Chapitre 741
L’homme d’âge moyen plissa les yeux et observa Ghislain pendant un long moment.
Il avait passé des années à observer la forêt des elfes. Il avait incité un groupe d’orcs, qui entretenaient de mauvaises relations avec les elfes, à provoquer un conflit.
Ensuite, il avait recruté quelques Mages Noirs pour infliger des dégâts cumulatifs aux elfes.
L’Église du Salut avait soigneusement surveillé les elfes et évalué leur force sur une longue période avant de finalement commencer à préparer une invasion à grande échelle.
Ils avaient rejoint l’invasion de la forêt par les orcs et exercé leur pouvoir en secret, n’épargnant aucun effort pour déployer même leurs techniques secrètes.
Grâce à cela, ils avaient réussi à corrompre en profondeur une partie de la forêt.
« Il n’y avait clairement aucun signe d’implication humaine. »
Il croyait que les fiers elfes ne recourraient jamais à de telles mesures, mais pour éliminer toute variable, ils avaient également surveillé si les elfes pourraient chercher de l’aide auprès des humains.
Comme prévu, les elfes avaient essayé de résoudre le problème par leurs propres moyens.
S’il y avait eu un elfe capable d’invoquer un Roi Spirituel, ils auraient dû revoir leur stratégie.
Mais aucune telle personne n’existait. Les elfes avaient tenté de purification à plusieurs reprises, mais en fin de compte, ils n’avaient pas réussi à arrêter la corruption et s’étaient retirés.
« Je l’ai vérifié plusieurs fois. L’étendue du pouvoir des elfes est exactement ce que nous avons déjà compris. »
C’est pourquoi l’Église du Salut avait décidé de poursuivre l’invasion. Ils avaient préparé une force qui garantirait une victoire décisive.
Leur rôle était d’infiltrer et de semer le chaos dans la forêt en premier, empêchant ainsi les elfes de se rassembler.
Ensuite, l’armée orc et les Mages Noirs rejoindraient la bataille, et ils pourraient tout écraser avant que les elfes n’aient la chance de demander l’aide des humains.
Il y avait d’autres forêts habitées par des elfes, mais aucune n’était aussi vitale que celle-ci. Détruire cette forêt seule plongerait toute la race elfique dans un grand chaos et un choc profond.
Et pourtant…
« Pourquoi un Transcendant humain est-il ici ? »
Les Transcendants n’étaient pas des êtres que l’on rencontrait par hasard, même dans le monde humain. Quelqu’un de cette envergure ne se promènerait jamais seul.
Une telle personne, ayant atteint cette hauteur, occuperait une position clé dans un royaume, commandant des armées.
Momentanément confus, l’homme d’âge moyen demanda à nouveau à Ghislain.
« Les humains ont-ils décidé d’intervenir dans les affaires de la forêt ? »
« Je faisais juste une promenade et j’ai vu quelque chose de problématique se produire, alors j’ai pensé à aider. »
« Où est ton armée ? »
En posant cette question, l’homme d’âge moyen étendit son énergie autour de lui. Un Transcendant ne serait pas seul.
Mais il ne sentit rien.
La seule personne présente ici était le Transcendant juste devant lui.
Ghislain sourit en reposant son bâton sur son épaule.
« Faut-il une armée ? Je pense pouvoir m’occuper de vous cinq tout seul. »
« …Sale bâtard. »
L’expression de l’homme d’âge moyen devint glaciale. Il ne comprenait pas quel genre de confiance cet homme pouvait avoir pour être ici seul.
L’Église du Salut agissait toujours avec prudence. Leurs activités ne devaient jamais être exposées.
C’est pourquoi, même maintenant, l’homme d’âge moyen restait sur ses gardes.
Du point de vue de Ghislain, plus il retardait les choses, mieux c’était. Alors, il tendit son bâton et demanda,
« Donc, l’Abîme Démoniaque passe enfin à l’action ? »
« …Comment le sais-tu ? »
« Je connais assez bien votre genre de personnes. »
« … »
L’homme d’âge moyen fronça les sourcils. Qui, au monde, ne connaissait pas leur existence ?
Mais même les Dragons ne pouvaient pas prévoir quand ou comment l’Église du Salut agirait. Ce n’était pas une information qu’un simple humain pouvait obtenir.
En fixant Ghislain en silence, les yeux de l’homme brillèrent soudain.
