Chapitre 415
Boum ! Une vague de mana puissante a éclaté, secouant les environs et faisant trembler le bâtiment même.
Les chevaliers ont hésité et instinctivement reculé d’un pas. Ce n’était pas seulement la force oppressive du mana — c’était le pressentiment funeste qui s’est frayé un chemin depuis les profondeurs de leurs âmes.
« Que… qu’est-ce que c’est ? »
« Comment le mana peut-il être aussi accablant… ? »
« Repli ! Nous devons battre en retraite pour l’instant. »
Les chevaliers se sont dispersés, formant un périmètre autour du bâtiment, leurs yeux se déplaçant nerveusement alors qu’ils scrutaient la zone.
« Vous tous… pourquoi ne vous enfuyez-vous pas ? »
Les gens autour d’eux ne se comportaient pas comme ils le devraient. Tout comme Lukas l’avait mentionné à Ghislain, quelque chose chez eux semblait… étrange.
Dans des situations comme celle-ci, la peur aurait dû les pousser à fuir. Pourtant, les habitants étaient figés, le visage inexpressif, le regard fixé uniquement sur le bâtiment en ruine.
Se retournant pour regarder en arrière, Ghislain murmura froidement : « Ils ont déjà été consumés. Ils vont se transformer bientôt. Tuez-les tous. »
Crac ! Clac ! Frissément !
Avant même que les paroles de Ghislain ne soient totalement enregistrées, les gens ont commencé à changer. Leurs corps se sont tordus grotesquement, se débarrassant de leur forme humaine. Dès que leurs transformations ont été achevées, ils se sont jetés sur les chevaliers.
Sssssk !
« Zut ! Je savais que cela arriverait ! »
Thwack !
Lukas a crié en balançant sa lance, fendant la tête d’une des créatures.
Les autres chevaliers se sont rapidement ajustés, abattant les mutants avec précision. Tant qu’ils évitaient le venin acide pulvérisé par leur sang, éliminer les créatures n’était pas particulièrement difficile.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
En quelques instants, des douzaines de créatures mutantes étaient mortes. C’est à ce moment-là que la faille a commencé à se révéler.
Boum !
Le bâtiment, incapable de résister à la force du mana jaillissant d’en dessous, s’est effondré complètement. La créature grotesque au nom ironiquement magnifique « Sera » a été écrasée sous les décombres, son corps éclatant.
Crépitement !
Au milieu des décombres, une déchirure est apparue dans l’air. De là, une lumière rayonnante s’est répandue comme si le tissu même de l’espace était déchiré.
« Q-qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est ? »
Les chevaliers ont regardé avec étonnement, leur expression étant vide d’incrédulité.
Le spectacle était absolument surréaliste — une fracture apparaissant dans l’espace vide, s’étendant vers l’extérieur comme si du verre se brisait.
Crac ! Crépitement !
La faille a fait honneur à son nom, les fissures s’étendant vers l’extérieur en motifs irréguliers. Cela ressemblait à du verre brisé, mais la lumière rayonnante qui se répandait de l’intérieur portait une aura étrangement divine, en contraste frappant avec l’atmosphère inquiétante précédente.
Les fractures se sont élargies, et des éclats d’air ont semblé s’éloigner, révélant un vide intérieur rempli de lumière violet foncé.
Les chevaliers, captivés par le spectacle, ont haleté en réalisant ce qui émergeait.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
« Il y a… quelque chose à l’intérieur. »
« Est-ce un monstre ? »
Derrière le vide, un œil menaçant et incandescent a émergé, les regardant avec une intensité prédatrice.
Grrr…
Du plus profond de la faille est venu le faible grognement d’une bête, son ton portant un mélange d’impatience et de rage. Quelque chose de l’autre côté voulait désespérément s’échapper.
Puis, de minuscules particules de lumière ont commencé à suinter à travers la faille, se dispersant dans l’air.
« Détruisez immédiatement ces choses ! » L’ordre de Ghislain a retenti, brisant la transe des chevaliers.
Les particules de lumière étaient dangereuses — seuls ceux capables de manier le mana pouvaient les neutraliser.
