Chapitre 709
La déclaration audacieuse de Ghislain laissa Alex, Andrew et Leo le regarder comme s’ils imploraient.
« Je ne donne pas la permission pour cette campagne. » « S’il vous plaît ! Ne pouvons-nous pas gérer cette guerre de manière rationnelle ?! » « Nous avons déjà rassemblé une force considérable. Ne devrions-nous pas nous concentrer sur le renforcement des défenses de la capitale tout en gardant nos territoires en sécurité ?… »
Les trois se précipitèrent pour exprimer leurs préoccupations, chacun présentant son propre argument. Bien que leurs mots diffèrent, leur conclusion était la même : ils voulaient consolider leur force et créer un équilibre de pouvoir stable.
Ghislain comprenait leur raisonnement. Il savait que lancer une attaque depuis une position désavantageuse était un pari imprudent.
C’était toujours comme ça. Quand on n’a qu’une seule chance, le poids de cette décision devient presque insupportable.
S’ils renforçaient leurs forces, étendaient leur influence et renforçaient leur position, leurs ennemis avanceraient naturellement avec prudence.
C’était ce que les trois voulaient : un équilibre, un équilibre délicat où aucune des parties ne ferait de mouvements imprudents.
Mais Ghislain ? Il préférait écraser ses ennemis sans hésitation. C’était le chemin le plus sûr.
« La meilleure défense est une bonne attaque. »
« …… »
« Réfléchissez-y. En ce moment, le Marquis Falkenheim et ses vassaux n’ont aucune idée de ce qui se passe ici. »
Ghislain avait agi trop vite. Même si les informateurs directs de Falkenheim avaient déjà rapporté les événements, il faudrait encore des jours pour que l’information lui parvienne.
Ghislain le souligna.
« Nous sommes en difficulté, oui. Mais ils le sont aussi. En fait, ils sont dans une position encore pire. Ils sont complètement non préparés et figés sur place. »
« …… »
« Alors pourquoi devrions-nous leur donner le temps de mobiliser leurs forces et de se préparer ? Si nous agissons assez vite, nous pouvons les abattre avant même qu’ils ne réagissent. »
« …… »
Les trois restèrent sans voix.
Aussi fou que cela puisse paraître, il n’y avait pas un seul défaut dans son argument.
Mais juste parce que cela avait du sens ne signifiait pas que c’était facile. La guerre n’était jamais aussi simple.
Peu importe à quel point Ghislain était fort, le Marquis Falkenheim était l’une des figures les plus puissantes du royaume. Si ses vassaux se levaient d’un seul coup, il pourrait rassembler une armée de centaines de milliers en un rien de temps.
Même si Falkenheim mobilisait personnellement ses forces, il commandait à lui seul environ cent mille soldats. C’était une armée que même une poignée de transcendants aurait du mal à gérer.
Sans parler du fait que Falkenheim lui-même avait de puissants chevaliers et des guerriers d’élite sous son commandement.
Malgré leur compréhension du raisonnement de Ghislain, ni leur esprit ni leur instinct ne pouvaient pleinement accepter son approche.
Puis, comme s’il s’en moquait, Ghislain lança ses prochains mots avec désinvolture.
« Je ne demandais pas la permission. J’essayais juste d’être poli. »
« …… »
« D’accord, en route. »
Ghislain se retourna sur ses talons sans hésitation.
Il se moquait de savoir s’ils essayaient de l’arrêter – une fois qu’il avait décidé quelque chose, il avançait jusqu’à la fin.
« E-Eh ! J’arrive avec toi ! »
Andrew le suivit rapidement. Leo était sur le point de faire de même quand Alex le saisit.
« H-Hey, au moins l’un de vous doit rester avec moi, non ? »
Ghislain hocha la tête.
« Leo, reste ici et protège Sa Majesté. Je reviendrai bientôt. »
« Ugh…. »
Le visage de Leo devint pâle. Qui protégeait qui ici ?
