Chapitre 700
Ghislain ne manipulait pas Gascot par un amusement tordu. Il avait une raison.
‘Merde, j’ai besoin de reprendre mon souffle.’
En créant un noyau de mana virtuel, il avait poussé le corps d’Astion au-delà de ses limites naturelles. Naturellement, cela lui avait causé du stress. Il avait déjà abattu plus de la moitié des ennemis, mais il en restait encore beaucoup.
Même les chevaliers de Fenris avaient eu du mal, travaillant ensemble pour capturer des prêtres de haut rang de l’Ordre du Salut. Les adversaires présents maintenant étaient moins nombreux mais légèrement supérieurs en niveau. Combattre de tels adversaires drainait rapidement même quelqu’un comme Ghislain.
‘Eh bien, je m’y attendais…’
Il était confiant de pouvoir gagner même dans un combat direct, mais s’il y avait un moyen plus facile, pourquoi gaspiller des efforts inutiles ?
Révéler de la magie noire allait forcément provoquer une forte réaction. Comme prévu, Gascot éclata de fureur, essayant désespérément de prouver son innocence prétendue.
“Ce salaud est un mage noir ! Je l’ai vu de mes propres yeux ! Je l’ai vu, je te le dis !”
Les chevaliers avaient toujours l’air perplexe. Parmi eux se trouvaient des chevaliers envoyés par d’autres maisons nobles.
Gascot était un chevalier de grande renommée, donc ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi il s’obsédait sur quelque chose d’aussi trivial dans une situation aussi cruciale—surtout en débitant des absurdités incompréhensibles.
Mais Gascot tenait à son honneur autant qu’à sa réputation. Cette situation était insupportable pour lui.
Ghislain mit de l’huile sur le feu.
“Pourquoi mentir soudainement ? Nous essayons de nous tuer de toute façon. Que je sois un mage noir ou non, qu’est-ce que ça change ?”
Les chevaliers hochèrent instinctivement la tête. Ils étaient d’accord, sans s’en rendre compte, avec les paroles de l’ennemi.
Cette vue faillit rendre Gascot fou.
“Tu ! Tu te moques de moi ?!”
Réprimer l’injustice était déjà difficile. Mais être douté—être méfié—était encore pire.
Voyant Gascot atteindre sa limite, Ghislain le provoqua encore une fois.
“Si tu as peur de te battre contre moi, dis-le simplement. Ne fais pas d’excuses qui te rendent ridicule.”
“Tu… espèce de salaud…”
“Tu regardais depuis l’arrière, attendant que je m’épuise, n’est-ce pas ? Est-ce pour ça que tu fais un scandale maintenant ?”
“F-Ferme-la ! Ce n’est pas ça !”
“Alors viens à moi. Si tu as peur, tu peux même combattre de manière déloyale.”
Ghislain sourit et plia ses doigts dans un geste provocateur.
La provocation fonctionna parfaitement.
“D’accord ! Je vais te tuer ici et maintenant !”
Le visage de Gascot devint rouge alors qu’il déchaînait toute sa puissance. Son épée se dirigea vers Ghislain à une vitesse incroyable.
“Kaaah !”
Les deux s’affrontèrent à nouveau.
Les autres chevaliers hésitèrent et firent instinctivement un pas en arrière. Le combat s’était d’une manière ou d’une autre transformé en un duel formel.
Même Julien et Kyle se retirèrent, choisissant de regarder plutôt que de participer.
Clang ! Clang ! Clang !
Gascot, aveuglé par la rage, croyait toujours avoir l’avantage.
‘Ses mouvements ont légèrement ralenti. Il est définitivement fatigué.’
En effet, Ghislain cédait légèrement.
Gascot était plus attaché à l’honneur que les autres chevaliers. Bien que sa fureur initiale l’ait poussé, au fur et à mesure que le combat avançait, de nouvelles pensées s’insinuaient dans son esprit.
Il avait l’intention de se battre aux côtés des autres chevaliers. Mais maintenant, il réalisait qu’il pourrait peut-être finir cela seul.
Si son adversaire était à pleine force, il n’aurait pas duré longtemps dans un duel contre lui. Mais maintenant ? Maintenant, il y avait une réelle chance de victoire.
‘C’est ma chance de rehausser mon honneur !’
