Chapitre 693
L’armée du Comte Crest était déjà en complète désorganisation. Des milliers de cadavres jonchaient le champ de bataille, et les yeux des survivants étaient remplis de rien d’autre que du désespoir.
« C-ceci ne peut pas être… »
La réalisation est venue trop tard. Ce n’est qu’en voyant les forces alliées charger qu’ils ont compris. Leur adversaire n’était pas qu’un seul mage.
Avec leur formation en miettes, ils n’avaient aucun moyen d’arrêter l’ennemi qui avançait. Les officiers criaient de désespoir.
« R-formez-vous ! Revenez en formation ! »
« Porteurs de boucliers ! Porteurs de boucliers à l’avant, maintenant ! »
« Mettez-vous en position immédiatement ! »
Les forces de Crest ont rapidement cessé de poursuivre Ghislain et se sont précipitées pour réorganiser leurs rangs.
Mais il était déjà trop tard. Une formation brisée ne pouvait pas être restructurée en un instant.
Au milieu du chaos, Julien a fait irruption dans leur rang.
Schk !
« Arghhh ! »
Julien a taillé à travers les troupes de Crest sans hésitation, son épée balançant sans pitié. Chaque fois que sa lame bougeait, des ennemis tombaient comme des membres sectionnés.
Juste derrière lui, Kyle et Tyron sont arrivés. Les deux se battaient avec tout autant de férocité, tranchant leurs ennemis sans pause.
Avec trois guerriers déchaînés à travers leurs rangs, les soldats de Crest, déjà en panique, n’avaient aucune idée de ce qu’il fallait faire. Certains ont essayé de fuir, d’autres ont hésité, et la plupart se débattaient simplement dans la confusion.
Avant longtemps, le reste des forces alliées s’est écrasé dans l’armée de Crest.
Boom !
Les soldats de l’alliance et les mercenaires débordaient de moral, implacables alors qu’ils déchiraient l’ennemi.
Les forces Swipel, arrivant en renfort, ont frappé les flancs de Crest.
Ghislain seul avait abattu plus de la moitié des forces de Crest, mais en termes de nombre, les deux côtés étaient encore comparables.
Cependant, avec leur formation brisée et le moral en ruines, l’armée de Crest n’avait aucune chance de tenir sa position. Ils pouvaient à peine se défendre, encore moins monter une contre-attaque.
« Vous salauds, nous sommes le corps de mercenaires le plus fort du monde ! »
« Que pensez-vous de la magie de notre vice-commandant ? »
« Le Comte Crest meurt aujourd’hui ! »
Les mercenaires, leurs esprits enflés, raillaient et criaient en balançant leurs armes. Les soldats de Crest, ayant déjà perdu leur esprit combatif, étaient repoussés avec une facilité choquante.
Boom ! Boom ! Boom !
Au milieu de la mêlée chaotique, le marteau de guerre massif d’Osvald s’est avéré particulièrement dévastateur. Débordant d’adrénaline, il a joyeusement écrasé les troupes de Crest, riant de manière sauvage.
« Moi, le grand Osvald, ai suivi mes frères toute ma vie, et maintenant j’ai atteint la grandeur avec eux ! Hahaha ! »
Osvald pouvait être lâche par moments, mais quand la bataille commençait, sa taille et son armement en faisaient une véritable menace pour les soldats ordinaires.
Grâce aux efforts de tous, l’armée de Crest s’est effondrée à une vitesse alarmante. Même les chevaliers lourdement armés parmi eux—vétérans du Corps du Lion Blindé—avaient du mal.
Bien qu’ils se battaient vaillamment, la marée a tourné une fois que les chevaliers alliés ont rejoint la mêlée. Un par un, les chevaliers de Crest ont commencé à tomber.
Julien, Kyle et Tyron étaient particulièrement implacables.
Boom ! Boom ! Boom !
« Je suis Tyron ! »
Tyron a rugi, son épée fendant les ennemis avec une force terrifiante. Aucun soldat ordinaire ne pouvait lui résister.
« Je suis Kyle ! »
Kyle a crié en retour, refusant d’être surpassé. Sa lame se déplaçait comme les crocs d’un loup, frappant les points vitaux de ses ennemis avec précision.
« Je suis l’obscurité—Dark ! »
Dark, perché sur l’épaule de Kyle, ne contribuait que par des déclarations bruyantes et dramatiques.
