Chapitre 7
Chapitre 7 : Je ne me laisserai plus avoir (3)
Ghislain avait envisagé plusieurs hypothèses pour expliquer l’accident d’Elena. Parmi elles, la présence d’une taupe au sein du château. Il soupçonnait naturellement le chevalier garde du corps, mais il pensait que c’était Jamal qui gardait Elena depuis si longtemps.
« Que pensez-vous ? Devrions-nous aller voir par nous-mêmes, mon seigneur ? »
« Oui, allons vérifier. »
Hochant légèrement la tête, Ghislain suivit Jamal et Elena. Se frayant un chemin à travers la foule animée, ils bifurquèrent bientôt vers une zone plus calme, puis pénétrèrent dans les taudis. Bien que le trajet ait pris un certain temps, Elena marchait avec enthousiasme, pleine d’excitation à la perspective de voir quelque chose de nouveau.
L’atmosphère étrange propre aux taudis l’effraya un peu, mais avec le garde du corps présent, elle ne semblait pas trop préoccupée. Ghislain observa discrètement l’autre garde du corps, Philip.
‘Est-ce que ce type est aussi complice ? ’
Le visage de Philip était légèrement rouge, et il marchait en silence, l’air maladroit. Dans sa vie précédente, Elena, Philip, et même Jamal avaient été retrouvés morts. Si tous deux étaient des traîtres, la raison de leur mort était évidente.
‘Ils ont dû être éliminés.’
Le prix à payer pour être impliqué dans le dangereux complot visant à tuer la fille du seigneur n’était pas négligeable. En général, il fallait risquer sa propre vie, mais il semblait qu’aucun d’eux n’avait réfléchi aussi loin.
« C’est ici ! »
Alors que le groupe arriva à une clairière, Jamal s’écria avec enthousiasme. Autour de l’espace ouvert se trouvaient des maisons délabrées et dégradées. Chaque chemin était jonché de matériaux jetés et d’ordures.
‘Bien sûr.’
Les tas d’ordures éparpillés rendraient la fuite difficile. À y regarder de plus près, il était clair que la disposition avait été délibérément manipulée. Au premier coup d’œil, cela ressemblait à des ordures ordinaires, mais les sorties étaient habilement bloquées.
« Que sommes-nous censés trouver ici ? Il n’y a que des ordures partout. »
Elena fronça les sourcils. Après avoir consacré du temps et des efforts à venir jusque-là, la scène désolée l’irritait clairement. Sa voix devint aigüe au fur et à mesure que sa déception grandissait, et Jamal agita frénétiquement les mains.
« Ce n’est pas encore prêt. Bientôt, des gens viendront et vous montreront quelque chose d’incroyable. »
« Hmph, oubliez ! Je rentre. Allons-y, frère. »
Elena n’était pas une idiote. Bien qu’elle parlât calmement, son malaise était évident. Elle avait fait confiance à son garde du corps de longue date et l’avait suivi, pour se retrouver dans un endroit rempli de rien d’autre que des ordures – c’était suffisant pour éveiller ses soupçons.
« Mademoiselle, n’est-ce pas dommage de partir sans avoir vu le spectacle après avoir fait tout ce chemin ? »
Jamal bloqua son chemin, souriant sournoisement. Son visage avait été tendu un instant auparavant, mais maintenant son attitude débordait de confiance comme s’il ne se souciait plus de ce qui allait arriver.
« Écarte-toi, je rentre. »
« Attendez juste un instant, voulez-vous ? »
« Philip ! »
Elena se tourna vers Philip, le visage empli de colère. Cependant, il se contenta de se placer aux côtés de Jamal sans prononcer un mot.
« Serait-ce… tous les deux… ? » Terrifiée, Elena serra le bras de Ghislain fortement. Avec les deux gardes du corps agissant de manière suspecte, un sentiment inquiétant la gagna.
« Pourquoi, pourquoi faites-vous cela… ? Que se passe-t-il ? »
Elle réussit à peine à parler, sa voix tremblant légèrement. Jamal rit comme si de rien n’était.
« Je ne vous en veux pas, mademoiselle. Vous avez été gentille, et être votre garde du corps n’a pas été désagréable. »
« Alors pourquoi… ? »
Il haussa les épaules.
« Un emploi avec de meilleures conditions s’est présenté, c’est tout. C’est un peu dommage que je ne vous reverrai plus, cependant. »
Jamal sourit méchamment, se léchant les lèvres.
