Chapitre 67
Tressaillir-
Le corps de Vera trembla.
« Pourquoi est-ce… »
Pourquoi cette dague pleure-t-elle ?
Son esprit s’emballa alors qu’il se rappelait le moment précis où le changement s’était produit.
Le regard de Vera était dirigé vers le Roi, qui s’approchait à chaque pas.
La dague avait commencé à pleurer lorsque cet homme était apparu entre l’armée.
Dans un effort pour se calmer, Vera concentra ses pensées et fixa le Roi.
Il n’était pas dupé en pensant que ce n’était qu’une coïncidence.
Il devait y avoir une raison à ce changement, car rien d’autre que la trace du Roi-Démon ne réagissait.
À cette pensée, Vera devint rigide lorsque le Roi s’avança devant lui et Dovan.
« Enchanté, Descendant Impérial. C’est la première fois que nous nous rencontrons. »
Il salua d’abord Dovan.
« Et… vous devez être l’Apôtre. Permettez-moi de me présenter. Je suis le Roi Todd du Troisième Royaume de la Fédération. »
Le Roi Todd sourit. Vera lui rendit son sourire tout en calculant sa prochaine démarche.
« Je ne devrais pas révéler mon hostilité si impulsivement. »
Il n’y avait aucune information. Vera ne pouvait que supposer qu’il avait une sorte de lien avec le Roi-Démon, mais il ne savait pas comment il était connecté, ni pourquoi il venait personnellement. Les actions du Troisième Roi dans sa vie précédente restaient mystérieuses.
« Il n’y a pas non plus de signe d’hostilité imminente. »
Il ne savait pas si le Roi le considérait comme un ennemi, ou s’il le cachait simplement.
Vera prit sa décision.
« …Je vais attendre et voir. »
Au lieu d’agir impulsivement, il observerait la situation.
« …Enchanté. »
« Je suis toujours reconnaissant pour la grâce de Sa Sainteté. Que la grâce du Seigneur soit aussi avec vous. »
Todd fit un signe de croix.
Vera ne relâcha pas sa tension, mais observa attentivement chacun des gestes de Todd tout en faisant aussi un signe de croix.
À ce moment-là, Dovan ouvrit la bouche.
« …Retirez-vous. Je n’ai aucune envie de participer à vos querelles politiques. »
Ce furent des mots emplis de malice.
Alors que Todd terminait d’échanger ses salutations avec Vera, il tourna son attention vers Dovan en entendant ces mots. Un sourire sombre se dessina aux coins de sa bouche.
« Je suis déjà au courant des souhaits du Descendant Impérial. Je suis venu ici aujourd’hui pour m’excuser de ma rudesse. »
Tressaillir-
Les doigts de Dovan frémirent. Ses yeux étaient remplis d’hostilité alors qu’il fronçait les sourcils en regardant Todd.
Derrière ses excuses se cachait un motif secret.
Todd baissa la tête et croisa le regard de Dovan.
« Il y a quelque chose que je n’avais pas réalisé auparavant. Le Troisième Royaume ne recevra aucune gloire en clamant sa légitimité. Seul le Descendant Impérial sera reconnu. »
En raison de la corpulence excessive de Todd, sa tête était encore plus haute que celle de Dovan malgré qu’il ait baissé la tête.
De loin, on aurait dit que Todd regardait Dovan de haut.
Dans cette position, Todd poursuivit.
« En fin de compte, même si nous convainquions le Descendant Impérial d’atteindre l’unité, ne serait-ce pas une unification incomplète ? Les rois et ministres des autres royaumes, qui n’ont pas encore abandonné leurs illusions, se révolteront tous. Leurs cris de légitimité deviendront insignifiants à ce moment-là, et la guerre éclatera. Ils nieront même le droit du Descendant Impérial au trône. »
Un sourire sinistre flottait sur son visage.