Même si la peur persistait dans leurs cœurs, les chevaliers ont bougé, balançant leurs armes sur les particules brillantes.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
Les particules se sont brisées facilement, mais il y en avait beaucoup trop.
« Que sont ces choses ? » a demandé un chevalier.
« Des mutagènes », a répondu sèchement Ghislain.
« Q-quoi ? »
« S’ils pénètrent dans le corps d’une personne, ils se transformeront en un de ces mutants. N’en laissez pas un seul s’échapper. »
« Beurk ! C’est dégoûtant ! »
Malgré leur aversion, les chevaliers ont concentré leur mana dans leurs coups, anéantissant les particules. Bien qu’ils savaient qu’ils ne muteraient pas facilement eux-mêmes, la seule pensée les a laissés mal à l’aise.
Ghislain, sa lame rayonnant une aura ardente, est resté immobile, rassemblant sa force. Il aurait pu anéantir tout l’espace et les particules qu’il contenait avec un seul sort accablant, mais il a pris son temps.
Pendant ce temps, une silhouette massive a commencé à émerger de l’autre côté de la faille.
Thud-thud-thud-thud !
Le bruit de pas approchants a interrompu les chevaliers. Le maire de la ville, flanqué de soldats, s’est précipité sur les lieux.
« Comte Fenris ! Que se passe-t-il ici ? Pourquoi avez-vous apporté un tel chaos sur le territoire d’un autre homme ? »
Le maire était visiblement furieux. Indépendamment du rang noble de Ghislain, c’était une violation flagrante du protocole.
Ghislain a à peine jeté un coup d’œil au maire alors qu’il demandait : « Avez-vous évacué les habitants ? »
« Avant cela, vous me devez des explications ! » a rétorqué le maire.
« J’ai demandé si vous les aviez évacués. »
« Tch ! » Le maire a serré les dents, regardant Ghislain. « Vous n’avez aucune autorité ici ! Je suis le maire de cette ville ! »
« Branford Marquis doit avoir envoyé un décret royal ordonnant la coopération dans toutes les questions concernant la faille. »
« Même ainsi, il y a des voies appropriées ! Vous auriez dû informer mon seigneur et consulter formellement les royalistes… »
« Idiot. »
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
Ghislain s’est tourné vers son commandant de chevalier, Gordon.
« Gordon. »
« Oui, mon seigneur ! »
« Subjuez le maire. Prenez le commandement de ses soldats et évacuez immédiatement les civils restants. »
« Compris ! »
Thwack !
« Gah ! »
Le coup de pied rapide de Gordon sur le tibia du maire l’a mis à genoux, et il a pressé son épée contre le cou de l’homme.
« Déplacez vos hommes maintenant et évacuez les habitants ! Vite ! » a aboyé Gordon.
Les gardes du maire ont hésité, mais voyant la lame tirer du sang du cou de leur chef, ils ont rapidement obéi, signalant à leurs soldats d’agir.
Les personnes se tenant au loin ont été rapidement évacuées, ne laissant que Ghislain, ses chevaliers et une poignée de soldats locaux autour de la faille.
Regardant toujours Ghislain, le maire a grogné : « Que faites-vous au juste ? »
« Fermer la porte. »
« Quoi ? »
« Tout le monde, reculez plus loin ! » Le cri soudain de Ghislain a surpris les chevaliers, mais ils ont obéi sans hésitation, traînant les soldats restants avec eux.
La faille s’était suffisamment élargie pour qu’un monstre massif émerge, bien que l’œil incandescent ait disparu, remplacé par un vide infini de ténèbres violettes.
Personne n’a osé bouger alors que Ghislain levait son épée à deux mains, la lame brûlant toujours vivement.
Tout le monde a retenu son souffle, ne sachant pas ce qui allait se passer.
Puis, quelque chose a émergé de la faille.
Whoosh !
Ghislain a frappé sans hésitation, sa lame fendant l’air.
Boum !
La lumière aveuglante de l’attaque a rempli la zone, et alors qu’elle s’estompait, les chevaliers ont serré leurs armes fermement, leur tension palpable.
