Chapitre 537
Helgenique avança avec une évaluation minutieuse du moment.
« Cela devrait suffire pour déclarer l’opération réussie… »
Même la simple vue de cette armée de morts-vivants massive garantirait l’arrivée de renforts. L’Ordre du Salut a dû pouvoir reprendre son souffle grâce à lui.
La seule chose qui restait était de saisir cette occasion pour s’emparer du Royaume de Grimwell.
Avec toute la puissance de l’Ordre du Salut désormais déchaînée, Grimwell n’y résisterait pas.
« L’Ordre du Salut obtient ce qu’il veut, et j’obtiens une armée de morts-vivants encore plus grande. Une situation gagnant-gagnant. »
Plus important encore, l’Orbe de Vie lui avait ouvert de nouvelles voies de connaissance. Un peu plus de recherches, et il sentait qu’il pourrait pousser sa maîtrise au niveau supérieur.
« Il est temps de conclure. »
Les forces du Royaume de Parsali étaient poussées à leurs limites. La plupart de leurs forteresses étaient tombées, ne leur laissant d’autre option qu’un dernier combat désespéré.
Pour que l’armée du Royaume minimise ses pertes et gagne du temps, ce fléau de Jérôme devait réapparaître.
BOOM !
« Il est là. »
Comme prévu, Jérôme était réapparu. Ayant apparemment récupéré son mana, il lança des sorts massifs sans hésitation.
« Impressionnant. Son taux de récupération de mana est vraiment extraordinaire. »
Ce parasite l’avait combattu sans relâche pendant des jours. Dans des circonstances normales, Jérôme aurait dû s’effondrer d’épuisement, mais le voici, de retour et plein de mana.
Bien que sa magie n’était pas aussi puissante qu’au début, sa vitesse de récupération était néanmoins étonnante.
« Allez. Finissons-en aujourd’hui. »
ROAR !
Deux prêtres ressuscités, déjà préparés, chargèrent vers Jérôme.
Boom ! Boom ! Boom !
Jérôme, qui avait décimé les morts-vivants grouillants, hésita en apercevant les prêtres.
« Vous encore ? Dieu, vous êtes insupportables. »
BOOM !
Jérôme tendit la main, projetant les prêtres. Mais son expression ne s’éclaira pas.
« Tch. »
Ils ne se brisèrent pas immédiatement comme avant. Cela signifiait que Jérôme s’était considérablement affaibli.
Sans choix, Jérôme commença à puiser de force dans le peu de mana qu’il lui restait.
BOOM !
Les têtes des prêtres qui chargeaient se brisèrent instantanément.
Jérôme régla sa respiration, pensant avec gravité.
‘Cela ne finira pas tant que ce bâtard ne sera pas mort.’
Tant que Helgenique, la source de mana pour les morts-vivants, resterait en vie, ils continueraient à ressusciter sans fin.
Jérôme le savait bien. Mais pour donner plus de temps aux gens pour se préparer, il n’avait d’autre choix que d’avancer.
Il n’y avait aucun moyen de tuer Helgenique pour le moment.
‘Tenez bon encore un peu plus longtemps.’
Bien que la plupart des forteresses soient tombées et qu’ils soient repoussés, le royaume entier n’était pas encore envahi par les morts-vivants. Les survivants se rassemblaient pour un dernier combat. Chaque seconde que Jérôme retardait leur donnait plus de temps pour se préparer.
Même le fait de traîner les choses jusque-là était déjà un exploit historique. Mais Jérôme n’allait pas s’arrêter.
« Hah ! »
BOOM !
Les morts-vivants qui se rapprochaient de lui furent projetés. Mais ayant utilisé une quantité importante de mana pour s’occuper des prêtres, Jérôme se prépara à battre en retraite une fois de plus.
Il prévoyait de récupérer son mana avant de lancer une autre attaque pour éclaircir leurs rangs.
Juste au moment où il recula—
SLASH !
« Ugh ! »
L’espace autour de lui se déforma, et des douzaines de Chevaliers de la Mort apparurent en un instant.
Clang ! Clang ! Clang !
Les Chevaliers de la Mort balançaient leurs lames, cherchant à fendre Jérôme en deux. Mais la barrière qu’il leva au dernier moment tint.
