Chapitre 795
Les machinations du mercenaire régressé
Rythme de parution : 3 chapitres par semaine
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Nakturah était actuellement dans un état d'excitation extrême.
Il était, par nature, un Mage noir qui se délectait de la destruction. La guerre était l'essence même de l'existence d'un Mage noir et la raison pour laquelle il vivait.
Cependant, ayant été piégé dans l'antre d'un dragon pendant des lustres, il avait été contraint de refouler ce désir.
Et voilà qu'il se retrouvait propulsé dans une bataille aussi massive à peine libéré !
« C'est tellement amusant ! »
Il savourait le frisson intérieurement, se confirmant que suivre le Corps de mercenaires Julien avait été la bonne décision.
Mais bien sûr, on ne pouvait pas laisser paraître une telle joie imprudemment.
Tendant son bâton, il fit résonner une voix empreinte de majesté.
« Pitoyables mortels. Aujourd'hui, vos âmes oublieront même comment hurler dans mes flammes ! »
Fwoooosh !
Une boule de feu massive s'écrasa au milieu de l'armée impériale déconcertée.
L'assaut fut si soudain que personne ne put réagir à temps.
KABOOOM !
« Aaaaargh ! »
Une colonne de feu jaillit et un brasier colossal dévora l'armée impériale.
Le feu ne se contentait pas de brûler ; il se propageait comme une bête vivante, s'étendant dans toutes les directions et faisant fondre tout sur son passage.
Le comte Ferington hurla tout en attaquant Ghislain.
« Mages ! Déployez des boucliers de mana ! Bloquez la magie ! »
L'armée impériale savait pertinemment qu'Astion était un mage du 7e Cercle.
C'est pourquoi ils avaient emmené un nombre considérable de mages avec eux.
Bien que la moitié d'entre eux se soient déjà dirigés vers la mer, les autres commencèrent frénétiquement à ériger des boucliers de mana.
Face à une pression écrasante, des flammes spectrales bleues s'élevèrent des orbites de Nakturah.
« Et vous osez penser pouvoir m'arrêter avec ce niveau de puissance ? »
Un bouclier de mana, assez formidable, fut déployé — probablement en raison de la présence d'un mage du 7e Cercle dans le camp adverse.
Mais un mage du 8e Cercle savait comment percer même de telles défenses.
RUMBLE RUMBLE RUMBLE !
Alors que Nakturah puisait davantage de mana, des trous commencèrent à apparaître dans les boucliers.
À travers ces brèches, il déchaîna des sorts sans discernement.
BOOM ! BOOM ! BOOOOM !
Bien que leur puissance fût considérablement réduite, ils restaient largement suffisants pour anéantir des soldats ordinaires.
Des explosions de feu et de foudre déchiraient sans relâche la formation de l'armée impériale.
Ghislain n'avait pas seulement invoqué Nakturah.
THUUUUM !
Du mana noir surgit alors que des chevaliers vêtus d'armures sombres commencèrent à en ramper.
Cent Chevaliers de la mort.
Dès leur invocation, ils se dispersèrent et commencèrent à massacrer l'armée impériale.
Les cris des commandants impériaux résonnaient de toutes parts.
« Faites avancer les chevaliers ! Maintenant ! Prêtres, commencez l'attaque ! »
Les chevaliers en première ligne de l'armée impériale engagèrent les Chevaliers de la mort.
Derrière eux, une lumière radieuse se répandit.
Fwoooosh !
« Ô Déesse ! Bannissez ces êtres vils ! »
Avec les prières des prêtres, le Pouvoir divin recouvrit le champ de bataille.
L'armée impériale savait aussi qu'Astion était un Mage noir.
C'est pourquoi ils avaient emmené des prêtres avec eux, pour déployer le Pouvoir divin.
Et c'était effectivement efficace.
Nakturah, qui lançait des sorts depuis les airs, vacilla de surprise.
« Hein ? Quoi ? Pourquoi y a-t-il autant de prêtres ? »
Nakturah devenait extrêmement irrité. Le Pouvoir divin se concentrait davantage sur lui que sur les Chevaliers de la mort.
Déjà en difficulté avec les boucliers de mana, il devait maintenant détourner son attention pour se protéger. Les Chevaliers de la mort, bien que recevant moins de Pouvoir divin que Nakturah, commencèrent également à se déplacer plus lentement.
Mais Ghislain n'était pas le seul membre du Corps de mercenaires Julien.
« Esprits de la Terre ! Déchaînez votre fureur ! »
RUMBLE RUMBLE RUMBLE !
Les Esprits de la terre invoqués par Ereneth déchirèrent le sol et jaillirent vers le haut.
Chaque fois que leurs bras massifs balayaient la zone, la terre s'effondrait et les soldats étaient aspirés sous terre.
