Chapitre 441
« Allez, vérifiez les pièges », ordonna Woroca, méfiant après la précédente embuscade.
Sur son ordre, une centaine de guerriers barbares foncèrent vers la formation de l’armée de Rayfold, leurs chevaux galopant lourdement.
Thud, thud, thud, thud !
Les guerriers s’approchèrent de l’armée de Rayfold et inspectèrent les alentours, inspectant même le bord de la végétation éloignée par précaution.
Les forces de Rayfold ne réagirent pas. Ils ne lâchèrent pas une seule flèche, ne lancèrent aucun sort.
C’était comme s’ils permettaient délibérément l’inspection, affichant une confiance qui irritait Woroca.
« Des arrogants… Voyons combien de temps ils pourront rester aussi sûrs d’eux. »
Une fois de plus, les forces de Rayfold avaient placé leur infanterie lourde à l’avant, avec la cavalerie à l’arrière comme précédemment.
La formation était simple : une longue ligne rectangulaire qui semblait construite uniquement pour résister. Il était douloureusement évident qu’ils avaient l’intention de tenir leur position et d’épuiser les barbares.
« Personne ne peut combattre sans fin. Si nous ne pouvons pas percer cette ligne, nous allons rester bloqués ici pendant des jours. »
Pendant ce temps, l’insatisfaction parmi les autres chefs de tribu atteignait son point d’ébullition. Le leadership et les compétences de Woroca étaient ouvertement remis en question.
« Cette fois, je vais les écraser », grogna Woroca, déterminé à éviter une nouvelle défaite humiliante.
L’absence de pièges étant confirmée, il se prépara à frapper.
La cavalerie barbare était quelque peu limitée dans ses options tactiques, s’appuyant fortement sur sa charge puissante. Cependant, l’infanterie lourde de Rayfold s’était avérée difficile à briser, même avec la cavalerie.
« Les deux côtés sont bloqués par la forêt et la rivière, nous ne pouvons donc pas les déborder. Nous allons devoir les épuiser. »
Un chef de tribu s’approcha de Woroca et demanda : « Êtes-vous sûr qu’ils ne vont pas nous attirer dans un autre piège ? »
« C’est impossible ici avec leurs effectifs. Nous pouvons déployer beaucoup plus de troupes. Leur équipement supérieur signifie qu’ils tiendront un certain temps, mais au final, ils se fatigueront plus vite que nous. »
« Bien. Cette fois, écrasons-les proprement. »
« Gardez la formation serrée et frappez leur ligne d’un seul coup. »
Une charge en forme de coin était la tactique de cavalerie la plus efficace, mais contre l’infanterie lourde de Rayfold, une attaque large semblait plus sûre. Frapper plusieurs points simultanément réduirait également le risque de tomber dans les tactiques de l’ennemi.
« Allez ! Tuez chacun d’eux cette fois-ci ! »
Hoooooonk !
Le son strident du cor de guerre signala la charge alors que la première vague de guerriers barbares fonçait.
Thud, thud, thud, thud !
Cette fois, leur férocité et leur détermination étaient plus aiguisées que jamais. Le souvenir de leur défaite précédente brûlait encore dans leurs esprits.
« Waaaahhh ! Nos ancêtres veillent sur nous ! »
L’avant-garde, composée de guerriers d’élite, rugit en chargeant, leurs voix résonnant sur le champ de bataille.
Woroca avait placé ses guerriers les plus forts à l’avant-garde, visant à percer rapidement les défenses de Rayfold et à les empêcher de mettre en œuvre une autre stratégie.
Les barbares accélérèrent, leurs cris de guerre emplissant l’air. Enfin, l’armée de Rayfold commença à réagir.
Fwoosh !
Des flèches et des sorts pleuvaient, cette fois dispersés sur les barbares qui chargeaient au lieu de se concentrer uniquement sur le centre.
Hummm…
Une aura sombre entourait les guerriers barbares, les protégeant des projectiles entrants.
Les prêtres du Culte du Salut mettaient toute leur force à protéger les guerriers, sachant que cette bataille devait être décidée rapidement. Les attaques de Rayfold causèrent à peine des dégâts.
Les guerriers barbares entrèrent en collision avec la ligne de Rayfold.
BOOOM !
Les premiers rangs de la formation de Rayfold tremblèrent, certains soldats étant repoussés. Bien que de nombreux barbares aient été désarçonnés par les lances qui sortaient du mur de boucliers, les dégâts étaient inférieurs au nombre d’attaquants ayant réussi.
« Mourez ! »
Clang ! Clang ! Clang !
Les guerriers de l’avant-garde brandissaient des haches massives, fracassant les boucliers des soldats de Rayfold.
La position surélevée des guerriers montés leur donnait un avantage clair, leur permettant de faire pleuvoir de puissants coups sur les défenseurs en contrebas.
Les soldats de Rayfold tenaient leurs boucliers fermement et se concentraient sur la neutralisation des chevaux au lieu de riposter.
Slash ! Slash !
Neigh !