‘Il essaie de mettre fin à ça maintenant !’
Jérôme avait anticipé ce moment. Son ennemi devait être complètement irrité par lui.
Pourtant, Helgenique ne se montra pas. Au lieu de cela, il envoya des Chevaliers de la Mort pour achever le travail.
La tactique était claire : coincer Jérôme, déjà épuisé de mana, dans un coin. La ruse de ce bâtard ne connaissait pas de limites.
‘Mon mana est trop faible.’
La magie de zone à grande échelle n’était plus une option. Dépenser plus de mana laisserait Jérôme sans la force de s’échapper.
Flash !
Jérôme lança Téléportation, tentant de s’échapper du champ de bataille. Mais les Chevaliers de la Mort, montés sur des montures fantômes, le poursuivirent opiniâtrement.
Certains se sont même déplacés devant lui, se dispersant pour bloquer toutes les voies d’évasion possibles.
L’acuité tactique d’Helgenique était évidente. Il savait exactement ce qu’il fallait prioriser.
« Tch. »
Les Chevaliers de la Mort continuèrent à le harceler, lui coupant même la retraite.
Utiliser des sorts de Téléportation consécutifs lui permettrait de fuir, mais Helgenique apprécierait cela.
‘Avec mon mana actuel, la distance que je peux parcourir est limitée.’
Gâcher du mana comme ça jouerait directement dans les mains d’Helgenique. Jérôme serait attrapé éventuellement s’il s’épuisait trop.
Sans autre choix, Jérôme décida d’éliminer les Chevaliers de la Mort avec une dépense minimale de mana.
Faire revivre ces Chevaliers de la Mort nécessiterait également une quantité substantielle du mana d’Helgenique.
Buzz—
Une lumière dorée enveloppa les mains de Jérôme alors que le mana montait.
Clang ! Clang ! Clang !
Jérôme dévia les épées de douzaines de Chevaliers de la Mort et les engagea au corps à corps. Il n’avait pas d’autre choix que de conserver son mana.
Heureusement, des années d’entraînement rigoureux avaient élevé ses arts martiaux à un niveau élevé.
Thud ! Thud ! Thud !
À chaque coup de poing, Jérôme fracassait les casques des Chevaliers de la Mort, perçait leur poitrine et écrasait leur armure. Les membres étaient tordus et brisés.
Mais les Chevaliers de la Mort se régénéraient rapidement, attaquant sans relâche Jérôme à nouveau.
Clang !
Malgré de petites blessures causées par leurs coups, Jérôme les désactivait systématiquement un par un. Finalement, ils cessèrent de se régénérer et tombèrent pour de bon.
Le temps passa, et les Chevaliers de la Mort restants se retirèrent, encerclant Jérôme à la place.
« Huff… Huff… »
Respirant lourdement, Jérôme examina les Chevaliers de la Mort qui l’entouraient. Il n’en restait que dix. Même avec son mana presque épuisé, il avait réussi à en vaincre plus de trente.
‘Quel bâtard rusé.’
L’homme qui avait accompli cet exploit incroyable serra les dents face aux Chevaliers de la Mort restants. La fin semblait proche.
Helgenique, semble-t-il, ne faisait délibérément pas revivre les Chevaliers de la Mort tombés pour conserver son propre mana.
Flash !
Les Chevaliers de la Mort restants chargèrent simultanément.
Malgré son épuisement et son teint pâle, Jérôme sourit.
« Je suis toujours en vie, vous bande de bâtards. »
Thud !
La bataille reprit. Jérôme serra les dents et combattit les Chevaliers de la Mort un par un.
Des jours de peu de repos et presque pas de nourriture faisaient des ravages. Ses réserves de mana autrefois illimitées étaient épuisées.
Slash ! Slash ! Slash !
Les coups des Chevaliers de la Mort coupaient plus profondément à chaque instant. Le sang giclait du corps de Jérôme alors que ses mouvements ralentissaient.
Thud !
Pourtant, il continua de se battre, écrasant les Chevaliers de la Mort avec une détermination pure.
Quand il eut finalement brisé la tête du dernier Chevalier de la Mort—
Rumble !
Des os étranges jaillirent du sol.
