Chapitre 89
༺ Enquête (4) ༻
L’atmosphère tendue qui régnait depuis le début fut brisée par les paroles suivantes du Comte Baishur.
« Peut-être devrions-nous y aller maintenant ? »
« Ah, oui. »
Renee prit une profonde inspiration en répondant. Ses doigts, entrelacés avec ceux de Vera, devenaient de plus en plus serrés.
« …Saint. »
« Je vais bien. »
Renee se tourna vers Vera avec un sourire sur le visage.
« Vera me protégera, n’est-ce pas ? »
Elle croyait que Vera la protégerait. À cela, Vera se mordit les lèvres et prit une longue respiration.
« Assure-toi de rester près de moi. Si tu as le moindre problème, fais-le moi savoir… »
« Ça suffit. »
« …D’accord. »
Si elle l’avait laissé faire, il aurait chipoté pendant longtemps. Elle était toujours frustrée qu’il ne lui fasse pas confiance, mais ce n’était pas comme si elle ne le comprenait pas, alors Renee enroula simplement ses mains autour des siennes pour exprimer ses sentiments.
« Eh–euh ! Allons-y alors ! »
Albrecht, qui reprenait enfin ses esprits, prit la parole.
Sur ce, le groupe se mit en marche.
Ils s’enfoncèrent plus profondément dans la ruelle, dans les quartiers pauvres. Ce contenu appartient à novel⁂fire.net
L’atmosphère changea instantanément.
Ils n’avaient pénétré qu’une seule ruelle et fait quelques pas à l’intérieur, mais cela semblait être un endroit complètement différent.
La première chose qui frappait était l’odeur. Ce n’était pas l’odeur habituelle des déchets. C’était une odeur qui aurait retourné l’estomac.
Mais ce n’était pas tout. L’humidité de l’air était très désagréable, et le son de leurs pas résonnait comme s’ils étaient dans une grotte, comme si cela frappait les objets environnants.
C’était choquant et effrayant.
Même si Renee ne pouvait pas voir, elle savait. Même l’hygiène de base n’était pas respectée ici.
Une sensation désagréable la piquait à chaque fois que l’air touchait sa peau, et la puanteur la rendait nauséeuse. Elle le savait par la sensation collante sous la plante de ses chaussures.
‘Comment…’
Comment pouvait-il avoir vécu ici quand il était plus jeune, sans parents ?
Il était difficile de croire que le jeune Vera avait survécu dans un endroit pareil, où il semblait impossible pour un humain de vivre.
Ses yeux, cachés sous ses cheveux sombres, tremblaient. À un moment donné, elle avait mâché ses lèvres et ses mains se resserrèrent.
« Saint… »
« Je vais bien. »
Elle faisait semblant d’aller bien, mais il y avait un tremblement dans sa voix qu’elle ne pouvait pas cacher. C’était un tremblement de tristesse.
Renee se ressaisit en entendant le tremblement dans sa voix.
Je ne dois pas m’inquiéter pour Vera. Je suis venue ici pour aider, je ne dois pas lui montrer cette apparence ridicule.
Renee, déterminée à se reprendre, se tourna vers Rohan et lui parla.
« On te laisse faire, Rohan. »
« Ah, oui. »
La réponse de Rohan n’était pas meilleure non plus.
Il leva son bras et le plaça devant son nez pour bloquer l’odeur, mais la puanteur avait déjà déformé son visage.
‘Ça va être difficile à supporter.’
En effet, c’était l’endroit le plus horrible du continent.
Il pouvait le voir en un coup d’œil.
C’était un endroit difficile à tolérer pour des gens ordinaires. S’ils avaient vécu ici dès le départ, ils pourraient s’y adapter dans une certaine mesure, mais un étranger tomberait sûrement malade.
Soudain, une image de désespoir total entra dans l’esprit de Rohan.
