Chapitre 105
༺ Festival (2) ༻
Une semaine s’était écoulée.
En d’autres termes, le festival était arrivé.
Renee calma sa respiration, sentant le tremblement qui la secouait depuis une semaine se transformer en un violent tremblement de terre.
C’était leur deuxième rendez-vous avec Vera.
Ils s’étaient tenus la main lors du premier rendez-vous à la bibliothèque, alors cette fois, allons plus loin que ça !
Se serrant les mains avec détermination, Renee leva la tête à l’entente d’un coup à la porte.
« Oui ! »
Après cette réponse, quatre apprentis prêtres, dont Hela, entrèrent dans la pièce avec un bruit de cliquetis. La plus extravertie d’entre elles, Annie, ouvrit la bouche.
« Saint ! C’est aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
« Ah, oui… ! »
Les joues de Renee devinrent rouges. Elle baissa la tête, semblant timide et pitoyable.
Annie trembla en ressentant une douleur dans la poitrine à cette vue, puis poursuivit avec une expression déterminée.
« Faites-nous confiance ! Aujourd’hui, poussez simplement Sir Vera à… ! »
« Annie, fais attention à ton langage. Tes mots sont grossiers. »
« Ouais, ouais. »
Annie pouting ses lèvres, lança un regard à Hela.
‘Elle traîne avec Sir Vera ces derniers temps et est devenue une personne ennuyeuse.’
Avant de quitter le Royaume Sacré, Hela était une personne très excentrique et intéressante, mais il semblait que l’environnement influence une personne. Après avoir traîné avec une personne ennuyeuse, il semblait qu’elle ait été infectée par cette monotonie.
« Hé, ne vous battez pas… »
« Ouf, on ne se bat pas. Bon, venez vite. On sera très occupés à préparer ! »
En voyant Annie changer rapidement d’expression de mécontentement pour s’approcher de Renee, Hela la laissa échapper un ‘hein’ et rit sèchement.
Dois-je la qualifier de cohérente ? Ou devrais-je dire qu’elle n’a pas du tout mûri ?
Hela secoua la tête, pensant que sa collègue, qu’elle avait revue après quelques mois, semblait trop immature.
Seules les deux apprenties prêtres, qui observaient en retrait, savaient que les deux personnes qui se regardaient pathétiquement étaient en réalité comme deux gouttes d’eau.
« Tu as fini ? »
« Pas encore ! Attends une seconde ! »
L’expression de Renee s’assombrit.
Une heure et trente minutes s’étaient déjà écoulées. Renee, qui avait consacré tout ce temps à la décoration à cause de la passion d’Annie, ressentait peu à peu la fatigue l’envahir et murmura des mots de frustration.
« De toute façon, ça deviendrait un désastre si je me baladais comme ça… »
Elle avait l’intention de dire qu’elles devraient faire ça modérément puis partir.
« N’importe quoi ! »
Annie cria avec exaspération.
« Saint ! Si tu fais ça, tu ne pourras pas conquérir le cœur de Sir Vera ! »
Serrez— !
Les yeux d’Annie brillèrent de passion alors qu’elle serrait les poings et poursuivait son discours.
« Même si ça devient un désastre quand tu te promènes, n’est-ce pas important de rencontrer Vera avec cette apparence parfaitement décorée à ce moment-là ? C’est la chose la plus importante ! Par exemple, la première impression ! Maintenant, imagine, Saint. Quand tu ouvres cette porte après t’être habillée parfaitement et que tu sors, Vera, qui t’attend, sera tellement surpris que son cœur battra la chamade ! »
L’apparence surprise de Vera.
Renee, qui se raidit face à l’élan d’Annie, laissa libre cours à son imagination après avoir entendu ces mots.
Les ingrédients étaient suffisants.
Ce n’était qu’une question de se souvenir de la réaction de Vera il y a une semaine, quand elle était assise dans ses bras sous prétexte d’apprendre l’escrime.
Pour une raison quelconque, elle ressentit un sentiment de victoire en le voyant fléchir et devenir confus, alors son sourire ne cessait de s’étirer.
Quand Renee entendit que Vera pourrait réagir de cette façon à nouveau aujourd’hui, elle tomba dans le panneau, redressant le dos avec une expression sérieuse.
La Renee crédules, qui croyait facilement ce que les autres disaient, suivit encore Annie avec une expression déterminée, son enthousiasme renouvelé.
« S’il vous plaît, prenez soin de moi ! »
« Bien sûr ! Faites-moi simplement confiance ! Parce que je vais vous présenter un coup gagnant aujourd’hui. »
Annie répondit avec un visage plus sérieux que jamais auparavant.
C’était une passion qui serait considérée comme excessive par les personnes qui ne savaient rien. Cependant, Annie pensait que ce n’était pas suffisant.
« Je suis sûre qu’elle va encore perdre toute la journée à être timide. »
Cela faisait trois ans qu’Annie servait Renee. Cela signifiait qu’elle pouvait supposer des choses sans les voir en personne.