Des cris éclatèrent alors que les chevaux se faisaient trancher les pattes et s’effondraient, projetant leurs cavaliers au sol. Cependant, les barbares avaient anticipé cela. Atterrissant avec adresse, ils reprirent immédiatement leur assaut à la hache.
La férocité de l’avant-garde créa des brèches dans la formation de Rayfold. Voyant cela, Woroca donna un nouvel ordre.
« Deuxième vague, avancez ! »
Thud, thud, thud, thud !
La ligne suivante de guerriers barbares chargea en avant, cherchant à exploiter les brèches et à submerger les défenseurs.
BOOOM !
Une fois de plus, la formation de Rayfold fut frappée par une vague incessante de cavalerie, dispersant des parties de leur ligne. Les guerriers piétinèrent alliés et ennemis, provoquant le chaos dans les rangs.
« Troisième vague ! Démontez et engagez-vous ! »
Woroca ordonna au groupe suivant d’abandonner ses montures et de s’engager dans un combat rapproché. Le champ de bataille était maintenant trop encombré pour que de nouvelles charges de cavalerie soient efficaces.
Thud, thud, thud !
La troisième vague chargea à pied, criant en avançant.
« WAAAAHHH ! »
Poussant, bousculant et frappant leur chemin en avant, ils pénétrèrent plus profondément dans la formation de Rayfold. Bien que les barbares aient subi des pertes importantes, l’efficacité de leur assaut était indéniable. Le premier rang de la ligne de Rayfold était sur le point de s’effondrer.
À ce moment-là, la voix calme d’Amelia coupa le vacarme de la bataille.
« Repliez-vous. »
Thud !
Les soldats de Rayfold dans les lignes de front perturbées commencèrent à battre en retraite, créant plus d’espace pour l’avancée des barbares.
« Ça marche ! Continuez à pousser ! »
Woroca cria d’élation.
Avec 30 000 guerriers engagés dans l’assaut, même la ligne la plus fortifiée finirait par s’effondrer sous leur nombre écrasant.
Cependant, les yeux perçants d’Amelia aperçurent quelque chose au loin.
Au-dessus d’elle, Dark tournoyait, signalant quelque chose. Son regard se porta vers l’avant, se rétrécissant tandis qu’elle levait lentement la main.
Hoooooonk !
Un cor sonna et des drapeaux ondulèrent à l’arrière de la formation de Rayfold.
« Que se passe-t-il ? » murmura Woroca, les yeux se rétrécissant avec suspicion.
Pendant un instant, rien ne se passa. Puis, le bruit de sabots parvint à ses oreilles.
Thud, thud, thud !
Woroca tourna la tête, l’inquiétude s’insinuant dans son expression.
Le son venait de la végétation —la zone qu’ils avaient explorée et nettoyée plus tôt.
Soudain, des profondeurs de la végétation, une force de cavalerie émergea.
« Quoi ?! »
La cavalerie nouvellement arrivée arborait les armoiries de Rayfold, et ils étaient entièrement montés.
« Ils cachaient des troupes ?! » s’exclama Woroca, la réalisation arrivant trop tard.
La cavalerie de Rayfold, surgissant en formation de coin, chargea vers les flancs de l’armée barbare, où ils frapperaient les points les plus vulnérables.
Pourtant, Woroca n’était pas entièrement découragé.
« Cela pourrait être une occasion », murmura-t-il.
Il avait encore 20 000 guerriers en réserve. S’il pouvait contrer efficacement cette nouvelle force, cela briserait le moral de l’armée de Rayfold.
« Attaquez-les ! Écrasez leurs renforts et assurez notre victoire ! »
Alors que Woroca s’apprêtait à donner l’ordre, un nouveau son secoua le sol sous ses pieds.
Thud, thud, thud !
Cette fois, le son venait de derrière sa propre armée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Les guerriers barbares, sur le point de charger, se figèrent. Woroca tourna lentement la tête.
Quand il vit la source du bruit, son sang glaça.
À cheval sur un cheval noir enveloppé de fumée cramoisie se trouvait un homme au sourire féroce.
Thud, thud, thud !
Alors que la fumée tourbillonnait, la vitesse du cheval n’a fait qu’augmenter, laissant l’armée qui le suivait loin derrière. Le cavalier solitaire semblait charger seul sur le champ de bataille.
Mais Woroca savait mieux que de rejeter cette figure. Il savait trop bien qui c’était.
« Le Démon de Sang… », chuchota-t-il, la terreur dans la voix.
Ghislain Ferdium —ce salaud avait réussi à sceller la faille massive et était encore arrivé ici avec une armée.
Penser qu’il a arrêté une faille d’une telle ampleur et qu’il est quand même arrivé avec une telle force.
C’était incompréhensible. Incroyable.
« Je… je… »
Woroca ne trouvait pas les mots. Ses pensées étaient un chaos, son esprit submergé.
Pourquoi avait-il pensé qu’il pouvait combattre cet homme ? Aucune réponse ne vint. Sa tête tournait de confusion et de peur.
« Chef ! »
Un cri assourdissant de son côté le fit revenir à la réalité. Le guerrier endurci au combat, Monga, rugit pour le sortir de sa torpeur.
Woroca secoua violemment la tête, chassant ses pensées. Il ne pouvait pas se permettre de faiblir maintenant.
