Chapitre 460
L’aura qui émanait de Ghislain s’était assombrie, passant d’un rouge cramoisi profond à une ombre encore plus dense.
« Quel genre de transcendant perd la raison et oublie son propre enlightenment ? Tu n’es qu’une farce. »
Voilà où l’Ordre du Salut avait commis une erreur de calcul. Ils pensaient que libérer la force transcendante de Melkir le rendrait imparable.
Mais un transcendant ne se définit pas seulement par la puissance. Un véritable transcendant établit son propre domaine mental — un monde construit sur sa volonté et son enlightenment. Melkir, ayant perdu la raison et son domaine, ne pouvait plus être qualifié de transcendant.
« Quand tu perds tes techniques, ton enlightenment et ta volonté, et que tu ne manies que du mana chaotique et démesuré, tu es plus faible, pas plus fort. »
Pour un chevalier ordinaire, une telle puissance brute aurait pu être un avantage, amplifiant ses capacités physiques de plusieurs fois.
Mais pas pour un transcendant. Un transcendant est quelqu’un qui contrôle le temps et l’espace à travers ses principes. Sans cela, il ne peut pas tenir tête à un autre transcendant.
Melkir ne pouvait même pas former une lame d’aura. La soi-disant transformation de « Guerrier Saint » de l’Ordre du Salut ne lui conférait que de la force brute, rien de plus.
« Vos expériences ont échoué. Non pas que vous le sachiez, mais elles ont également échoué dans ma vie précédente. »
Les expériences de l’Ordre du Salut se soldaient toujours par un échec. Leurs sujets perdaient inévitablement la raison et mouraient peu après. Même dans sa vie passée, l’Ordre du Salut n’avait pas été en mesure d’affiner son processus pour maintenir un véritable transcendant.
« Raaaaargh ! »
Melkir ne comprenait pas les paroles de Ghislain. Il laissa simplement échapper un rugissement guttural, concentré uniquement sur la destruction de la cible qui se trouvait devant lui.
Le poing de Ghislain s’écrasa de nouveau sur le visage de Melkir.
Boum !
Melkir tenta de résister, mais Ghislain n’y mit pas un terme. Ses poings pleuvaient sans relâche, frappant le visage et le corps de Melkir sans pause.
Boum ! Crash ! Smash !
L’assaut implacable fit s’effondrer un côté du visage de Melkir. Même l’énergie noire renforçant son corps ne put résister à la force écrasante et commença à se dissiper.
Crash ! Smash ! Crack !
Les bras de Melkir se fracturèrent, et ses jambes se plièrent dans des directions non naturelles. Il ne pouvait même pas opposer une contre-attaque.
Ghislain ne le laissa pas tomber. Ses poings martélaient Melkir avec une vitesse incroyable, s’assurant qu’il restait debout juste assez longtemps pour absorber le châtiment.
Boum ! Smash ! Boum !
L’énergie noire soutenant le corps de Melkir se déroula et se dissipa à chaque coup, incapable de supporter la pure force des coups de Ghislain.
Crunch.
Ghislain retira son poing, une aura puissante se rassemblant autour de lui. En ce bref instant, Melkir chancela, enfin au bord de l’effondrement.
Mais avant qu’il ne puisse toucher le sol, le poing de Ghislain lui heurta le visage comme un éclair.
Boum !
La tête de Melkir s’enfonça profondément dans la terre.
« Grrrkk… »
Les yeux de Melkir retrouvèrent brièvement un éclair de lucidité. Sa structure faciale était complètement brisée, et sa vie s’échappait rapidement. Seule l’énergie noire obstinée de l’Ordre du Salut s’accrochait à sa vitalité qui s’éteignait.
Pour la première fois depuis des lustres, la voix de Melkir réussit à s’échapper de sa bouche brisée.
« A-attendez… »
Ses dents brisées rendaient ses paroles à peine intelligibles. Il fixa Ghislain des yeux craintifs, la silhouette ombragée irradiant une lueur cramoisie menaçante.