Pourquoi se sentait-elle si embarrassée ? Rien qu’en entendant le nom « Vera », ses mains tremblaient comme un caterpillar, et chaque fois qu’elles se tenaient la main, elle oubliait comment parler.
Annie ne voulait plus voir une telle scène étouffante.
« À ce rythme, il serait plus rapide pour moi de mourir de frustration que pour elles deux d’être ensemble. »
Cela ne devrait jamais arriver. Renee elle-même n’avait pas l’intention de se précipiter, alors Annie devait lui donner un petit coup de pouce.
Confiance ? Comment pourrait-elle ne pas en avoir ? Le nombre d’hommes qu’elle avait largués jusqu’à présent était dans la double dizaine.
Annie, qui connaissait bien comment gérer les hommes, joua à nouveau avec ses mains, déterminée à déployer toutes les compétences qu’elle avait accumulées jusqu’à aujourd’hui.
« Saint, te souviens-tu de tout ce que j’ai dit ? »
« Oui… ! Garde le dos droit, et baisse la tête d’environ 30 degrés vers l’avant ! Et… »
« Souris jusqu’à ce que tes fossettes soient visibles ! Et marche aussi étroitement que possible ! La Sainte a un cou droit et joli, alors tu dois continuer à le souligner ! J’ai volontairement choisi un manteau une taille plus grande, pour que tu te caches autant que possible ! Pour stimuler son instinct de protection ! »
La tête de Renee hochait sans cesse de haut en bas.
Un regard de concentration intense flottait sur son visage.
Ainsi, Renee fut emportée par l’atmosphère passionnée d’Annie et écouta la leçon sur la séduction pendant plus d’une heure, pour en oublier 90 %.
Knock, knock.
« Sainte ? »
« Oui, je sors tout de suite ! »
Devant la porte du logement de Renee, Vera fit un pas en arrière et se tint droit à l’écoute de la voix venant de l’intérieur. Son expression était un peu plus distraite que d’habitude.
Il n’y avait pas d’autre raison. C’était parce qu’il était nerveux à l’idée d’aller seul au festival avec Renee.
C’était une réaction dont il n’était même pas conscient.
Les pensées d’inconfort et de gêne tourbillonnaient dans sa tête alors qu’il se grattait distraitement les ongles du bout du doigt.
Clac—
La porte s’ouvrit.
« Je suis désolé. Je vous ai fait attendre ? »
« Non… »
La tête de Vera se redressa brusquement au son et il déglutit en voyant Renee.
C’était la deuxième fois depuis l’incident à la bibliothèque. Non. Il avait arrêté de penser complètement en voyant l’apparence de Renee, qui était incomparable à la dernière fois.
Une blouse blanche, une longue jupe bleu ciel, et un grand manteau marine par-dessus, drapé sur ses épaules.
C’était une tenue qu’on pourrait décrire comme ni soignée ni élégante, mais il était évident qu’elle s’était habillée.
Distrait brièvement par ses vêtements, Vera regarda ensuite le visage de Renee.
De longs cils flottaient sur ses yeux baissés.
Ses cheveux blancs tombaient un peu ondulés, contrairement à d’habitude. Seul le côté gauche de ses cheveux était derrière son oreille, attirant l’attention sur la nuque fine et blanche.
« Vera ? »
En entendant son nom, Vera s’arrêta soudainement, surpris, et poursuivit ses paroles.
« Je n’ai pas du tout attendu. »
Face à cette réponse et aux signes de dureté perceptibles dans son ton, Renee se réjouit intérieurement.
« C’est ça ! »
Comme Annie l’avait dit, la « première impression » semblait bien fonctionner.
Renee peinait à contrôler les coins de sa bouche qui tremblaient, sa prise sur sa canne se tendant inutilement dans l’élan d’excitation. Elle tendit une main vers Vera et dit.
« Alors, on y va ? »
« …Oui. »
Leurs mains se rencontrèrent.
Renee glissa ses doigts entre ceux de Vera et les saisit, ressentant la force dans sa main.
Toc.
Renee toucha le sol avec sa canne en guise de signal, et tous deux commencèrent à marcher.
« Où allons-nous en premier ? »
« …Il reste du temps avant l’ouverture du marché nocturne, donc nous allons d’abord manger. Je connais un bon endroit, j’ai réservé une table là-bas. »
« Réservation ? »
Quand est-ce qu’il a même fait une réservation ?
En faisant une tête surprise, Renee continua.
« J’avais quelques courses à faire dans le coin, alors je m’en suis occupée pendant que j’y étais. »
C’était un mensonge.
Il y a quelques jours, il s’était levé tôt le matin et avait couru jusqu’à la 5ème Rue pour faire une réservation. Comme c’était complet, il avait trouvé les coordonnées de ceux qui avaient réservé, leur avait payé plus cher, et avait obtenu la table.
Cependant, Vera, dont la fierté ne lui permettait pas de dire cela de sa propre bouche, ajouta aussi nonchalamment que possible.
« Heureusement, il ne restait qu’une seule table. »
« C’est une chance. »
Renee sourit largement, concentrée sur les signes perçus dans la voix de Vera.