Même des dizaines de chevaliers de haut rang, ainsi que deux guerriers de premier ordre, avaient eu du mal à capturer cet adversaire. S’il parvenait à vaincre un tel adversaire seul…
Même en tenant compte de l’épuisement de l’ennemi, il serait célébré. Aucun chevalier ne laisserait passer une telle opportunité.
Gascot insista et cria fort.
“Je vais mettre fin à cela ! Que personne n’interfère—entourez-les juste et assurez-vous que personne ne s’échappe !”
Les chevaliers hésitèrent un instant mais obéirent finalement.
Après tout, Gascot était le plus fort ici et avait le commandement.
Bien qu’ils aient perdu plus de la moitié de leurs forces, ils avaient encore suffisamment de nombres pour les entourer. Les chevaliers se déplacèrent rapidement en position, piégeant également Julien et Kyle à l’intérieur de la formation.
Puisque leur objectif principal était de contenir, ils n’attaquèrent pas immédiatement. Au lieu de cela, ils regardèrent Ghislain anxieusement.
“Il va bien… n’est-ce pas ?”
‘Merde, est-il temps de fuir ?’
Le retrait progressif de Ghislain était évident pour tous. Mais ni Julien ni Kyle ne croyaient qu’il allait perdre.
BOOM !
Alors que la scène était mise en place, un sourire sournois apparut sur le visage de Ghislain.
Gascot était convaincu. Il pouvait pratiquement voir la lumière de la victoire.
Mais il n’avait pas encore réalisé—il ne pouvait pas franchir le mur entre lui et Ghislain.
Cet écart de pouvoir était indéniable.
BOOM !
L’épée et le bâton s’entrechoquèrent, envoyant des étincelles voler.
L’épée de Gascot fendait l’air comme un éclair, pressant sans relâche Ghislain en arrière. Le son de l’acier résonnait.
Son maniement de l’épée était impeccable, sans ouvertures visibles.
Ghislain continuait de reculer, parant habilement avec son bâton. Chaque choc envoyait des braises dans les airs.
“Tu n’es pas mauvais. Tu pourrais faire un cadavre décent.”
“Espèce de salaud ! Alors tu es vraiment un mage noir !”
BOOM ! BOOM ! BOOM !
Chaque collision envoyait des ondes de choc se propageant. Même les chevaliers qui les entouraient durent faire quelques pas en arrière.
Flash !
En un instant, l’épée de Gascot effleura l’épaule gauche de Ghislain.
Pour la première fois, Ghislain avait été blessé.
Le visage de Gascot s’illumina d’allégresse.
‘C’est ça. Je peux gagner.’
Il pouvait voir la possibilité de victoire.
Ghislain ajusta rapidement sa prise. Au moment où il bloqua la prochaine attaque, sa voix résonna doucement.
“Ent Fire.”
Fwoosh !
Son bâton s’enflamma.
Le visage de Gascot pâlit alors qu’il esquivait instinctivement.
“Tsk !”
La chaleur était écrasante. Son casque devint rouge vif, brûlant presque sa peau.
Forcé d’expulser du mana pour bloquer la chaleur, Gascot déchira rapidement son casque—
Seulement pour que le bâton de Ghislain glisse directement dans l’ouverture.
BAM !
“Guh !”
Gascot reçut un coup lourd aux côtes, serrant les dents.
D’une manière ou d’une autre, la chaleur semblait s’infiltrer profondément dans son corps.
Mais il endura. Gascot avala la douleur et balança à nouveau son épée.
Clang ! Clang ! Clang !
Chaque fois que Ghislain balançait son bâton, des flammes suivaient comme une queue flamboyante. Il se déplaçait légèrement, comme s’il dansait, forçant sans effort Gascot à reculer.
Le retournement soudain laissa Gascot désorienté.
Chaque fois que leurs armes s’entrechoquaient, une chaleur brûlante éclatait, rendant presque impossible de contre-attaquer.
‘C-Comment utilise-t-il la magie comme ça… ?’
Gascot avait cru que la pression écrasante empêcherait l’utilisation de la magie.
Même si la magie était lancée, il avait pensé qu’il pourrait simplement passer à travers.
Mais qu’est-ce que c’était ?
