Chapitre 780
Les Machinations du Mercenaire Régressé
Rythme de publication : 3 chapitres par semaine
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Le chef du village demanda, l’air incrédule.
« Vous, vous dites que ça arrive souvent ? V-Voulez-vous dire que tout le monde fait ça ? »
« Je vous l’ai dit, non ? Le dernier village où nous nous sommes arrêtés était pareil. Nous pourrions le faire tout de suite si nous le voulions. »
Ghislain poursuivit avec un sourire narquois.
« Quand nous voyons quelque chose comme ça, nous ne pouvons tout simplement pas l’ignorer. »
« ……!!! »
Les visages du chef et des villageois pâlirent.
Le chef, en particulier, qui avait autorisé les mercenaires à rester dans le village, était désemparé. Il était submergé par le sentiment d’avoir été trompé.
‘A-Alors c’est vrai, on ne peut vraiment faire confiance à personne dans ce monde…’
Il n’y en avait pas qu’un seul : tout le corps de mercenaires était une bande de salauds pervers !
Le chef du village trembla en demandant :
« V-Vous appelez-vous Astion, monsieur ? »
Ghislain donna fièrement son nom, complètement inconscient que sa mauvaise réputation se propageait en temps réel.
« Oui, je suis Astion. »
« J’ai entendu dire que vous étiez le commandant adjoint. V-Voulez-vous dire que le commandant pense la même chose ? »
Le chef du village n’arrivait tout simplement pas à y croire.
Le corps de mercenaires qui avait été si gentil et serviable envers le village se révélait être ainsi ?
Il voulait désespérément connaître l’avis du commandant, toujours silencieux.
Alors que Ghislain tournait la tête, Julien s’avança.
Julien portait un masque, afin d’éviter d’attirer les foules à cause de son apparence.
Lorsque Julien retira son masque, les villageois haletèrent d’admiration sans même s’en rendre compte. Son apparence était à ce point écrasante.
Julien regarda tout le monde avec une expression pittoresque et parla doucement.
« Chaque fois que nous voyons de telles choses… nous ne restons jamais les bras croisés. Mes convictions sont les mêmes que les leurs. »
À ses mots, les femmes du village furent encore plus choquées.
‘Pas possible, avec ce visage ?’
‘Demandez poliment si vous voulez regarder !’
‘Pourquoi a-t-il cette apparence s’il va se comporter comme ça ?’
Le chef du village était vraiment désespéré maintenant. On aurait dit qu’ils devaient aller jusqu’au bout, même par la force.
La seule personne en qui il pouvait encore croire était Deneb. Sûrement, quelqu’un appelé la Sainte ne soutiendrait pas un comportement aussi insensé.
« S-Sainte ! Pensez-vous vraiment la même chose ? »
Deneb dégagea une douce puissance divine et afficha un regard résolu.
Elle n’était plus la personne influençable qui prenait aveuglément parti pour les gens comme elle l’avait fait par le passé.
« Oui. Parce que c’est ce que la Déesse désire. »
« ……!!! »
Le chef du village et les villageois étaient tous stupéfaits.
Était-ce vraiment quelque chose à dire tout en rayonnant de puissance divine ?
Non, quel genre de déesse voudrait que les gens espionnent un bain public ?
Maintenant, le chef du village était certain.
‘I-Ils sont fous. Ce sont des illuminés qui suivent une secte.’
Même un plouc de l’arrière-pays savait qu’aucune déesse ne voudrait une chose pareille. Ces gens faisaient clairement partie d’une secte folle.
‘Pas étonnant qu’ils aient été si excessivement amicaux. Je me demandais pourquoi ils offraient leurs services gratuitement.’
Il s’avérait qu’ils n’étaient qu’une bande de cinglés faisant semblant d’être gentils tout en jouant avec eux par caprice.
Le chef du village tomba à genoux et dit :
« T-Très bien. Nous vous sommes vraiment reconnaissants pour toute l’aide que vous nous avez apportée. »
Ghislain posa son bâton sur son épaule et demanda :
« Et alors ? »
« P-Pourriez-vous s’il vous plaît quitter le village maintenant ? »
Le chef du village savait à quel point le monde pouvait être dangereux. Il devait éviter de provoquer les étrangers autant que possible.
Surtout s’ils faisaient partie d’une secte religieuse folle.
Là-dessus, Ghislain laissa échapper un petit rire.
« Vous voulez que nous partions comme ça ? Sans rien faire ? »
‘C-Ces salauds montrent enfin leur vrai visage !’
Le chef eut des sueurs froides. Il parla avec toute la force qu’il possédait.
« Nous… nous n’avons pas grand-chose, mais nous vous montrerons notre plus grande sincérité. »
Les villageois tombèrent tous à genoux également.