« N’est-ce pas une insulte au Descendant Impérial ? Cela ne conduira-t-il pas à oublier mon respect pour l’ancienne Famille Impériale ? Maudisez cet homme insensé qui ne s’en est rendu compte que maintenant. Pardonnez celui qui présente des excuses aussi tardives. »
Todd parlait dans une position où il était difficile de savoir s’il baissait la tête ou s’il regardait Dovan de haut.
« Je souhaite une véritable unification qui ne déshonore pas le Descendant Impérial. C’est pourquoi je suis venu ici pour vous transmettre le message que le Descendant Impérial ne sera plus recherché, et je pensais qu’il était nécessaire de vous le dire moi-même. »
Todd leva la tête.
En retrouvant sa stature complète, il termina son discours avec le même sourire désagréable.
« Avec cela, l’affaire est réglée. Je vais maintenant revenir. »
Todd tourna son corps.
À ce moment-là, Vera sentit le regard de Todd le transpercer.
Et puis Todd se retourna complètement, s’éloignant. L’armée se divisa en deux lignes alors que Todd passait au milieu, puis se regroupa pour suivre leur roi.
« …Quoi. »
La murmure de Dovan était rempli à la fois de choc et de questions. Il fronça brièvement les sourcils, puis secoua la tête pour chasser ses pensées.
« Non, ce ne sont pas mes affaires. Quoi qu’ils fassent, ce ne sont pas mes affaires. »
Malgré le fait que les paroles du roi semblaient absurdes, elles avaient pour but de lui faire comprendre qu’ils ne feraient plus d’efforts pour le convaincre de les rejoindre.
Ce ne pouvait pas être un mensonge, puisqu’il était venu lui dire personnellement.
En concluant ses pensées, Dovan se tourna vers Vera et dit :
« Allons à l’intérieur. Le Saint attend. »
« …Oui. »
Une réponse un peu tardive.
Le regard de Vera était toujours fixé sur l’endroit où Todd avait disparu de vue.
Ce même soir.
Après que Vera eut fini de célébrer son anniversaire avec un cœur sombre, il enfila une robe couvrant tout son corps, se couvrit la tête, mit un masque, puis quitta la forge.
Pour chercher Todd.
C’était parce qu’il pensait qu’il y avait quelque chose de suspect.
La réaction du poignard, le fait d’être venu ici juste pour dire ces mots puis de partir, et le regard qui semblait le transpercer.
Toutes ces choses rendaient Vera méfiant.
‘Il ne serait pas revenu immédiatement.’
Ils se trouvaient au milieu d’une chaîne de montagnes.
Il lui faudrait plusieurs jours pour atteindre l’intérieur de l’ouest, où se trouvait le Troisième Royaume.
Il y avait une chance qu’il se repose dans un village proche après avoir descendu de cette chaîne de montagnes, ou qu’il établisse un camp.
Il devait se faufiler et découvrir ce qu’il pouvait.
Vera courut à travers l’obscurité.
Chaque centimètre de son corps était gravé d’arts divins.
[Night Walk] pour effacer ses traces.
[Twilight] pour éliminer la présence.
[Mirage] pour brouiller la perception.
Alors que Vera gravait dans son corps ces arts divins qu’il avait mémorisés mais jamais utilisés, son corps se fondit dans l’obscurité.
Pas un seul son ne resta.
Même pas une silhouette.
Un seul homme devint une ombre voyageant dans l’obscurité pendant longtemps.
Après avoir couru un moment en direction d’un village à la base de la montagne, Vera détecta la présence d’une centaine d’individus rassemblés un peu au-delà du village.
C’était sûrement l’armée du Troisième Royaume d’avant.
Vera se retourna rapidement et se dirigea vers l’endroit où il sentait leur rassemblement.
Un vaste espace ouvert au milieu de la forêt.
Il y avait une seule grande tente entourée de tentes plus petites, et une clôture en bois autour.
Vera franchit la clôture en bois et fronça les sourcils.