‘Pourquoi… pourquoi a-t-il l’apparence du Guerrier Saint que l’Ordre du Salut désirait ? Pourquoi retrouve-je ma raison maintenant ? N’étais-je pas censé perdre toute raison ? ’
Ses pensées ne purent se poursuivre. Ghislain leva de nouveau son poing, sa voix calme mais chargée d’une pointe de sarcasme.
« C’est drôle comme je venge ma mère par pur hasard. Pas mal, en fait. Non, c’est une sacrément bonne situation. Je fais d’une pierre deux coups — une rancune personnelle et l’élimination de l’expérience transcendante ratée du Duc. »
Ghislain sourit, ses yeux cramoisis brillants d’une malice presque joueuse. Il ne nourrissait aucune haine personnelle pour Melkir, mais savoir que cet homme était la raison pour laquelle la vie de sa mère avait été écourtée ? Cela lui suffisait.
Pourtant, il ne pouvait ignorer l’ironie. Sans les actions de Melkir, sa mère n’aurait jamais rencontré son père, et Ghislain lui-même n’existerait pas. Un étrange coup du sort, mais pas un sur lequel il s’attardait.
Dans cet esprit, il décida de ne pas traîner les choses plus longtemps.
« Ça pourrait un peu piquer. »
Boum !
Le poing de Ghislain s’écrasa une fois de plus sur le visage de Melkir.
Crack.
La tête de Melkir se brisa complètement, s’enfouissant profondément dans le sol.
« Huff… »
Ghislain se tenait debout, roulant des épaules et laissant son mana se dissiper.
Cela ressemblait à une victoire facile, mais son corps était endolori de partout. Il avait brûlé plus de la moitié de ses réserves de mana. La puissance d’un « Guerrier Saint », même aussi incomplète que celle de Melkir, n’était pas à prendre à la légère.
« Il aurait donné du fil à retordre à Tenant, cependant. »
Ghislain rit entre ses dents. Même sans son enlightenment, Melkir avait été formidable.
Bien sûr, un transcendant approprié comme Tenant aurait fini par sortir victorieux — après une bataille acharnée.
« Kong, viens ici. »
Le Roi Noir, sa monture, était sagement resté loin du champ de bataille, mâchant de l’herbe nonchalamment comme si rien de tout cela ne le concernait. Il ne semblait pas penser que son maître pouvait perdre.
« Partons. »
Ghislain monta sur le dos du Roi Noir. Bien qu’il ait envoyé Gillian de l’avant pour sécuriser le château, il voulait confirmer tout cela de ses propres yeux.
Donnant un coup de pied à sa monture, Ghislain se dirigea vers le château du seigneur à toute vitesse.
Les assassins qui avaient franchi le périmètre infiltrèrent furtivement le château du seigneur, profitant des ombres. Les gardes ordinaires n’avaient aucune chance de les arrêter.
Mais le véritable défi commença après leur entrée dans le château. Avec des chevaliers et des soldats postés partout, les assassins furent contraints de rester cachés.
Bruissement !
Se fondant dans leur environnement, ils manœuvrèrent prudemment, utilisant les ombres des piliers, des plafonds et de divers objets pour éviter la détection. Cependant, leurs mouvements n’étaient pas parfaits. Déviant des itinéraires normaux, ils déclenchèrent par inadvertance des alarmes magiques cachées.
Bzzz !
Une vague de mana puissante ondulait dans l’air lorsque l’alarme retentit, envoyant les chevaliers et les soldats à la poursuite des intrus.
« Capturez-les ! » « Ils sont là-bas ! » « Alertez tout le monde ! »
Les assassins se déplacèrent rapidement, évitant leurs poursuivants, mais certains furent inévitablement acculés.
Frappe ! « Ugh ! »
Entourés, les assassins furent submergés par les efforts combinés des chevaliers et des soldats. Malgré leurs compétences exceptionnelles, il était impossible de repousser le nombre impressionnant d’adversaires.
Finalement, les assassins eurent recours à leur dernier effort désespéré, libérant un pouvoir totalement inadapté à la furtivité.
BOOOOM !