« Est-ce toi ? »
« Quoi ? »
« J’ai entendu dire que quelqu’un interférait dans nos opérations dans quelques royaumes. Ils se nommaient le ‘Corps de Mercenaires Julien’. »
« … »
« J’ai entendu dire qu’il y en a un de particulier dans ce groupe. »
levant lentement la main, l’homme d’âge moyen poursuivit,
« Le Transcendant Fou. Astion. »
— Je ne suis pas fou !
— Juste follement amoureux, peut-être.
Ghislain s’accroupit en position de combat et sourit. Après tout ce rampage, il aurait été étrange qu’il n’apparaisse pas dans le réseau de renseignement de l’Église du Salut. ȑἈꞐőꞖĘš
« Ouais, je suis Astion. »
« Je ne sais pas comment tu as appris notre existence… tu as dû recueillir des indices en traitant avec les affaires du royaume. »
Il lui faudrait encore du temps avant que le Pape ne puisse informer tous les royaumes de la révolte de l’Abîme Démoniaque. Donc, ces gens ne savaient pas encore qu’Ismogen avait été capturé.
L’homme d’âge moyen adressa un sourire froid à Ghislain.
« Parfait. Maintenant, je peux me débarrasser de cette nuisance aussi. »
« Maintenant que tu sais qui je suis, n’est-il pas poli de me dire ton nom ? »
« Tu as raison. Un homme doit connaître le nom de celui qui va le tuer. »
Avec un léger tilt de son menton, l’homme d’âge moyen déclara,
« Je suis celui qui grave les lois de l’Église sur cette terre par l’ordre qui résonne de l’Abîme, l’Exécuteur Munaref. »
À ce moment-là, une lumière noire jaillit de la main de Munaref.
Kwaaaang !
L’impact repoussa Ghislain en arrière, le faisant glisser sur le sol. En même temps, les quatre prêtres debout à côté de Munaref se transformèrent en brume noire.
Paaah !
La brume se répandit rapidement, entourant Ghislain dans toutes les directions. En reculant, Ghislain planta son bâton dans le sol et tourna la tête.
Une partie de la brume se reforma en une robe noire ondulante. Un prêtre en surgit.
Kaaang !
L’attaque du prêtre fut bloquée par le bâton de Ghislain. Mais juste après, un second prêtre frappa.
Paaah !
Des chaînes noires jaillirent de toutes parts, visant les membres de Ghislain. Ce dernier frappa le sol de son bâton, utilisant le recul pour se propulser dans les airs.
Avant que les chaînes ne puissent le poursuivre, Ghislain tendit un doigt vers l’un des prêtres.
« Éclair. »
KWAANG !
De sa main, la foudre rugit. Un des prêtres qui poursuivait Ghislain fut frappé de plein fouet par la décharge et projeté en arrière.
Bien que ce fût un sort de bas cercle, Ghislain y avait concentré une quantité considérable de mana. Pour une personne ordinaire, la force destructrice aurait été instantanément fatale.
Mais une aura noire enveloppa le corps du prêtre et régénéra rapidement ses blessures.
« Comme je le pensais, ils ressemblent à des cafards. »
Même à l’avenir, leurs capacités de régénération avaient toujours été problématiques. Mais ceux-ci étaient encore plus rapides, peut-être parce qu’ils étaient plus forts.
Avant même que ses pensées ne se concluent, le troisième prêtre apparut derrière Ghislain.
Ghislain tourna le corps pour esquiver, mais la frappe soudaine en forme de lame du quatrième prêtre effleura son côté.
Sskak !
Du sang éclaboussa. Ghislain serra les dents et fit tournoyer son bâton pour frapper le côté de son adversaire avec force.
KWAJIK !
« Guhh ! »
Avec le craquement des os, le prêtre hurla. Son côté s’effondra, il perdit l’équilibre et fut projeté en l’air.
Mais dans cette ouverture, un autre prêtre tendit la main depuis les airs.
KWAANG !
La main noire du prêtre frappa l’épaule de Ghislain. Ce dernier utilisa l’élan pour pivoter et balança son bâton.
KWAANG !
Le coup soudain brisa la moitié du visage du prêtre. Même en étant frappé, le prêtre ne comprenait pas ce qui venait de se passer.
Compte tenu de la force que le prêtre avait appliquée, l’adversaire aurait dû être projeté au sol ou voir son épaule brisée et perdre l’équilibre.
Mais à la place, Ghislain avait encaissé le coup et contre-attaqué en plein mouvement. C’était une technique qui défiait le bon sens.
Avant que quiconque ne s’en rende compte, Ghislain, maintenant de retour au sol, lança son bâton en arrière sans même tourner la tête.
BAM !
