Chapitre 25
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Chapitre 25 : Retour (3)
Une multitude de chariots stationnés à l’arrière du camp.
À l’intérieur des chariots se trouvaient des fournitures essentielles pour la bataille : provisions, armes, artefacts, tous soigneusement emballés.
C’était l’arrivée des fournitures du château impérial qui arrivait tous les trimestres.
Le personnel de ravitaillement descendant des chariots commença à décharger les marchandises selon la formation prévue.
Au milieu de l’agitation de tous, y compris des chevaliers, déchargeant les fournitures, deux membres du personnel de ravitaillement chargés des provisions échangèrent quelques signes inconnus.
Des visages empreints d’anxiété, comme s’ils cherchaient quelque chose de caché.
Juste au moment où ils commençaient à déplacer les objets, ils se précipitèrent vers le stockage de nourriture.
Les denrées étaient méticuleusement rangées à leur place désignée, comme il se doit dans un entrepôt de première ligne.
Parmi eux, la destination du personnel de ravitaillement était une pile de sacs de sel.
L’un d’eux, comme toujours, gardait la garde, tandis que l’autre commença à fouiller dans les sacs de sel.
« Voilà ! »
L’expression du personnel de ravitaillement qui trouva ce qu’il voulait s’éclaircit soudainement.
Ce qu’il sortit du sac de sel était deux caisses en bois.
« Qu’est-ce que c’est ? Deux cette fois-ci ? »
« Il semble qu’il y ait eu beaucoup de démons tués cette fois ! Peut-on en prélever un peu plus cette fois ? »
Ils ouvrirent avec empressement la première caisse.
À l’intérieur se trouvaient des bouteilles en verre contenant un liquide sombre.
« Hein ? Il y en a beaucoup plus que la dernière fois, non ? »
« Honnêtement, la quantité de la dernière fois était trop petite pour envisager un prélèvement, mais il semble que Renald ait eu quelques soucis cette fois ! Hehe ! »
Le personnel de ravitaillement, déjà souriant à l’idée de prélever, avait encore la seconde caisse.
« Oh, celle-ci paraît assez lourde ? »
La deuxième caisse pesait deux fois plus que la première.
Lorsqu’ils la secouèrent légèrement, au lieu du tintement des bouteilles, il y eut un bruit sourd.
« Qu’est-ce que c’est ? Ont-ils mis les carcasses de démons non traitées ou quelque chose comme ça ? »
Sentant une ambiance différente de d’habitude, ils posèrent prudemment la caisse.
En l’ouvrant avec précaution, dans un sentiment d’appréhension,
« Aïe ! »
« Quoi, qu’est-ce que c’est ! »
Les deux soldats reculèrent précipitamment de la caisse sans même discuter de qui irait en premier.
Le contenu de la caisse n’était pas ce à quoi ils s’attendaient.
« Oh, qu’est-ce qu’on vient de voir ? »
« C-Ce n’était pas, L-Lord Renald… ? »
Ils se recouchèrent vers la caisse, avec appréhension.
Une boîte exactement de la taille d’une tête humaine.
À l’intérieur reposait la tête coupée du mage chevalier de 7e rang, Renald Crimson, une vision qui les remplit d’horreur et de choc.
« H-Comment cela a-t-il pu arriver ? Pourquoi Lord Renald est-il ici ? »
La tête du fournisseur qui leur avait fourni du sang démoniaque, découverte si brusquement, laissa les deux membres du personnel de ravitaillement complètement abasourdis.
« Attendez ! Alors, qu’est-ce qu’il y a dans cette bouteille ? C’est censé être du sang démoniaque, non ! ? »
Un fort sentiment d’inquiétude envahit leur esprit et leur corps.
Leur regard se porta instinctivement vers la bouteille en verre qu’ils avaient sortie de la première caisse.
Le sang, d’un rouge exceptionnellement vif aujourd’hui, émettait une teinte cramoisie distincte.