Pour toutes ses inquiétudes, il n’était pas exactement le plus courageux lui-même. Mais puisque Ghislain lui avait donné un ordre direct, il ne pouvait tout simplement pas l’ignorer.
Et donc, deux âmes malheureuses restèrent dans la capitale.
Pendant ce temps, Ghislain sauta sur son cheval et cria avec confiance.
« D’accord ! Nous nous dirigeons droit vers le territoire du Comte Bulens à pleine vitesse ! »
Le Comte Bulens était l’un des vassaux du Marquis Falkenheim et le plus proche de la capitale.
De loin, l’armée dirigée par Ghislain avait l’air impressionnante, mais en réalité, c’était un désordre chaotique.
Les formations étaient bâclées, la discipline était inexistante, et tout le monde avait du mal à suivre le rythme de Ghislain.
Les mercenaires du groupe de Julien devenaient de plus en plus anxieux en regardant.
Tyrone, collé au côté de Ghislain, exprima enfin ses préoccupations.
« Ça… ça ne va pas. Comment diable comptes-tu te battre avec ce genre d’armée ? C’est un désastre complet. Si nous affrontons une véritable force militaire, nous serons anéantis instantanément. »
« C’est bon. Fais-moi confiance. »
« …… »
Tyrone savait que Ghislain était fort, mais c’était d’un niveau de folie complètement différent.
Kyle, quant à lui, leva les yeux vers Dark, qui se reposait sur son épaule.
« Sérieusement, faisons-nous vraiment ça ? A-t-il déjà mené une guerre avec une armée aussi inutile auparavant ? »
Dark hésita un moment.
« Hmm… Maître a combattu dans beaucoup de guerres, mais… a-t-il déjà dirigé une armée aussi pathétique auparavant ? Je ne me souviens pas d’une telle chose. »
Au moment où Ghislain avait recruté les forces Fenris, elles étaient déjà devenues une armée d’élite. Elles avaient écrasé les troupes de Desmond et étaient devenues dominantes dans le Nord.
Même les forces alliées et l’armée royale qu’il avait dirigées par la suite, bien que plus faibles que Fenris, étaient bien meilleures que ce qu’ils avaient maintenant.
L’expression de Dark devint sérieuse.
« Le Maître a toujours dirigé le meilleur du meilleur. Il n’a jamais commencé une guerre sans avoir tout parfaitement planifié. »
« …Alors pourquoi diable dirige-t-il cette armée de poubelle maintenant ? »
« N’essaie pas de le comprendre. Tu deviendras fou si tu le fais. »
« Et si nous résistions tous collectivement contre lui ? Peut-être que si nous nous opposons assez fort, il écoutera ? »
Dark ferma les yeux et hocha la tête.
« Le Maître respecte la liberté d’expression. Il n’empêche jamais les gens de s’opposer à lui. »
« Vraiment ? »
« Oui. Mais… il ne garantit pas la liberté après l’expression. Beaucoup de gens ont ‘devenu libres’ de leurs corps après avoir osé parler. »
« …… »
Kyle décida sagement de garder sa bouche fermée cette fois.
L’anxiété se propagea dans les rangs comme un feu de forêt.
Tout le monde savait que Ghislain était un guerrier puissant, mais commander une armée dans une guerre à grande échelle était un défi complètement différent.
Et donc, tous les yeux se tournèrent vers une personne – la seule qui, au moins par titre, avait un rang supérieur à Ghislain au sein du groupe de mercenaires.
Julien.
Ils espéraient désespérément que leur commandant parlerait un peu de bon sens à Ghislain.
Après tout, peu importe comment ils le regardaient, combattre le Marquis Falkenheim avec ce genre d’armée était au-delà de l’imprudent.
Avec tous ces yeux implorants sur lui, Julien finit par parler d’un ton calme.
« Je fais toujours confiance à Ghislain. »
À côté de lui, Deneb lui lança un regard de pitié.
