Chapitre 614
Les visions des rêves de Ghislain échappaient à son contrôle, n’offrant qu’une perspective limitée.
Le plus souvent, elles se centraient sur les combats entre le Héros et l’Adversaire. De leurs affrontements, Ghislain avait tiré des enseignements et des stratégies inestimables.
Occasionnellement, aucun des deux personnages n’apparaissait, remplacés par de vastes armées engagées dans la guerre.
Des dragons s’affrontaient à des géants, les Forces Alliées de l’Humanité combattaient les Nés de la Faille, et les apparitions fugaces des leaders de l’humanité offraient des aperçus de leurs plans.
Ces visions avaient toujours eu un but : montrer à Ghislain les tactiques, les victoires et les défaites de ceux qui l’avaient précédé.
Mais le rêve de cette nuit était différent. Des personnages qu’il n’avait jamais vus auparavant firent leur apparition.
Boum !
Parmi l’Ordre du Salut, quatre individus se distinguaient, surpassant les autres Inquisiteurs en force.
Leur arrivée fit naître des remous de tension dans les rangs des Forces Alliées.
« Les Apôtres sont là ! », cria un soldat.
Le terme retint l’attention de Ghislain.
« Apôtres ? »
Il avait entendu parler de Prêtres, d’Inquisiteurs et de Bourreaux au sein de l’Ordre du Salut, mais c’était nouveau.
Les soi-disant Apôtres flanquaient l’Adversaire, occupant clairement des rangs élevés au sein de l’Ordre — seconds seulement après l’Adversaire lui-même.
Et ils étaient redoutables. Vêtus de linceuls de brume noire, leurs attaques déchirèrent les Forces Alliées, dispersant les soldats comme des feuilles dans une tempête.
Boum ! Boum ! Boum !
Leur puissance était suffisante pour rendre même Ghislain tendu. En comparaison, les plus puissants guerriers des Sept du Continent semblaient presque déficients.
« Ereneth ou le Roi des Nains ne devraient-ils pas intervenir ? »
Le Héros devait se concentrer sur l’Adversaire, laissant ces Apôtres aux autres. Pourtant, même les plus forts parmi les alliés de l’humanité semblaient inégaux à la tâche.
Ereneth et le Roi des Nains étaient déjà engagés dans des combats contre d’autres Prêtres. À ce rythme, les Apôtres anéantiraient les forces centrales.
Puis, des rangs alliés, quatre personnages s’avancèrent pour affronter les Apôtres.
Boum !
Les nouveaux venus déchaînèrent leur puissance, affrontant les Apôtres de front au combat. À la stupéfaction de Ghislain, ils se battaient à armes égales.
Il examina attentivement les quatre personnages.
Le premier était un jeune homme aux cheveux ébouriffés et aux cernes sous les yeux. Sa robe usée le marquait comme un mage. Malgré son expression sombre et lasse, il y avait une netteté indéniable dans ses traits — un soupçon de brillance juvénile.
Mais les apparences étaient trompeuses. Sa maîtrise de la magie laissa Ghislain bouche bée.
« Feu infernal », intona le mage, sa voix coupant le chaos.
En un instant, des flammes blanches éblouissantes éclatèrent dans les airs. Le mage maniait la magie avancée du 9e Cercle comme si c’était une seconde nature.
L’orbe flamboyant fonça vers un Apôtre à la vitesse d’un éclair.
Boum !
L’Apôtre riposta, conjurant une énergie obscure qui s’entrechoqua avec les flammes dans une violente explosion. Lumière et ombre s’entremêlèrent, secouant le champ de bataille.
Les yeux du mage brillèrent de résolution. Ses doigts dansèrent dans les airs, traçant des douzaines de runes magiques qui scintillèrent en apparaissant.
Quelques instants plus tard, une tempête de feu, de glace et de foudre convergea sur l’Apôtre.
Boum ! Boum ! Boum !
Mais l’Apôtre n’était pas un adversaire facile. La brume noire qui l’entourait se tordait comme une entité vivante, consumant les sorts qui arrivaient. Parfois, la brume formait des projectiles acérés, se précipitant vers le mage.
Le duel était équilibré. La force brute de leurs attaques déformait le tissu de l’espace autour d’eux.
Ghislain observa attentivement le mage, une reconnaissance s’éveillant en lui.
« Pourrait-il être le fondateur de la Tour des Mages ? Jérôme a mentionné un tel personnage comme l’un des compagnons du Héros. »
Après la bataille contre Gatros, Jérôme avait partagé de nombreux récits — du fondateur de la Tour des Mages et de ses sorts conçus pour contrer l’Adversaire.