Le sang, mélangé à diverses créatures démoniaques, avait généralement une couleur rouge foncé, mais cette teinte rouge vif était inconnue.
C’était sans aucun doute le sang d’une créature autre qu’une bête démoniaque.
« Cela pourrait-il être… celui de Lord Renald… ? »
« Qui diable ferait une chose pareille ! ? »
Les membres du personnel de ravitaillement, submergés par le choc et la terreur, avaient l’impression de perdre la raison.
Ils regardèrent autour d’eux au cas où le coupable serait proche, mais tout ce qu’ils virent était de la poussière tourbillonnante ; rien de visible.
Dans les yeux de Renald à l’intérieur de la boîte, il semblait y avoir un avertissement rigide, comme s’il leur enjoignait de fuir.
Les soldats, ayant terminé le transport des fournitures, rembarquèrent à nouveau dans les chariots.
Parmi eux, deux membres du personnel de ravitaillement tremblaient de manière notable.
Ce n’était pas du genre « oh, je tremble juste un peu »…
Il était évident que ces deux-là étaient des collaborateurs de Renald Crimson, qui avait effleuré le sang démoniaque.
– Swish ! Swish !
Ils tournaient la tête dans toutes les directions, gardant un œil vigilant.
Il semble qu’ils aient bien vérifié le cadeau que j’ai laissé derrière moi ; leur état de peur était plutôt satisfaisant.
Après avoir confirmé la présence même des collaborateurs, je me suis détourné sans hésitation.
[On les laisse simplement partir ?]
« Nous ne pouvons pas tuer ceux qui ont encore du travail à faire. Ils ont une mission très importante : transmettre mon avertissement au Royaume de Garam. »
Le sang démoniaque prélevé sur le front était fourni sous la direction de Renald Crimson, un mage chevalier du Royaume de Garam.
Avant d’incinérer les carcasses des créatures démoniaques mortes, ils enlevaient des morceaux de leurs corps, les rangeaient dans de petites boîtes dimensionnelles, puis les transportaient via des membres du personnel de ravitaillement qui entraient et sortaient trimestriellement pour en extraire le sang, selon ce qu’on raconte.
La destination finale du transfert était la société magique du Royaume de Garam.
Pourquoi, vous demandez-vous ?
Peut-être que la curiosité humaine et le désir d’exploration sont allés un peu trop loin ?
La société magique du Royaume de Garam rassemble certains des magiciens les plus fous du continent.
Si la société magique de l’Empire Ushif rassemble des talents basés sur une magie déjà standardisée et les forme à la maîtriser, alors la Société de Garam est l’opposé.
C’est un lieu où l’origine et la fondation même de la magie sont étudiées, toujours en quête de créer de nouvelles magies et de pousser l’humanité vers de nouveaux sommets.
En termes simples, c’est là que se rassemblent les passionnés de magie les plus fous.
Le sang démoniaque n’était qu’une pièce de données pour leurs recherches.
Je ne m’attendais pas à ce qu’ils se livrent déjà à ces manigances.
Peut-être que si ces idiots de membres du personnel de ravitaillement n’avaient pas été gourmands et n’avaient pas prélevé à la hâte, l’approvisionnement aurait duré encore quelques années.
Pour l’instant, ils se contenteront peut-être de créer des artefacts pratiques comme ces petites boîtes dimensionnelles, mais compte tenu des choses folles qu’ils ont faites dans leurs vies passées, il est difficile de rester les bras croisés.
Du moins, pour l’instant, ce niveau d’avertissement devrait suffire.
Puisqu’ils savent qu’il y a des personnes en première ligne qui connaissent leur complot, ils ne pourront même pas s’approcher pour le moment.
[Comment se fait-il qu’une personne qui dit vivre pour elle-même ait toujours des ennuis à chaque fois qu’elle sort ? Pourquoi ne pas simplement changer de métier et devenir un solveur de problèmes qui règle ceux des autres ?]
