Chapitre 664
Alors que le terrain d’entraînement était complètement entouré, Leo commença à trembler d’inquiétude.
Il n’était pas seul. Les marchands armés qui les avaient suivis serraient fermement leurs armes, jetant des regards nerveux aux soldats qui s’approchaient.
Seul Ghislain semblait complètement indifférent, observant calmement leur environnement.
Les forces environnantes restaient immobiles, tenant simplement leur position. Un lourd silence pesait dans l’air.
Après un moment, le Baron Magvel apparut, flanqué d’une douzaine de chevaliers.
Le Baron Magvel sourit en regardant Leo.
« Vous êtes si nombreux à être venus. Prévoyez-vous de vous battre ici et maintenant ? »
« N-non, nous sommes ici uniquement pour des négociations pacifiques, » balbutia Leo.
« Oh ? Vous avez peur que j’ordonne à mes soldats de vous abattre ? »
Leo ne dit rien. Peu importe comment il l’expliquait, leur présence avec des hommes armés ne pouvait être interprétée que comme une provocation.
Les spectateurs qui étaient venus avec le baron avaient probablement déjà anticipé ce qui allait se passer. Ils avaient sûrement été soigneusement informés par le baron lui-même.
Le Baron Magvel prit place, levant une main.
« Eh bien, nous devrions procéder au duel, quel que soit le résultat. »
À son signal, l’un des chevaliers s’avança.
Ce chevalier, bien que compétent, n’était probablement pas plus fort que Bandr, le défunt chevalier en chef du baron. Vaincre Julien semblait hors de portée.
Pourtant, le Baron Magvel avait l’intention de continuer. Si, par miracle, son chevalier gagnait, cela rendrait tout beaucoup plus facile.
« Que ce ‘Julien’ ou qui que ce soit s’avance. »
Julien serra fermement son épée, sa nervosité évidente. Mais avant qu’il ne puisse bouger, Ghislain posa une main ferme sur son épaule.
« Prends une pause cette fois. »
« Pourquoi ? Tu prévois d’y aller à la place ? » demanda Julien, un soulagement apparaissant sur son visage.
Ghislain secoua la tête.
« Tu as déjà vaincu le meilleur chevalier du baron. Pourquoi te rabaisser à te battre contre quelqu’un de moins fort que lui ? Ce n’est pas convenable. Laisse quelqu’un d’autre s’en occuper cette fois. »
« Qui ? »
Ghislain se tourna vers Kyle avec un sourire.
« Kyle, c’est à toi. »
« …D’accord. Si le capitaine sort pour chaque petit combat, ça a juste l’air désespéré de toute façon, » murmura Kyle en se levant.
« Bon sang… Pour la petite histoire, je suis plus fort que Julien. »
Kyle dégaina son épée, avançant avec détermination.
« Julien pourrait être mon rival, mais il n’est pas plus fort que moi. »
« Bien sûr, » répondit Ghislain avec désinvolture.
« En fait, je ne l’ai laissé avoir la place de capitaine que parce que tu me l’as dit ! Si c’était uniquement basé sur les compétences, cette place aurait été la mienne. »
« Compris. »
« Je le pense. Je suis meilleur. »
« Noté. »
« …Tu es tellement ennuyeux, » grogna Kyle, avançant d’un pas lourd.
Bien que Kyle et Julien s’entraînent souvent, il était difficile de dire avec certitude qui était le plus fort. Pourtant, la confiance de Kyle n’était pas entièrement déplacée.
Alors que Kyle entrait dans l’arène, le chevalier qui attendait fronça les sourcils.
« Tu te moques de moi ? Pourquoi ton capitaine ne sort-il pas ? »
Ce chevalier avait été présent lors du duel entre Julien et Bandr, il s’était donc préparé minutieusement. Il portait une armure lourde, tenait un bouclier et était prêt à prouver sa valeur.
Mais maintenant, au lieu du capitaine, ce jeune mercenaire apparaissait. Le chevalier se sentait insulté.
Kyle sourit, pointant son épée vers le chevalier.