« Aaaaagh ! »
Les assassins infiltrés explosèrent avec leur force vitale, se transformant en créatures monstrueuses. Ceux qui avaient échappé à l’attaque initiale étaient ceux capables de subir la transformation en « Guerriers Saints ». Leurs camarades s’étaient sacrifiés pour s’assurer que ces individus pourraient faire des ravages dans le château.
« Repli ! Ce sont des Guerriers Saints ! »
Les soldats se retirèrent tandis que les chevaliers s’avancèrent pour affronter les assassins transformés. Cependant, les créatures surpuissantes les maîtrisèrent facilement. Même avec le soutien des quelques mages de Ferdium restants, les chevaliers eurent du mal à maîtriser les assassins monstrueux.
Mais les défenseurs n’étaient pas seuls.
Whoosh ! CRASH !
De nulle part, une hache massive vola dans les airs, brisant la tête d’un assassin enragé.
« C’est Gillian ! »
Un cri de soulagement résonna lorsque Gillian, arborant une expression furieuse, chargea dans la mêlée, attaquant les assassins avec une énergie féroce.
Sa rage était alimentée par la connaissance que sa fille Rachel se trouvait dans le château. Naturellement, il combattit comme un lion enragé.
BOOM ! SMASH ! CRACK !
Avec Gillian menant la charge et les chevaliers Fenris rejoignant la bataille, les Guerriers Saints commencèrent à tomber un à un. Le nombre écrasant ne laissa aucune chance de survie aux assassins.
Peu de temps après, les chevaliers et les soldats de Ferdium revinrent en force, remplissant le château. Les assassins qui avaient été découverts furent tous tués en peu de temps. Malgré leurs compétences et leur force exceptionnelles, ils ne purent surmonter le nombre impressionnant de chevaliers et de soldats.
Randolph essuya la sueur de son front et murmura : « C’est tout ? Sont-ils tous morts ? Il n’y en a plus, n’est-ce pas ? »
Les corps de huit assassins étaient éparpillés, mais Randolph inclina la tête dans la confusion.
« N’y en avait-il pas dix ? Peut-être onze ? Certains pourraient-ils encore se cacher ? »
Les chevaliers échangèrent des regards inquiets. Aucune autre alarme magique n’avait été déclenchée, et les soldats et les chevaliers stationnés dans tout le château n’avaient trouvé aucun autre intrus.
Si les assassins s’étaient complètement retirés, cela serait au moins rassurant. Mais sans confirmation, le château resterait en état d’alerte.
À ce moment-là, une Belinda blessée et essoufflée apparut, criant : « Et la chambre de la jeune femme ? Rachel ! Qu’en est-il du marquis et de ses hommes ? »
Randolph, surpris, répondit : « Belinda ? Que vous est-il arrivé ? Allez-vous bien ? Où êtes-vous blessée ? »
« Rachel et la jeune femme sont-elles en sécurité ? » demanda Belinda.
« C-pourquoi parlez-vous comme ça… ? Oui ! Oui, elles sont en sécurité ! Il y a des chevaliers et des soldats dans leur chambre en ce moment ! »
Belinda soupira de soulagement, mais l’alarme magique retentit une fois de plus.
CLANG !
Le bris d’une fenêtre résonna à travers le château.
Le visage de Belinda pâlit. « C’est la chambre de la jeune femme ! »
Whoosh !
Enveloppée de ténèbres, Belinda disparut instantanément. Gillian, surpris par ce spectacle, écarquilla les yeux.
« Elle a franchi le seuil… », murmura-t-il, sentant sa puissance.
Mais ce n’était pas le moment de l’admiration. Rachel était avec Elena, et elles étaient en danger. Gillian et les chevaliers coururent vers la chambre.
Comme prévu, les assassins restants avaient escaladé les murs pour pénétrer dans la chambre d’Elena. L’alarme magique avait été déclenchée, mais les assassins se déplacèrent rapidement.
Ils trouvèrent deux femmes tremblantes à l’intérieur. L’une d’elles, une femme aux cheveux blonds, était leur cible principale.