Comme cela se produisait simultanément à des dizaines d'endroits, l'armée impériale ne parvenait pas à reprendre son sang-froid.
« Il y a un invocateur d'esprits ! Un invocateur d'esprits est parmi eux ! »
« Mages ! Scellez les esprits ! »
« C'est une invocatrice d'esprits transcendante ! »
Ereneth rejeta ses cheveux en arrière avec une expression hautaine.
« Hmph. Vous voulez prendre notre Pierre de bénédiction ? Elle a été donnée à Deneb. »
L'entraînement qu'elle avait suivi dans la Terre du froid extrême avait été immensément efficace.
Contrairement aux autres elfes qui gagnaient de l'expérience tranquillement dans la forêt, Ereneth avait progressé rapidement grâce à un soutien colossal.
Ayant atteint la Transcendance, elle était revenue comme une force puissante que l'armée impériale n'aurait jamais pu anticiper.
BOOM ! BOOOM ! BOOM !
Les esprits qu'Ereneth avait invoqués ciblaient désormais les mages stationnés à l'arrière de l'armée impériale.
« Retenez les esprits ! Vite ! »
Les mages ajustèrent frénétiquement leurs boucliers de mana et se concentrèrent sur la neutralisation des esprits. Grâce au Pouvoir divin, le mana de la Liche s'était affaibli.
Cependant, toutes les attaques ne pouvaient être bloquées. La formation de l'armée impériale s'effritait de plus en plus.
C'est alors que Julien et Kyle sautèrent dans la brèche.
Derrière eux suivaient Osval et les autres mercenaires.
FWOOSH !
Dès qu'ils plongèrent sur le champ de bataille, les chevaliers qui combattaient les Chevaliers de la mort s'effondrèrent en vain.
Les Chevaliers de la mort s'engouffrèrent à nouveau dans ces ouvertures et abattirent les troupes impériales.
SIZZLE !
En raison du Pouvoir divin qui recouvrait le champ de bataille, une fumée noire commença à s'échapper de diverses parties du corps des Chevaliers de la mort.
Pourtant, ils restaient des chevaliers de classe supérieure à élite. Même affaiblis par le Pouvoir divin, ils n'étaient pas des adversaires que des chevaliers ou des soldats ordinaires pouvaient gérer.
CRASH ! BOOM ! BOOOOM !
« Uaargh ! »
Boucliers fracassés, lances brisées et cris se mêlaient dans une cacophonie.
La formation de l'armée impériale, déjà en lambeaux, ne pouvait plus tirer parti de son avantage numérique.
Les cris des commandants se perdaient avant d'atteindre les soldats.
Même les quelques ordres audibles étaient si confus qu'ils en devenaient presque incompréhensibles.
À ce stade, l'armée ne combattait plus avec stratégie, mais tentait simplement de survivre par le nombre.
C'est alors que les commandants stationnés sur les flancs de l'armée impériale firent leur mouvement.
« Celui-là doit être Julien. »
« Et celui-là, c'est Kyle, hein ? »
Les mouvements de Julien et Kyle étaient indubitables.
Leur massacre des troupes impériales tout en émettant des Lames d'aura les rendait impossibles à manquer.
Les commandants sur les deux flancs étaient également des Transcendants envoyés par le Saint Empire. Ils chargèrent droit sur Julien et Kyle.
BOOOOOM !
Lorsque les Transcendants s'entrechoquèrent, une onde de choc énorme explosa, projetant toutes les troupes environnantes.
BOOM ! BOOM ! BOOOOM !
Tant les membres du Corps de mercenaires Julien que les soldats impériaux reculèrent instinctivement. Se faire prendre dans un choc de Transcendants signifiait qu'il ne resterait même pas un cadavre.
Grâce à cela, les Chevaliers de la mort purent se déplacer plus facilement.
Ils prirent pour cible les soldats impériaux dispersés, tandis que les mercenaires suivaient désormais derrière les Chevaliers de la mort.
« Moi, Osval l'Homme, je vais écraser révolutionnairement nos ennemis ! »
Osval cria avec audace — tout en calculant secrètement quel serait le meilleur moment pour s'enfuir.
Et à ce moment-là, Darents, qui n'avait fait qu'observer, passa à l'action.
« Allez. Tuez la Sainte. »
À son geste, les assassins de Crips se faufilèrent sous le couvert du chaos.
Autour de Deneb, il n'y avait que Marika, portant son masque, et six autres assassins qui la suivaient.
Les assassins de Crips ignorèrent les troupes impériales et se concentrèrent uniquement sur la réduction de la distance avec Deneb par tous les moyens nécessaires.
Finalement, ils réussirent à réduire l'écart en sacrifiant nombre de leurs alliés.