‘Si les personnes disparues sont vraiment ici…’
La plupart seraient déjà mortes. Non, même si elles avaient réussi à survivre, elles ne pourraient pas vivre comme avant. Il leur faudrait beaucoup de temps pour retrouver leur vie d’avant.
Rohan fronça sérieusement les sourcils.
‘…Non.’
Rohan repoussa ses pensées. Il ne devait pas laisser son esprit le distraire.
‘Nous devons finir rapidement et partir.’
Il valait mieux se concentrer sur la recherche des personnes disparues le plus rapidement possible, plutôt que de s’inquiéter de ces choses.
Après avoir réfléchi, Rohan tendit la main et rassembla la divinité.
Sssss–
La divinité indigo se forma en une sphère. Des caractères flottaient au-dessus de la sphère. Comme une bande de satellites tournant autour d’une planète, les caractères faisaient le tour de la sphère. Rohan regarda la structure de l’œuvre terminée, puis y ajouta de la puissance.
C’était la puissance de la direction, le pouvoir de guider ceux qui étaient dans un lieu de désespoir et de les mener vers un lieu d’espoir.
« Cherchez les étrangers. »
Sauf pour eux-mêmes, il y avait ceux qui n’étaient pas restés longtemps là-bas et ne s’étaient pas intégrés à la région. Ce étaient les personnes qui connaissaient le désespoir des changements rapides dans l’environnement.
La sphère émit un bourdonnement. Deux autres bandes y furent ajoutées.
Arts de traçage [Crépuscule].
Rohan prit une respiration rapide, puis tendit la compétence terminée devant Renee.
« Tu peux écrire dessus, Sainte. »
C’était une discussion qui avait été préparée à l’avance.
Renee allait insuffler l’art complété par Rohan pour en améliorer la précision, ce qui raccourcirait considérablement le temps nécessaire à la recherche.
Renee bougea la main avec l’aide de Vera, plaçant sa main sur la sphère indigo, la couvrant de divinité blanche.
Elle ajouta une prière.
« Qu’elle aille dans la bonne direction… »
Elle espérait que cela les aiderait à retrouver ceux qui avaient disparu.
La bande autour de la sphère devint blanche.
« C’est terminé. »
Aux mots de Vera, Renee retira sa divinité, puis Rohan fit un pas en arrière.
Rohan expliqua à Albrecht et au Comte, qui jusqu’alors fixaient la sphère d’un regard vide.
« Il suffit de suivre la direction dans laquelle cette sphère se déplace. »
« Ah, hmm ! Je vois ! »
« Alors, je vais l’envoyer. »
Rohan lança la sphère en l’air, puis elle flotta et commença à voler très lentement.
« Oh… ! »
Les yeux d’Albrecht brillèrent, et il se mit à s’exclamer alors que la sphère montait d’elle-même et commençait à voler.
Pour Albrecht, c’était un spectacle impressionnant. Ce n’était pas tous les jours qu’il voyait un Apôtre montrer sa puissance.
Cependant, le seul problème était que les actions d’Albrecht n’étaient pas du goût de Rohan, dont le niveau d’inconfort était déjà au maximum.
« Arrête ça, on y va. »
L’expression d’Albrecht s’effondra aux mots de Rohan.
Ils n’allaient pas approfondir leur investigation dans les bidonvilles dès le premier jour.
C’était le plan, mais la situation devint tout simplement ridicule.
[Crépuscule], qui commença à voler, se dirigea tout droit vers la partie la plus profonde des bidonvilles.
Que devaient-ils faire ? Devaient-ils se retirer et élaborer un autre plan pour un autre jour ?
Une telle hésitation n’exista pas.
Tout le monde savait qu’ils ne pouvaient plus perdre de temps, de plus, ils étaient à un point de non-retour.
Trois Apôtres et deux chevaliers. De plus, l’un des chevaliers était le chef actuel des Chevaliers Impériaux et l’autre était le propriétaire du Sang Pur.