« Julien… ta voix tremble. »
« …… »
Julien détourna le regard vers l’horizon lointain, faisant semblant de ne pas entendre.
Il en avait fini de parler.
Et donc, personne n’arrêta Ghislain.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Et comme ils ne pouvaient pas l’arrêter, ils n’avaient d’autre choix que de le suivre.
Leur armée chaotique arriva rapidement sur le territoire du Comte Bulens.
Plutôt que de sécuriser des points stratégiques clés, Ghislain mena ses forces directement vers le château du comte.
Il n’y avait aucune préoccupation pour les lignes d’approvisionnement, aucune prudence face aux embuscades potentielles. Il visait droit au cœur de l’ennemi.
L’arrivée soudaine d’une armée entière plongea le Comte Bulens dans la panique.
« Q-Qu’est-ce que c’est ?! Qui sont-ils ?! Est-ce une guerre ?! Qui ose ?! »
Ses vassaux étaient tout aussi confus.
Il n’y avait eu aucune déclaration de guerre, aucun rapport d’une attaque imminente.
Pourtant, soudainement, une armée était à leur porte, faisant monter la pression artérielle du Comte Bulens.
« Comte Bulens ! Rendez-vous immédiatement ! Si vous vous rendez, je vous épargnerai ! »
Ghislain se tenait à l’avant de ses forces, criant avec audace.
Le Comte Bulens, encore sous le choc, exigea,
« Qui êtes-vous ?! Quel est le sens de cela ?! Lancer une attaque sans avertissement est de la folie ! Pensez-vous que les autres nobles resteront les bras croisés ?! »
Ghislain sourit.
« Sa Majesté a dépêché cette armée pour abattre le traître, le Marquis Falkenheim. Vous pouvez être l’un de ses vassaux, mais je vous donne la chance de changer d’allégeance maintenant. Résistez, et vous serez traité comme un rebelle. »
« Vous êtes des fous… ! »
Le Comte Bulens était accablé.
Il n’avait aucune idée d’où venait cette armée.
Et avec ses troupes dispersées dans divers bastions, les forces restantes pour défendre son château étaient ridiculement petites.
Le temps pressait.
En réalité, l’ennemi n’avait que quelques dizaines de milliers de troupes, mais le Comte Bulens ne le savait pas. Tout ce qu’il voyait, c’était une armée écrasante.
Il n’avait jamais imaginé qu’une guerre éclaterait. Personne n’avait jamais osé l’attaquer auparavant. En conséquence, il était complètement non préparé.
Je dois gagner du temps. Je dois contacter le Marquis Falkenheim.
Mais même cela était plus facile à dire qu’à faire. Ses forces n’étaient pas en état de mener un siège prolongé. Même si des renforts étaient envoyés après avoir reçu son message, il serait condamné bien avant leur arrivée.
Et le pire de tout, c’est que son ennemi utilisait la trahison comme justification.
Certes, il avait toujours eu des pensées de rébellion éventuelle, donc ce n’était pas entièrement injuste.
Le problème était que s’il perdait la guerre tout en étant déjà étiqueté comme traître, sa tête serait la première à tomber.
Désespéré, le Comte Bulens cria en protestation.
« Comment pouvez-vous apparaître soudainement et m’accuser de trahison ?! Au moins, donnez-moi le temps de réfléchir— »
Voyant ses supplications pitoyables, Ghislain répondit généreusement.
« D’accord ! Je vous donnerai le temps de réfléchir ! »
« M-Merci ! Juste un moment, je dois confirmer quelque chose—laissez-moi juste lever les bannières et— »
« Vous avez trois secondes ! Trois ! Deux ! Un ! »
« Quoi ? Trois secondes ?! Hé ! Hé ! Ce type est-il fou ?! »
« Un ! Temps écoulé ! »
Sur ce, Ghislain sauta de son cheval.