Ils étaient venus pensant qu’ils pourraient raisonner avec des gens qui les avaient aidés, s’attendant à ce qu’ils soient raisonnables.
Mais si l’autre partie refusait d’écouter la raison, ils ne pouvaient rien faire.
Certains des jeunes hommes et des membres de la garde du village avaient des expressions amères. Les femmes du village avaient les larmes aux yeux.
À eux, Ghislain dit indifféremment :
« Je vous l’ai dit, non ? Nous ne laissons pas les choses se passer comme ça. Nous ne pouvons pas être tranquilles tant que nous n’avons pas vu la chose jusqu’au bout. »
Au même moment, les mercenaires commencèrent à dégager leur pression.
Il était impossible que les doux villageois puissent y résister. Leurs visages devinrent blancs comme des draps.
« Ah… »
Le chef du village laissa échapper un profond soupir.
Dire qu’ils ne seraient pas satisfaits tant qu’ils ne l’auraient pas vu. Ils étaient tombés entre les mains de gens vraiment méchants.
Ce village serait humilié et dépouillé de ses biens. Pourtant, il devait au moins protéger la vie de ses gens.
Finalement, le chef du village, presque en larmes, dit :
« T-Très bien. Veuillez nous donner un peu de temps pour nous préparer. »
Là-dessus, Ghislain ricana. Pensaient-ils vraiment que quelques voyous du village pouvaient se préparer à les combattre ?
« Se préparer ? Très bien, allez-y, faites de votre mieux. »
« O-Oui. Nous ferons de notre mieux. Tout le monde ! Allez, enlevez vos vêtements et finissez votre bain ! »
« Huuuhuh… »
« Pervers… »
Les femmes du village se mirent à pleurer. Mais le chef ne pouvait que les presser.
« Je suis désolé. C’est pour le village. Nous n’avons pas le choix. La garde ne peut pas les gérer. Les hommes, dégagez les matériaux autour du bain public afin qu’ils puissent avoir une meilleure vue. »
Clac.
Ghislain se figea. Tous les membres du corps de mercenaires de Julien firent de même.
Ils réalisèrent enfin : quelque chose, quelque chose de très, très grave, avait terriblement mal tourné.
Ghislain était si choqué qu’il bégaya même.
« A-A-Attendez une minute. Pourquoi… pourquoi vous déshabillez-vous et… prenez-vous un bain ? »
« Hein ? N’est-ce pas ce que vous vouliez tous depuis le début ? »
« P-P-P-Pourquoi diable voudrions-nous ça ?! »
« N’est-ce pas de ça dont nous parlions depuis le début ? »
« P-P-Pourriez-vous r-répéter ça, clairement ? »
Le chef du village pointa Osval du doigt en parlant.
« Cet homme a été surpris en train d’espionner les femmes du village pendant qu’elles se baignaient… et il a même frappé les jeunes hommes qui essayaient de l’arrêter… C’est de ça que nous sommes venus vous parler… »
Toutes les têtes se tournèrent brusquement.
Ghislain se tourna vers Osval avec un regard vide, la bouche ouverte.
Julien, Deneb, Kyle, Ereneth, Lionel et le reste des mercenaires restèrent également bouche bée, complètement abasourdis.
Même Dark, qui observait de sa manière indifférente habituelle, ouvrit son bec.
Et alors que tous les yeux étaient braqués sur lui, Osval…
…se retourna brusquement et se mit à courir.
« C’était amusant ! Ne me cherchez pas ! Je pars réaliser mon rêve ! »
Alors qu’il regardait Osval s’éloigner, Ghislain afficha une expression de fin du monde.
Il avait travaillé si dur pour bâtir la réputation du Corps de Mercenaires de Julien !
La renommée était une chose capricieuse : difficile à gagner, facile à détruire avec une seule erreur.
Ils s’étaient tant efforcés de gagner de l’honneur, pour finalement devenir tristement célèbres pour quelque chose d’absolument honteux. Même Claude et Alfoi, les fauteurs de troubles du Domaine Fenris, n’avaient rien fait d’aussi ignoble.
Ghislain trembla. Il était si choqué qu’il ne pouvait même pas rassembler la force de bouger.
« A-Attrapez-le ! Attrapez ce salaud ! »
Les autres étaient encore trop abasourdis pour réagir. Deneb tomba même à genoux, ferma les yeux et commença à prier pour le pardon.
Heureusement, Ereneth reprit rapidement ses esprits et s’élança, réussissant à capturer Osval.
« Argh ! Je suis désolé ! Je ne voulais pas — c’était une idée révolutionnaire qui m’est venue… ! »
Vlan !
En commençant par Ghislain, tout le monde se jeta sur Osval.
