Chapitre 816
Les Machinations du Mercenaire Régressé
Maintenant... Il est temps de se dire au revoir. (3)
Le visage d’Ereneth devint pâle.
Elle comprit instinctivement que le mauvais pressentiment qui l’habitait était fondé.
« Tu nous quittes… vraiment ? Est-ce que tu… vas mourir ? »
Ghislain secoua la tête avec un léger sourire.
« Je ne vais pas mourir. Ne t’en fais pas. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? Où vas-tu ? »
« Je retourne là d’où je viens. »
« Où est-ce ? »
« Un endroit très lointain. »
Mille ans dans le futur. Une époque si distante qu’elle était hors d’atteinte.
Comment était-il censé expliquer cela ?
« Toux ! »
Ghislain cracha à nouveau du sang. Ereneth ravala les mots qu’elle s’apprêtait à lâcher.
« D-D’abord, soignons ton corps. Comment peux-tu aller où que ce soit dans cet état ? »
Sa voix tremblait. Ghislain esquissa un sourire amer et secoua la tête.
« Appelle Julien, Kyle et Deneb. Marika et Lionel aussi. »
Ereneth n’eut d’autre choix que de les appeler en priorité ; l’état de Ghislain était trop critique.
En apprenant son départ, Marika et Lionel affichèrent des expressions perplexes.
Mais les visages de Julien, Kyle et Deneb se fermèrent.
Voyant cela, Ereneth demanda à Julien :
« Qu’est-ce qu’il y a ? Que se passe-t-il ? »
Julien regarda Ghislain, qui hocha la tête pour lui signifier que c’était d’accord. Puis, Julien prit lentement la parole.
« Ghislain et Astion… sont deux personnes différentes. »
« Je sais ! Il a une double personnalité, n’est-ce pas ? Mais quel est le rapport avec— ! »
Il était de notoriété publique qu’Astion souffrait d’un dédoublement de la personnalité. Ereneth, Marika et Lionel avaient chacun été témoins de cette autre facette à plusieurs reprises.
Ils avaient vécu et s’étaient entraînés ensemble pendant des années. Surtout dans l’antre du Seigneur Dragon, où Astion passait ses nuits à étudier la magie ; ils ne pouvaient pas l’ignorer.
Astion émergeait parfois seul pour noter des choses. Les autres avaient donc naturellement accepté cette identité.
Mais Julien secoua fermement la tête.
« Ce n’est pas ça. C’est vraiment une âme différente. Quelqu’un qui a pris possession du corps d’Astion. »
« Quoi… ? »
Ereneth, Marika et Lionel écarquillèrent les yeux, sous le choc. C’était trop incroyable.
Ghislain haussa les épaules avec un sourire.
« C’est vrai. Je suis quelqu’un… qui vient d’ailleurs. Je voulais garder ça secret, mais… je ne voulais pas vous mentir. »
Ereneth demanda d’une voix tremblante :
« …Alors, l’âme d’un mort est entrée dans le corps d’Astion ? »
« Non, pas ça. Je suis toujours en vie, je vis simplement ailleurs. »
« Où ? Où est-ce ? Dis-le-moi. »
« …C’est un endroit où tu ne peux pas aller. »
Ghislain sourit avec mélancolie.
S’il pouvait seulement retrouver ces amis après être retourné dans son propre corps… comme ce serait merveilleux.
Mais c’était impossible. Il ne pouvait pas savoir quels souvenirs l’Ereneth ou le Julien du futur auraient.
Si Julien s’était simplement réincarné, il n’aurait même pas ses souvenirs.
Ereneth serra la main de Ghislain, la voix tremblante.
« Tu mens, n’est-ce pas ? C’est une blague, comme toujours ? Tu essaies juste de nous faire marcher, pas vrai ? »
« …Non. Cette fois, c’est réel. »
Ereneth, Marika et Lionel se tournèrent vers Deneb.
En tant que Sainte, elle ne plaisantait jamais et ne mentait pas.
Deneb hocha la tête avec une expression douloureuse.
C’est ainsi que les trois comprirent.
C’était la vérité.
Mais leurs cœurs refusaient encore de l’accepter.