Un prêtre qui s’était lancé à sa poursuite par derrière fut frappé à l’abdomen et projeté en arrière.
En un clin d’œil, quatre prêtres avaient été mis à terre par Ghislain et repoussés. Ils se transformèrent immédiatement en brume noire pour créer de la distance et commencèrent à récupérer leurs blessures.
Leurs yeux tremblaient d’incrédulité.
Ils étaient parmi les plus forts même au sein de l’Église. Ils pouvaient surpasser la plupart des Transcendants humains, même en combat en un contre un.
Pourtant, même avec quatre d’entre eux attaquant ensemble, ils ne l’avaient pas submergé. En fait, ils avaient subi davantage de pertes.
Munaref, qui les menait, était tout aussi choqué.
« Impossible ! Le niveau de l’humanité a-t-il encore augmenté ?! »
Le pouvoir de cet homme dépassait de loin la force que l’Église du Salut avait estimée pour les Transcendants.
Une sueur froide coulait dans le dos de Munaref. Le nombre de Transcendants dans l’Armée humaine unie dépassait largement celui des grands prêtres de l’Abîme démoniaque. C’était inévitable, étant donné la différence de population dès le départ.
Peu importe le nombre de failles qu’ils ouvraient pour remplir leurs rangs de Riftspawn, s’ils manquaient de Transcendants, ils étaient voués à être désavantagés en guerre.
« C’est pourquoi chaque Grand Prêtre était formé pour pouvoir gérer au moins deux ou trois Transcendants… »
Même cela n’avait pas suffi, alors ils avaient employé toutes les astuces imaginables pour affaiblir la force de l’humanité.
Et pourtant, les Transcendants possédaient encore ce niveau de puissance. La guerre à venir serait sans aucun doute ardue.
« Je dois le tuer ici ! »
Moins l’Armée humaine unie comptait de Transcendants, plus cela serait favorable à l’Église. Une occasion d’éliminer une puissance de feu ne pouvait pas être laissée passer.
KWAANG !
Ayant simplement observé jusqu’à présent, Munaref se lança vers Ghislain. Les autres prêtres reprirent également leur assaut.
Pour contrer l’énergie noire surgissant de toutes parts, Ghislain puisait intensément dans son mana.
Zzzing― !
Un cercle magique bleu se déploya instantanément autour de Ghislain. Des dizaines de cercles superposés commencèrent à bloquer la force entrante.
KWAANG ! KWAANG ! KWAANG ! KWAANG !
Les cinq prêtres étaient en effet puissants, clairement un cran au-dessus de la plupart des Transcendants humains.
Pourtant, Ghislain tenait bon face à eux. Et il le faisait dans le corps d’Astion.
La maîtrise du combat qu’il avait accumulée n’était pas seulement une force physique.
KWAANG ! KWAANG ! KWAANG !
Dans un endroit où la brume noire dévorait toute lumière, seule la traînée d’éclairs bleus tracée par Ghislain déchirait l’obscurité.
Les ombres étaient sans relâche fendues par les éclairs bleus. À chaque coup, des parties de la brume étaient déchirées, et l’obscurité tremblait comme si elle criait.
Les prêtres étaient frappés à plusieurs reprises. Pour aggraver les choses, les sorts de Ghislain éclataient de toutes parts, laissant les prêtres complètement submergés.
Au fil du combat, le dos de Munaref était trempé de sueur froide.
« C-Ce ne peut pas être… Il est aussi fort ?! »
Munaref ne pouvait pas le comprendre. Il admettait que la technique de combat de leur adversaire était bien supérieure, mais en termes de force brute et de vitesse, la différence n’était pas si grande.
Même si quelqu’un était très compétent, face à autant d’adversaires, il aurait dû être gravement blessé et vaincu depuis longtemps.
« Alors pourquoi ?! »
L’adversaire évitait presque de manière effrayante tous les coups critiques. Même lorsque ses attaques touchaient, il ne pouvait pas infliger de dégâts sérieux.
Non, au contraire, son adversaire le repoussait peu à peu.
Au milieu du combat chaotique, Munaref remarqua soudain quelque chose d’étrange.
« Ma perception… est déformée. »
Une attaque qu’il avait lancée avec une confiance totale avait à peine manqué sa cible. Au début, il avait simplement pensé que l’adversaire l’avait esquivée habilement.
Mais plus le combat se poursuivait, plus l’étrangeté devenait évidente. Il avait l’impression d’être ivre, incapable de juger correctement les distances.
Une chose comme ça aurait été impossible pour un Transcendant.