Vlan ! Vlan ! Vlan !
« Waaah ! S’il vous plaît, arrêtez ! Ayez pitié ! »
Osval fut battu à plates coutures d’une manière que l’on ne pouvait décrire que comme véritablement révolutionnaire.
Après avoir été tabassé de fond en comble, il s’agenouilla devant les villageois et présenta ses excuses.
« Je… je suis désolé… nghhh… »
Ghislain laissa échapper un rire penaud et dit :
« Désolé. C’est… vraiment juste un énorme malentendu… »
Ghislain et Julien s’excusèrent à plusieurs reprises auprès des villageois. Deneb fit de même.
Mais le chef du village et les autres affichaient toujours des expressions profondément méfiantes.
Pour eux, le Corps de Mercenaires de Julien n’était rien de plus que des fous imprévisibles. Leurs changements constants rendaient impossible de leur faire confiance.
En fait, les villageois craignaient maintenant qu’ils ne fassent à nouveau semblant, jouant une sorte de jeu tordu.
Mais ils ne pouvaient pas exprimer leurs doutes. Qui savait quand ces illuminés pourraient changer d’avis à nouveau ?
Finalement, le chef du village dit prudemment :
« T-Très bien. C’était donc un malentendu. Mais, euh… les villageois sont encore très secoués… »
« Nous nous sentons toujours responsables, alors nous aimerions finir d’aider à la construction… »
« Non, non. Nous finirons le reste nous-mêmes. Nous sommes déjà reconnaissants pour toute l’aide que vous avez apportée. »
Ce qui, bien sûr, signifiait : Partez déjà.
Ghislain n’eut d’autre choix que d’accepter de rester juste une nuit de plus avant de partir.
La raison pour laquelle il ne partit pas immédiatement n’était rien de dramatique.
‘Ces salauds…’
Les villageois s’étaient tous rassemblés, observant avec des expressions inquiètes. Parmi eux se trouvaient ceux qui avaient suivi les mercenaires.
Ces types avaient tout vu et luttaient maintenant pour réprimer leur rire.
Voir cela fit bouillir le sang de Ghislain, mais dans la situation actuelle, il ne pouvait pas être celui qui cherchait la bagarre en premier.
‘Nous saurons d’ici demain.’
Ce soir était déjà un désordre à cause d’Osval. Si ces salauds avaient l’intention de s’en prendre à eux dans ce village, ce serait demain.
Maintenant que certains d’entre eux avaient montré leur visage, il leur serait plus difficile de poursuivre le groupe jusqu’à un autre village.
Avec cette pensée, Ghislain se calma et retourna à son logement.
Alors qu’il s’allongeait, toutes sortes de pensées inondèrent son esprit.
‘Merde…’
Ghislain était généralement le genre de type qui pouvait forcer les choses, peu importe ce que les autres disaient.
Ce n’était pas comme s’il n’avait jamais été lésé dans sa vie, mais être traité de pervers était une première.
Il se sentait humilié. Il essaya de dormir un peu sur son lit, mais ce fut inutile.
Alors, il se redressa d’un bond et partit à nouveau à la recherche d’Osval.
Vlan ! Vlan ! Vlan !
« À cause de toi ! Hein ? Sais-tu combien j’ai investi pour bâtir notre réputation ?! »
« Gyaah ! S’il vous plaît, ayez pitié ! »
Osval ronflait il y a quelques instants, pour se réveiller sous une nouvelle raclée. Les autres mercenaires étaient heureux d’avoir une excuse pour se joindre à nouveau.
Ainsi se déroula une nuit blanche pour eux tous. Et finalement, l’aube se leva.
Après avoir donné à Osval une autre série d’« éducation » le matin, Ghislain parla aux autres à voix basse.
« Ne baissez pas votre garde ce soir. Surtout, ne laissez pas Osval aller où que ce soit seul. »
Ils savaient tous que ceux qui les suivaient s’étaient déguisés en voyageurs.
S’ils n’étaient vraiment que de simples voyageurs, ils n’auraient pas laissé des compagnons attendre à l’extérieur du village.
Les villageois ne s’approchaient plus du logement des mercenaires.
Ghislain, Julien et Deneb présentèrent une fois de plus leurs excuses au chef du village et lui remirent une somme d’argent généreuse.
Cela n’effacerait pas complètement leur infamie, mais cela pourrait l’adoucir un peu.
Leurs affaires emballées et prêtes à partir, les mercenaires se préparèrent à s’en aller et organisèrent une dernière fête bien arrosée.
Alors que les bouteilles roulaient sur le sol, les mercenaires s’effondrèrent de sommeil un par un. À l’exception de Deneb, Ereneth et quelques autres officiers, les autres s’évanouirent directement dans le hall du logement.