« Très bien, j’ai amené la dame comme promis ! Finissons le marché ! » cria Jamal, et trois hommes émergèrent d’un immeuble délabré.
L’un était un homme d’âge moyen d’apparence ordinaire, et les deux autres étaient plus jeunes. Tous trois avaient des visages sans intérêt, du genre à se fondre facilement dans une foule sans attirer l’attention – parfaits pour disparaître.
L’homme d’âge moyen jeta un coup d’œil autour avant de demander à Jamal : « Il ressemble au Grand-duc de Ferdium. Ne faisait-il pas partie de l’accord ? »
Jamal rit. « Oui, l’imbécile nous a suivis jusqu’ici. Je vais le rajouter en bonus. Considérez-le comme un cadeau. »
« Une agréable surprise. Cela donnera un résultat encore meilleur. Préparez-vous. »
L’homme d’âge moyen sourit avec satisfaction et hocha la tête, incitant les deux autres hommes à bloquer leur voie de fuite. Elena, maintenant pâle de peur, regarda autour d’elle avec désespoir.
« Jamal ! Qu’est-ce que tu fais ? »
Jamal répondit avec un sourire nonchalant.
« Qui sait ? Mon travail était juste de vous amener ici. Après ça, c’est à ces gars-là. Qu’ils vous vendent comme esclave ou vous tuent, je m’en fiche un peu. »
« Q-Quoi ? »
Elena était trop choquée pour répondre de façon cohérente, alors Ghislain intervint.
« Vous nous avez vendus. Pensez-vous vraiment vous en sortir avec une chose pareille sur le territoire du seigneur ? »
Malgré l’avertissement de Ghislain, Jamal ne semblait pas inquiet.
« Nous serons loin avant que quiconque ne le découvre. D’ailleurs, j’en ai assez de ce lieu misérable, de me battre tous les jours. Il y a beaucoup d’autres qui quittent Ferdium comme nous. »
« Mais ils ne partent pas après avoir causé des problèmes comme vous. »
« Considérez-le comme une malchance, Grand-duc. Vous ne faisiez pas partie du plan, mais au moins les servantes n’ont pas suivi à cause de vous. Vous avez sauvé quelques vies, je suppose. Après une vie pleine de méfaits, au moins vous avez fait quelque chose de bien avant de mourir. Haha. »
« Malchance, dites-vous… »
Ghislain esquissa un sourire que Jamal eut du mal à interpréter. Prenant cela pour de la résignation, Jamal secoua la tête.
« Excusez-moi, vraiment. Ma conscience me pique un peu, mais je n’ai pas le choix. »
Malgré ses paroles, le visage de Jamal ne montrait aucun signe de remords. S’esclaffant, il se dirigea vers l’homme d’âge moyen. Philip, quant à lui, arborait une expression sombre. Il semblait ressentir au moins une once de culpabilité.
Jamal lança un coup d’œil à l’homme d’âge moyen, son expression se resserrant légèrement.
« Vous semblez un peu léger. Si vous faites une blague, ce n’est pas drôle. Vous savez que nous sommes tous les deux des chevaliers, n’est-ce pas ? »
En réponse, l’homme d’âge moyen sortit un morceau de papier de son manteau et le fit agiter.
« Vous vous inquiétez trop. Transporter autant d’argent est peu pratique, vous ne trouvez pas ? Lorsqu’il s’agit de grosses sommes, il est plus facile d’utiliser la lettre de crédit de l’Union des marchands du Nord. »
« Tch, je préfère les pièces d’or. Il n’y aura aucun problème lors de l’échange, n’est-ce pas ? Si c’est faux, je m’assurerai de vous tuer. »
L’homme d’âge moyen rit et hocha la tête.
« Ne vous inquiétez pas. Il n’y aura aucun problème, je vous le promets. »
Alors que l’homme d’âge moyen le rassurait, Jamal accepta à contrecœur le papier. Il commença à puiser dans son mana pour vérifier son authenticité, mais lorsqu’il vit l’écriture sur le papier, ses yeux s’écarquillèrent de surprise.
[Invitation au bal de Digald]
Il s’agissait d’une invitation sans valeur à un bal dans un autre territoire.
« Espèce de… ! »
Au moment où Jamal, rempli de rage, essaya de tirer son épée –
Thud !