« Raaaagh ! »
L’assassin qui brisa la fenêtre se transforma immédiatement en Guerrier Saint et chargea.
Bien sûr, les femmes n’étaient pas entièrement sans protection.
« Arrêtez-le ! »
Quatre chevaliers et des douzaines de soldats les entourèrent. Des soldats supplémentaires gardant le couloir firent irruption par la porte.
Les chevaliers au premier plan balançèrent leurs épées sur l’assassin enragé.
CLANG ! CLANG ! CLANG !
Leurs attaques étaient inefficaces. Surpris par la résistance du monstre, les chevaliers redoublèrent d’efforts, versant toute leur force dans leurs coups.
Mais la bête assassine brisa la défense par la force brute.
BOOM !
« Aaagh ! »
Les soldats furent rapidement dépassés, et la bête rugit en tendant la main vers sa proie. Encore un peu plus près, et elle pourrait écraser le cou de sa proie.
Mais Elena n’était pas seulement protégée par les chevaliers.
SHING !
Huit servantes descendirent du plafond, interceptant le chemin du monstre. Ce n’étaient pas des servantes ordinaires, mais des assassins entraînés par Ghislain et Belinda.
CLANG ! CLANG ! CLANG !
Elles immobilisèrent le Guerrier Saint avec des fils d’acier reliés à leurs poignards, attaquant avec des coups précis.
Les chevaliers, reprenant leur calme, rassemblèrent leur mana et coupèrent le dos de la créature.
Frappe ! Frappe ! Frappe !
Sous l’assaut implacable, le corps du monstre se transforma rapidement en un gâchis en lambeaux.
Mais il n’était pas seul.
« Raaaagh ! »
Un autre assassin transformé en Guerrier Saint chargea. Ayant déjà affronté l’un d’eux, les chevaliers et les servantes déployèrent toute leur force, tenant bon.
Après avoir maîtrisé le deuxième assaillant, tout le monde se détendit momentanément.
SHING !
En ce bref instant, un troisième assassin s’élança.
« Arrêtez-le ! »
Les chevaliers balançèrent leurs épées et les servantes lancèrent des poignards, mais aucune des attaques ne fut mortelle.
Blessé mais non découragé, l’assassin atteignit sa cible. Il avait profité des sacrifices de ses camarades pour créer cette ouverture.
Alors que l’assassin tendait la main vers Elena, Rachel se jeta devant elle.
« Rachel ! »
Entendant le cri d’Elena, Rachel ferma les yeux.
« Tch ! »
L’assassin hésita brièvement, changeant son attention. Les servantes saisirent l’occasion pour se rapprocher.
Contraint d’agir, l’assassin saisit Rachel par le cou.
« Ne bougez pas ! »
L’assassin grogna, serrant son étreinte. Sans être sûr que cet otage fonctionnerait, il évita d’utiliser son poignard empoisonné, au cas où.
Tout le monde se figea. Même si Rachel n’était pas la fille du marquis, elle était toujours une figure importante à Feridium.
Le pari fonctionna. L’assassin serra Rachel fermement, son souffle irrégulier.
« Reculez. Si vous ne voulez pas qu’elle meure, bougez .»
Les soldats et les chevaliers reculèrent prudemment. En observant leur réaction, l’assassin hésita.
‘Zut. Elle n’est pas la cible, mais elle est assez importante. Si je peux gagner du temps jusqu’à l’arrivée du maître…’
Il s’accrocha à l’espoir que Melkir arriverait, créant le chaos pour accomplir leur mission.
Juste à ce moment-là, Ghislain entra dans la pièce.
« Duc ! Mon seigneur ! »
La pièce éclata de murmures alors que tout le monde se tournait vers le nouveau venu.
Les yeux de l’assassin s’écarquillèrent en réalisant qui venait d’entrer.
Ghislain, exsudant une aura glaciale, parla calmement.
« Relâchez-la si vous voulez mourir paisiblement. À moins que vous ne vouliez que votre tête soit écrasée comme celle de votre maître .»