« Ne t’inquiète pas. Je suis plus fort. Il suffit de te montrer et de finir ça. »
L’attitude désinvolte et irrévérencieuse de Kyle contrastait fortement avec l’attitude sérieuse du chevalier.
Bien que Kyle ne soit pas entièrement exempt de nerfs, il ne ressentait pas le poids écrasant de la responsabilité qui pesait sur Julien.
« Si je sens que je vais perdre, je vais juste courir. Vous pouvez tous gérer le reste. »
C’était l’étendue de la planification de Kyle.
« Espèce d’insolent—! »
Clang !
Le chevalier baissa sa visière, prêt à se battre. Il serra fermement son épée, ayant l’intention de finir cela le plus rapidement possible.
Les deux se précipitèrent l’un vers l’autre simultanément. Le chevalier frappa le premier.
Clang !
Kyle bloqua l’attaque et se déplaça rapidement, visant le flanc du chevalier. Mais le bouclier du chevalier dévia le coup.
Clang ! Clang !
Leurs épées s’entrechoquèrent à plusieurs reprises alors qu’ils échangeaient des coups. Les mouvements du chevalier étaient plus lents mais précis, son armure lourde et son bouclier offrant une excellente défense.
Kyle, portant une armure en cuir légère, était beaucoup plus rapide, se déplaçant autour et infligeant plusieurs coups à l’armure du chevalier.
Clang ! Clang !
Des bosses commencèrent à apparaître sur l’armure du chevalier, et de petites déchirures se formèrent à certains endroits.
Cependant, Kyle ne pouvait pas infliger de dégâts significatifs. L’armure absorbait la plupart des coups, laissant le chevalier largement indemne.
« Tch, » murmura Kyle, mordant sa lèvre. Le chevalier lourdement armé s’avérait être un adversaire difficile.
Si Kyle avait eu la force brute pour le surmonter, il aurait pu mettre fin au combat rapidement. Mais se déplacer et se battre en même temps rendait difficile de porter un coup décisif.
Le chevalier n’était pas sans compétence non plus. Il s’adaptait aux mouvements de Kyle, se concentrant sur la défense des zones vitales tout en contre-attaquant chaque fois que c’était possible.
Le combat prolongé commençait à peser sur eux deux.
Clang ! Clang !
Le bouclier du chevalier absorbait coup après coup, tandis que Kyle continuait à éviter les lourdes frappes du chevalier.
Bien que les frappes de Kyle soient plus fréquentes, le focus défensif du chevalier le maintenait debout.
Le duel s’éternisait, attirant l’attention de tous les présents. Même le Baron Magvel semblait intrigué, ses lèvres se courbant en un léger sourire.
« Ce mercenaire est plus habile que je ne l’avais prévu, » murmura le baron.
Il avait supposé que n’importe quel chevalier qu’il envoyait finirait par perdre. Mais le duel actuel était plus serré que prévu.
Clang ! Clang ! Clang !
Kyle changea de tactique, feignant des attaques pour forcer le chevalier à se déplacer défensivement. À chaque feinte, le chevalier devenait de plus en plus fatigué, son armure lourde et son bouclier le pesant.
Pendant ce temps, Kyle se déplaçait avec une agilité croissante, conservant son endurance et attendant l’opportunité parfaite.
« Dark, es-tu prêt ? » chuchota Kyle.
« Bien sûr, frangin, » répondit Dark, perché sur l’épaule de Kyle.
Malgré la bataille intense, Dark était resté proche de Kyle. Au signal de Kyle, Dark hocha la tête avec une expression résolue.
Clang !
Kyle entra en collision avec le bouclier du chevalier une fois de plus avant de reculer.
Le chevalier, peinant à suivre, leva son bouclier de manière défensive. Mais son épuisement se voyait dans le mouvement instable de son bras.
Kyle se lança soudainement en avant, frappant le bouclier du chevalier avec une série de frappes rapides.
Clang ! Clang ! Clang !
L’assaut implacable força le chevalier à reculer, sa posture vacillant. Serrant les dents, il balança son épée dans une contre-attaque désespérée.