L’homme d’âge moyen, qui avait déjà sorti un poignard, poignarda Jamal dans le ventre.
« Urk, ugh ! »
« J’ai trouvé ça en venant ici. Vous ne semblez pas aimer. Pas fan des bals, n’est-ce pas ? »
Dès qu’il eut fini de parler, l’homme d’âge moyen bougea de nouveau son poignard.
Thud ! Thud ! Thud !
Il poignarda Jamal plusieurs fois de suite avant de reculer légèrement.
« Je n’ai pas menti. Une fois que vous serez mort, il n’y aura plus aucun problème. »
« Espèce de… Vous nous avez trompés… »
Jamal tituba, se tenant le ventre, avant de s’effondrer au sol.
Jamal et Philip avaient envisagé la possibilité que les choses tournent mal, étant donné la nature dangereuse de leur plan. Cependant, confiants dans leurs compétences de chevaliers, ils avaient poursuivi, pour être défaits par le mouvement rusé de l’homme d’âge moyen.
« Arrghhh ! »
Incapable de retenir sa fureur, Philip tira son épée et chargea sur l’homme d’âge moyen.
Clang !
L’homme d’âge moyen tira son épée en un instant, parant sans effort l’attaque de Philip.
Après avoir échangé quelques coups rapidement, l’homme d’âge moyen offrit un léger signe d’approbation.
« Pas mal. »
Comme on pouvait s’y attendre d’un chevalier de Ferdium qui avait mené de nombreuses batailles, Philip était en effet habile. Cependant, l’homme d’âge moyen était d’un niveau totalement différent.
Swish !
Lorsque l’homme d’âge moyen invoqua plus de mana, le cou de Philip fut rapidement tranché avec aisance.
« Gurgle… »
Crachant du sang, Philip s’effondra. Sans sourciller, l’homme d’âge moyen s’approcha et s’assura de couper complètement sa tête.
Ensuite, il se tourna vers Jamal, qui gisait mourant dans une mare de son propre sang.
« E-épargnez-moi… »
Même en mourant, Jamal supplia pour sa vie.
« Désolé, mais j’aime les choses nettes. »
« Espèce de… »
« Quoi qu’il en soit, merci pour vos efforts. Je vais prendre le cadeau. »
Sans aucun changement d’expression, l’homme d’âge moyen décapita Jamal.
Après avoir traité les deux hommes, l’homme d’âge moyen sortit une pipe de son manteau et commença à fumer.
« Hoo… Ça a vraiment meilleur goût quand on fume dans des moments comme ça. Maintenant, devrais-je terminer ça ? »
Il expira de la fumée de sa bouche et regarda les frères et sœurs.
Elena serra le bras de Ghislain encore plus fort. Elle était sur le point de pleurer, son corps tremblant de façon incontrôlable. Ce n’était pas seulement la peur de voir une personne se faire trancher la gorge devant elle – c’était la terreur qu’elle pourrait subir le même sort.
« O-Opaa ! Fuions ! »
Elena tira à nouveau sur le bras de Ghislain. Elle voulait désespérément qu’ils s’échappent, mais Ghislain secoua la tête.
« Ça va, lâche-moi. Tu es étonnamment forte, tu sais ? »
« Je te dis, il faut qu’on s’enfuie ! »
« Ce ne sont que trois types. Pas besoin de s’inquiéter. »
Ghislain sourit, essayant de libérer son bras, mais ce n’était pas facile.
« Fais-tu de la musculation ? Pourquoi es-tu si fort ? »
« Quoi… ? »
Le visage d’Elena se tordit d’incrédulité. L’homme d’âge moyen, qui avait observé en silence, rit.
Ils ont dit que le Grand-duc de Ferdium était un peu dérangé, et il semblait que c’était vraiment le cas.
Malgré les railleries de ses ennemis, Ghislain commença à libérer son mana, le répandant comme de fins filaments dans toutes les directions. Si cela avait été sa vie passée, il aurait fait de tout l’espace à sa portée son domaine. Mais pour l’instant, il ne pouvait que répandre son mana fil par fil.
‘Plus fins et plus larges.’
Ce genre de manipulation du mana n’était pas quelque chose que n’importe qui pouvait faire. Même le chevalier moyen ne saurait pas comment manier une telle technique. Même s’ils le savaient, ils n’auraient aucune idée de comment l’utiliser.