Aussi horrible que cela puisse paraître, je ne peux pas le nier.
Depuis mon retour, je me suis retrouvé mêlé à des situations problématiques sans même m’en rendre compte.
Pour l’instant, avec un sentiment d’inquiétude persistant, je me suis dirigé vers la tente où Emily m’attendait.
« Quoi ? Où es-tu allé à une heure comme celle-ci, monsieur ! »
En entrant dans la tente, Emily m’a accueilli avec une expression mécontente.
« Boire. »
« Quoi, cette boisson obsessionnelle que tu essaies d’obtenir à toute heure du jour et de la nuit ! Grâce à toi, j’ai dû tout organiser moi-même ! »
Qualifier cela d’« organisation » est un peu exagéré ; mes affaires sont presque exclusivement ce que je porte sur moi.
Les piles de sacs devant moi étaient tous les siens.
C’est une servante avec pratiquement plus de bagages que son maître.
Il semble y avoir quelque chose de sérieusement détraqué dans la relation maître-servante ici.
« Eh bien ! Au moins, cette vie de première ligne épuisante est enfin terminée ! »
En s’asseyant sur le tas de sacs, balançant ses jambes d’avant en arrière, elle s’est exclamée.
Année 986 du calendrier Genesis, 15 février.
Aujourd’hui, c’est le jour où nous quittons la ligne de front, où nous avons vécu presque un an, pour retourner au manoir.
« Oui, pour moi, c’est le début d’un nouveau enfer… »
Mon soupir contrastait fortement avec l’attitude d’Emily.
Maintenant que je suis assez âgé pour être étudiant, je devrais aller à l’école. En tant que garçon de 11 ans, je suis sur le point d’entrer à l’Académie Royale, qui doit commencer en mars.
Autant que la famille Vert valorise ses idéaux et la croissance de ses enfants, l’inscription de tous les enfants à l’académie est une formule indéniable, et bien sûr, je ne fais pas exception.
« Je suis tellement excité ! La grande architecture et l’atmosphère élégante ! L’endroit où toutes sortes de connaissances sont rassemblées, et où des mets exotiques sont déployés comme au paradis ! C’est incomparable avec cet endroit morne et sombre ! »
Je ne voulais pas briser son rêve, mais l’Académie Royale n’était pas aussi fantastique qu’elle l’imaginait, évoquant de telles fantasmes utopiques.
C’est un endroit où diverses relations politiques sont embrouillées, où intrigue et jalousie règnent en maître, où les nobles font la fête sans apprendre, et où ils se livrent à la camaraderie.
Et surtout, je n’avais pas l’intention d’y emmener Emily.
Comme je l’avais amenée avec moi sur le front, il semblait naturel que je l’emmène aussi à l’académie, mais…
« Sûrement, les instructeurs doivent être incroyablement talentueux, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire qu’ils sont aussi très beaux ! Oh, je suis tellement chanceuse~ ! »
La vérité serait peut-être mieux gardée pour plus tard.
Je ne pouvais pas gérer son hystérie si je le disais maintenant.
La cour du manoir du duc, inchangée depuis notre départ.
En descendant de la calèche, nous avons vu une procession de serviteurs occupés à décharger les bagages.
C’était sans aucun doute la calèche de Cranz.
Il a aussi 11 ans cette année, le même âge que moi, et il est censé aller à l’académie avec moi.
Depuis que je ne l’avais pas vu depuis le tournoi d’escrime il y a un an, je l’avais pratiquement oublié.
En le voyant déjà charger les bagages, il semblait qu’il prévoyait de partir avant mon retour.
Et juste au moment où je pensais qu’il n’y avait rien de mal à cela, je suis tombé nez à nez avec Cranz alors qu’il sortait par la porte principale.
« Ugh ! »
Malgré sa démarche arrogante, Cranz s’est figé dès qu’il m’a vu, puis s’est rapidement éclipsé.