« Que… qu’est-ce que c’est ? »
De la faille est émergé un monstre colossal, sa taille dépassant tout ce qui l’entourait.
Debout fermement sur quatre pattes, son corps gris était revêtu d’une armure dorée qui brillait à la lumière. Des cornes bleues ornaient sa tête en multiples protubérances acérées, tandis qu’une longue queue musclée s’étendait derrière lui, se terminant par une extrémité fine et fouettante bordée de pointes acérées comme des rasoirs.
Ses griffes et ses dents brillaient de façon menaçante, exsudant une pointe prédatrice. De sa gueule béante, des filets de fumée bleue jaillissaient continuellement, se répandant dans les environs.
Sa grandeur et sa férocité rayonnaient une aura de proportions mythiques, comme si elle avait émergé directement des légendes anciennes.
Ghislain a fixé son regard sur la bête et a murmuré sous son souffle : « Équidéma. »
Dans sa vie précédente, les chercheurs avaient qualifié cette créature de « Héraut de l’Apocalypse », lui attribuant l’ancien titre de « Bête de la Peste ».
Chaque fois qu’une faille s’ouvrait, ce monstre serait le premier à émerger, laissant la dévastation sur son passage.
Roar !
Équidéma a rugi, le son résonnant comme un coup de tonnerre. La fureur de la bête était palpable — elle n’a pas bien pris l’attaque précédente de Ghislain. Bien qu’une profonde entaille traversait son flanc, elle était loin d’être mortelle. Au lieu de cela, la blessure semblait alimenter sa rage.
Le rugissement du monstre était si puissant que chaque chevalier a involontairement reculé d’un pas, tremblant. Leurs corps se sont raidis alors qu’une peur innée saisissait leurs âmes.
« Q-qu’est-ce que c’est… quel genre de rugissement est-ce ? »
« Qu’est-ce que c’est ? Comment est-il encore en vie après avoir subi l’attaque du comte ? »
« Est-ce un… dragon ? »
Les chevaliers de Fenris, bien que terrifiés, ont quand même réussi à exprimer leurs pensées. Ils étaient assez endurcis au combat pour s’accrocher à la bravade, même face à la terreur.
Les soldats accompagnant le maire, cependant, n’étaient pas aussi résistants. Beaucoup ont laissé tomber leurs armes et se sont effondrés au sol, tandis que d’autres se sont carrément souillés.
Claquant sa langue avec frustration, Ghislain a piétiné le sol.
Boum !
« Reprenez-vous ! »
Le rugissement d’Équidéma avait un effet semblable à la peur du dragon, paralysant ses victimes de terreur primitive. Mais la présence imposante de Ghislain a ramené les chevaliers à leurs sens.
Alors qu’ils retrouvaient leur calme et resserraient leur prise sur leurs armes, d’autres personnages ont commencé à jaillir de la faille.
Crissement !
« Q-qu’est-ce que c’est cette fois ? »
Lukas, toujours aussi dramatique, a élargi ses yeux alors que des douzaines de créatures grotesques sont apparues.
Elles ressemblaient à des humains en forme, mais leurs corps gris, leurs bras allongés et leurs yeux cramoisis les marquaient comme quelque chose d’autre. Leur peau était glabre et tendue sur des squelettes osseux, les cages thoraciques ressortant grotesquement. Des griffes acérées et des crocs complétaient leur apparence monstrueuse.
Ces abominations ressemblaient à des humains tordus en formes cauchemardesques. Dans sa vie passée, Ghislain avait appris à les appeler « Nés de la faille ».
Élevant la voix, Ghislain a crié : « Ce sont des Nés de la faille ! N’en laissez pas un seul s’échapper ! Je m’occuperai de la bête ! »
Crissement ! Crissement !
Les plus petits Nés de la faille se sont dispersés dans toutes les directions, se heurtant aux chevaliers encerclant la zone.
« Ah, zut ! Au diable ! »
« Freaks dégoûtants ! »
« Tuez-les tous ! »
Les chevaliers ont déchaîné leur mana en explosions explosives. L’aversion écrasante qu’ils ressentaient envers les Nés de la faille les a poussés à se battre de toutes leurs forces dès le départ.