Les sentant, Jérôme essaya d’esquiver, mais il était trop épuisé pour éviter complètement.
Stab !
« Argh ! »
Des os percèrent sa cuisse et son côté, et Jérôme poussa un cri de douleur. Il réussit à se dégager, mais les os continuèrent à monter.
Rumble !
Bientôt, les os remplirent la zone, entourant complètement Jérôme. Bien qu’il ait essayé d’esquiver, son état affaibli le laissait vulnérable à des blessures constantes.
Finalement, Jérôme cessa de bouger.
Les os qui montaient cessèrent.
« Prison d’os… »
Jérôme réalisa qu’il était pris au piège dans une cage d’os.
Shhh…
Les ténèbres se rassemblèrent en une forme, prenant lentement la forme d’Helgenique.
Helgenique sourit en regardant Jérôme, maintenant emprisonné dans l’os.
« Finalement attrapé le rat. »
Il avait passé beaucoup de temps à épuiser le mana de Jérôme. Bien que le mana de Jérôme était toujours en train de se régénérer, cela ne suffirait pas. Épuisé et grièvement blessé, Jérôme n’échapperait pas à son emprise.
Jérôme laissa échapper un rire creux et s’affaissa.
Les os qui montaient irradiaient du mana noir. Un petit champ magique s’était formé dans la prison, l’isolant complètement.
Il n’y avait aucun moyen de s’échapper.
« Alors, c’est comme ça que ça se termine, hein ? » murmura Jérôme.
« Tu aurais dû apprendre à te taire. À cause de toi, j’ai dû faire beaucoup trop d’efforts », répondit Helgenique.
D’un geste de la main, la cage osseuse commença à se refermer sur Jérôme.
Rumble…
Il n’y avait nulle part où courir. Jérôme se résigna à la mort qui l’attendait.
« C’est pourquoi je déteste quitter la maison. J’ai à peine pu profiter, et maintenant je vais mourir. »
Son calme fit hésiter Helgenique dans le mouvement des os et il demanda :
« Qu’es-tu ? »
« Juste un sorcier », répondit Jérôme.
« Pourquoi te donner la peine de faire quelque chose d’aussi inutile ? »
« Doit-il toujours y avoir un but ? »
« Alors pourquoi ? »
« Parce que j’ai le pouvoir d’aider. »
« Parce que tu as du pouvoir ? »
« Oui. Les talents et l’environnement dans lesquels je suis né sont des bénédictions du monde. Il est logique de les utiliser pour le monde. »
« Hahaha ! »
Helgenique rit, amusé. Il n’avait jamais rencontré quelqu’un d’aussi naïf auparavant.
Alors, il demanda à nouveau, sur un ton moqueur :
« Même si le résultat de cet idéal idiot est la mort ? »
« Bien sûr, je ne veux pas mourir. Honnêtement, je regrette de sortir de la maison en ce moment. »
« Hahaha ! Tu es drôle. »
Alors qu’Helgenique riait, Jérôme lui retourna la question.
« Et toi ? Pourquoi fais-tu tout ça avec le pouvoir que tu as ? »
« Parce que j’ai du pouvoir. »
Bien que la réponse soit la même, sa signification était radicalement différente. Helgenique continua tranquillement.
« Parce que j’ai du pouvoir, je peux faire ça. Les bénédictions du monde ? Penses-tu qu’un lion utilise sa force pour le bien d’un lapin ? »
« … »
Jérôme resta silencieux. Il était inutile de discuter avec quelqu’un dont les croyances étaient fondamentalement opposées aux siennes.
Helgenique fit un geste de la main, et les os qui s’étaient arrêtés recommencèrent à bouger. Sa voix résonna de manière inquiétante.
« Les lions et les lapins sont nés différents. Pour un lion, un lapin n’est que de la nourriture. Tu es un fou qui a abandonné la vie d’un lion pour vivre pour les lapins. Ou es-tu un lion avec l’âme d’un lapin ? »
Creak…
De grands et de petits os commencèrent à percer le corps de Jérôme.
« Urgh… »
Jérôme lutta pour endurer, versant le reste de son mana dans ses défenses, mais ce ne fut pas suffisant.