Seuls ceux qui avaient transcendé au plus haut niveau de compétence, capables de contrôler le mana à volonté, pouvaient réaliser une telle technique.
Bien que le corps de Ghislain n’ait pas encore mûri, son expérience et ses connaissances avaient déjà largement dépassé ce niveau. Malgré ses réserves de mana limitées, manipuler celui-ci avec précision n’était pas un problème.
‘Il n’y a personne d’autre que ces trois-là.’
Rien n’était pris dans ses filaments de mana. Maintenant confiant qu’aucun autre ennemi n’était caché à proximité, Ghislain fit délicatement retirer les mains d’Elena de son bras.
« Comment vous appelez-vous ? »
À la question de Ghislain, l’homme d’âge moyen frappa les cendres de sa pipe avant de répondre.
«…Je vous le dirai par respect pour les nobles. C’est Frank. Allez-y, maudissez mon nom lorsque vous rencontrerez la faucheuse. »
« Ce n’est pas un nom local. Qui vous a engagé ? »
« Vous n’avez pas besoin de le savoir. »
Au signe de tête de Frank, les deux hommes qui bloquaient les voies de fuite se rapprochèrent.
L’un d’eux demanda à Frank : « Comment devrions-nous gérer ça ? »
Après un bref moment de réflexion, Frank répondit froidement.
« La décapitation est trop courante. Brisez-lui tout le corps. Assurez-vous que le comte de Ferdium le voit et entre dans une rage. Et n’oubliez pas de le garder en vie aussi longtemps que possible. Plus il se débattra dans la douleur, mieux ce sera. »
« Compris. »
Thud.
Au moment où il entendit ces mots, le cœur de Ghislain battit fortement. Des souvenirs douloureux qui l’avaient tourmenté toute sa vie refirent surface dans son esprit. Le souvenir du corps mutilé d’Elena, brutalement déchiqueté et rendu à lui, le hantait toujours. Il avait pleuré et hurlé à la vue de son cadavre.
Cette dernière image d’Elena s’était gravée si vivement dans sa mémoire qu’il ne pouvait jamais l’oublier – même dans la mort.
‘Je n’ai jamais oublié. Pas une seule fois.’
Le sang lui monta à la tête, et son visage commença à brûler. Quand était-ce la dernière fois qu’il avait été aussi enragé ?
L’excitation avant la bataille était dangereuse, mais Ghislain se laissa emporter par les émotions intenses. Ses mains se mirent à trembler légèrement, et sa respiration s’accéléra.
Voyant cela, Frank sourit.
‘Quel amateur complet.’
En regardant simplement ses mains trembler, Frank pouvait dire à quel point les compétences de Ghislain étaient médiocres. Mais il y avait une chose qui le dérangeait…
‘Sourit-il ? ’
Malgré la situation, les lèvres de Ghislain étaient légèrement retroussées. Ses yeux brillaient d’une folie inquiétante.
Mais que pouvait faire un simple faible comme lui ? Frank ignora le sentiment désagréable et poussa ses hommes en avant.
« Il doit vraiment être aussi fou que le disent les rumeurs. Dépêchez-vous et finissez-le. »
Les deux hommes se rapprochèrent de Ghislain.
Elena recula hésitamment.
« O-Oppa ! »
Elle était tellement préoccupée par Ghislain qu’elle ne pouvait même pas penser à courir et cria son nom de peur à la place.
À ce moment-là, Ghislain parla d’une voix basse.
« Enfin, je t’ai trouvé. »
« Quoi ? »
« Tu m’as manqué. Tellement. »
« Que raconte cet imbécile… »
La main de Ghislain jaillit comme un éclair, saisissant l’un des hommes à la gorge.
« Keuk, keugh ! »
Puhook !
Ses doigts percèrent le cou de l’homme, le déchirant complètement. Le sang jaillit, trempant ses vêtements.
« Kuh, keugh… ! »
L’homme laissa tomber son épée, son corps se convulsant.
Ghislain, la main maintenant trempée de sang, tira lentement l’homme plus près de son visage.
Une voix, épaisse d’extase, résonna.
« Tu n’as aucune idée… combien de temps j’ai attendu ce moment. J’en ai rêvé… chaque jour. »
Sans hésitation, Ghislain lança son bras en arrière.
Puh-uhk !
La tête de l’homme fut arrachée, son corps sans vie s’effondrant en un tas d’ordures.