Même avant le récit d’Ereneth sur l’ancienne guerre, Jérôme connaissait l’existence de l’Adversaire.
« Si quelqu’un correspond à cette description, ce doit être lui. »
La démonstration de puissance du mage était tout simplement extraordinaire.
Ghislain porta son attention sur une autre des quatre figures.
Boum ! Boum ! Boum !
Un chevalier vêtu d’une armure d’argent scintillante tenait bon, maniant un bouclier massif contre un Apôtre.
L’épée du chevalier descendait en arcs calculés et délibérés. Sa technique était l’épitome de l’escrime classique — simple mais profonde.
Chaque coup incarnait des siècles de sagesse et d’innombrables batailles.
Boum !
Lorsque sa lame percuta la brume noire de l’Apôtre, l’impact résonna comme un coup de tonnerre. Son arme était plus que de l’acier ; c’était une manifestation d’une résolution inébranlable.
L’Apôtre se déplaçait comme une ombre, exploitant toute ouverture dans les défenses du chevalier. Pourtant, le bouclier du chevalier était un mur imprenable, repoussant chaque attaque.
Ses mouvements étaient précis et disciplinés, exsudant l’essence de la chevalerie.
Courage, honneur, loyauté.
Ces vertus étaient gravées dans chaque mouvement de son épée et chaque pas qu’il faisait.
Leur duel devint de plus en plus intense, l’air entre eux lourd de puissance.
Aucun des deux ne pouvait prendre le dessus — l’Apôtre incapable de percer la défense du chevalier, et le chevalier incapable de porter un coup décisif.
Le leur était une bataille de lumière contre l’ombre, une danse intemporelle des contrastes.
L’expression de Ghislain s’assombrit alors qu’il étudiait les mouvements du chevalier.
« Cette escrime… »
Ghislain avait maîtrisé d’innombrables techniques à travers le continent. Alors que de nombreux styles semblaient similaires, chacun avait ses nuances uniques.
L’escrime du chevalier était beaucoup trop familière.
« L’Épée Royale de Radlan ! »
Il s’agissait de la technique secrète de la famille royale ruthanaise, associée à leur méthode de cultivation de mana.
Après avoir pris le contrôle du royaume, Ghislain avait étudié l’Épée Royale de manière approfondie. Même le Comte Phalantz, l’ancien commandant des Chevaliers Royaux, avait affûté cette technique sous la direction du Roi Вerhem.
C’est ce soutien qui avait permis au Comte Phalantz d’atteindre le niveau d’un surhumain.
Ghislain avait même affronté le Comte Phalantz au combat, faisant l’expérience de la pleine force de l’Épée Royale de première main.
Maintenant, voir la technique ici le laissait troublé.
« Le fondateur du Royaume Ruthanien aurait-il été l’un des compagnons du Héros ? »
Mais cela contredisait le récit de Вerhem.
« Le fondateur était censé être… le serviteur de la sainte. »
Pourtant, le chevalier devant lui n’était pas un serviteur. C’était un noble guerrier en tous points.
Peut-être qu’un serviteur avait gagné en reconnaissance et était devenu un chevalier — ce n’était pas inouï.
Ghislain examina le visage du chevalier, cherchant des réponses.
Mais sa frustration grandissait.
« Son visage… est obscurci. »
Des ombres sombres entouraient le visage du chevalier, obscurcissant son identité. Seuls des aperçus de sa mâchoire inférieure laissaient entrevoir sa jeunesse.
Jamais auparavant le visage de quelqu’un n’avait été dissimulé dans ces rêves. Ghislain envisagea les possibilités — peut-être que le rêve était défectueux, ou peut-être qu’il n’était pas encore temps pour lui de voir clairement ce chevalier. Quoi qu’il en soit, il ne pouvait rien y faire.
Soupirant, Ghislain détourna les yeux. Ce qu’il vit ensuite le laissa sans voix.
Une femme mystérieuse, le bas du visage masqué, se tenait droite avec élégance. Ses mains se déplaçaient gracieusement dans les airs, coupant des fils invisibles dans une danse fascinante.
À son ordre, des centaines de poignards scintillants se matérialisèrent autour d’elle, descendant comme une cascade d’étoiles. Leur éclat éthéré captivait tous ceux qui les contemplaient.
Swish.
Ses doigts traçaient un autre mouvement délicat, mettant les poignards en mouvement. Ils dansèrent dans les airs, formant des motifs complexes qui ressemblaient à une œuvre d’art vivante.
Le regard perçant de la femme se fixa sur un Apôtre. Les poignards se déplacèrent immédiatement, leurs pointes dirigées vers leur cible.
La tension s’épaissit dans l’air alors que le silence s’installa.
Whoosh !