Boum ! Boum ! Boum ! Crissement !
Les Nés de la faille étaient incroyablement agiles, leurs griffes et leurs crocs acérés rendant leurs attaques mortelles. Bien qu’ils ne manièrent pas le mana, leurs capacités physiques rivalisaient avec celles des chevaliers de niveau intermédiaire.
Bavant abondamment, les créatures ont attaqué sans discernement, déchirant quiconque était à portée.
Les soldats locaux, toujours sonnés et impatients, étaient des proies faciles. En quelques instants, beaucoup avaient été déchirés, leur sang et leur chair consommés par les monstres voraces.
« Ahhhhhh ! »
L’air était rempli des cris de soldats mourants. Les Nés de la faille se sont régalés de leur chair, ignorant tout le reste.
Observant le chaos se dérouler, le maire a tremblé violemment, reculant en trébuchant alors qu’il criait : « A-aidez-les ! Aidez le comte Fenris ! »
Poussés par la supplication désespérée du maire, les chevaliers et les soldats de la ville ont rejoint à contrecœur le combat.
Ce qui avait commencé par quelques douzaines de Nés de la faille est rapidement devenu des centaines alors que de plus en plus en sortaient de la faille.
Les soldats ont combattu frénétiquement, poussés par la peur que l’échec ici ne signifie leur propre mort.
Boum ! Boum ! Boum ! Crissement !
Au milieu du chaos, les chevaliers de Fenris se sont tenus comme un rempart, leur mana explosif et leurs coups incessants maintenant les Nés de la faille contenus.
Malgré le carnage, Ghislain est resté concentré sur Équidéma, leurs regards verrouillés dans un défi mutuel.
Grrrrr…
La bête massive s’est déplacée lentement sur le côté, encerclant Ghislain tout en l’observant prudemment. L’homme qui l’avait blessé n’était pas un adversaire ordinaire, et les instincts prédateurs d’Équidéma l’ont averti de procéder avec prudence.
Ghislain, à son tour, a observé les mouvements de la bête avec un sourire narquois. « Cela fait longtemps. »
Bien sûr, il ne s’attendait pas à ce que la créature le comprenne. Cet Équidéma n’était probablement même pas le même que celui qu’il avait combattu dans sa vie précédente. Chaque fois qu’une faille s’ouvrait, une nouvelle bête émergeait pour semer le chaos.
Mais Ghislain avait anticipé cette rencontre depuis longtemps. C’était inévitable.
« Cette fois, les choses seront différentes. »
Lorsqu’il avait affronté Équidéma dans sa vie précédente, le monde s’effondrait déjà. Personne ne s’était préparé aux failles, encore moins aux horreurs qu’elles ont déchaînées.
Mais maintenant, les choses avaient changé.
Il avait passé des années à se préparer à ce moment, à élaborer des plans pour contrer les calamités des failles. Avec l’aide de Raviel, il avait éradiqué d’innombrables failles à l’avance, dépassant de loin ses efforts dans sa vie précédente.
Les seigneurs du royaume avaient également commencé à prendre des précautions, mobilisant des armées en réponse aux complots de l’Ordre du Salut. Ce n’était pas parfait, mais c’était un début.
Cette fois, ce serait différent. Cela devait l’être.
« Cette fois, je vais vous effacer, vous et votre espèce, de la surface de la Terre. »
Whoosh !
Les yeux de Ghislain ont brillé d’un rouge vif alors qu’une énergie sinistre, rouge cramoisi, enveloppait son corps.
La lame dans ses mains s’est enflammée, son aura s’étendant en un arc cramoisi flamboyant.
Grrrrr…
Équidéma s’est accroupi bas, ses muscles se tendant comme s’il était prêt à bondir. Il avait réalisé que l’homme devant lui n’était pas une proie ordinaire.
Les deux se sont encerclés lentement, chacun attendant la moindre ouverture pour frapper.
Puis, la fumée bleue jaillissant de la gueule d’Équidéma a brièvement obscurci leur vue l’un de l’autre.
Flash !
Ghislain et Équidéma se sont lancés simultanément, leurs attaques visant avec une précision mortelle.
Boum !