Comment pouvaient-ils accepter une chose pareille si soudainement ?
Le choc était trop grand.
Non… peu importe que ce soit vrai ou non, ils ne voulaient pas que Ghislain parte.
Alors ils demandèrent encore et encore. Et à chaque fois, la réponse fut la même.
Julien poursuivit d’une voix tremblante.
« Quand nous nous sommes rencontrés… »
Comment cette aventure avait commencé.
Et comment ils étaient arrivés jusqu’ici.
C’était un bref résumé, mais les autres réalisèrent enfin qu’ils devaient l’accepter.
Ils comprirent enfin pourquoi le puissant Ghislain était dans un tel état,
pourquoi il ne pouvait pas guérir.
Les larmes aux yeux, Ereneth s’écria :
« Alors il suffit d’aider Astion à augmenter son niveau dès maintenant ! Il doit bien y avoir un moyen, non ? »
Personne ne répondit.
Si c’était si simple, Ghislain l’aurait déjà fait.
Astion était déjà un mage du 8e cercle.
Même pour son âge, c’était un exploit sans précédent dans l’histoire.
Aller au-delà était donc impossible.
Même avec toutes les connaissances et les méthodes d’entraînement que Ghislain avait apportées, c’était la limite pour le moment.
Julien parla d’une voix sèche.
« Maintenant… disons au revoir à notre ami. »
Ghislain était dans un état tel qu’il ne serait pas surprenant qu’il cesse de respirer à tout moment.
Ils avaient toujours su qu’un jour comme celui-ci pourrait arriver, mais ils n’avaient jamais imaginé qu’il viendrait si soudainement.
Pourtant, ils ne pouvaient pas le laisser partir sans lui dire adieu.
Deneb fut la première à s’approcher de Ghislain et fit un signe de croix.
« Ô Déesse, accorde ta bénédiction à notre précieux ami, qui retourne maintenant dans son monde d’origine. »
Julien prit la main de Ghislain.
« Merci. Grâce à toi, j’ai trouvé le chemin que je devais suivre.
Je ne… t’oublierai jamais. »
Kyle parla d’une voix sombre.
« Si j’avais eu un peu plus de temps, j’aurais enfin pu te battre…
Pourquoi pars-tu déjà… »
Marika baissa la tête, les yeux remplis de larmes.
« Je me souviendrai de la gentillesse dont tu as fait preuve envers moi pour le reste de ma vie.
Vraiment… merci. »
Lionel, avec une expression ferme, dit :
« Merci d’avoir changé ma vie. Et… je n’oublierai jamais les sacrifices que tu as faits pour le monde. »
Chaque mot sincère leur venant du cœur atteignit Ghislain.
C’est dire à quel point il comptait pour eux ; à la fois pilier de force et témoin vivant du temps qu’ils avaient partagé.
Malheureusement, Dark ne put pas faire ses adieux. Ghislain n’était pas en mesure de l’invoquer.
Ce fut Kyle, particulièrement proche de Dark, qui prit la parole.
« Dark, tu m’entends, n’est-ce pas ? Merci pour tout. Je n’oublierai jamais avoir combattu à tes côtés. Prends soin de toi. »
— Hmph… Toi aussi, le faible. Nos exploits entreront dans l’histoire. C’était amusant.
Ghislain sourit et transmit les mots de Dark. Kyle renifla et s’essuya le nez.
Tout le monde avait dit au revoir, sauf Ereneth.
Les autres reculèrent, l’observant. Elle restait là, au bord des larmes.
Appuyé contre le lit, Ghislain sourit et dit :
« Tu ne vas pas me dire au revoir ? »
« …… »
« Alors je m’en vais, d’accord ? »
Il plaisantait volontairement.
Il ne voulait pas partir dans la tristesse.
Il voulait quitter ses amis avec le sourire.
Mais à cet instant—
Ereneth l’enlaça, enfouissant son visage dans son épaule.
« …Ne pars pas. »
« …Je ne peux pas rester. »
Ereneth se mordit la lèvre tandis que des larmes coulaient sur ses joues.
Pour une elfe, la vie d’un humain n’était qu’un instant fugace, ce qui la rendait d’autant plus précieuse.