« C’est fortement gardé. »
Leur camp était si bien gardé qu’il ne pouvait pas simplement le considérer comme la procession du roi. Peu importe comment Vera analysait la situation, il ne pouvait y voir autre chose qu’une suspicion.
Ce n’était pas qu’une intuition.
Il était bien trop peu pratique d’installer une clôture en bois autour du camp alors qu’ils ne resteraient qu’un jour, ou quelques jours tout au plus.
De plus.
Kriiiieeek-!
Les cris du poignard devenaient bien plus intenses qu’auparavant dans la journée.
Il se passait sûrement quelque chose.
Peut-être y avait-il un indice ici.
Le tournant pour la réalisation du ressentiment de Dovan, et le motif derrière lequel Aisha prendrait l’Épée du Démon.
Bien que ce ne fût qu’une supposition audacieuse, Vera ne pouvait l’ignorer et se dirigea dans la direction indiquée par le poignard de Gilly. Il se dirigea vers la tente centrale en tenant le poignard qu’il avait reçu en cadeau d’anniversaire.
Il n’avait pas peur d’être découvert.
Ses arts divins le cachaient toujours dans l’obscurité.
Il passa devant les tentes extérieures.
Après avoir évité tous les soldats reposant près des feux de camp et ceux allant et venant de l’intérieur, il arriva à la tente centrale.
À mesure que Vera approchait de la tente, les cris se transformèrent en hurlements. Il saisit le poignard lamentant contre sa poitrine et le serra fermement, y versant la divinité.
Criiiii-
C’était une sorte de remède radical.
En infusant la divinité dans le poignard pour contrer la lumière cramoisie du Roi Démon, il pouvait faire taire les cris.
Vera regarda le poignard commencer à se calmer légèrement avant de s’appuyer contre le mur de la tente, concentrant son attention sur ce qui venait de l’intérieur.
– Comment avancent les préparatifs ?
– Ils progressent sans problème.
– Bien. Très bien.
La voix de Todd, pleine de rire, et celle d’un soldat craignant pour sa vie.
– Quelle folie. Vraiment folle. Ne sont-ils pas tous des idiots ?
Une voix ricanante.
Les sourcils de Vera se froncèrent en l’entendant.
‘C’est différent.’
C’était une voix intimidante, différente de celle pleine de formalité qu’il avait entendue ce jour-là.
– Qu’en est-il du Descendant Impérial ? Qu’en est-il de la légitimité ? Tout le monde a déjà vécu quelque chose de bien plus important que cela, mais ils ferment les yeux par peur.
Cette voix était teintée de quelque chose qu’on pourrait appeler de la joie en continuant de parler.
– Un pouvoir écrasant. C’est tout ce qui compte. Résistance ? Arguments ? Que feraient ces choses ? Elles sont toutes insignifiantes si je les écrase.
C’était une voix submergée par les émotions. Une qui commença à trembler, comme si sa raison devenait floue.
– Tu l’as vu. Le Roi Tigre l’a prouvé.
Tressaillir-
Le corps de Vera se secoua et ses yeux s’écarquillèrent.
C’était parce qu’il comprenait la signification derrière les mots qu’il venait d’entendre.
– Ils essaient désespérément d’ignorer le fait qu’avec le pouvoir de Haman, ils pourraient tout écraser et régner.
– Absolument juste…
– Alors ils doivent être éradiqués. Tous doivent être détruits.
Grrr.
– Ces idiots lâches et stupides. Le Descendant Impérial. Même ce bâtard d’Apôtre. Tous ceux qui osent se mettre en travers de mon chemin.
Une étincelle.
La flamme s’enflamma.
– Doivent être détruits.
Serrant-
Vera serra le poing.
Le poignard qu’il avait reçu de Renee scintillait intensément.
‘Je dois le tuer.’
Todd visait Dovan.
Et il visait les rois des autres quatre royaumes.
Il essayait de faire quelque chose.