« Argh ! »
Incapable de supporter plus longtemps l’agonie, le corps de Jérôme se convulsa de douleur. Sa concentration vacilla, et le sang imbibait tout son corps.
Helgenique sourit à cette vue.
« Un si beau matériau que j’ai obtenu. Faisons-lui plus mal. Brisons ses idéaux et son esprit inutiles. »
Plus la douleur et le ressentiment étaient profonds, plus les morts-vivants qui émergeraient seraient forts. C’est pourquoi Helgenique n’y mit pas fin rapidement. Des matériaux de cette qualité étaient presque impossibles à trouver, même sur tout le continent.
L’anticipation triomphante d’Helgenique fut soudainement interrompue lorsqu’il sentit quelque chose.
« Hm ? »
Flash !
Une lumière brillante jaillit du ciel, suivie d’un coup de foudre tonitruant.
BOOM !
Helgenique avait déjà déplacé son corps sur le côté, évitant le coup. Mais il pouvait le sentir : la puissance écrasante qui se dirigeait maintenant vers cet endroit.
Swoosh !
Helgenique se retira à nouveau, juste à temps pour éviter des douzaines de dagues bleues qui traversèrent l’air.
Il leva la main instinctivement alors qu’une femme apparaissait à ses côtés, lui donnant un coup de poignard.
Clang !
Le poignard rayonnait d’énergie divine, et la main d’Helgenique, qui bloquait l’attaque, commença à brûler.
D’une voix basse, Helgenique demanda :
« Qui es-tu ? »
La femme sourit en répondant.
« Personne que tu as besoin de connaître. »
« Comment oses-tu… »
L’énergie d’Helgenique monta. Même maintenant, d’innombrables soldats morts-vivants avançaient au loin.
Mais pour que cette femme échappe à toute son armée de morts-vivants et s’approche sans être détectée —il ne s’était même pas rendu compte qu’elle était proche avant qu’elle ne frappe. Indépendamment de sa puissance brute, ses compétences étaient indéniablement extraordinaires.
Boom ! Boom ! Boom !
Avant qu’Helgenique ne puisse riposter, des éclairs de foudre pleuvirent du ciel, brisant la prison d’os et anéantissant les morts-vivants à proximité.
La précision du mana suggérait que le lanceur se trouvait à une distance considérable, probablement un mage de 7e cercle.
Jérôme, inconscient et grièvement blessé, s’effondra au sol.
BOOM ! BOOM ! BOOM !
Au milieu du bruit assourdissant, Helgenique tourna son regard vers l’avant. Au loin, un groupe de personnages puissants fendait les morts-vivants tandis qu’ils approchaient.
« Alors, ce sont eux… »
Réalisant que plusieurs guerriers de niveau surhumain étaient arrivés, Helgenique congédia la femme, Belinda, et se dirigea vers Jérôme.
« J’ai besoin de sécuriser le matériau… »
Même avec les nouveaux venus, le chemin était grouillant de morts-vivants. Il leur faudrait du temps pour percer.
Belinda essaya de poursuivre, mais Helgenique était plus rapide.
Flash !
Utilisant la magie pour traverser l’espace, Helgenique apparut à côté de Jérôme, tendant la main pour l’attraper.
Mais avant que sa main ne touche Jérôme, Helgenique ressentit une sensation soudaine et glaciale. La présence d’une lame grava son intention sur son corps.
Slash !
Helgenique se retira rapidement, mais pas assez vite. Une profonde coupure était déjà apparue sur sa poitrine.
‘Je dois battre en retraite.’
Au moment où sa poitrine fut lacérée, Helgenique décida immédiatement d’abandonner Jérôme. Un nécromancien ne se battait jamais de front. Il devait se retirer et se regrouper avec ses forces de morts-vivants.
Mais juste au moment où il décida de battre en retraite—
BOOOOOM !
Une lance enveloppée d’une lumière cramoisie fendit l’air, déchirant l’atmosphère alors qu’elle fonçait vers le bas à une vitesse étonnante.
« …!! »
L’attaque parfaitement chronométrée prit Helgenique au dépourvu.
CRASH !
La lance cramoisie frappa, perçant la poitrine d’Helgenique et s’écrasant au sol avec une force énorme.