À l’avant de la charge, Julien a observé le champ de bataille. Les troupes de Crest ne pouvaient même plus rassembler une résistance appropriée.
« Ce ne sera pas long maintenant. »
De plus en plus d’ennemis abandonnaient le combat pour fuir. Ceux qui avaient un sens de la préservation avaient depuis longtemps cessé de résister.
Il était temps de mettre fin à cela.
« Rendez-vous ! Déposez vos armes, et vous serez épargnés ! »
À l’ordre de Julien, les soldats à proximité ont hésité, puis se sont figés. Ils avaient déjà réalisé que la bataille était perdue.
Bientôt, des cris similaires ont résonné à travers le champ de bataille.
« Si vous vous rendez, vous serez épargnés ! »
« Laissez tomber vos armes et mettez-vous au sol ! »
« Résistez, et nous vous tuerons tous ! Mettez-vous à terre, maintenant ! »
Les cris agressifs des mercenaires avaient un effet encore plus grand. Même ceux qui avaient fui ont jeté leurs armes et se sont effondrés au sol.
Même les chevaliers ont hésité avant de suivre le mouvement. Après tout, peu importe combien de fierté ils avaient en tant que chevaliers, peu étaient vraiment prêts à donner leur vie pour un seigneur impitoyable.
En voyant leur reddition rapide, Julien a serré le poing.
Bien sûr, il savait que ce n’était pas la fin. Il restait un dernier mouvement désespéré que leur ennemi pouvait faire.
Comme prévu, se tenant au bord du champ de bataille, le visage du Comte Crest se tordait de rage. Il a poussé un rugissement furieux.
« Mages ! Maintenant ! Déchaînez tout ce que vous avez ! »
Ses yeux étaient injectés de sang de fureur.
Le grand Comte Crest, le seigneur le plus puissant de cette région, voyait ses forces se rendre à une bande de mercenaires. Même ses chevaliers de confiance avaient jeté leurs armes.
Impardonnable. Il ne serait pas satisfait tant qu’il n’aurait pas massacré chacun d’entre eux.
À son ordre, l’un de ses mages a hésité et a pris la parole.
« M-mais nos propres forces sont mélangées à l’ennemi. Si nous lançons de la magie maintenant— »
« Alors tu veux mourir ici à la place ?! Le mage ennemi est épuisé ! Déchaîne tout ! Tuez-les tous ! J’ai dit tuez-les tous ! »
Les mages n’avaient rien fait tout au long de la bataille, sauf des tentatives futiles de se protéger. Ils avaient échoué à bloquer les sorts ennemis.
En d’autres termes, ils n’avaient absolument rien accompli.
Mais cela signifiait aussi qu’ils avaient encore beaucoup de mana restant.
Sans expression, les mages ont commencé à rassembler leur pouvoir. Si le Comte l’ordonnait, ils n’avaient d’autre choix que de tuer leurs propres alliés avec l’ennemi.
Wooooooom…
Alors que plus de dix mages commençaient à canaliser leurs sorts, l’air lui-même tremblait. S’ils déchaînaient leur magie, tout le monde dans la zone serait anéanti en un instant.
Mais avant qu’ils ne puissent terminer leur incantation, quelque chose a traversé l’air.
« Hein ? »
Clang !
L’un des mages a rapidement levé un bouclier. Une petite boule de feu l’a frappé.
« U-un sort ? Qui—? »
Alors qu’ils regardaient autour d’eux dans la confusion, des dizaines d’autres boules de feu tombaient du même endroit.
Ghislain avait contourné le champ de bataille et réapparu dans leur dos.
« L-le mage ennemi est derrière nous ! Arrêtez-le ! »
La panique s’est répandue parmi les mages alors qu’ils abandonnaient leurs sorts pour lever des boucliers à la place.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Les boules de feu s’écrasaient sur leurs défenses les unes après les autres, les forçant à se défendre.
Ce n’était pas une magie particulièrement puissante, mais pour des mages fragiles, même un seul coup direct pouvait être fatal.
Alors qu’ils s’efforçaient de bloquer les attaques, le mage en chef a crié.
« Vous fous ! Je vais maintenir les boucliers—finissez juste de lancer le sort ! »
Les mages se sont sortis de leur panique. Dans la confusion, ils s’étaient seulement concentrés sur la défense.
Mais il n’y avait pas besoin. Tant que leur mage en chef s’occupait des boucliers, le reste pouvait compléter leur magie.
