Chapitre 644
Ce n’était pas une simple obscurité. Le rideau était une masse d’énergie noire ondulante et pulsatile, comme si d’innombrables âmes y étaient emmêlées. Occasionnellement, des formes ressemblant à des visages apparaissaient dans la noirceur trouble, accompagnées de sons faibles qui pouvaient être pris pour des cris.
Gaaahhh…
Le rideau semblait vivant, respirant lentement et profondément. Son puissant attrait donnait l’impression qu’il pouvait consumer l’âme de quiconque osait le regarder trop longtemps.
« Qu’est-ce… qu’est-ce que c’est ? » La voix tremblante de Jérôme brisa le silence pesant. La peur et la crainte étaient évidentes dans son ton.
Le reste du groupe fixait le rideau, le visage pâle et l’expression vide, comme envoûté.
L’énergie émanant du rideau était écrasante. Comparé à cela, la présence de Morbus plus tôt semblait un jeu d’enfant.
L’immense rideau noir s’étendait à l’infini, sa présence oppressante étouffant quiconque se tenait devant lui.
Ce qui avait commencé comme une expédition légère pour découvrir des ruines antiques s’était rapidement transformé en une rencontre glaçante avec quelque chose de beaucoup plus sinistre. La couleur avait disparu du visage de chacun.
Même Ghislain, qui était généralement plein de confiance, ne pouvait cacher la trace de son étonnement sur son visage.
‘Qu’est-ce que c’est… ?’
Même dans les rêves de la Sainte, il n’avait jamais rien rencontré de tel.
Qu’un aussi colossal rideau d’énergie existe au cœur de la Forêt des Bêtes était totalement inattendu.
Jérôme, sentant l’inquiétude croissante, sauta en l’air, maintenant libre de voler depuis que Morbus était vaincu.
Ce qu’il vit d’en haut était encore plus stupéfiant.
« Mais… pourquoi est-ce que ça ressemble à ça ? »
Le rideau était un hémisphère colossal, d’une taille comparable à la capitale d’un royaume entier. Alors que Jérôme s’élevait, le rideau semblait se fondre dans la brume, ses bords se fondant parfaitement avec l’environnement.
Au milieu des arbres imposants et de l’obscurité étouffante de la forêt, le rideau noir était parfaitement camouflé, presque comme s’il s’était délibérément dissimulé dans les environs.
Jérôme murmura entre ses dents : « Alors, c’est ce qu’ils voulaient dire par un sceau… cachant son apparence ainsi que son pouvoir ? »
Il redescendit vers le groupe et décrivit ce qu’il avait vu. Leurs expressions devinrent encore plus graves.
Quand Ereneth leur avait raconté le mythe, la plupart d’entre eux n’avaient écouté qu’à moitié, le qualifiant de conte exagéré d’il y a longtemps.
Mais maintenant, debout devant cette structure massive, il semblait que son histoire avait été fortement sous-estimée.
Jérôme avala sa salive et prit la parole en premier : « Donc… si le mythe qu’Ereneth nous a raconté est vrai, alors le cadavre du Dieu Démon est vraiment là-dedans… »
Vanessa hocha gravement la tête. « Et l’Église du Salut tire son pouvoir de cet endroit, n’est-ce pas ? »
« O-oui… et heureusement, la Sainte l’a scellé, donc ils ne peuvent plus l’utiliser pleinement. »
La tension au sein du groupe était palpable.
Si même des fragments des pensées persistantes du Dieu Démon suffisaient à créer des êtres comme Gatros, à quel genre d’entité avaient-ils été confrontés il y a mille ans ?
Et quelle puissance avaient les héros, la Sainte et leurs alliés pour arrêter une telle force ?
Ces pensées leur envoyèrent des frissons dans le dos.
Bellinda fronça les sourcils en réfléchissant et demanda : « Nous avons toujours pensé que le but de l’Église était de trouver l’Adversaire, mais… son véritable objectif pourrait-il être de briser ce sceau ? »
Le groupe hocha la tête sombrement en silence.
L’énergie qui jaillissait du rideau était déjà suffocante. Si ce sceau était brisé…
La Forêt des Bêtes deviendrait vraiment un désert démoniaque, bien au-delà de ce que quiconque avait imaginé. La forêt qu’ils avaient tant peiné à traverser jusqu’à présent ressemblerait à un jardin paisible en comparaison.
Et cela ne s’arrêterait pas là. Si le sceau se brisait, l’Église du Salut gagnerait encore plus de pouvoir.
Même maintenant, il fallait d’immenses sacrifices et d’innombrables ressources pour combattre l’Église. S’ils devenaient plus forts… c’était trop horrible à imaginer.