Utilisant la magie, il s’éleva haut dans les airs et s’écrasa sur les murs de la forteresse comme une météorite.
BOOOOM !
L’impact brisa le point d’atterrissage, envoyant de puissantes ondes de choc se propageant vers l’extérieur.
« Uwaaahhh ! »
Les soldats près du site d’impact crièrent et s’enfuirent. Certains trébuchèrent dans la panique.
Ghislain sourit en regardant autour de lui.
« Hmph. On dirait que je peux gérer cet endroit tout seul. »
Comme prévu, la forteresse était complètement non préparée à la guerre.
Il y avait quelques chevaliers, certes, mais au mieux, ils pouvaient servir d’obstacles mineurs. Ils ne pourraient même pas l’épuiser.
CLANK !
Un grappin s’accrocha au mur à côté de lui. Quelques instants plus tard, Miles, le nouveau Commandant de la Garde Royale, grimpa en utilisant la corde.
Se tenant à côté de Ghislain, il déclara d’une voix forte :
« Cet homme se tient devant vous en tant que Chancelier par intérim du royaume et Commandant Suprême de l’Armée Royale ! C’est un guerrier transcendant—ne résistez pas et rendez-vous immédiatement ! »
« T-T-Transcendant ? »
Les visages des soldats pâlirent.
Leurs nombres étaient déjà inférieurs, et ils n’avaient fait aucune préparation pour le combat. Ils avaient été recrutés à la hâte et avaient à peine eu le temps de comprendre ce qui se passait.
Et maintenant, on s’attendait à ce qu’ils combattent un guerrier transcendant ? Bien sûr, ils étaient terrifiés.
Même les chevaliers étaient tendus. La façon dont Ghislain se déplaçait dépassait ce qu’un chevalier ordinaire pouvait accomplir.
Cela signifiait que son statut de transcendant était très probablement réel.
Le Comte Bulens, trempé de sueur froide, se tourna vers son garde du corps et murmura :
« E-Est-il vraiment un transcendant ? »
« Il semble que oui. Un chevalier normal ne peut pas bouger comme ça. »
Ghislain pointa sa lance vers le Comte Bulens.
« Le temps est écoulé. Prenez votre décision. Si vous résistez, je vous tuerai en premier. »
« …… »
Le Comte Bulens déglutit.
Bien qu’il y ait une certaine distance entre eux, et qu’il ait des chevaliers pour le protéger, il ne ressentait aucune sécurité.
Il croyait vraiment que Ghislain le tuerait en premier.
S’il avait su qu’un transcendant venait, il ne se serait jamais montré. C’était juste du bon sens.
Mais l’attaque avait été si abrupte qu’il n’avait même pas envisagé cette possibilité.
Le Comte Bulens ferma les yeux.
Q-Que dois-je faire ? Ils ont un transcendant, et ils nous surclassent complètement. Nous n’avons aucune chance de gagner. Dois-je me rendre ?
Mais se rendre signifiait trahir le Marquis Falkenheim. En fin de compte, il devrait en payer le prix.
Il n’y avait aucun moyen que le roi puisse vaincre le Marquis Falkenheim.
Mais s’il refusait maintenant, il mourrait comme un chien. Il ne pouvait pas accepter de mourir en vain.
Merde ! Comment diable sortir de cette situation folle ?!
Alors que le Comte Bulens hésitait, Ghislain tira sa lance en arrière et avertit :
« Vous réfléchissez encore ? Très bien, je vous donnerai trois secondes. Trois, deux— »
« J-Je ne sais pas ce qui se passe, mais je me rends ! Je me rends sans condition ! »
Ayant perdu même le temps de réfléchir, le Comte Bulens leva les mains en l’air.
Quand il s’agissait de cela, la survie était tout ce qui comptait. S’il vivait, il pourrait toujours chercher une autre opportunité plus tard.
J-Je vais juste me rendre pour l’instant… et les trahir quand le moment sera venu.