En y repensant, cette déformation ne se produisait qu’aux moments cruciaux, uniquement lorsque l’adversaire était en grave danger.
« Ce salaud… quelle ruse utilise-t-il ? »
Une technique capable de déformer la perception d’un Transcendant, c’était incroyable, même en le vivant.
En regardant autour de lui, il semblait que les autres prêtres n’avaient rien remarqué. Seul lui avait perçu cette subtile discordance.
« Tout le monde, donnez tout ce que vous avez ! Nous devons le tuer ici et maintenant ! »
KWAANG !
En serrant les dents, Munaref libéra toute sa puissance. Il n’était pas nécessaire de conserver ses forces pour affronter les elfes. De toute façon, il était déjà trop tard pour suivre le plan initial.
Ainsi, cet homme dangereux devait mourir ici, quoi qu’il en coûte.
KWAANG ! KWAANG ! KWAANG !
Les autres prêtres se joignirent à lui à pleine puissance, et Ghislain, qui avait jusqu’à présent maintenu l’avantage, commença à être repoussé.
En bloquant les attaques incessantes des prêtres, les yeux de Ghislain s’assombrirent.
« Hmph… c’est la fin de la ligne ? »
Ses adversaires étaient indéniablement forts. C’étaient les plus puissants qu’il ait affrontés depuis son retour dans le passé.
Si ce n’étaient que les quatre premiers, il aurait pu en éliminer un ou deux et se replier.
Mais cet exécuteur était le problème. Il était plus fort que les autres et il avait même commencé à percevoir la Puissance de la Volonté que Ghislain n’utilisait qu’en moments de danger extrême.
Ghislain hésita un instant. S’il utilisait toute sa force ici, il pourrait sûrement tuer deux d’entre eux puis se replier.
« Non. Pas encore. Je n’ai pas encore évalué complètement leurs forces. »
THOOM ! THOOM ! THOOM !
ROOOAAARRR !
Au loin, on pouvait entendre les rugissements et le bruit de marche d’une vaste armée orque. Et parmi eux, il y avait aussi des Mages Noirs.
On ne savait pas combien d’autres prêtres la Église du Salut avait amenés.
Utiliser toute sa puissance ici serait trop risqué. Il avait déjà consommé une quantité considérable de mana.
Il était temps de battre en retraite. S’il avait gagné autant de temps, les elfes devraient être presque prêts.
« C’est la limite pour l’instant. »
Il était maintenant temps de rejoindre d’autres pour faire face à l’ennemi.
En reculant, Ghislain planta soudainement son bâton dans le sol. Son immense mana afflua à travers le bâton, perçant la terre et se répandant.
En un instant, le sol trembla violemment.
KWA-AAAANG !
Des fissures parcoururent le sol, puis la terre se brisa et une puissante onde de choc explosa depuis le centre du bâton.
Des éclats de roche et de poussière s’envolèrent dans le ciel. Les prêtres qui poursuivaient Ghislain furent frappés par la détonation soudaine et repoussés en arrière.
Profitant du moment, Ghislain prit la fuite en criant :
« On se retrouve pour la prochaine fois ! »
Les prêtres se préparèrent à le poursuivre, mais Munaref les arrêta.
« Arrêtez. C’est déjà trop tard. »
Munaref prit un long moment pour réprimer la tempête qui bouillonnait en lui. Un seul humain avait détruit leur opération avant même qu’elle ne commence.
Même avec cinq d’entre eux combinant leur force, ils n’ont pas pu le dominer et ont fini par le laisser s’échapper. C’était vraiment humiliant.
« J’aurais dû le tuer quoi qu’il arrive… »
Il voulait le poursuivre et le tuer immédiatement, mais chasser maintenant ne ferait que risquer de se faire encercler et anéantir par les elfes.
Munaref se calma violemment et tourna la tête.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Il pouvait sentir la horde d’orcs approcher.
Les elfes avaient probablement presque fini de se préparer pour la bataille aussi. Dans cette situation, il valait mieux charger en force brute aux côtés des orcs.
Ils étaient tous destinés à être jetables de toute façon. Peu importait s’ils mouraient tous.
Ce Transcendant qui s’était enfui pouvait être puissant, mais avec une armée massive, ils pouvaient le submerger et le tuer même si les elfes le soutenaient.
L’Église du Salut se préparait à cette guerre depuis très longtemps.
« Il est temps de réduire complètement cette forêt en cendres. Et je tuerai personnellement ce bâtard arrogant. »
Les yeux de Munaref brillaient d’une furie meurtrière.