Je devrais le tuer maintenant, mais…
‘…Aura.’
L’aura qui coulait de l’intérieur arrêta Vera net.
Vera était certain de l’identité de cette aura.
‘L’aura du Roi Démon.’
La même aura inhumaine qu’il avait ressentie chez Gilly émanait de l’intérieur.
C’était le phénomène qui faisait sombrer Todd dans ses propres émotions.
Soudain, un doute surgit dans l’esprit de Vera.
‘Pourquoi…’
Pourquoi n’ai-je pas été conscient jusqu’à être aussi proche ? Comment n’ai-je pas ressenti quelque chose avec une aura aussi évidente et sanguinaire ?
Alors que Vera continuait de réfléchir, il se rappela une pensée qu’il avait eue et passa la main sur la tente.
Ce qu’il sentit au bout des doigts, c’était une aura de mana.
‘…Un sceau.’
La tente portait un sceau gravé.
Vera retint son souffle, atténua sa présence, et se rappela sa détermination.
‘Je dois vérifier à l’intérieur.’
Il devait découvrir l’identité de ce qui était gardé secret.
Vera ajouta un autre art divin à son corps et s’effaça dans l’obscurité.
Exactement sept pas.
[Sky Step], un art divin qui lui permettait de marcher dans les airs.
Swoosh-
Une divinité très faible surgit sous les pieds de Vera, puis disparut.
Vera marcha sur la tente et commença à avancer prudemment le long du mur.
Une ombre se projeta sur l’obscurité alors qu’il avançait.
Des murs de la tente jusqu’au plafond, puis le centre du toit.
Lorsque Vera atteignit le tout sommet, il utilisa sa dague pour couper un petit trou dans le tissu et jeta un coup d’œil à travers l’ouverture.
Il y avait une très petite fissure. Une fissure à travers laquelle il pouvait à peine voir, sauf s’il tournait son corps ici et là.
Toute l’attention de Vera était dirigée vers l’intérieur.ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ NovєlFіre.net
Comme il le soupçonnait au départ, les bords de la tente agissaient comme une limite pour la barrière.
Et à l’intérieur.
‘…Un sort.’
Un cercle magique était tracé avec de longues formes complexes.
Vera plissa les yeux et examina le cercle magique.
Il lui était inconnu, même à Vera, qui avait étudié de nombreux sorts et cercles magiques pour améliorer le Sanctuaire.
Un seul cercle droit.
Et quatre lignes divisant le cercle en huit parties égales.
Chaque ligne était composée de caractères étranges, et au centre se trouvait un corps gigantesque.
‘…!’
Vera retint son souffle étouffé en fixant son regard sur cet endroit.
Il y avait un dos recroquevillé contre le sol, et un motif cramoisi ondulant comme un serpent rampait.
Alors que la marque glissait sur le corps, les muscles se tordaient. Les vaisseaux sanguins éclataient puis régénéraient. Ensuite, une aura cramoisie explosa et retourna dans le corps.
“Grrr-”
Un bruit congestionné s’insinua dans les oreilles de Vera.
“Votre Majesté…”
dit le soldat. Ce n’est qu’à ce moment que Vera comprit qu’il s’agissait de Todd.
Pendant ce temps, ce géant, Todd, parla à nouveau.
“Haman… Kuh… Je deviendrai Haman.”
Haman.
‘…Ça?’
Peut-on même appeler ça Haman ?
Une doute évident surgit.
Ce n’était pas seulement à cause de son apparence bizarre.
Vera savait déjà comment il s’appelait.
Pas maintenant, mais dans un avenir proche. Alors que la bataille contre le Roi Démon faisait rage, Vera vit cette créature de loin.
Il pouvait en être sûr.
Ce n’était pas Haman.
Le nom qu’on lui avait donné sur le continent à cette époque était.
‘…Galatea.’
La pointe de l’armée du Roi Démon qui détruisit la moitié du continent, Galatea.