Chapitre 145
༺ Pays des Combattants (2) ༻
Le lendemain matin dans le laboratoire de Theresa.
Renee raconta à Theresa ce qui s’était passé la veille, et Theresa lui demanda.
« …Et, c’est tout ? »
« Quoi ? Oui ! J’allais m’endormir, mais je n’arrête pas d’y penser, donc c’est vraiment important pour moi. »
Le visage de Renee était très rouge. Le sourire sur son visage était plus large que jamais, et son visage débordait de bonheur.
Mais l’expression de Theresa en la regardant dépassait l’incrédulité.
Naturellement, c’était à cause de la question qui lui trottait dans la tête en écoutant son histoire.
« Rien de plus ? »
Tu n’as pas dit que tu le séduirais ? Tu n’as pas dit que Vera avait fait le premier pas ? Mais alors, pourquoi vous êtes-vous séparés dans l’embarras sans dire un mot ? Pourquoi n’as-tu pas agi aussi audacieusement que tu l’as toujours fait ?
De nombreuses pensées lui traversaient l’esprit.
Bien sûr, j’ai dit qu’il était mal de le séduire avec son corps, mais… quand même, n’est-ce pas étrange de revenir sur ce qu’on a déjà dit ?
Renee n’était pas le seul problème.
« Je lui ai dit d’être un enfant, mais il s’est avéré être un gamin… »
Clairement, ce qu’elle voulait transmettre à Vera concernait le désir innocent, alors pourquoi l’a-t-il compris comme s’il était devenu un gamin ?
Theresa soupira. Elle ferma doucement les yeux.
« …Je ne sais même pas quoi faire à ce stade. »
Soixante ans après avoir reçu le Stigma de l’Amour, Theresa, qui avait appris à beaucoup de personnes à réussir en amour, sentit pour la première fois de sa vie un « mur ».
Le temps passa rapidement.
Les deux semaines suivantes devinrent une période où la tension étrange entre Vera et Renee prit une tournure différente.
Ce n’était pas comme si un progrès ou des liens plus profonds avaient été établis.
Cependant, même au milieu de cela, il y avait indéniablement une douce tension qui apparaissait chaque fois que leur peau se frôlait ou lorsqu’ils engageaient une conversation.
Leurs voix tremblaient même lorsqu’ils parlaient simplement de choses quotidiennes.
Même s’ils ne faisaient que se tenir la main pour se guider, une chaleur intense était transmise entre eux comme s’ils étaient brûlés.
Même si le temps avait passé, il pouvait encore sentir ses lèvres depuis ce jour-là.
Aujourd’hui ne faisait pas exception.
Les deux qui étaient sortis pour accueillir les jumeaux qui allaient arriver à l’Académie se tenaient en silence, leurs doigts entrelacés.
Cela faisait déjà dix minutes. Dix minutes à rester immobiles en silence à l’entrée de l’Académie.
Vera se sentait très mal à l’aise.
Bien sûr, c’était parce qu’il était conscient de Renee.
La situation était sombre. Il ne pouvait même pas regarder Renee parce qu’il se sentait extrêmement embarrassé. C’était la situation la plus grave à laquelle il ait été confronté depuis qu’il était avec Renee.
Vera tourna lentement son regard vers Renee, pensant que cela ne pouvait pas continuer ainsi.
Peu après, son corps sursauta.
Son expression se durcit, et son regard revint vers l’avant. Dans sa tête, il se rappelait clairement la forme des lèvres de Renee lors de ce bref regard.
Ce n’était pas simplement la forme de ses lèvres.
Les baisers qu’ils avaient échangés au Bal Impérial ou les baisers ambigus qu’elle avait initiés il y a deux semaines — toutes ces sensations lui revenaient vivement.
À ce moment, Vera, de manière plutôt profane, pensa qu’il était heureux que Renee soit aveugle.
Il était conscient que son visage rougissait profondément. Si Renee le voyait comme ça, elle l’appellerait sûrement encore une fois un « imbécile ».
Une légère brise soufflait, mais pour une raison quelconque, il avait l’impression d’être dans un cuiseur à vapeur en plein été.
Même si son corps surhumain était insensible à la chaleur et au froid, la sueur coulait dans son dos en réponse à ce qu’il ressentait.
« …Où sont-ils ? »
Renee demanda soudainement.
Alors que Vera sentait son cœur battre à tout rompre et exploser, il se détourna en répondant parce qu’il n’avait pas l’habitude d’être déconcerté.
« Selon la lettre que j’ai reçue la veille, ils devraient arriver bientôt… J’espère qu’ils ne se sont pas perdus. »
« Hmm… »
Aux mots de Vera, Renée leva les yeux vers le ciel en se remémorant avec un sourire maladroit.
‘Il est timide.’
Elle appréciait le tremblement dans la voix de Vera. Il faisait de son mieux et parvenait d’une certaine manière à faire baisser ses lèvres levées.