« Maintenant ! » cria Kyle.
Avec un battement d’ailes, Dark s’envola de l’épaule de Kyle, atterrissant directement sur le casque du chevalier.
« Qu’est-ce que—! »
Aveuglé, le chevalier paniqua, secouant la tête pour déloger l’intrus. Mais Dark s’accrochait fermement, refusant de lâcher prise.
Le chevalier se débattit, balançant son épée sauvagement dans une tentative de reprendre le contrôle.
Enfin, il laissa tomber son bouclier pour attraper Dark.
« N’oublie jamais moi ! » déclara Dark de manière dramatique avant de sauter loin.
Boum !
Dark disparut, et la vision du chevalier s’éclaircit—juste à temps pour voir Kyle se précipiter en avant avec un sourire froid.
Clang !
L’épée de Kyle frappa le côté du casque du chevalier, l’enfonçant profondément. Bien que l’armure ne se brisa pas complètement, l’impact fit chanceler le chevalier.
Avant qu’il ne puisse se remettre, Kyle frappa à nouveau, ciblant le même endroit.
Crash !
Le casque du chevalier céda enfin, et la lame de Kyle perça à travers.
« Urgh… »
Le chevalier laissa échapper un court gémissement avant de s’effondrer au sol avec un lourd bruit.
Boum !
Se tenant au-dessus du corps sans vie du chevalier, Kyle passa une main dans ses cheveux.
« Je te l’ai dit—je suis plus fort que Julien. »
Ghislain le regarda avec une expression peu impressionnée.
« Wow. Vraiment inspirant, » murmura Ghislain sarcastiquement.
Je pensais que Kyle gagnerait.
Après tout, son épée et ses techniques de mana étaient de loin supérieures à celles des chevaliers, et son talent inné était exceptionnel.
De plus, Kyle avait suivi un entraînement personnalisé directement sous ma direction. Même si son adversaire était un chevalier lourdement armé, il serait plus surprenant que Kyle perde.
Mais de penser qu’il utiliserait Dark pour réaliser un tel tour. C’était vrai—Kyle était plus ingénieux et rapide d’esprit que Julien.
« Wowwwww… ! »
« Kyle a gagnénnnn ! »
Julien et Deneb serrèrent les poings et applaudirent doucement. Quoi qu’il en soit, le fait que Kyle ait gagné était quelque chose à célébrer.
Cependant, les autres restèrent silencieux.
Bien qu’ils soient contents que leur camp ait gagné, ce n’était pas le genre d’atmosphère où ils pouvaient exprimer ouvertement leur joie.
Le lourd silence remplissait l’air, étouffant l’atmosphère.
Pas, pas, pas.
Ghislain bougea lentement son épée puis cria fort.
« Comme promis ! Nous avons gagné le duel, donc cette terre appartient maintenant à la famille Raks ! Ah, Leo—puisque les soldats qui servaient autrefois le baron sont tombés, toi, en tant que membre de la famille Raks, tu devrais prendre le titre et gouverner ce territoire. Au fait, qu’en est-il de ce siège vide dont nous avons parlé plus tôt ? »
Le sourire espiègle de Ghislain ne fit qu’étonner davantage les soldats et les chevaliers environnants.
Leo et les mercenaires restèrent figés, tremblant de peur.
Après une longue pause, Ghislain demanda à haute voix : « Que diriez-vous de cela—voudriez-vous annuler les termes du duel et nous laisser partir paisiblement ? »
En disant cela, Ghislain laissa échapper un rire sournois, ajoutant : « Je te l’ai dit—je ne suis pas fait pour être marchand. »
« O-oui… » balbutia Leo.
« Mais en regardant cette situation, tu ferais un bon baron. »
« Q-que veut dire cela… ? »
« Bien gouverner est aussi une compétence. Laisse-moi faire maintenant. »
Se dégageant de l’emprise de Leo, Ghislain avança à nouveau et éleva sa voix une fois de plus.