Mais en vérité, aucun d’eux ne dormait vraiment. Ils faisaient seulement semblant d’être ivres et inconscients.
Tous, sauf un.
« Ronnnn… Rrrrgh… Révo~lution… »
« …… »
Osval n’avait reçu aucune instruction. Il était sincèrement, purement ivre et profondément endormi.
En fin de compte, quelqu’un devait jouer le rôle naturellement, et ce quelqu’un se trouvait être Osval.
Ainsi, l’atmosphère était établie : quiconque observait croirait que tout le monde s’était évanoui à cause de l’alcool.
Puis, peu de temps après :
Sssshk…
Des silhouettes drapées de lourdes robes entrèrent furtivement dans le logement des mercenaires.
Ghislain sentit leur présence. Mais il ne bougea pas.
Les autres mercenaires non plus. Ils risquèrent volontairement une attaque surprise et gardèrent les yeux fermés.
Parce qu’ils faisaient confiance aux chefs du Corps de Mercenaires de Julien, des gens comme Ghislain.
Les intrus inspectèrent silencieusement les mercenaires endormis. Puis ils commencèrent à soulever avec précaution l’équipement que les mercenaires avaient emballé.
Ghislain fit claquer sa langue intérieurement.
‘Tch. Sérieusement ? Du vol à la tire ?’
Ça n’avait aucun sens. S’ils voulaient voler, ils avaient eu beaucoup d’occasions auparavant.
Ils n’avaient pas besoin de les suivre jusqu’à ce village juste pour agir maintenant.
Si voler l’équipement était le but, leur tendre une embuscade dans le col de montagne aurait eu beaucoup plus de sens.
Il ne sentait aucune intention de tuer, mais une chose était claire : ces gens les ciblaient.
Jusqu’à présent, il avait laissé couler pour le bien de leur réputation. Mais maintenant qu’ils s’étaient révélés être des ennemis, il n’y avait aucune raison de se retenir.
KRA-KOUM !
Ghislain se redressa d’un bond et envoya l’intrus le plus proche voler.
« Ne les tuez pas. Nous avons des choses à demander. »
Au moment où il dit cela, tous les mercenaires bondirent et attaquèrent.
Les intrus paniquèrent et essayèrent de s’échapper, mais il y avait des Transcendants à cet endroit.
Sans véritables compétences martiales à proprement parler, ils furent mis à terre en un rien de temps.
VLAAMMM !
Un autre intrus, frappé à nouveau par Ghislain, traversa le mur du logement et s’envola à l’extérieur.
« Ils semblent assez résistants pour ne pas mourir de quelques coups, n’est-ce pas ? J’aimerais me défouler un peu. »
Ghislain sourit, faisant tournoyer son bâton.
Il bouillait déjà de rage à cause de l’incident d’Osval. Maintenant que ces gens étaient pris en flagrant délit, il avait toutes les raisons de se défouler.
L’intrus tombé avait l’air horrifié, se soutenant d’une main sur le sol.
Mais il n’y avait pas d’échappatoire pour Ghislain, qui avait déjà résolu de tabasser quelqu’un ce soir.
Avant même que l’homme ne puisse se lever, Ghislain était déjà devant lui, bâton levé.
« Puisque nous en sommes là, autant me dire tout ce que vous savez. »
Alors qu’il abattait le bâton :
FWOOOM !
Quelqu’un bloqua le chemin de Ghislain.
Il redirigea instinctivement le bâton dans cette direction, puis marqua une pause.
‘Pas possible…’
C’était une femme masquée. Mais ses yeux perçants étaient étrangement familiers.
À cet instant, sa robe s’évasa et des dizaines de dagues jaillirent de l’intérieur.
CLANGCLANGCLANGCLANG !
Ghislain dévia les dagues tout en sautant en arrière.
SWISH !
La silhouette de la femme masquée se dissout dans l’ombre. L’intrus tombé fut soudainement traîné comme s’il était tiré par une force invisible.
Les autres intrus commencèrent également à battre en retraite désespérément.
Un sourire se dessina sur le visage de Ghislain.
« Alors, on se rencontre enfin. Je me demandais quand ça arriverait. Je suppose que ça devait arriver tôt ou tard. »
BOUM !
Ghislain libéra son mana et poursuivit la femme masquée.
Pendant ce temps, les villageois qui s’étaient précipités au milieu de l’agitation nocturne :
‘Je le savais. Ils faisaient juste semblant d’être gentils.’
‘Ils sont en train de tabasser des voyageurs inoffensifs.’
‘Ces gens sont vraiment dangereux.’
Leur malentendu concernant le Corps de Mercenaires de Julien s’approfondit encore davantage.