Même au milieu de cela, Deneb gardait les yeux fermés, les mains jointes en prière.
SWISH !
Les assassins bondirent en avant, sur le point de lancer leurs dagues sur Deneb.
Mais Marika, debout aux côtés de Deneb, fut plus rapide.
THUD ! THUD ! THUD !
Alors que sa robe flottait, des dizaines de dagues reliées à son corps furent projetées, transperçant les assassins de part en part.
Les dagues se déplaçaient comme des serpents, embrochant même ceux qui chargeaient par derrière.
Bien qu'elle venait d'en tuer des dizaines en un instant, l'expression de Marika ne cilla même pas.
Balayant les environs de son regard acéré, elle se fixa rapidement dans une direction.
À ce moment-là, Deneb parla doucement.
« Ô Déesse, accordez votre bénédiction aux épées et aux boucliers de ceux qui combattent en votre nom — lavez leurs blessures, apaisez leur peur et remplissez-les d'un courage immortel. »
FWOOSH !
Le Pouvoir divin jaillit du corps de Deneb. Mais contrairement à la lumière déchaînée par les prêtres du Saint Empire, la sienne était différente.
Sa lumière s'infiltra précisément dans les membres du Corps de mercenaires Julien.
Alors que la brillance argentée enveloppait leurs corps, les blessures disparurent en un clin d'œil.
Les attaques des soldats ordinaires ne parvenaient même pas à laisser la moindre égratignure. Et si un coup puissant portait, leurs blessures guérissaient presque immédiatement.
À cet instant, le Corps de mercenaires Julien était devenu absurdement puissant tant en récupération qu'en défense.
Marika, remarquant la lumière émanant de son propre corps, parla.
« Protégez Deneb. »
À ses mots, les six membres restants hochèrent la tête.
Marika se tourna ensuite vers Lionel, qui restait figé, hébété.
« Reprends-toi. Si tu ne veux pas te battre, alors assure-toi au moins que Deneb est en sécurité. Sinon, tu ne rencontreras jamais le Pape. »
Lionel n'était toujours pas entré dans le combat.
Après tout, il avait été à l'origine un chevalier du Saint Empire.
Aux mots de Marika, Lionel fit un léger signe de tête.
Il ne pouvait pas permettre à Deneb de mourir ici.
Il leva son bouclier et se posta devant elle.
Bien qu'il ne fût pas prêt à se précipiter pour tuer des soldats impériaux comme les autres, il était déterminé à protéger Deneb quoi qu'il arrive.
Marika expira profondément et scanna à nouveau la zone.
« Il n'y a pas de menace immédiate pour Deneb. »
Grâce à Ereneth, l'armée impériale était dans une confusion totale à partir des rangs médians.
Dans ce chaos, le Corps de mercenaires Julien continuait d'avancer, resserrant son emprise sur l'ennemi.
Les yeux de Marika se fixèrent sur un seul point.
Dès qu'elle eut choisi sa cible, son corps s'élança comme une flèche.
CLANG !
Darents, qui s'était caché parmi les troupes impériales, montra les dents en la voyant.
« Misérable… Tu es vraiment venue me chercher sans la moindre peur. »
« …… »
« Eh bien, je prévoyais de te tuer ici de toute façon, alors ça tombe bien. Je vais faire en sorte que tu regrettes de m'avoir défié. »
ZAAANG !
Darents asséna un coup de dague à une vitesse fulgurante.
Marika esquiva sur le côté et contre-attaqua, mais Darents l'évita facilement.
SLASH ! SLASH ! SLASH !
Chaque fois que les deux se croisaient, des soldats impériaux proches s'effondraient, sans même savoir ce qui les avait frappés.
Marika et Darents tuaient quiconque interférait avec leurs mouvements.
Cela ne fit que plonger l'armée impériale dans une confusion accrue.
Le comte Ferington transpirait abondamment devant l'état désastreux des forces impériales.
« C'est une erreur. J'aurais dû envisager plus de possibilités. »
Il n'avait jamais imaginé qu'ils jetteraient la Pierre sacrée — le trésor de l'humanité — dans la mer.
Il avait seulement prévu de les persuader et de la prendre par la négociation. C'était sa plus grande erreur.
Ils devaient se réorganiser immédiatement.
Mais le mage qui se tenait devant lui était le problème.
CLASH ! CLASH ! CLAAAANG !
Peu importe la force avec laquelle il balançait son épée, il ne parvenait même pas à égratigner Astion.
Il avait reçu des renseignements selon lesquels Astion était doué en combat rapproché. Mais il n'avait jamais imaginé qu'il serait plus fort que lui — quelqu'un qui avait atteint le sommet de l'art de l'épée.