Parniel grinça des dents et lança son arme sur le rideau.
Boooom !
Mais le rideau n’a même pas ondulé. Furieuse, Parniel déchaîna vague après vague d’énergie divine, attaquant à plusieurs reprises.
Boom ! Boom ! Booom !
Malgré sa force formidable, le rideau est resté inébranlable, comme pour se moquer de ses efforts.
Ghislain, portant une expression sérieuse, s’avança également pour tenter d’attaquer le rideau.
Boooom !
Pendant un bref instant, la brume noire a vacillé, mais le rideau est resté intact. Peu importe combien de fois il frappait, le résultat était le même.
Déterminé, Ghislain utilisa sa Volonté et amplifia même sa force avec de l’énergie noire.
Boooom !
Pendant une fraction de seconde, une petite ouverture apparut dans le rideau. Mais elle fut rapidement remplie d’énergie noire, fermant l’ouverture.
‘Il est vide.’
Dans cet instantané, tout ce qu’ils virent fut un vide infini de ténèbres, un espace rempli de rien d’autre qu’une obscurité oppressante.
Un par un, les autres essayèrent leurs propres méthodes d’attaque. Julien fendit de toutes ses forces, et Jérôme et Vanessa lancèrent leur magie sur le rideau.
Pourtant, le rideau noir est resté ferme, immobile.
Jérôme expira brusquement par le nez. « Devrais-je… essayer d’utiliser la magie interdite ? »
C’était surtout une bluffe. Il n’avait aucune intention réelle de l’utiliser ; cela le tuerait probablement.
Mais à sa surprise, Ghislain hocha la tête. « Essaie. Peut-être que ça marchera. La magie interdite n’est-elle pas censée contrer l’énergie de l’Église ? »
Bellinda intervint : « Cela pourrait fonctionner si vous en utilisez juste un peu et vous arrêtez avant que cela ne devienne dangereux. »
Même Vanessa semblait intriguée, les yeux brillants de curiosité. Elle avait entendu beaucoup d’histoires sur le caractère incroyable de cette magie et voulait la voir de ses propres yeux.
Parniel, les dents serrées de frustration, grogna : » Dépêche-toi de l’utiliser. Nous devons voir ce qu’il y a à l’intérieur. »
Le visage de Jérôme devint pâle alors qu’il reculait. « P-pourquoi êtes-vous tous comme ça ? Je plaisantais… »
Il regarda Julien pour obtenir de l’aide, espérant que le stoïque épéiste interviendrait.
Mais Julien se contenta de détourner la tête, fixant le ciel avec une pose parfaitement indifférente.
Trahi par tout le monde, Jérôme finit par craquer. « Je vous ai dit que ça allait me tuer ! Voulez-vous que je meure ? Vous êtes incroyables ! »
Alors que Jérôme s’agitait en signe de protestation, le groupe soupira de déception. Ils avaient espéré qu’il puisse juste à peine l’utiliser sans vraiment mourir.
« C’est tellement frustrant », murmura Ghislain avec une pointe d’exaspération, laissant échapper un petit soupir.
Ils étaient allés si loin, espérant découvrir un indice, pour finalement être bloqués par ce rideau impénétrable.
Au moins une chose était maintenant certaine : quelque chose de vraiment monstrueux était scellé à l’intérieur.
‘Donc, c’est vraiment l’énergie du Dieu Démon.’
Les histoires sur la Sainte scellant une force aussi écrasante ne semblaient plus exagérées.
« Cela a du sens, cependant », murmura Ghislain.
Ereneth savait probablement qu’ils ne seraient pas capables de percer cette énergie. C’est sans doute pour cela qu’elle s’est abstenue d’en dire plus à ce sujet.
« Mais quand même, c’est incroyable. »
Les simples restes de l’énergie du Dieu Démon avaient créé cet immense rideau. Quel genre de pouvoir la Sainte avait-elle manié pour le sceller ?
Peut-être que cela n’avait été possible que parce qu’elle pouvait canaliser toute la puissance des dieux. Les questions tourbillonnaient sans fin dans son esprit.
Après un long silence, Ghislain finit par soupirer et dit : « Retournons-y pour l’instant. »
Rester ici plus longtemps ne donnerait aucune nouvelle perspective.
Ils reviendraient, continueraient à nettoyer la forêt pas à pas, et étudieraient progressivement cet endroit plus avant.
Bellinda, l’air mal à l’aise, demanda : « S’il y a vraiment quelque chose de terrible scellé ici… il n’y a aucune chance qu’il soit libéré, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, probablement pas de sitôt… mais si cette chose « Adversaire » ressuscite, qui sait ? » répondit Ghislain.
