Chapitre 252
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Chapitre 252 : La tournée de la princesse (2)
Deux jours plus tard, le jour prévu pour la tournée se leva.
Arin, ayant terminé toutes les préparations, arriva à la porte de la frontière ouest de la cité impériale avec le groupe de touristes.
Au fond d’elle, elle tenait la lettre de rendez-vous de l’Empereur, la nommant chef d’équipe de la tournée.
Il n’y avait aucune trace de Cyan.
À la place, l’accompagnaient Luna, qui avait promis de se joindre à eux, son chevalier Schurz, et à leurs côtés…
« Euh, alors, euh ? »
Un autre accompagnateur, que Luna avait dit qu’elle apporterait, se tenait là.
« Prince Set… c’est ça ? »
« Ça fait longtemps, Arin ! Non, Princesse Arin ! C’est la première fois qu’on se voit depuis la remise des diplômes, n’est-ce pas ? »
Arin fut momentanément stupéfaite, incapable de comprendre la situation.
Set Shaharkan.
Le premier prince de Spania et un sérieux prétendant au trône.
Bien qu’il ait été notoirement problématique durant leurs années à l’académie, ses compétences en combat et en magie étaient parmi les meilleures de toute l’école…
« Pourquoi es-tu ici ? »
demanda Arin avec une curiosité sincère.
« Hein ? Pourquoi ? Y a-t-il une raison pour que je ne sois pas ici ? »
Set semblait également perplexe, comme s’il ne comprenait pas la situation.
« Le prince Set était la personne que tu apportais, Luna ? »
« Oui. »
Luna hocha la tête avec une expression nonchalante.
« J’ai entendu l’histoire de notre junior ici ! Tu vas aider Cyan à gérer les bêtes sur le front, n’est-ce pas ? »
Beaucoup de choses semblaient avoir été omises dans la conversation.
Luna secoua la tête silencieusement comme pour dire qu’elle ne l’avait jamais dit ainsi.
Arin, reprenant rapidement ses esprits, demanda prudemment.
« Juste pour confirmer, tu es venu seul ? »
Malgré son apparence, il était toujours un prince d’un autre pays.
Il devait être traité avec le respect dû à un invité d’État. S’il avait envoyé un message à l’avance ou au moins été accompagné d’une petite délégation, cela n’aurait pas été si soudain…
« Bien sûr ! Je suis venu seul ! Pour être honnête, je suis sorti discrètement. Si le royaume découvre que je suis ici, ce sera le chaos. »
Tout le monde, y compris Arin, fut choqué.
Arin était profondément troublée, se demandant si elle devait vraiment l’emmener comme accompagnateur lors de la tournée.
« Ne t’inquiète pas trop, Princesse Arin ! Je suis ici pour aider en tant que Set Shaharkan, pas en tant que prince ! »
Set lui assura de ne pas s’inquiéter, en parlant fort.
Après beaucoup de réflexion, Arin poussa enfin un soupir et prit la parole.
« À propos de cette affaire, nous enverrons officiellement une délégation au Royaume de Spania plus tard. Puisque tu es venu pour aider aux affaires de l’Empire, il est juste de te remercier. »
« Ce n’est pas nécessaire, mais fais comme bon te semble, Princesse Arin ! »
En voyant son attitude détendue et sans changement, Arin sourit à contrecœur.
Elle lui remit alors officiellement une broche symbolisant son statut d’accompagnateur impérial.
Set, ravi de recevoir la broche, se mit soudain à s’étirer.
La plupart des chevaliers pensèrent la même chose en voyant cela.
Ils avaient gagné un allié redoutable—non, un monstre—lors de leur tournée.
Ainsi, le groupe de la princesse partit en direction du front.
À l’avant se trouvait la calèche de la princesse, suivie par celle transportant Luna et Set, en tant qu’accompagnateurs.
« Ça a dû être une demande difficile, mais merci d’avoir accepté. »
Luna exprima tardivement sa gratitude à Set.
« Pas de quoi ! Comment pourrais-je refuser une demande de notre junior ? »
Set lui fit un geste de la main pour lui dire de ne pas s’inquiéter.
« Tu sembles beaucoup plus forte et plus dure qu’avant ? »
« Hein ? Eh bien, j’ai toujours entraîné mon corps. Si je relâche ne serait-ce qu’un peu, je deviens faible… »
« Je parle de ton intérieur, pas de ton corps. »
Les yeux de Set se plissèrent momentanément.