Ou du moins, c’est ce qu’ils pensaient.
Ghislain claqua des doigts et sourit.
« Disparais. »
Fwoosh.
Le bouclier du mage en chef disparut instantanément.
Il n’avait pas échoué à le dissiper auparavant – il n’avait tout simplement pas pris la peine. C’était trop de tracas de dissiper constamment tout. Mais gérer un seul bouclier ? C’était facile.
Après tout, il était déjà au niveau d’un mage de 6ème cercle.
« Q-quoi ? Qu’est-ce qui vient de se passer ? »
Le mage en chef, un lanceur de sorts de 5ème cercle, regarda avec choc. Il ne pouvait tout simplement pas comprendre comment sa magie avait été annulée si facilement.
Un véritable génie magique aurait dû utiliser plusieurs dissipeurs pour le contrer. Si son adversaire était également un mage de 5ème cercle, ils auraient dû être à égalité.
Mais avant qu’ils ne puissent se remettre, d’autres boules de feu s’abattirent sur eux.
Les mages essayèrent instinctivement de lever à nouveau des boucliers, mais ils se figèrent en entendant une voix chuchoter tout près.
« Je suis là. »
Ghislain avait déjà réduit la distance. Il fit tourner son bâton paresseusement, souriant. Autour de lui, des boules de feu flottaient encore, attendant d’être libérées.
Le mage en chef cria frénétiquement.
« Bloquez sa magie ! Non, utilisez un sort de zone – tuez-le d’abord ! »
La panique était évidente. Les mages étaient trop secoués pour penser clairement. Ils hésitèrent, incertains de ce qu’ils devaient faire.
Et dans un combat, l’hésitation signifiait la mort.
Ghislain était non seulement plus puissant, mais il était aussi un maître de la guerre psychologique.
Il était bon à tout.
Sauf en romance.
Boom !
« Gaaah ! »
Alors que le bâton de Ghislain avançait, un mage tentant de lever un bouclier fut projeté en arrière.
Les autres mages reculèrent de choc, se précipitant pour mettre de la distance entre eux et l’attaquant soudain. À ce stade, ils ne se souciaient plus des ordres de leurs alliés. Leur seule préoccupation était la survie, et ils se retirèrent rapidement.
Mais le mage en chef, sentant le désespoir du moment, tendit la main et rassembla son mana.
Fwoosh !
Bien que ce soit un sort lancé à la hâte, c’était tout de même une attaque redoutable de 5ème cercle.
Ghislain, maintenant visiblement fatigué, fronça légèrement les sourcils – puis se contenta de sidesteps le sort. Il n’y avait pas besoin de l’affronter de front.
« Q-quoi ? »
Le mage s’attendait à ce qu’il contre ou se protège, mais Ghislain avait simplement esquivé. Dans ce bref moment de choc, Ghislain était déjà devant lui, souriant.
« Nodehill et Raks pourraient avoir besoin de plus de mages, donc je te laisserai vivre. »
Claque !
Avant que le mage en chef ne puisse lever son bouclier, le bâton de Ghislain s’écrasa sur son crâne. Sa tête se fissura légèrement, et il s’effondra, inconscient.
« …J’espère vraiment que cela ne le rendra pas plus idiot, » se dit Ghislain, inclinant la tête avec un faux air de préoccupation.
Puis, sans hésitation, il se précipita vers les mages restants. Certains fuyaient déjà, mais les mages faibles n’avaient aucune chance de distancer Ghislain.
Claque ! Claque ! Claque !
« Ugh ! »
Un par un, les mages tombèrent inconscients, chacun frappé à la tête.
En voyant les mages s’effondrer, le Comte Crest poussa un cri de rage.
« TUEZ-LE ! TUEZ CE BÂTARD ! »
Enfin, les chevaliers vêtus de noir entourant Crest commencèrent à bouger.
Ghislain sourit et cliqua de la langue.
« Si vous alliez agir, vous auriez dû le faire plus tôt. Il est trop tard maintenant. »
La soi-disant Garde Royale se déplaçait maintenant comme s’ils venaient juste de réaliser que la bataille avait commencé.
La garde personnelle du Comte Crest était composée entièrement de chevaliers de niveau intermédiaire au moins. Il y avait deux chevaliers de haut rang parmi eux, et leur capitaine était à la limite de la maîtrise de haut niveau.
S’ils avaient agi dès le début, même Ghislain n’aurait pas pu agir aussi imprudemment.
