapitre est mis à jour par NoveI~Fire.net
“Bon, maintenant on sait que le coupable n’est pas un noble. À ma connaissance, aucun noble n’est capable d’une magie pareille.”
“Peut-être qu’ils ont engagé un mage ?”
“C’est impossible. Tant que la Tour de Magie garde la capitale, toute magie pratiquée dans la capitale sera investiguée…”
Tressaillit—
Le corps du Comte trembla. Il en allait de même pour les autres.
Albrecht laissa échapper un rire creux et prit la parole.
“…En parlant de ça, la Tour de Magie est directement au-dessus des quartiers pauvres, non ?”
Avec ces mots, l’air se figea.
Albrecht jeta un œil aux autres, qui avaient tous une expression sérieuse, puis il poursuivit.
“Je vais devoir en parler à mon frère.”
“Le Prince héritier ?”
“Oui, la Sainte va aussi rendre visite au Palais Impérial dans deux jours, n’est-ce pas ?”
Albrecht sourit largement.
“Le timing est parfait. Nous continuerons cette discussion dans deux jours.”
Vera demanda l’avis de Renee sur la suggestion d’Albrecht.
“Ça te va ?”
“Oui, faisons ça. Je n’ai pas d’idées meilleures de toute façon.”
Albrecht hocha la tête lorsque Renee donna son accord.
“Parfait, j’ai fait venir une calèche de la Famille Impériale puisque c’est si tard. Je vais prendre congé alors. Tout le monde a eu une longue journée, reposez-vous bien.”
Albrecht partit, suivi du Comte Baishur.
Les seuls restants étaient les quatre Apôtres.
À la mention de la Tour de Magie, quelque chose traversa l’esprit de Renee.
“…En y repensant, Trevor venait de la Tour de Magie.”
“Oui, ça fait vingt ans, mais c’était un sorcier prometteur à l’époque et il était même considéré comme un candidat pour devenir le prochain Maître de la Tour.”
“Et si on lui demandait conseil ? Si on lui envoyait un message, il devrait répondre dans dix jours.”
« Ah ! Oui, il y a ce gars-là ! Je ne l’ai pas vu depuis si longtemps et j’avais complètement oublié son existence ! »
Marie répondit avec vivacité. Rohan continua de parler.
« Je vais lui envoyer une lettre, alors. Oh, y a-t-il des Paladins qui viennent pour soutenir ? »
« C’est impossible. Envoyer des troupes dans la capitale d’un autre pays pourrait devenir un problème politique si quelque chose tourne mal. »
« Hein ? Même quand ces types demandent de l’aide ? »
« C’est la Famille Impériale, pas ‘ces types’. De plus, la Famille Impériale est faible en ce moment. »
« Eh, qu’est-ce que ça veut dire ? Donc, c’est bon si c’est nous ? »
« Nous sommes une minorité, et nous avons une cause légitime, donc on ne peut pas nous critiquer. Sachant cela, envoie-lui simplement une lettre. Tu restes éveillé, Saint ? Il est déjà si tard. »
« Ah, oui. »
Renee prit la main de Vera et se leva.
En sortant de la salle de réception, la même pensée tournait sans cesse dans l’esprit de Renee.
« Hum… »
Elle trouvait que l’énergie provenant des cadavres dans les quartiers pauvres lui semblait familière.
Deux jours plus tard, devant la Cité Impériale1T/N : Note que ce n’est pas la même chose que le Palais Impérial. Il s’agit de la « Forteresse » ou du « Château » entourant le Palais Impérial..
Renee soupira profondément en sortant de la calèche, son visage déjà marqué par la fatigue.
La raison en était la robe qu’elle portait. Elle était déjà épuisée d’avoir été habillée par ses serviteurs si tôt le matin.
Renee prit la main de Vera et sortit de la calèche, se demandant.
« Pouvons-nous revenir après avoir rencontré le Prince sans incident ? »
« Tu as très bien fait. »
« Non. Ah, au fait, mes vêtements vont-ils bien ? Ils ont peut-être été froissés parce que je suis restée assise. »
« Oui, tu ressembles vraiment à une Sainte, donc tu n’as pas du tout à t’inquiéter. »
« Tant mieux, alors. »
Renee commença à marcher avec sa canne.
« Comment est la Cité Impériale ? »
« Comme la bibliothèque l’autre jour, tout est blanc. Il y a quatre grands boulevards qui partent du centre de la Cité Impériale, avec d’autres bâtiments entre eux. L’aménagement paysager est aussi très bien fait, comme on peut s’y attendre pour la Cité Impériale. Blanc et vert, avec des fleurs entre les deux, donc c’est coloré partout. »
Il poursuivit, mais même Vera se sentit troublée.
La Cité Impériale était trop grande, et il y avait tellement de bâtiments à l’intérieur.
Comment pouvait-il tout expliquer ?
Alors que Vera commençait à se sentir préoccupée, Renee, qui ressentait cela, ricana.
« Tu n’as pas besoin de tout me dire. Je pense avoir compris l’essentiel. »
« …Oui. »
Une atmosphère calme les entourait alors qu’ils marchaient main dans la main.
Ils commençaient à se sentir en paix lorsque une voix retentissante leur cria devant eux.
« Bienvenue ! »
C’était la voix d’Albrecht. Une douzaine de serviteurs le suivaient.
Albrecht sourit, plissant ses yeux qui brillaient au soleil et révélant ses dents blanches avant de parler.
« Bienvenue à la Maison Impériale ! Je suis le Deuxième Prince, Albrecht van Freich ! Enchanté, Sainte et Apôtre ! »
Renee s’inclina cérémoniellement, réalisant que c’était leur première rencontre officielle avec Albrecht.
« Enchantée, Prince. »
Albrecht sentit une douleur dans la poitrine en voyant Renee lui faire preuve de politesse.
C’est ça ! C’est comme ça que ça devrait être ! Il avait été maltraité même s’il était le Deuxième Prince !
Il ressentit une frustration un peu refoulée, et ses émotions devinrent plus fortes.
Le corps d’Albrecht trembla légèrement, et Vera fronça les sourcils en le voyant.
Clac—
Le bruit de pas résonna dans la pièce.
Albrecht et Vera tournèrent leur regard vers la source du bruit en même temps. Leur expression se durcit en voyant qui c’était.
Une jeune femme au regard perçant, ses boucles rouges fouettant autour de sa tête alors qu’elle s’approchait d’eux depuis l’intérieur.
« …Maître de la Tour. »
Elle s’approchait d’eux, c’était le Maître de la Tour Magique, que l’on croyait être le suspect dans les disparitions.
Notes de bas de page :