« Le Dieu du Sable visite-t-il encore fréquemment ? »
Il y a sept ans, dans une ruine sans nom dans le Royaume de Spania, Luna et Cyan en avaient clairement été témoins.
Set, incapable de contrôler la puissance du dieu, déchaîné.
« J’ai eu une période difficile avec lui avant de venir ici. »
Set secoua la tête, comme s’il ne voulait même pas en parler.
« Il s’est fortement opposé à ma venue. Il a dit que cela pourrait mettre Spania en danger si je ne fais pas attention ? Il m’a dit de ne pas rester près de Cyan ? »
Bien qu’il en parle comme si de rien n’était, c’était un avertissement d’un dieu.
« As-tu ignoré cet avertissement pour venir ici ? »
« Bien sûr. Ce dont je dois faire attention, ce n’est pas un avertissement de quelqu’un que je ne connais même pas. »
Mais pour Set, de telles choses n’étaient pas une préoccupation.
La seule chose dont il devait faire attention dans la vie, c’était,
« Je dois juste faire attention à ne pas attraper froid ! »
Set sourit en se frottant le nez comme s’il le démangeait.
La calèche de la princesse avançait sans problème majeur, et bientôt, ils étaient à un jour de Velias.
Si tout se passait comme prévu, ils arriveraient à Velias d’ici le lendemain matin.
Le groupe de touristes s’installa dans une zone boisée appropriée pour camper et commença immédiatement à monter le camp.
« Ce travail est vraiment épuisant ! »
Set, étant descendu de la calèche, s’étira pour détendre ses muscles raides après le long voyage.
« Hé, chevaliers ! Comment sommes-nous censés monter le camp à ce rythme ? Non, ce n’est pas comme ça qu’on fait ! »
Il courut alors vers les chevaliers qui montaient le camp et leur prêta main-forte.
« Je vais aussi aider. »
« S’il te plaît. »
Schurz alla aussi aider.
Luna, étant descendue de la calèche, se dirigea naturellement vers Arin.
Arin regardait fixement le coucher de soleil.
« Le senior Cyan ne se montre toujours pas. »
Arin sursauta et recula légèrement.
« Hmm ? J’espère qu’il nous suit correctement. »
« Il le fait probablement. J’ai parfois senti son odeur sur le chemin. »
« Odeur ? »
« Il y a ça. Il doit nous observer de quelque part à proximité, avec un regard indifférent. »
Luna regarda autour d’elle comme si elle cherchait ses traces.
« Tu connais bien Cyan. »
« Pas vraiment. C’est quelqu’un qui ne se dévoile pas beaucoup… »
« C’est vrai. C’est vraiment un homme mystérieux. »
C’était un sentiment commun parmi ceux qui avaient des liens avec lui.
« Maintenant que j’y pense, tu peux continuer, n’est-ce pas ? »
« Avec quoi ? »
« Le senior Cyan a été pardonné pour son crime, non ? Alors, ne peux-tu pas reprendre ce que tu avais promis à l’origine ? »
« Promesse ? »
Arin pencha la tête, confuse, mais son visage rougit bientôt en se rappelant quelque chose.
« L-Luna, tu parles de… ? »
« L’engagement. Tu étais initialement fiancée à lui. »
Luna regarda Arin avec une expression neutre.
« De quoi tu parles ? »
Surprise, Arin se mit à crier.
Sa voix était si forte que même les chevaliers qui montaient le camp furent surpris.
Tandis que Luna fronçait les sourcils, comme si elle se demandait ce qui n’allait pas, Arin se serra la poitrine, essayant de reprendre son souffle.
« C-C’est quelque chose qui a pris fin il y a longtemps ! Tu ne peux pas simplement revenir sur une promesse brisée ! »
« Vraiment ? »
Luna sembla curieuse et surprise.
« Alors, c’est bon si je le prends, n’est-ce pas ? »
« … ! »
Arin réagit encore plus intensément qu’avant.
« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘le prendre’ ? »
« Quoi d’autre ? Bien sûr, je parle du senior Cyan. Si je ne fais rien, le nombre de femmes autour de lui ne fera qu’augmenter. Je dois faire valoir mes droits en premier, sinon… »
« Arrête de dire des bêtises ! »
Arin se mit enfin à se couvrir les oreilles.