Mais Crest avait choisi de garder sa garde d’élite près de lui, ne voulant pas risquer sa sécurité personnelle. Il avait cru que ses nombres écrasants suffiraient.
Maintenant, même s’ils essayaient de poursuivre Ghislain, il était déjà bien trop tard.
« Je m’en vais. »
Fatigué, Ghislain se retourna immédiatement et courut dès que les chevaliers s’approchèrent.
« Après lui ! Attrapez-le tout de suite ! »
Le capitaine des chevaliers, Simon, rugit et mena la poursuite. Mais après seulement quelques pas, il fut contraint de s’arrêter.
« Merde… »
À son insu, les forces ennemies les avaient déjà encerclés. Le mage ennemi avait incapacités seulement les mages alliés et s’était ensuite échappé.
Pas à pas.
Julien émergea lentement des rangs, levant son épée.
« Rendez-vous, » ordonna-t-il. « Si vous vous rendez maintenant, tout le monde sauf le Comte Crest sera épargné. »
Pour développer Nodehill et Raks, des chevaliers qualifiés étaient nécessaires. Julien en avait déjà discuté avec Ghislain. Ils prendraient autant de chevaliers que possible et les intégreraient dans leurs forces.
Mais les yeux du Comte Crest brûlaient de soif de sang alors qu’il rugissait.
« Silence ! Tuez-les ! Tuez-les tous, maintenant ! »
Le mage s’était retiré. Les mercenaires restants ? Sa Garde Royale pouvait s’en occuper.
Du moins, c’est ce qu’il croyait.
L’armée de Crest avait déjà été brisée. Son seul espoir reposait maintenant sur ses chevaliers personnels.
Simon, ne disant rien, fixa son regard sur Julien et demanda :
« Vous êtes le leader du Corps de Mercenaires de Julien ? »
« Je le suis. »
« Et ce mage ? »
« C’est mon vice-commandant. »
Simon fronça les sourcils. Le vice-commandant était plus fort que le leader ? Quel genre de non-sens était-ce ?
Mais il vit une opportunité.
Julien avait trop avancé, se laissant isolé.
« Si je peux juste le mettre hors d’état… »
Changer le cours de la bataille était impossible. Même s’ils étaient forts, ils étaient en infériorité numérique.
Mais s’il capturait le commandant ennemi, ils pourraient avoir une issue.
Simon était un chevalier de haut niveau. S’il mettait toute sa force, il pourrait abattre un seul mercenaire en un instant.
Boom !
Sans avertissement, Simon explosa en avant, son mana flamboyant. Son plan était de trancher les jambes de Julien et de le prendre en otage.
Mais—
Clang !
« Urgh ! »
Julien réagit avec une vitesse choquante, bloquant l’épée de Simon.
Simon fut momentanément stupéfait. Son attaque avait été arrêtée par un simple mercenaire ?
Mais en tant que chevalier de haut niveau, il s’ajusta rapidement. En un instant, il changea de position, visant la gorge de Julien.
Clang !
Julien chancela légèrement alors qu’il parait à nouveau. L’habileté de son adversaire était trop raffinée pour être bloquée parfaitement.
« Vous… ! »
Simon ne céda pas, déchaînant une pluie d’attaques.
Clang ! Clang ! Clang !
Julien recula désespérément, bloquant chaque coup. Il ne pouvait pas contre-attaquer ou éviter – il parvenait à peine à se défendre.
Les soldats environnants restèrent figés sur place. Le duel se déroulait à une vitesse qu’ils ne pouvaient même pas comprendre.
Mais Julien n’était pas seul.
Et les mercenaires jouaient selon des règles différentes.
Thwack !
« Guh ! »
Alors que Simon se concentrait uniquement sur Julien, l’épée de Kyle trancha soudainement son épaule.
Simon tordit son corps, évitant de justesse une blessure mortelle. Mais de l’autre côté, la lame de Tyron venait droit vers sa jambe.
« C’est un duel sacré ! Comment oses-tu—! »
Clang !
Simon rugit de fureur, parant le coup.
Mais ensuite—Kyle frappa à nouveau.
Clang !
Simon dévia à peine le coup.
Ses réactions étaient impeccables, dignes d’un chevalier de haut niveau. Mais il y avait une limite.
Shhk !
« …Ugh… »
L’épée de Julien avait déjà transpercé sa gorge.