J’allais lui adresser un salut, mais il a fui immédiatement.
J’ai abaissé la main que j’avais levée, un peu embarrassé.
[Qu’est-ce que ce gars stupide ?]
Kaeram a demandé avec un regard méprisant en l’observant.
« C’est Cranz, mon demi-frère. Ça ne vaut pas la peine de s’en préoccuper. »
[Demi-frère ? Il avait l’air d’avoir vu un fantôme rien qu’en regardant ton visage. Combien de fois tu l’as frappé pour qu’il ait cette expression ?]
Si je compte le nombre de fois où il a été frappé, j’en ai probablement plus, mais je me sens étrangement injuste.
[De face, on dirait que tu ne fais pas vraiment confiance à ton père, alors pourquoi sembles-tu en conflit total avec tout le monde ?]
N’est-ce pas une supposition plutôt audacieuse ?
Cranz est maintenant indifférent à ce que je fais, et je maintiens une bonne relation avec Alice, ma sœur, sans aucune faille.
Comme nous échangeons parfois des nouvelles même sur le front, ils sont pratiquement la seule famille à laquelle je dévoue mon affection sèche.
Il y a des frères séparés qui sont mécontents de ne pas pouvoir capturer leur proie.
Reste à voir s’ils pourront attraper et laisser derrière eux autre chose que la simple capture…
*Creak*
La porte centrale du manoir s’ouvre après près d’un an.
Contrairement à ce que j’avais prévu, la vue à l’intérieur m’a laissé perplexe.
« … ? »
Des serviteurs inclinant la tête comme s’ils étaient prêts.
Ils faisaient ce qu’on pourrait attendre lorsqu’un duc visite.
En seulement un an, mon traitement avait changé du tout au tout.
Ceux qui ne me considéraient même pas comme un humain avant portaient maintenant des manières si raffinées ; cela me semblait assez maladroit.
Perdu dans diverses pensées, j’ai atteint ma chambre sans m’en rendre compte.
Emily pourrait prendre un moment de repos au milieu de sa organisation chargée de ses bagages.
Alors que je tendais la main vers la poignée sans hésitation,
« … ? »
Un sentiment de mystère parcourut mes doigts, envoyant un frisson dans ma colonne vertébrale.
Là où je me tenais, c’était sans aucun doute la porte de ma chambre.
C’était une pièce inhabité, sans propriétaire, depuis un an.
Pourtant… la sensation, l’aura, la présence !
Il y a quelqu’un d’inconnu à l’intérieur de la pièce en ce moment.
Et peu importe qui est cette personne, ce n’est certainement pas une présence que j’aimerais rencontrer.
Comme preuve, ma main droite, qui tenait la poignée, tremblait de façon visible.
Ai-je déjà ressenti mon corps trembler ainsi depuis mon retour ?
Ce n’est plus seulement un sentiment d’inquiétude ; j’ai l’impression que je pourrais déchirer la présence au-delà de cette porte en ce moment même.
Pourquoi ? Pourquoi cela arrive-t-il ?
Il n’y a qu’une seule raison pour laquelle je pourrais ressentir cela en ce moment, n’est-ce pas ?
Sûrement… est-ce lui ?
Ce bâtard insupportable que je ne serais pas satisfait de déchirer en morceaux, pièce par pièce ?
*Creak*
Avec un bruit fort, la porte s’ouvrit.
La présence à l’intérieur de la pièce n’était pas moi.
Lentement, je levai les yeux de la main encore suspendue dans l’air.
« Ça fait longtemps, Cyan. »
Un visage plein de malice sinistre, contrastant avec ses cheveux blonds ensoleillés et sa peau de porcelaine, me sourit.
À cet instant, des décennies de souvenirs traversèrent mon esprit.
L’homme que je pensais être tout pour moi, l’homme à qui j’avais tout donné, l’homme qui m’avait poussée à la mort !
Aschel Vert, mon frère, se tenait juste devant moi.
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