Peu importe à quel point le mage était bon au combat, au fond, il restait un mage.
Mais ceci — ce n'était pas un mage.
Il n'avait jamais vu un mage se battre comme ça nulle part dans le monde.
« Bon sang ! Tu n'es même pas un mage, n'est-ce pas ?! »
Comment un mage pouvait-il être plus habile qu'un Maître épéiste comme lui ?!
Il était descendu de cheval depuis longtemps — ce n'était pas un adversaire que l'on pouvait affronter à cheval.
Mais avant même qu'ils ne s'affrontent à quelques reprises, il se retrouva submergé.
Et il ne semblait même pas que l'autre donnait tout ce qu'il avait.
CLANG !
Ghislain écarta l'épée du comte Ferington et eut un sourire en coin.
« Je suis un mage. Mais peux-tu le supporter si je lance réellement de la magie ? »
« Quoi ? »
« Tu sais que je suis un mage, et pourtant tu n'as toujours pas réussi à me tuer. Qu'est-ce que tu vas faire à propos de ça ? »
« Ne me dis pas que tu es réellement… »
Le visage du comte Ferington devint pâle.
Il avait une bonne idée de ce que son adversaire voulait dire par ces mots.
WHOOM !
En un instant, le corps de Ghislain s'éleva dans les airs. Une poussée massive de mana explosa autour de lui.
« On ne peut pas laisser un mage agir librement. »
FWOOSH !
Des centaines de boules de feu se formèrent instantanément autour de Ghislain.
Ce sort d'éruption qu'il avait conjuré — chaque boule de feu portait désormais une puissance immense.
C'était parce que Ghislain avait atteint le 8e Cercle.
Le comte Ferington se retourna et hurla aussi fort qu'il le put.
« Mages ! Renforcez les boucliers de mana ! »
« C'est déjà trop tard. »
Aux mots froids de Ghislain, les boules de feu furent projetées dans toutes les directions vers l'armée impériale.
BOOM ! BOOM ! BOOOOOOM !
Le ciel au-dessus du champ de bataille devint cramoisi alors que les soldats impériaux étaient anéantis par vagues.
Les boucliers de mana des mages impériaux s'étaient déjà considérablement affaiblis — ils avaient détourné leur puissance pour bloquer les esprits d'Ereneth.
Ils supposaient que la Liche ne pourrait pas bouger à cause du Pouvoir divin et ne serait donc pas une menace.
Mais ils avaient sous-estimé Ghislain.
Pendant son duel avec le comte Ferington, Ghislain avait attendu le moment où les boucliers de mana s'affaibliraient.
Et maintenant, il avait réussi à lancer un sort de zone massif.
Le visage du comte Ferington se contorsionna.
« Ceci… ce n'est pas possible… »
C'était la puissance terrifiante des mages.
S'ils en avaient l'occasion, ils pouvaient tuer des centaines — des milliers — par eux-mêmes.
Il était clair maintenant que tout ce qui avait mené à ce point avait été une mise en place calculée pour ce moment.
Et rien qu'avec ce mouvement, plus de la moitié de l'armée impériale avait été anéantie.
« Espèce de bâtard !!! »
Le comte Ferington perdit toute raison dans sa rage. Il bondit haut dans les airs, balançant son épée sur Ghislain.
Une Lame d'aura massive trancha le ciel.
CRRRRAAAACK !
Mais la Lame d'aura du comte Ferington ne trancha pas le corps de Ghislain.
Elle fendit simplement le bouclier condensé avec le mana du 8e Cercle.
S'il avait été dans un état d'esprit calme, il aurait enchaîné ou esquivé immédiatement.
Mais dans sa fureur, il avait perdu tout sang-froid.
Quand son attaque totale échoua, il se figea, incapable de saisir la situation.
À ce moment-là —
Le bâton de Ghislain balaya comme la foudre et frappa le comte Ferington en plein sur la tête.
BOOOOOM !
Son corps s'écrasa au sol, faisant voler la terre et les pierres.
Atterrissant sur le sol, Ghislain monta immédiatement sur le cheval que le comte Ferington avait abandonné.
NEIGH !
Le cheval se débattit alors qu'un nouveau cavalier montait, mais se calma instantanément quand Ghislain le frappa en plein visage.
Assis sur le cheval, Ghislain tendit la main sur le côté.
VMMM —
L'espace se déchira et une lance noire émergea lentement.
Cardnach.
La lance qui apporte la mort à l'ennemi.
THUD.
La serrant fermement, Ghislain se tourna vers l'armée impériale désorientée avec un sourire cruel.
« Maintenant, la persuasion commence. »
NEIIIGH !
Avec un cri aigu —
Le cheval portant Ghislain bondit du sol et commença à charger en avant.