« Quiconque comprend la situation, écoutez ! Déposez vos armes et évitez des morts inutiles. C’est votre chance de vous rendre et de jurer fidélité au nouveau seigneur ! »
Naturellement, aucun des soldats ou chevaliers ne bougea. Ils n’oseraient pas accepter un tel changement de pouvoir, surtout si cela signifiait perdre leur seigneurie.
Le baron Magvel brisa enfin le silence, parlant lentement.
« Vous êtes vraiment des fous sans peur. »
Se levant de son siège, il pointa du doigt Ghislain.
« C’est clair maintenant. Vous avez tous orchestré tout cela, n’est-ce pas ? »
« Quelles orchestrations parles-tu ? Mon seigneur, il est temps pour vous de faire vos bagages et de vous préparer à partir. Quant aux témoins, veuillez faire savoir que ce duel a été mené de manière juste et équitable. »
Le baron Magvel n’était plus le seigneur légitime de cette terre. La légitimité appartenait maintenant à Ghislain.
Mais les témoins échangèrent des regards inquiets avec le baron. Ils étaient venus préparés à mentir en son nom, à tordre le résultat si nécessaire.
Après tout, ils avaient fait partie du plan depuis le début.
Le baron Magvel rit, ses épaules tremblant alors qu’il parlait.
« Oui, à ce moment, vous avez la légitimité. La légitimité est une chose importante—elle peut déclencher des guerres, obtenir le soutien des gens, et ainsi de suite. Mais savez-vous ce qui est plus important que la légitimité ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Le pouvoir. Un pouvoir écrasant peut écraser la légitimité. Surtout lorsqu’il n’y a pas d’interférence externe pour exposer la vérité. »
Le baron Magvel serra le poing en parlant, sa voix devenant plus froide. Ghislain ne fit que rire en réponse.
L’expression du baron se durcit encore plus au son du rire de Ghislain.
« Personne ne vous aidera. En d’autres termes, même si vous mourez tous ici, la vérité restera enfouie pour toujours. »
En terminant son discours, le baron Magvel leva la main haut.
Clink, clink, clink.
À son commandement, les soldats lourdement armés qui les entouraient commencèrent à bouger. C’était une déclaration qu’il tuerait tout le monde ici, peu importe la légitimité.
Leo et les mercenaires tremblèrent violemment, se recroquevillant de peur. Même Julien, Deneb et Kyle prirent instinctivement des positions défensives, se cachant derrière Ghislain.
Tous trois regardèrent Ghislain, espérant silencieusement qu’il avait un plan.
Faisant face aux soldats qui avançaient, Ghislain prit la parole.
« Au fait, il se trouve qu’il y a un prêtre de l’Ordre de Deana ici. Prévoyez-vous de tuer un serviteur sacré des dieux ? »
« Hmph. Qui se soucierait d’un prêtre méprisable abandonné même par leurs dieux ? »
Il semblait même que les nobles avaient un certain respect pour le divin, ou peut-être qu’ils étaient simplement prudents quant aux apparences.
Ghislain sourit faiblement et commença à bouger lentement sa main dans un mouvement complexe. Sa voix devint plus froide alors qu’il parlait.
« Baron Magvel. »
« …Qu’est-ce que c’est ? »
« Vous venez de jeter votre dernière chance. »
« De quoi parles-tu ? »
« Tu penses que le pouvoir est plus important que la légitimité ? Tu te trompes… »
Ghislain avança, abaissant légèrement son corps alors qu’il étendait son bâton.
Le mana stocké dans son cœur commença à couler, répondant à sa maîtrise du renforcement magique.
Bien que le mana de cinquième dimension soit moins stable et moins efficace que le mana pur, la quantité même que Ghislain pouvait manipuler suffisait à compenser.
Combiné à son habileté et à son expérience, qui avaient déjà dépassé les limites humaines, il était plus que préparé à faire face aux soldats devant lui.
« Boum ! »
Un mana bleu commença à tourbillonner autour du bâton de Ghislain, se condensant rapidement.
Un sourire féroce se dessina sur son visage.
« J’aime aussi régler les choses avec le pouvoir. »
Boum !
En un éclair, Ghislain se précipita comme un éclair.