Ils ne perdraient pas à moins qu’il ne s’agisse d’un danger considérable, alors le groupe continua à s’enfoncer plus profondément.
Au-delà des eaux boueuses qui ressemblaient à un marais, où l’odeur et l’humidité pesaient sur leur peau, [Aube] s’arrêta.
« …C’est la décharge. »
C’était la décharge, un marché noir dans la partie la plus profonde des bidonvilles.
Un petit atelier au bord de l’effondrement, toutes les lumières éteintes.
En le voyant, Vera se souvint soudainement de ce que Doran avait dit l’autre jour.
–La–la décharge… J’ai entendu dire qu’on pouvait y voir des choses de temps en temps.
C’était sa réponse quand il avait demandé au sujet du cartel qui avait remplacé les Pilleurs.
‘…Avait-il raison ?’
La disparition et le cartel semblaient définitivement liés.
« On y va ? »
Il a demandé en regardant Albrecht. Albrecht répondit alors par un grand signe de tête, son corps tremblant.
« Bien sûr, nous y allons ! »
Swish—
Albrecht sortit Pure Blood. Son visage était plein de détermination.
Vera fronça les sourcils et continua de parler.
« Rengaine ton épée. L’ennemi n’est même pas encore sorti, arrête de faire le ridicule. »
« Ah… »
Un air sombre s’empara du visage d’Albrecht. Il remit Pure Blood dans son fourreau.
Albrecht se sentit déprimé, car il avait été maltraité tout au long du temps qu’il avait passé avec les Apôtres.
« …C’était une erreur, je suis désolé. »
« Ça suffit. Comte. »
« Ah, oui. »
Le Comte Baishur fut rempli de pitié en voyant Albrecht, abattu. Puis, il leva la main vers sa poitrine en réponse à l’appel de Vera, sortant quelque chose.
Ce qui sortit de sa poitrine était une petite boîte, un petit artefact de suivi.
C’était pour se préparer à d’éventuels accidents et pour notifier la localisation à l’extérieur.
Le Comte activa l’artefact et l’enfouit dans le sol. S’ils ne revenaient pas avant le lever du soleil aujourd’hui, Marie viendrait à cet endroit.
Une fois toutes les préparations terminées, le Comte se dépoussiéra les mains et se leva. Vera le confirma et parla à Renee.
« …Tu dois rester à nos côtés à tout prix, Sainte. »
« Oui. »
En se concentrant sur Renee, le groupe forma un cercle autour d’elle.
Albrecht, encore abattu, qui était en première ligne, tituba jusqu’à la porte de la décharge et l’ouvrit.
Screech—
C’était un son horrible. L’intérieur était totalement noir. Albrecht, avec une expression chiffonnée, concentra ses yeux et commença à examiner l’intérieur de la décharge.
‘…C’est grand.’
C’était spacieux, plusieurs fois plus grand que ce qu’il semblait de l’extérieur.
‘Le bâtiment lui-même est un artefact…’
C’était un bâtiment avec une magie d’expansion spatiale, donc c’était sûrement suspect.
Albrecht leva la main, empêchant le groupe d’entrer, puis commença à entrer seul.
À ce moment-là.
Swish
Une dague sortit dans l’obscurité.
Albrecht, qui l’avait remarquée tôt, sortit Pure Blood et frappa la dague volante.
Clang— !
« Prince ! »
« Ça va. Je m’en occupe seul. »
Au cri du Comte, Albrecht sourit largement au groupe.
« La famille impériale mène et prend soin du peuple, n’est-ce pas ? »
Les dents blanches d’Albrecht brillaient dans l’obscurité.
Reconnaissant l’embuscade, pensa Albrecht.
Que c’était le moment parfait pour changer leur perception de lui, qui n’avait été traité que de manière mauvaise.
Il était temps de prouver qu’il n’était pas quelqu’un à maltraiter, et qu’il était une étoile brillante et brillante.