Ce feu—il était si intense qu’il ne pouvait même pas s’en approcher.
Plus le combat durait, plus c’était mauvais pour lui.
Pour bloquer la chaleur, il devait brûler encore plus de mana.
« Merde… »
Gascot serra les dents.
Malgré la circulation du mana pour bloquer la chaleur, elle pénétrait encore.
Son endurance et son mana s’épuisaient à un rythme effrayant.
Il n’avait jamais rencontré un mage comme ça.
C’était un style de combat complètement différent.
Il ne pouvait pas le prédire.
Il ne pouvait pas le contrer.
Clang ! Clang ! Clang !
Le visage de Gascot se tordait de frustration.
Peu importe ce qu’il essayait, ça ne fonctionnait pas.
Il avait toujours fait confiance à ses compétences, toujours compté sur ses méthodes de combat.
Mais maintenant ?
Maintenant, chaque impact semblait le secouer jusqu’à son âme.
Et c’était tout à fait naturel.
Ghislain déversait une immense quantité de mana pour maintenir les flammes.
Rien de moins qu’une magie écrasante ne pouvait briser les défenses de Gascot.
Ghislain déversait suffisamment de mana dans ses flammes pour lancer de la magie de grande zone, rendant la chaleur insupportable.
BOOM !
Alors que leurs armes s’entrechoquaient à nouveau, Gascot tituba en arrière. Il haletait lourdement, ses poumons ayant l’impression d’avoir été carbonisés.
Son expression se tordait de douleur, mais juste au moment où il s’apprêtait à parler—
« Tout le monde… ngh—! »
BOOM !
Gascot réussit à peine à bloquer le bâton qui se dirigeait vers sa tête. Il grimaça—s’il montrait une ouverture maintenant, son crâne serait écrasé. La défense était sa seule option.
Ghislain ne relâchait pas, déversant plus de mana dans ses frappes.
BOOM !
Gascot bloqua à nouveau, mais Ghislain appuya avec force.
La chaleur suffocante se rapprochait, forçant un grognement de Gascot.
« Grrgh… »
Bloquer les attaques n’était pas suffisant—la chaleur seule était écrasante. Mais la véritable terreur était de savoir qu’à tout moment, ces flammes ardentes pouvaient brûler son visage.
Il devait prendre en compte chaque possibilité. S’il n’était pas prudent, il pourrait être incinéré en un instant. Gascot se préparait à battre en retraite.
C’est alors que Ghislain relâcha brusquement son bâton.
« Hein ? »
Avec toute sa force concentrée sur la poussée contre le bâton, l’épée de Gascot balança sauvagement alors que la force opposée disparaissait.
Sa posture s’effondra.
Et à ce moment précis, Ghislain sortit une hache de derrière sa taille et frappa.
THWACK !
La hache s’enfonça dans le cou de Gascot comme un éclair.
Pourtant, malgré le coup mortel, Gascot ne mourut pas.
Un chevalier de son calibre ne tomberait pas si facilement.
Il avait déjà canalisé tout son mana, et avec une volonté pure, il réussit à tenir bon.
« Guhhh ! »
Son visage se tordait d’angoisse alors qu’il canalisait chaque once de mana dans son cou, empêchant la hache de couper plus profondément.
En même temps, il balança son épée pour secouer Ghislain.
Mais Ghislain était plus rapide.
STAB !
Sa main libre plongea dans l’abdomen de Gascot.
À cet instant, Gascot le vit—
La main de Ghislain, assombrie de manière anormale.
« Kh… ! »
Du sang jaillit de la bouche de Gascot.
Puis, une sensation étrange se répandit dans son corps.
Alors que sa vision s’assombrissait, il regarda Ghislain et murmura :
« … Je t’avais dit… c’est un mage noir… »
THUD !
C’était la dernière chose que Gascot dit avant de s’effondrer.
Il avait combattu avec férocité, mais à la fin, il ne pouvait pas surpasser le mur qu’était Ghislain.
« Ouf… »
Ghislain prit une profonde inspiration, déglutissant de force le sang qui était remonté dans sa gorge. Il ne pouvait pas se permettre de montrer de la faiblesse ici.
Maintenant venait la touche finale.
Il ramassa lentement son bâton tombé et redressa son dos.