« Arrêtez-le ! Vous tous, arrêtez cet homme d’abord ! »
Il pointa Ghislain, sa voix se brisant en un cri désespéré.
La situation était désespérée. Leurs forces étaient encerclées : l’armée de Rayfold devant, une rivière à leur gauche, et maintenant Ghislain derrière eux.
Le seul réconfort était leur supériorité numérique, et le fait que ses guerriers n’étaient pas du genre à se reculer.
« Allons-y ! »
Les guerriers barbares levèrent haut leurs armes et lancèrent un cri de guerre sauvage.
Thud-thud-thud-thud !
Les soldats qui s’étaient préparés à déborder l’armée de Rayfold retournèrent leurs chevaux et chargèrent vers Ghislain.
Ils grinçaient des dents à sa vue.
« Le voilà encore ! Il arrive seul ! »
« Cette fois, on le fera tomber pour de bon ! »
« Avec les bénédictions de nos ancêtres, nous allons l’écraser ! »
Deux mille guerriers sauvages chargèrent en avant, leurs cris de guerre emplissant l’air de menace.
Ghislain, observant leur approche, laissa un sourire se dessiner sur son visage.
Whoosh !
Une fumée cramoisie sombre enveloppa son corps, le fusionnant avec sa monture, Black King.
Black King fonça, une traînée d’ombres se précipitant vers la horde entrante.
BOOM !
La collision fut comme un tremblement de terre. Les guerriers barbares à l’avant explosèrent en morceaux, leurs corps incapables de résister à la force brute.
Slash ! Slash ! Slash !
Ghislain déchira la ligne, fendant la moitié de la formation avant de s’arrêter.
La puissance était stupéfiante. Les guerriers hésitèrent, momentanément figés par ce spectacle de destruction absolue.
C’était la dévastation qu’un Maître pouvait libérer —capable d’abattre des milliers de personnes tout seul.
« Envahissez-le ! Faites-le tomber ensemble ! Il doit mourir en premier ! »
Les cris désespérés de Woroca ravivent la détermination des guerriers. Avec des rugissements gutturaux, ils se précipitent vers Ghislain.
« Tuez-le ! »
Ghislain se pencha en avant, tapant la nuque de Black King tout en parlant doucement.
« Dégénère. Ne leur montre aucune pitié. »
Neighhh !
Black King poussa un cri aigu et se mit à faire des ravages dans les rangs.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
Chaque coup de pied de Black King envoyait des corps voler, les guerriers éclatant comme des fruits trop mûrs. Enveloppé par l’énergie noire de Ghislain, le destrier n’était pas qu’un cheval —c’était une calamité comparable aux monstres les plus redoutables.
« Qu’est-ce que c’est que cette bête ?! »
Même les barbares endurcis, habitués à combattre des créatures monstrueuses, reculèrent de terreur.
Mais ce n’était pas seulement Black King qui faisait des ravages. Ghislain, perché sur sa monture, brandissait sa lance avec une précision implacable.
Slash ! Slash ! Slash !
Des têtes roulaient et le sang giclait avant que personne ne puisse s’approcher.
Normalement, même un Maître aurait du mal à affronter 20 000 guerriers seul. Leur endurance n’était pas infinie.
Mais Ghislain ne conservait pas sa force —il n’en avait pas besoin.
« Ce sont vous qui êtes encerclés. »
Il parla avec un sourire moqueur.
Et puis, cela s’est produit.
BOOM !
Les chevaliers Fenris et Ferdium, ainsi que leur cavalerie, se sont écrasés sur les flancs des barbares.
« Arghhhh ! »
Pris entre le marteau des chevaliers et l’enclume de Ghislain, les rangs barbares s’effondrèrent.
De la zone boisée, la cavalerie de Rayfold émergea, s’écrasant sur les soldats barbares déjà empêtrés dans la bataille avec l’infanterie de Rayfold.
BOOM !
Les barbares, qui avaient poussé opiniâtrement en avant, se retrouvèrent sans échappatoire. Piégés, ils furent écrasés et massacrés.
« Arrêtez-les ! Tuez ces salauds en premier ! »
Bien qu’ils soient encore numériquement supérieurs, les barbares étaient en désarroi. Beaucoup se retournèrent pour faire face à la cavalerie, désespérés de contrer la charge.
Et puis, de sa position surélevée, Amelia se leva de son siège.
Elle étendit la main, la voix froide et impérieuse.
« Avancez. Écrasez-les tous. »
Thud !
L’armée de Rayfold, qui battait lentement en retraite, s’arrêta soudainement.
D’un mouvement synchronisé, ils commencèrent à pousser en avant, les boucliers se verrouillant et les lances se lançant.
Thud !
L’avancée inattendue fit reculer les barbares.
Le regard glacial d’Amelia balaya le champ de bataille tandis qu’elle prononçait son dernier ordre.
« Ne laissez personne en vie. »
Ce fut un encerclement parfait, un piège impeccable qui ne laissait aucune issue aux barbares.
La fin de la bataille approchait, et l’anéantissement de Woroca et de sa horde aussi.