« Il semble que nous ayons vraiment besoin de trouver ce soi-disant Adversaire », murmura Ghislain.
L’Église du Salut n’avait jamais déclaré explicitement son intention de briser le sceau. Cependant, il était connu qu’ils cherchaient leur roi.
Selon Ereneth, cet endroit était leur terre sainte. Une fois qu’ils auraient trouvé leur roi, il était certain qu’ils viendraient ici pour exploiter ce pouvoir.
Ce qui semblait autrefois un mythe ou une conspiration semblait maintenant très réel.
En fin de compte, il n’y avait qu’une seule solution : ils devaient trouver l’Adversaire et le tuer. C’était le seul moyen d’éliminer cette menace imminente.
Bien qu’Ereneth semblait cacher certaines vérités, son objectif ultime semblait aligné sur le leur.
Le groupe regarda Julien.
‘Eh bien… il ne semble pas être l’Adversaire.’
‘S’il l’était, est-ce que cette chose n’aurait pas réagi ?’
‘Même Ereneth ne semble pas entièrement sûre.’
Si Julien était vraiment l’Adversaire que l’Église cherchait, le rideau noir aurait réagi lorsqu’il s’est approché. Après tout, cet endroit était censé être la source de leur pouvoir.
Pourtant, même lorsque Julien s’est approché et a attaqué, le rideau est resté insensible.
Cela a permis à chacun de respirer un peu plus facilement. De toute évidence, Julien n’était pas l’Adversaire.
« D’accord, retournons-y », a déclaré Ghislain.
Jérôme a suggéré : « Pourquoi ne pas simplement rentrer en volant ? Vanessa et moi pouvons porter tout le monde. Ce serait plus rapide. »
Alors qu’ils avaient marché ici pour s’assurer qu’ils ne manquaient rien, il n’était pas nécessaire de faire de même au retour.
Tout le monde a accepté sans hésitation.
Juste au moment où Jérôme allait invoquer sa magie, Ghislain l’a arrêté. « Attends. »
« Quoi maintenant ? »
« Laisse-moi regarder une dernière fois. »
Ghislain se tourna pour faire face au rideau. Quelque chose dans le fait de partir semblait incorrect. Un étrange malaise le rongeait, comme s’il ne devait pas s’en aller tout de suite.
Ce fut une sensation étrange, comme si le pouvoir divin de la Sainte, ancré dans sa conscience, le poussait en avant.
Ghislain s’approcha du rideau noir, tendant prudemment la main.
Alors que ses doigts effleuraient l’énergie noire ondulante, il fut surpris de sentir de la chaleur.
Poussant un peu plus fort, sa main rencontra une résistance, comme si elle était bloquée par un mur solide.
« Hm. »
Il soupira de frustration, commençant à retirer sa main. À ce moment-là —
—Alors, tu es enfin arrivé.
« Hein ? »
Une voix étrangère résonna dans son esprit.
‘C’est… ?’
C’était le pouvoir divin de la Sainte, résonnant dans sa conscience. Contrairement aux rêves, cette voix était vive et claire.
Ghislain se concentra, essayant de déterminer s’il l’imaginait.
—Je savais que tu viendrais. Nous avons fait une « promesse ».
‘Quoi ? De quoi parles-tu ?’
Il n’y avait aucun doute là-dessus. C’était la même voix qu’il avait entendue dans ses rêves. Mais le sens de ses paroles était déroutant.
Il n’avait jamais promis à personne qu’il viendrait ici.
La seule raison pour laquelle il était là était de satisfaire sa propre curiosité. S’il y avait une autre raison, c’était simplement d’aider au développement de la Forêt des Bêtes.
Ghislain se concentra davantage. Peut-être était-ce la clé pour percer les secrets du rideau.
Les autres l’observaient avec inquiétude alors qu’il restait silencieux, plongé dans ses pensées.
« Qu’est-ce qui ne va pas, jeune maître ? » demanda Bellinda hésitamment en s’approchant de lui.
Son expression devint soudainement pâle.
« Jeune maître ! »
Whooosh !
Le rideau noir trembla violemment. Des centaines de tentacules d’énergie noire jaillirent vers le haut comme des serpents, avant de s’enrouler autour du corps de Ghislain en un instant.
C’était comme si d’innombrables mains noires étaient sorties du rideau.
Personne n’a eu le temps de réagir.
Les tentacules, rapides comme l’éclair, se sont enroulés étroitement autour de Ghislain et l’ont entraîné dans le rideau.
Il a disparu dans la noirceur sans laisser de trace.