Luna pencha la tête, incapable de comprendre la réaction d’Arin.
« Grrrr… »
Soudain, un grondement mystérieux se fit entendre devant.
Ceux qui l’entendirent ressentirent instinctivement le danger et se tendirent, adoptant immédiatement une posture défensive.
« Reculez, Princesse ! »
Ressimus, suivi par les chevaliers, se précipita pour protéger Arin, et Set et Schurz, qui aidaient au travail, coururent également vers eux.
Le groupe de touristes retint son souffle, scrutant vigilamment leur environnement.
Le soleil s’était déjà couché, jetant un voile sombre sur la région.
-Tap, tap
Bientôt, des pas mystérieux furent entendus.
Ils ressemblaient à ceux de bêtes à quatre pattes, mais le problème était qu’il n’y en avait pas qu’une.
Il y en avait au moins trois.
Au fur et à mesure que les pas continuaient, leur nombre augmentait progressivement.
“Il y a une odeur suspecte dans l’air.”
Set, fixant intensément la direction du son, renifla l’air.
“Je n’ai jamais entendu un cri comme ça auparavant.”
Schurz montra également de l’inquiétude, pointant son épée en avant.
“Est-ce possible ?”
Alors que tout le monde peinait à comprendre la situation, Arin écouta attentivement les sons qui approchaient, se rappelant des souvenirs passés.
Des sons familiers, une atmosphère familière, des sensations familières.
Arin dégaina son épée et cria aux chevaliers.
“Bêtes démoniaques !”
À son cri, quatre bêtes démoniaques aux yeux rouges brillants apparurent devant.
Tout le monde eut la même pensée en les voyant.
Ce n’étaient pas des créatures de cette terre.
Plus précisément, ce sont des créatures qui ne devraient pas exister ici.
Certains chevaliers, ayant de l’expérience sur le front, secouèrent la tête, incrédules.
“C’est un chien de l’enfer ?”
Le chien de l’enfer, un prédateur démoniaque des enfers, connu uniquement pour sa folie et sa soif de sang, était apparu non pas sur la ligne de front, mais en territoire humain.
“Grrrr…”
Qu’est-ce que c’est ?
C’était une sensation étrange — à la fois de surprise de les revoir, et de perplexité quant à leur présence ici. Difficile à décrire, mais c’était certainement une sensation d’inquiétude.
Une chose était claire.
Rencontrer ces créatures ici n’était certainement pas une bonne situation.
Je balayai rapidement les environs.
Il n’y avait rien de particulièrement inhabituel.
Cela signifiait que les chiens de l’enfer que nous voyions étaient les seuls monstres présents.
Dans ce cas, les chevaliers là-bas devraient pouvoir s’en sortir sans trop de difficulté.
“Ouaf !”
Les créatures se précipitèrent vers moi sans hésitation.
-Entaille !
Peut-être n’était-ce que mon imagination, mais elles semblaient encore plus vicieuses qu’à l’époque où je les avais vues sur la ligne de front.
Ce n’était pas grave — ce ne sont que des monstres de bas niveau qui tomberaient d’un seul coup d’épée.
En moins de trois secondes après leur attaque, les chiens de l’enfer gisaient au sol, leurs membres sectionnés.
Je ne les brûlai pas immédiatement, mais me mis à genoux pour examiner leur état.
[Ont-ils déplacé leur habitat ou quelque chose comme ça ?]
Même Kaeram sembla légèrement confus.
“Non, ce n’est pas ça.”
Je pointai une partie de leur corps du doigt.
“La fourrure autour de leur cou et de leurs jambes est anormalement emmêlée. Ils étaient retenus avec des chaînes ou des fers.”
Cela signifiait que ces créatures n’avaient pas traversé la gorge par elles-mêmes — elles avaient été délibérément relâchées ici par quelqu’un.
Nous pourrions remettre en question la santé mentale de ceux qui captureraient et relâcheraient des bêtes démoniaques dans un tel endroit, mais la question importante n’était pas “pourquoi” mais “qui”.
Compte tenu des circonstances actuelles, les seuls capables d’un tel acte seraient les chevaliers du front.
Que se passe-t-il donc en ce moment à Velias ?