Chapitre 350
Même l’aura imposante d’Edwin vacilla un instant lorsqu’il contempla les outils que Ghislain sortait de son sac. Avec une expression d’incrédulité, il demanda :
« Que… que sont ces choses ? »
« Ce sont des outils d’exorcisme », répondit Ghislain avec un sourire narquois. « On pourrait aussi les appeler des instruments pour soigner la faiblesse de votre esprit. Et pour un esprit fragile, la thérapie physique est le meilleur remède. »
« Insolent… Oses-tu me parler ainsi, moi qui viens des Abysses… »
« Tu ne viens pas des Abysses », interrompit Ghislain d’un ton méprisant. « Tu te contentes de squatter ce corps parce que tu ne peux pas te manifester pleinement. Si tu pouvais te contrôler correctement, tu jouerais le rôle d’une victime inoffensive en ce moment. »
Edwin se figea un moment, pris au dépourvu par la réplique soudaine.
Mais bientôt, il rit de nouveau, libérant une vague de malveillance oppressante.
« Tu n’as manifestement jamais goûté aux véritables horreurs des enfers. Même la puissance divine de la déesse ne m’affecte pas. Que crois-tu pouvoir accomplir avec de tels outils rudimentaires… ? »
Alors que l’aura brûlante atteignait Ghislain, celui-ci la balaya d’un revers de main.
« Imitant un démon avec une telle piètre performance ? Tu es amusant, je dois l’admettre. »
L’attitude calme de Ghislain ne fit qu’alimenter la rage d’Edwin.
Jusqu’à présent, tous ceux qui étaient venus l’affronter avaient eu peur, marchant prudemment autour de lui, héritier d’un puissant comte. Mais cet homme ? Il se moquait de lui.
Pour aggraver les choses, cet audacieux « exorciste » semblait déterminé à utiliser des méthodes aussi barbares. Edwin ricana intérieurement.
Ils n’oseront pas briser mon corps — je suis l’héritier du domaine Mowbray. Même mon père, avec toute sa rage, n’a jamais vraiment dépassé une certaine limite.
« Insensé », grogna Edwin. « Crois-tu qu’une douleur terrestre aura un quelconque sens pour un être comme moi ? Tes tentatives pathétiques… »
Clac !
Avant qu’Edwin ait pu finir sa phrase, le poing de Ghislain lui frappa le visage avec un craquement retentissant.
« Ugh ! »
La tête d’Edwin se tourna sur le côté, figée sur place par le choc pur et simple de l’impact.
Il vient… de me frapper ?
Son esprit s’emballa dans l’incrédulité. Je suis l’héritier du domaine Mowbray ! Ce n’est pas une guérison divine ! Quel genre de traitement est-ce ? De la thérapie physique ?
La voix de Ghislain retentit à nouveau, brisant la confusion d’Edwin.
« Très bien, reprenez le centre. »
« Espèce de… ! »
Alors qu’Edwin retournait la tête avec un rictus, un autre coup arriva de la direction opposée.
Clac !
« Argh ! »
La douleur était époustouflante. Edwin était stupéfait.
Que… qu’est-ce que c’est ?
Protégé par son aura maléfique, il n’aurait pas dû ressentir une telle douleur. Même contre des ennemis maniant la mana, seuls les plus habiles pouvaient laisser une égratignure sur son corps possédé.
Pourtant, le voilà, se tordant de douleur à cause de ce qui semblait être un simple coup de poing humain. Pire encore, il ressentait une sensation comme si quelque chose déchirait son être même, frappant au cœur de son existence.
À l’insu d’Edwin, Ghislain infusait ses coups de poing de mana, ciblant l’énergie malveillante qui s’était emparée de lui. Mais pour Edwin, c’était une agression inexplicable et agonisante.
« Arghhh ! Misérable ! Oses-tu ! »
Clac !
« Urgh ! »
Les cris de douleur d’Edwin se mêlaient à l’indignation de l’esprit en lui. Les deux émotions tourbillonnaient ensemble, créant une explosion chaotique.
« Tu oses me maudire ! Ma puissance consumera ton âme ! Toutes les légions du ciel et de la terre… »
« Ouais, ouais », interrompit Ghislain.
Clac !
« Ow ! »
L’absurdité de la situation laissait Edwin se débattre. La douleur n’était pas seulement physique — il sentait que son âme même était percée et battue.
« Arghhh ! »
Des chaînes tintaient violemment alors qu’Edwin se débattait, étendant son bras pour tenter d’attraper Ghislain. Bien que ses mouvements soient restreints, il pouvait encore atteindre l’homme qui se tenait juste à portée.
Mais Ghislain ? Il ne broncha même pas.
Thud.
D’un mouvement nonchalant, Ghislain repoussa la main d’Edwin comme s’il écrasait une mouche.
Aucune quantité d’énergie maléfique ou de rage ne pouvait compenser le manque d’entraînement approprié d’Edwin. Contre Ghislain, même une force accrue était sans signification.
Qu’… qu’est-il ? pensa Edwin, la panique le gagnant. Ce n’est ni un prêtre, ni un mage. Il utilise la mana, mais quelle est cette technique ?