Renée pensa.
Si je continue à être aussi consciente de Vera, je ne pourrai pas cacher mon expression.
Alors, Renée évoqua les jumeaux pour changer de sujet.
« Je suis inquiète. Ce n’est pas la première fois qu’ils quittent le Royaume Sacré ? »
« Oui. Ils sont dans le Royaume Sacré depuis leur naissance. »
« Ils doivent être tellement excités de voir ce qui se trouve dehors. »
« Peut-être qu’ils ont bu quelques verres la veille et qu’ils ont trop dormi. »
«…J’aimerais dire que ce n’est pas possible, mais je ne peux pas le nier. »
Un rire s’échappa simultanément de leurs bouches.
« Hmm, si cela s’est vraiment produit, ils devraient être grondés. Rohan n’enseigne que des choses bizarres… »
« Il n’est pas nécessaire que tu fasses ça. Je leur donnerai une leçon. »
« Je te laisse faire, alors. »
Les efforts de Renée portèrent leurs fruits.
L’ambiance s’adoucit légèrement, et elles devinrent plus détendues, commençant à parler d’autres choses.
Elles évoquèrent le plaisir qu’elles avaient eu à l’Académie, ou le professeur de [Introduction à l’épée avancée], qui avait encore peur de Vera, même si le moment de partir approchait. Elles s’amusèrent à parler de choses aussi triviales.
Elles discutèrent pendant un moment jusqu’à ce qu’elles entendent deux pas au loin.
Ce n’était pas seulement parce que Renée avait des sens aiguisés.
C’était un son que tout le monde pouvait entendre parce qu’il était si fort.
Renée inclina la tête et se tourna vers Vera.
« Est-ce Krek et Marek ? »
«… »
Vera ne répondit pas. Il était déconcerté par la scène devant lui.
« Vera ? »
«… Oui. »
Vera émit un son d’étonnement en fixant les deux grandes silhouettes qui s’approchaient d’eux.
‘Quoi…’
Les hommes aux cheveux bruns s’approchant avec leur dos contre le soleil étaient en effet les jumeaux. Cependant, leur apparence était très particulière.
D’abord, leurs vêtements.
Ils portaient des plaques de fer partout sur leur corps, ce qui leur donnait l’air d’être en armure.
Ensuite, ce qu’ils portaient.
Comment devrais-je l’expliquer ?
C’était un paquet brun de la taille d’un homme adulte qui ressemblait à un animal en peau et qui « se tortillait ». Même de cette distance, Vera pouvait dire que quelque chose de vivant se trouvait à l’intérieur.
Mais la chose la plus frappante était leur expression.
Les deux jumeaux avaient exactement la même expression, comme s’ils étaient « au bord des larmes ».
Mais qu’est-ce qui se passe ici ?
Pourquoi ont-ils l’air comme ça ?
Tandis que Vera était stupéfait par ce qu’il voyait, les jumeaux, qui se tenaient maintenant devant eux, parlèrent brusquement.
« Krek… a été trompé. »
« Marek… a été arnaqué. »
L’expression de Renée disparut.
Vera était pareil, puis il ferma les yeux très fort. Sa tête lui faisait mal.
Vera comprit immédiatement ce qu’ils voulaient dire.
‘Ces idiots…’
Je pense qu’ils ont été forcés d’acheter quelque chose en venant ici.
Voici ce qui s’est réellement passé.
Lorsqu’ils ont commencé leur voyage, ils étaient si excités qu’ils ont décidé de s’arrêter dans des villages en chemin pour regarder autour d’eux.
Ils se sont arrêtés dans chaque village et ont acheté des objets qui leur étaient présentés comme des spécialités locales.
Cependant, ces soi-disant spécialités étaient toutes des mensonges. Chaque personne qu’ils ont rencontrée en route vers l’Académie s’est avérée être une escroc, et ils n’ont compris cela qu’à travers l’aubergiste qu’ils ont rencontré la veille de leur arrivée ici.
Dans le laboratoire de Theresa.
Vera attrapa sa tête douloureuse et demanda aux jumeaux.
« L’armure… d’accord, je peux comprendre que vous vous soyez fait arnaquer. Mais, qu’est-ce que c’est ? »
Vera pointa vers le paquet. La dernière fois qu’il y regarda, c’était de la slime. Lorsqu’il leur demanda pourquoi ils avaient acheté une slime de cette taille, le visage de Krek devint rouge, et Marek répondit avec un air sombre.
« Marek l’a acheté parce qu’on lui a dit que c’était un jouet pour adulte. »
« …Quoi ? »
« Le marchand a dit que c’était une créature rare. Mais ce n’est pas du tout rare. »
Des veines éclatèrent sur le front de Vera. Marek, qui ne remarqua pas son expression, soupira profondément et continua de parler.