C’était la meilleure option qu’il pouvait trouver.
« Bien. Vous avez fait le bon choix. »
Ghislain retira sa lance et sourit.
Avec ce genre d’écart de pouvoir, la reddition était le seul résultat logique.
Après tout, le Marquis Falkenheim n’était pas quelqu’un pour qui ses vassaux donneraient leur vie.
Peu de temps après, les portes de la forteresse s’ouvrirent, et l’armée de Ghislain entra.
Ghislain donna immédiatement son prochain ordre.
« Prenez toutes les provisions de ce château. »
Les forces du royaume commencèrent à saisir toutes les réserves de nourriture et de ressources militaires du Comte Bulens.
Regardant tout ce qu’il avait rassemblé être pillé sous ses yeux, le Comte Bulens se prit la tête dans les mains, désespéré.
AAAGH ! Qui diable sont ces voleurs de malheur ? Même après s’être rendu, ils continuent à me voler ?!
Intérieurement, il les maudissait avec tous les mots grossiers qu’il connaissait.
Mais extérieurement, il se força à trembler et à sourire. Il n’avait aucune intention de provoquer un guerrier transcendant.
Ghislain se tourna alors vers le Comte Bulens avec une expression sévère.
« En tant que Commandant Suprême de l’Armée Royale, je vous ordonne—vos troupes vont maintenant aider à la soumission des rebelles. Rassemblez toutes vos forces et suivez-moi. »
« E-Euh, vous conscrivez aussi mon armée ?! Au moins, donnez-moi un peu de temps— »
« Oh, vous n’avez pas besoin de venir. Vous pourriez causer des problèmes plus tard. Envoyez juste vos officiers. »
« …… »
Et ainsi, le Comte Bulens perdit tous ses soldats et ses fournitures.
Son territoire autrefois prospère était réduit en friche en un instant.
Les forces Bulens, encore confuses de ce qui se passait, furent intégrées dans l’Armée Royale.
Bien que l’armée soit encore un véritable désastre en termes de coordination, ses effectifs avaient gonflé à 18 000 soldats.
Ghislain déplia une carte et se tourna vers Miles.
« Entre ces deux emplacements, lequel a le moins de troupes ? »
« Euh… le territoire du Comte Lauf. Ils ont environ 5 000 troupes, ce qui est moins que les forces du Comte Torner. »
« Super ! L’armée entière se déplace vers le territoire du Comte Lauf ! Le prochain arrêt est là-bas ! »
« WOOOOOAAAAHHH ! »
Sur ce, l’armée de Ghislain se mit à bouger à nouveau.
Sa formation était toujours un véritable désastre, mais Ghislain s’en moquait.
Son objectif était de dépouiller autant de seigneurs ennemis que possible de leurs ressources avant qu’ils ne puissent monter une défense adéquate.
Alors que les forces de Ghislain disparaissaient au loin, le Comte Bulens regardait fixement son château vide.
Voir sa forteresse pillée lui retournait l’estomac.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel… Ces salauds… Que s’est-il passé… ? »
C’était comme si un essaim de sauterelles était passé, dépouillant tout sur son passage.
Le pire, c’est qu’il n’avait toujours aucune idée de pourquoi tout cela se produisait.
En fin de compte, le Comte Bulens s’affaissa dans un coin du mur de la forteresse.
« J’ai fini… »
Il n’y avait plus de sens à penser à la trahison. Il n’avait plus de troupes, plus de fournitures—il n’avait plus rien pour se battre.
Bien sûr, il pourrait essayer de déposer une plainte auprès de la cour royale plus tard.
Mais pour l’instant, il n’y avait rien qu’il puisse faire.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était prier pour que cette guerre insensée se termine bientôt.
Alors qu’il était assis là, luttant pour retenir ses larmes, Ghislain…
« Trois secondes ! Rendez-vous ! »
…répétait déjà exactement la même chose dans le territoire suivant.