Des ombres se levèrent de l’obscurité. Elles se précipitèrent vers Albrecht.
Albrecht tourna la tête et leva son aura.
« Regardez juste. »
Peu après, toute la pièce fut forcée au sol par son aura.
C’était unilatéral. Plutôt qu’un combat, il serait plus juste de l’appeler un massacre. Bien sûr, le résultat était prévu dès que Albrecht sortit Pure Blood.
L’épée qui gouverne le Flux, le Trésor de l’Empereur.
Avec le chef-d’œuvre d’Albrecht, qui pouvait dominer l’espace simplement en infusant son aura, il était impossible qu’une telle attaque réussisse.
Le regard de Vera perça l’obscurité.
Albrecht était le seul debout, où résonnait le son métallique glacé.
Ce n’est que lorsque Vera réalisa que la situation était terminée qu’il abaissa l’Épée Sacrée dans sa main.
« …C’est fini. »
« Déjà ? »
« Oui. »
Les yeux de Vera se plissèrent.
‘C’était une attaque surprise.’
Ce qui signifiait qu’ils savaient qu’ils arrivaient.
‘Mais notre plan ne devait pas avoir fuit, non ?’
C’était ridicule de se méfier de quiconque était là. Renee, Rohan et lui-même étaient évidents, tout comme le Comte et Albrecht qui s’étaient battus plus tôt. Il n’y avait aucune raison pour eux de demander de l’aide pour préparer une attaque, puis de s’en occuper eux-mêmes.
« Quelque chose ne va pas. »
Ce n’était peut-être pas simplement l’œuvre d’un cartel.
L’expression de Vera devint grave à cette pensée.
« Hmm, ce n’est même pas assez bon pour un échauffement. »
Avec un grand sourire sur le visage, Albrecht émergea de l’obscurité. Renee répondit avec un sourire maladroit à la voix vive qu’elle entendait.
« Bon travail. »
« Ce n’était rien. J’ai juste fait ce que je devais. »
Il dit cela en plaçant sa main droite sur sa poitrine gauche. Vera cliqua de la langue et ignora Albrecht, puis se tourna vers Rohan et dit :
« Comment va Twilight ? »
« …Il pointe à l’intérieur. »
Rohan fronça les sourcils, essayant de contrôler Twilight, qui se débattait hors de sa prise.
« …Allons à l’intérieur. »
Rohan entra dans l’obscurité, suivi par le groupe.
Il heurta un corps avec son pied, mais il ne pouvait pas le distinguer car il était enveloppé d’obscurité.
« Je vais allumer la lumière. »
Comme Rohan le dit, il illumina les environs avec sa divinité indigo.
« …! »
Tout le groupe se raidit.
Le silence engloutit l’espace.
Une expression d’horreur traversa leurs visages.
La vue qui se révéla était celle de cadavres allongés.
« C’est… »
Le son de confusion venait du Comte.
Le Comte sentit des frissons parcourir tout son corps en examinant les visages des cadavres étendus sur le sol.
Des cadavres de tailles, d’âges et de sexes différents.
Leurs positions et les armes qu’ils tenaient étaient différentes.
Mais au milieu de tout cela, leurs visages étaient tous identiques.
« …Anna ? »
Les mots sortirent de Rohan.
Rohan fixa un cadavre avec de grands yeux.
C’était un visage qu’il reconnaissait.
Il connaissait les visages des corps là-bas.
C’était une femme qu’il avait rencontrée il y a huit ans lors du Festival Impérial. C’était elle.
Que diable se passait-il ?
Quelle était cette situation ?
Alors que Rohan perdait le contrôle de sa divinité à cause de son esprit vacillant, Twilight commença à bouger.
Twilight vola, et leurs yeux le suivirent.
Puis Twilight, qui flottait lentement, s’arrêta et atterrit.
…Sur la poitrine d’un cadavre.