« Je l’ai utilisé une fois, puis il s’est cassé. »
« Espèce de… ! »
Une remarque impulsive échappa à Vera.
Vera se leva de rage, puis essaya de se calmer. Il savait parfaitement que ce n’était pas des gens qui écouteraient même s’il les frappait à nouveau.
Vera, qui ressentit un grand soulagement d’avoir laissé Renee derrière lui, parla en soupirant.
« …Ne dépensez pas votre argent pour des choses inutiles. »
Cela pouvait arriver. C’était dans ses attentes. Il lui suffisait d’empêcher que cela se reproduise.
Avec cette idée en tête, ils continuèrent.
« Krek réfléchit à ses actions. »
« Marek aussi. La prochaine fois, j’achèterai un objet vraiment rare. »
Une réponse insensée.
Une veine sailla sur le front de Vera.
Ses poings étaient également serrés.
Les deux, qui réalisèrent cela un peu trop tard, sursautèrent.
Marek bougea nerveusement et avala difficilement sa salive alors que Vera le regardait comme s’il allait exploser à tout moment.
« Calme-toi, Vera. Nous avons aussi acheté un cadeau pour toi. »
Marek pensait que la raison de la colère de Vera était qu’ils n’avaient acheté que des choses pour eux-mêmes. Donc, s’ils lui donnaient le cadeau qu’ils avaient acheté, Vera serait sûrement ravi.
Marek fouilla dans ses affaires, le trouva, puis le prit et le tendit à Vera.
Dans une petite bouteille de la taille d’un pouce se trouvait un liquide violet suspect.
Un regard d’incrédulité traversa le visage de Vera.
« …Qu’est-ce que c’est ? »
Marek parla avec un visage souriant en voyant la colère de Vera se dissiper.
« C’est une potion puissante. Je l’ai essayée une fois, et c’est incroyable. Celle-ci est la vraie. »
À cela, Krek hocha la tête.
« C’est incroyable. C’est la meilleure. Nous en avons acheté cinq. »
Ce qui suivit fut un court silence.
Peu après, Vera se leva de sa place.
Les têtes des jumeaux se tournèrent vers Vera en même temps.
Sursaut—
Les corps des jumeaux se rétractèrent. C’était tout à cause de Vera, qui arborait l’expression la plus vicieuse qu’ils aient jamais vue.
« W-watt… »
Alors que Krek s’apprêtait à dire quelque chose pour calmer Vera…
Bam— !
Vera les frappa tous deux avec la poignée de l’Épée Sacrée.
Heureusement, l’Épée Sacrée considéra cela comme la « bonne chose à faire ».
Un peu plus tard, après leur avoir donné quelques « leçons », Vera emmena Renee dans la chambre de Theresa, qui les consola.
« Hmm… ça peut arriver ! Ces escrocs recevront sûrement une punition divine ! Courage, vous deux ! »
Puisque Renee ne savait pas ce que les jumeaux avaient acheté, c’était le meilleur réconfort qu’elle pouvait offrir.
Les jumeaux affichèrent des expressions soulagées avec leurs visages meurtris aux paroles de Renee et acquiescèrent avec enthousiasme.
« C’est vrai. Les escrocs sont de mauvaises personnes. »
« Tu es si gentille, Sainte. Tu es différente de Vera. »
« Quoi ? »
Ce n’est rien, ne t’inquiète pas à ce sujet.
Véra lança un regard furieux aux jumeaux.
Les jumeaux sursautèrent une fois de plus. Theresa, qui les observait de loin, soupira profondément.
Elle était inquiète.
Bien sûr, ils ne seraient pas en danger parce qu’ils étaient très puissants, mais elle ne pouvait s’empêcher de craindre qu’ils ne se mettent dans des ennuis.
À l’origine, elle avait appelé les jumeaux, pensant que Véra pourrait leur servir de guide. Cependant, même cette supposition était maintenant incertaine.
Une expression de mécontentement apparut sur le visage de Theresa.
Ce gars, qu’elle pensait quelque peu mature, était devenu un gamin. Que devait-elle faire à ce sujet ?
Alors qu’elle continuait à y réfléchir, elle pensa au groupe qui se rendait au Berceau des Morts.
« Miller ne peut pas… »
Pour être honnête, son âge mental est similaire à celui de ces gars, donc je ne peux pas lui confier ça.
« Hela… »
Est-ce qu’ils écouteraient Hela ?
Alors que Theresa continuait à ruminer, elle se rappela Norn, le plus mature d’entre eux, et décida de lui parler plus tard.
Un long soupir s’échappa de la bouche de Theresa.
« …Je suis désolée pour lui. »
Norn était connu pour faire son travail discrètement, il pourrait peut-être faire quelque chose à ce sujet. Mais au milieu de cela, un sentiment de culpabilité naquit dans l’esprit de Theresa, se demandant si elle lui avait causé plus de problèmes.