Dans un éclat de mouvement, les poignards se lancèrent comme une tempête vers l’Apôtre, fendant l’air avec un sifflement perçant.
Boum !
L’Apôtre réagit, son aura noire se transformant en un vortex autour de lui. Acculé par l’essaim de lames, il se déplaça à une vitesse fulgurante.
Boum ! Boum ! Boum !
Les mains et les pieds de l’Apôtre se déplaçaient plus vite que l’œil ne pouvait suivre, ne laissant que des images résiduelles. Chaque coup déviait un poignard, déformant leurs trajectoires.
La bataille entre les deux était à couper le souffle, leurs mouvements si précis et rapides qu’il semblait que le temps lui-même avait ralenti.
Dans le ciel au-dessus, des traînées scintillantes de poignards d’argent s’entrechoquaient avec l’aura noire de l’Apôtre, peignant une tapisserie surréaliste rappelant les constellations de la nuit.
Les yeux de Ghislain s’écarquillèrent en reconnaissance.
« Cette technique… celle de Belinda — ou plutôt, celle de ma mère. »
Le style était unmistakable. C’était l’art secret ultime transmis à travers l’Ordre des Chevaliers de l’Ombre, dépassant de loin tout ce que Belinda avait démontré dans la vie.
Si Ghislain avait été pris dans cette toile mortelle de lames, l’évasion aurait été presque impossible.
Des souvenirs d’une conversation avec Belinda firent surface dans l’esprit de Ghislain.
« Le poste de Commandant des Chevaliers de l’Ombre a toujours été occupé par une seule famille ? »
« Oui, seuls les membres de la famille Anette peuvent hériter et maîtriser les techniques secrètes de l’ordre. »
Si cette femme possédait ces techniques, cela ne pouvait signifier qu’une seule chose.
« Pourrait-elle être… une ancêtre de ma mère ? »
D’une manière ou d’une autre, après la fin de la guerre, ses descendants ont dû s’installer en Ruthanie, finissant par transmettre les techniques à Belinda. La réalisation était stupéfiante.
Se tournant rapidement, Ghislain chercha à examiner la dernière figure du rêve.
Boum !
Contrairement aux autres, le quatrième guerrier était sans prétention, vêtu d’habits simples et robustes. Il maniait une épée dépourvue d’ornementation, sa lame rugueuse et marquée par d’innombrables batailles.
À chaque coup, l’air semblait se figer. Sa position défiait la structure formelle de l’escrime classique, ressemblant plutôt à la grâce prédatrice d’un loup sauvage se rapprochant de sa proie.
Boum !
Les coups de l’homme pleuvaient sur l’Apôtre avec une férocité imprévisible. Son escrime manquait de forme rigide, coulant plutôt avec l’énergie brute et instinctive d’une bête.
Ses mouvements correspondaient à ses attaques — fluides et insaisissables. Le barrage de coups de l’Apôtre n’arriva pas à atteindre sa cible alors que l’escrimeur esquivait avec la facilité d’une feuille portée par le vent.
Boum ! Boum ! Boum !
L’air tremblait sous la force de leur bataille. La technique de l’escrimeur changeait constamment, ne laissant aucun modèle à l’Apôtre pour l’exploiter.
Un instant, ses attaques étaient aussi implacables qu’un blizzard. L’instant suivant, elles glissaient comme une brise sur la glace. Son style alternait entre une hésitation hésitante et une majesté grandiose et chevaleresque.
Il était impossible de catégoriser son approche ; elle s’adaptait en toute transparence à la situation.
Ghislain observa attentivement, son expression trahissant une inquiétude croissante.
« Cette épée… »
Il suivit les possibilités dans son esprit.
Si le talent de l’homme était légèrement moins raffiné… Si des éléments critiques étaient retirés de son escrime et de sa cultivation de mana… Si ces lacunes étaient ensuite restructurées et formalisées…
Le résultat serait la technique de lame sauvage et primitive que Ghislain connaissait trop bien.
« C’est l’épée de la Maison Ferdium ! »
Pendant des générations, l’escrime et la cultivation de mana de la Maison Ferdium avaient été limitées par des défauts invisibles, empêchant ses praticiens d’atteindre leur plein potentiel.
Ghislain s’était une fois demandé pourquoi il en était ainsi. Incapable de trouver une réponse, il avait complètement remanié les enseignements martiaux de la maison.
Mais ici, dans ce rêve, l’escrime de la Maison Ferdium était présentée dans sa forme pure et débridée — complète et perfectionnée.
Ghislain resta figé, captivé par la révélation.
Ici, dans le royaume des rêves, des techniques et des vérités perdues depuis longtemps venaient à la lumière.