Le fait qu’elle ne puisse même pas partager ce court laps de temps pleinement avec Ghislain… c’était insupportable.
Elle avait souhaité que ce moment dure toujours.
Ça fait mal…
Elle avait enfin compris les émotions qu’elle avait tant désiré ressentir auprès des humains.
Mais pourquoi faisaient-elles si mal ?
Ce sentiment était trop accablant à supporter.
Sa poitrine lui faisait mal, comme si elle était déchirée, et les larmes ne s’arrêtaient pas.
Ce n’est qu’alors qu’elle comprit.
Pourquoi les elfes étaient si prudents à l’idée de nouer des liens profonds avec les humains.
De telles émotions puissantes… pouvaient finir par les détruire.
Ereneth sanglota en parlant :
« Tu as dit que tu n’étais pas mort, n’est-ce pas ? Alors que dois-je faire ? Comment puis-je te retrouver ? Je viendrai à toi. Je te trouverai, c’est certain. »
« …… »
« Dis-le-moi. Tu trouvais toujours un moyen. »
« …… »
Ghislain hésita. Il n’était pas sûr de devoir lui dire.
Mais au bout du compte, Ereneth le retrouverait dans le futur.
Ce futur était déjà tracé ; il ne pouvait être évité.
Alors il murmura doucement :
« …Dans mille ans. »
Ereneth ne crut pas totalement ses paroles.
Mais elle avait besoin d’une lueur d’espoir.
« Quand ce moment viendra… pourrai-je te revoir ? »
« …Oui. »
« Dans mille ans, je viendrai te chercher. Je te trouverai, c’est promis. »
« …D’accord. »
Ghislain sourit.
Car en vérité, elle viendrait bel et bien le chercher mille ans plus tard.
Bien que… leur relation serait un peu différente de ce qu’elle était maintenant, ils se reverraient.
Alors, une fois qu’il serait retourné dans le futur, elle lui semblerait probablement un peu différente.
Mais soudain, Ereneth parla sur un ton énigmatique.
« Tu ne vas pas me demander comment je vais faire pour te trouver dans mille ans ? »
« …… »
« Tu penses que je n’en serai pas capable, n’est-ce pas ?
Parce que même une elfe ne peut pas vivre mille ans ? »
« …Non. »
Ghislain ne réagit pas, car il savait qu’Ereneth viendrait le trouver mille ans plus tard.
Mais ce qu’elle disait maintenant ne correspondait pas au futur dont il se souvenait.
« Je peux le faire. »
Sa voix tremblait, mais elle était résolue.
« Une fois la guerre terminée… je confierai mon corps à l’Arbre-Monde. Si je me scelle, je peux endurer mille ans. »
« …… »
« De cette façon… de cette façon, je me réveillerai dans mille ans et je te trouverai en premier. Je le jure. »
« …… »
Le regard de Ghislain vacilla.
Ereneth avait autrefois enduré mille ans, scellée dans l’Arbre-Monde, à cause de la malédiction de l’Adversaire.
Elle était sortie après ce millénaire et était venue le trouver.
Mais ce n’était pas le futur original.
C’était le futur qui avait changé après la régression de Ghislain.
Dans la chronologie originale, Ereneth était allée trouver l’Armée Unie des Humains en premier.
Et pourtant… penser que les choses s’étaient alignées ainsi malgré tout.
Ghislain ferma les yeux.
À présent, il ne savait plus ce qui était arrivé en premier, ou ce qui avait influencé quoi.
Ereneth était-elle venue le trouver en premier parce qu’elle se souvenait de cette promesse ?
Ou le futur avait-il influencé le passé ?
Pourquoi Deneb l’avait-elle appelé dans le passé ?
Que voulait-elle vraiment ?
— Toi seul… peux nous sauver.
Il n’avait toujours pas trouvé la réponse à cette question.
Il n’y avait pas eu assez de temps.
Mais juste au cas où quelque chose comme ça arriverait, il avait fait en sorte qu’Astion enregistre tout.
S’ils finissaient par comprendre ce qui s’était passé dans le passé et comment tout cela s’était terminé—
ils pourraient aussi découvrir son rôle dans tout ça.