« Quoi ? Le maître… est mort ? »
« Oui .»
Le visage de l’assassin se tordit d’incrédulité.
« Mensonges ! Il est impossible ! Le maître était un transcendant ! Comment pouvez-vous vous tenir ici si nonchalamment ? »
Ghislain sourit et fit un geste vers Belinda.
« C’est elle qui l’a tué .»
Voyant Belinda couverte de blessures, l’assassin avala sa salive. Il ne pouvait toujours pas le croire entièrement, mais si c’était vrai, il était bel et bien mort.
« Alors, qu’est-ce que ça va être ? Une mort rapide ou une mort douloureuse ? »
Ghislain commença à étendre des fils invisibles de mana, se préparant à une frappe critique.
Alors que tout le monde retenait son souffle, prêt à bondir, une voix inattendue brisa la tension.
« Laissez Rachel partir ! »
C’était Elena. Elle se jeta en avant, saisissant le bras de l’assassin avec une vitesse surprenante.
Distrait, l’assassin changea son attention.
Mais avant qu’il ne puisse riposter, la prise de Rachel sur son bras se resserra, et un coup secCRACK !résonna lorsque l’os de son bras se brisa.
« Aagh ! »
L’assassin cria de douleur, son contrôle sur la situation brisé. Profitant du moment, l’éclat de mana filé par Ghislain frappa avec une précision parfaite.
SHUNK !
Le fragment transperça le crâne de l’assassin, le réduisant au silence instantanément. En même temps, les chevaliers et les servantes lancèrent leurs attaques, coupant, poignardant et le submergeant d’une pluie de coups.
FRAPPE ! THUD ! RIP !
Le corps de l’assassin fut déchiré en quelques secondes, sa forme monstrueuse s’effondrant sans vie sur le sol.
THUD !
La pièce tomba silencieuse, mais la tension persistait. Personne ne se réjouit ou ne célébra. Au lieu de cela, tous les regards se tournèrent vers Elena, l’incrédulité peinte sur leurs visages.
Même Elena elle-même semblait stupéfaite, fixant ses mains comme si elles appartenaient à quelqu’un d’autre.
Ce fut Ghislain qui brisa le silence, sa voix hésitante et presque incrédule.
« E-Elena… vous… »
« Hein ? Q-quoi ? » balbutia Elena, clignant rapidement des yeux alors qu’elle essayait de comprendre ce qui venait de se passer.
« Avez-vous… avez-vous… brisé son bras ? »
Elena regarda de nouveau ses mains, sa bouche s’ouvrant et se fermant dans la confusion.
« J-je ne sais pas… je n’avais pas l’intention… je l’ai juste attrapé, et… »
Avant qu’elle ne puisse finir, Rachel attrapa les mains de son amie et les serra fermement.
« Tu m’as sauvée, Elena. Ne te sous-estime pas .»
Des larmes jaillirent des yeux de Rachel alors qu’elle souriait. Elena, bouleversée et incertaine, regarda autour de la pièce, espérant que quelqu’un expliquerait ce qui venait de se passer.
Ghislain, observant la scène, fronça légèrement les sourcils. Son regard perçant balaya Elena, comme s’il essayait de découvrir un secret caché.
« Elena », dit-il lentement, son ton sérieux. « Cette force… ce n’était pas normal. Êtes-vous sûre de ne pas vous être entraînée ? »
Elena secoua la tête avec véhémence, sa voix tremblante. « Non ! Je n’ai rien fait de tel ! »
Ghislain resta silencieux un instant avant de finalement pousser un soupir. « Eh bien, quoi qu’il en soit, vous avez sauvé Rachel. C’est ce qui compte .»
Le groupe reprit rapidement sa concentration, inspectant la pièce et sécurisant la zone. Malgré l’incident étrange, le danger n’avait pas entièrement disparu.
Mais tandis qu’ils travaillaient, Elena ne put s’empêcher de regarder ses mains, toujours incertaine de ce qui venait de se passer. Au fond, quelque chose remuait — un sentiment vague et inexplicable qui refusait de s’estomper.