« Sois reconnaissant. Tu n’étais jamais destiné à me vaincre. »
« …… »
« Si tu veux encore te battre, je ne t’en empêcherai pas. Bien sûr, vous mourrez tous. »
Les visages des chevaliers se figèrent.
En toute logique, ils devraient se battre jusqu’au bout. Mais leur moral s’était déjà effondré.
Ils étaient venus ici confiants de pouvoir abattre un adversaire surhumain—
Mais leurs attentes avaient été brisées.
Et leur commandant, Gascot, était mort en racontant des absurdités.
Clatter.
Quelqu’un laissa tomber son épée.
Si plus d’une centaine de chevaliers ne pouvaient pas le vaincre, comment les trente ou plus restants pouvaient-ils espérer ?
Il n’y avait aucun sens à mourir ici.
Les chevaliers de cette époque n’étaient pas obsédés par une « mort glorieuse. »
Trop de gens étaient déjà morts de manière inutile en combattant les monstres de la Fissure. L’état d’esprit du chevalier moderne privilégiait la survie plutôt que l’honneur.
Clatter. Clatter.
Un par un, ils déposèrent leurs armes.
Ils avaient complètement perdu la volonté de se battre.
Ghislain sourit.
Bien. Il n’avait plus besoin de gaspiller d’énergie.
Maintenant, il était temps de conclure.
Il s’approcha du corps de Gascot et posa sa main dessus.
Fwoosh !
Le mana ondula, et le corps de Gascot disparut dans les airs—absorbé dans le stockage de sous-espace de Ghislain.
« Merde, c’est pratique. »
Magie de sous-espace.
Ghislain l’avait enviée pendant si longtemps.
Regarder Deneb et Vanessa porter des objets sans effort l’avait toujours rendu jaloux.
Mais le sous-espace était un sort de 6ème cercle—il ne pouvait pas l’apprendre du jour au lendemain.
Maintenant, cependant ? Il pouvait l’utiliser librement.
Les chevaliers qui regardaient étaient perplexes.
« Pourquoi est-il… en train de prendre le corps ? »
« I-Il est vraiment un mage noir, n’est-ce pas ? »
« Alors Gascot disait vrai après tout ? »
Ils se regardèrent, confus—
Mais aucun d’eux ne fit un mouvement.
« Il est trop tard maintenant. »
« Nous ne pouvons pas gagner de toute façon. »
« S’il est vraiment un mage noir, se battre contre lui ne ferait qu’empirer les choses. »
Alors que les chevaliers se noyaient dans le désespoir, Ghislain se tourna vers le Comte Swipel.
Le comte tremblait si fort qu’il en bavait presque.
« N-Non, ne t’approche pas ! »
Il avait déployé tous ses chevaliers personnels pour cette mission—
Et maintenant, ils étaient soit morts, soit inconscients.
Ghislain leva son bâton.
« Tu devrais être reconnaissant. Je t’ai sauvé la vie et j’ai même débarrassé de tes ennemis. »
« Euh… euh… »
« Je m’attendais à quelque chose comme ça. Si tu voulais vraiment m’attraper, tu aurais dû amener au moins 200 hommes. »
« E-Épargne-moi. »
Avant que Ghislain puisse répondre—
Dark apparut soudainement à ses côtés et cria.
« Ressens-tu l’écart de pouvoir ?! »
« J-J’avais tort ! Je renonce à ma revendication sur les terres de Crest—laisse-moi juste vivre ! »
« Refusé ! Tu penses pouvoir faire ça et t’en sortir indemne ? Tue-le maintenant, Maître ! »
Ghislain lança un regard noir à Dark.
Dark recula légèrement mais garda la bouche fermée.
Pourtant, Ghislain était d’accord avec lui.
Il n’y avait aucun avantage à laisser Swipel en vie.
Bien sûr, il ne le tuerait pas tout de suite.
Cela serait fait à l’extérieur.
« D’abord, assurons-nous que tu ne t’enfuies pas. »
Ghislain sourit, levant son bâton.
Puis—
CRACK !
« AAAAAARGH ! »
Swipel hurla de douleur alors que sa jambe était brisée.
Il s’est effondré, incapable de bouger, se tordant de douleur.
Ghislain l’a attrapé par le col—
Et l’a traîné dehors.