Ghislain les regarda tous et dit :
« Lisez les livres que je vous ai donnés dès que vous le pouvez. Et ne négligez pas votre entraînement. Ils vous rendront plus forts. »
Il espérait que ses amis deviendraient plus forts.
Assez forts pour que Julien et Deneb n’aient pas à se sacrifier.
S’ils échouaient, qu’il en soit ainsi… mais il priait pour qu’ils réussissent.
Tout récemment, en prévision du pire, il avait pris certaines mesures.
C’était ce qui avait fait paniquer Astion, se demandant ce qu’il mijotait.
Bien sûr, il espérait ne jamais avoir à les utiliser.
Ghislain laissa échapper un léger rire.
« Bon sang… Je suis vraiment plus sensible que je ne le pensais. »
Sur cette dernière pensée, Ghislain ferma doucement les yeux.
Et peu après—
« Waaahhhh ! »
Les yeux d’Astion s’ouvrirent brusquement alors qu’il se redressait d’un coup.
N’importe qui pouvait voir que son corps récupérait rapidement.
La pâleur disparut de son visage en un instant, son teint retrouvant une couleur saine.
C’était un changement si radical qu’on aurait dit qu’un miracle s’était produit.
Ereneth, folle de joie, jeta à nouveau ses bras autour d’Astion.
« Tu es toujours Ghislain, n’est-ce pas ? C’est juste une blague, pas vrai ? N’est-ce pas ? »
« …Noona, c’est moi, Astion. »
« Alors il est vraiment… parti ? »
« …Oui. »
« …Vers le monde dans mille ans ? »
« …Oui. »
« …Je vois. »
Ereneth ferma les yeux.
Plus que quiconque, elle possédait un sens aigu de l’harmonie.
Et en cet instant, elle sentit clairement que quelque chose avait changé chez Astion.
Elle comprit que ce n’était pas juste un changement de personnalité ; c’était quelque chose de totalement différent.
Elle pressa fermement ses paupières à plusieurs reprises, luttant pour retenir ses larmes.
« C’est d’accord… Nous nous reverrons plus tard. »
Les elfes vivent longtemps.
Et si elle mettait en œuvre la méthode qu’elle avait en tête, elle était certaine de revoir Ghislain.
Les elfes ne s’accrochaient généralement pas à des objectifs comme le faisaient les humains.
Ils souhaitaient simplement vivre en harmonie avec la nature.
Mais Ereneth était plus humaine que n’importe quel autre elfe.
Elle prit sa décision—
Elle reverrait Ghislain, sans faute.
Au milieu du silence gêné, Astion s’écria soudain avec joie :
« Hé ! J’ai enfin récupéré mon corps ! J’ai à nouveau le contrôle total ! Vous n’êtes pas contents pour moi ? »
Julien, Deneb et Kyle sourirent.
Mais leurs sourires étaient teintés de tristesse.
La joie de revoir leur ami et la peine d’en perdre un autre ; ces deux émotions coexistaient en cet instant.
Astion essaya de garder une expression fière et suffisante.
« Ne soyez pas si abattus, tout le monde. À partir de maintenant, c’est moi qui vous guiderai. Alors, pour la suite— »
Mais sa voix flancha, et les coins de sa bouche commencèrent à s’affaisser.
« Alors… alors je vais… snif… »
Finalement, Astion baissa la tête et éclata en sanglots.
Parmi eux tous, c’était lui qui avait passé le plus de temps avec Ghislain et Dark.
Il avait partagé un corps avec Ghislain ; ils étaient des âmes sœurs au sens le plus pur du terme.
Et maintenant, il ressentait une immense perte.
C’était comme si la moitié de son âme avait été arrachée.
Ce vide faisait si mal qu’il avait l’impression qu’on lui sculptait le cœur.
L’ami qui avait toujours été fort et qui les avait guidés… n’était plus à ses côtés.
Même s’il voulait le voir… il ne pouvait pas.
Et ainsi, Astion… pleura comme un enfant pendant toute la journée.
[…Et tout comme Ghislain était apparu soudainement dans nos vies un jour, il nous a quittés tout aussi soudainement.]