‘Il est nerveux.’
Vera est nerveux. Je n’étais pas la seule nerveuse. Nous sommes actuellement conscients l’un de l’autre.
Renee sentit un frisson lui parcourir l’échine en réalisant que Vera commençait enfin à prendre conscience d’elle.
En même temps, une pointe d’amertume naissait au fond de son esprit, causée par la douleur qu’elle avait endurée seule tout ce temps.
En conséquence, un sentiment de malice émergea aussi.
‘On va te rendre un peu plus nerveux.’
Elle espérait que Vera serait aussi contrarié qu’elle l’avait été.
Avec cette idée en tête, Renee tapota le dos de la main de Vera et demanda sur un ton taquin.
« Vera, tu as quelque chose à me dire ? »
Tu n’as pas eu de pensées après que je me sois habillée comme ça ?
À cette question posée avec tant d’intention, le corps de Vera commença à se raidir encore plus.
Normalement, il aurait pu simplement dire « Tu es magnifique » comme il le faisait toujours, mais pour une raison inconnue, cela ne fonctionnait pas cette fois.
N’était-ce pas ça ? Ne ressemblait pas à du flirt ? Dire « Tu es belle » n’était-il pas trop ringard ?
Il devait y avoir quelque chose de mieux à dire.
Il devait y avoir quelque chose pour louer la tenue de Renee de façon sincère, sans être ringard ni comme du flirt…
Mordant ses lèvres face à ces pensées passagères, Vera se mit à transpirer à cause du manque d’options.
« Rien ? »
Une voix résonna dans ses oreilles.
Les mots insistants le firent paniquer.
Finalement, Vera laissa échapper des mots d’une voix tremblante.
« …Tu es belle. »
Il balança ces mots un peu ringards.
Il se sentit misérable.
Vera craignait que Renee ne comprenne mal l’intention de ses paroles, mais heureusement, ce n’était qu’une inquiétude inutile.
« C-Est ça… ! »
Le cœur de Renee manqua un battement à sa réponse.
Elle eut l’impression que son visage brûlait. Elle sentit tout son corps devenir tout goosebumps.
C’était parce que la tremblement et l’hésitation passagère dans la voix de Vera en parlant rendaient la situation sérieuse.
« A-Ahem… ! »
Renee toussa sans raison et baissa la tête.
Elle essaya de calmer son cœur qui battait à tout rompre.
Dans sa tête, elle repensait à ce qu’Annie avait dit juste avant de sortir de sa chambre.
– Comprenez-vous, Saint ? Vous devez avoir l’air détendu ! Même si vous ne l’êtes pas, vous devez faire semblant de l’être ! « Ce n’est pas obligé d’être vous ! Vous n’êtes personne pour moi ! » Avec une telle attitude, le rendre impatient… Quoi ? Il n’est pas personne ? Oh mon Dieu ! Vous devez « faire semblant ». Faites semblant !
Faites semblant d’être détendu. Le rendre impatient.
« Vera. »
« …Oui. »
« Comment Vera est-elle habillée aujourd’hui ? »
Silhouette droite, tête légèrement baissée, et cou tiré de façon à ce que la nuque soit bien visible.
À la question posée en se rappelant ce qu’elle avait appris une par une, les pupilles de Vera tremblèrent légèrement.
C’était une action très maladroite, mais même cette action était considérée comme une beauté dans l’esprit de Vera.
Vera ouvrit la bouche comme possédé en voyant les cheveux blancs de Renee flotter, puis avala soudainement ses mots à nouveau.
« Comment… »
Dois-je le dire ? C’était parce qu’il avait cette inquiétude.
Comment devait-il expliquer comment il était habillé aujourd’hui, à quoi il ressemblait, et aussi pourquoi il avait l’air comme ça ?
Son explication semblerait-elle être une vantardise inutile ? Ou serait-elle trop simple ?
Vera, qui roulait des yeux avec une inquiétude inutile, se força à se calmer et à parler.
« …C’est une tenue légère. Je porte une chemise, un pantalon, et un manteau par-dessus. »
« De quelle couleur ? »
« La chemise est blanche, tandis que le pantalon et le manteau sont noirs. »
« Autre chose ? »
« …J’ai laissé l’Épée Sacrée parce que je pensais que cela attirerait l’attention. À la place, je garde un poignard caché dans mes bras. »
Après avoir dit cela, Vera prit une profonde inspiration et regarda au loin avant d’ajouter.
« C’est le poignard que le Saint m’a offert en cadeau. »
Un petit sourire apparut sur les lèvres de Renee.
C’était un sourire qui venait de la satisfaction de savoir qu’il avait utilisé le cadeau qu’elle lui avait donné.
« …C’est cool. »
Son compliment était vague.
Bien sûr, la confusion de Vera s’approfondit.
Disait-elle que le poignard était cool, ou que l’utiliser était cool, ou… qu’il était cool ?
Il n’en avait aucune idée.
Même s’il n’en avait aucune idée…
« …Je suis reconnaissant. »
Il était très reconnaissant.