Observant de côté, Arel était tout aussi déconcerté.
C’est… de l’exorcisme ?
Il s’était préparé à une bataille mystique et éprouvante contre un esprit formidable. Pourtant, ce qui se déroulait devant lui était… une raclée physique en bonne et due forme.
Soudain, il se rappela les paroles de Ghislain avant qu’ils n’entrent dans la tour :
« Peu importe ce que vous verrez, ne soyez pas surpris. »
Ah… c’est ce qu’il voulait dire, pensa Arel, la compréhension naissant.
Pendant que Ghislain poursuivait son « traitement », Arel sortit discrètement un bloc-notes et commença à prendre des notes.
« Pour les exorcismes : il suffit de les frapper. Note pour plus tard. »
Comme toujours, Arel consignait fidèlement ses leçons, s’assurant que rien ne soit oublié. Il était, après tout, un apprenti modèle s’efforçant d’émuler son maître en tout point.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
« Arghhh ! Oses-tu ! Misérable ! »
La séance continua, Ghislain infusant ses coups de poing de mana pour frapper l’énergie cachée en Edwin. Sa précision était magistrale — infligeant un maximum de douleur sans briser les os.
Edwin hurla d’agonie, incapable de comprendre ce qui se passait.
« Je suis le fils du comte ! L’héritier de ce domaine ! Comment oses-tu me frapper ! Crois-tu pouvoir t’en sortir vivant après ça ? »
« Détendez-vous. Tant que vous ne mourrez pas, tout ira bien. »
Le ton de Ghislain était aussi calme que jamais. Pour lui, la solution était simple : continuer à frapper jusqu’à ce que l’esprit cède.
Poussé dans une frénésie, Edwin cria : « Quelqu’un ! N’importe qui ! Aidez-moi ! Cet homme essaie de me tuer ! »
« Il n’y a personne dehors », répondit Ghislain nonchalamment.
En effet, la tour étant débarrassée des gardes et des serviteurs, les cris d’Edwin n’atteindraient personne.
« Toi ! N’as-tu pas peur de ma malédiction ? Je vais… »
Clac !
« Urgh ! »
Ghislain ne le laissa même pas finir. Il savait très bien que l’esprit n’avait aucun pouvoir pour appuyer ses menaces.
Et ainsi, pendant plusieurs jours, Ghislain continua son « traitement » peu orthodoxe. Arel leur apportait des repas à chaque heure des repas, la nourriture étant un festin somptueux digne de la richesse du domaine Mowbray.
À la fin de tout cela, même l’esprit maléfique en Edwin était sur le point de capituler.
« Wow, c’est délicieux. Mangeons vite et digérons. »
Ghislain ne perdait pas une minute. À partir du lendemain, il commença à enseigner à Arel tout en poursuivant sa « thérapie » physique sur Edwin.
« Regardez attentivement », instruisit Ghislain, levant un poing. « Si vous frappez ici, cela rend la respiration difficile, forçant leur posture à changer comme ça. »
Thwack !
« Keghh ! »
« Cet endroit est un point de pression, mais si vous ne le frappez pas correctement, vous pourriez vous exposer à une contre-attaque. »
Thwack !
« Arrgh ! »
« La posture pendant une attaque est également critique. Vous devez être prêt à suivre immédiatement s’ils esquivent ou bloquent. »
Thwack !
« Owwgh ! »
Arel hocha vigoureusement la tête, prenant des notes avec un sérieux assidu. Son application fit naître un sourire satisfait sur le visage de Ghislain.
« Maintenant, à votre tour », dit Ghislain, remettant une massue à son apprenti.
« Oui, monsieur ! » répondit Arel, saisissant fermement l’arme. Suivant les instructions de Ghislain, il frappa avec enthousiasme. Bien sûr, contrairement à Ghislain, il ne pouvait pas canaliser la mana pour cibler l’énergie maléfique en Edwin.
Pour Arel, c’était un entraînement purement physique.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
« Bien, bien. Vous vous débrouillez bien », félicita Ghislain, observant les efforts d’Arel avec fierté.
Pendant ce temps, Edwin, pris au milieu de cette « leçon » impitoyable, ne pouvait penser qu’à une chose :
Qui sont ces fous ?
Il avait l’impression d’être entré dans un cauchemar. Ce n’était pas seulement la douleur — c’était l’absurdité de la situation. Il était certain qu’il allait mourir, et pourtant, il ne mourait pas. L’absence de fin était exaspérante.
Et cet homme, le soi-disant exorciste, dormait à peine. Juste au moment où Edwin pensait que c’était fini, Ghislain fermait les yeux un bref instant, puis revenait à la vie comme si de rien n’était. Il n’était pas humain.
En revanche, l’apprenti — qui semblait au moins mortel — dormait plus que son maître.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
Quand cela va-t-il finir ? se demanda Edwin, le désespoir le gagnant.
Finalement, ils ont même commencé à le frapper pendant les repas. Arel s’est joint à eux aussi, ne laissant aucun répit à Edwin.
À un moment donné, la terreur commença à le saisir. Il avait l’impression que ce tourment ne prendrait jamais fin.
« S’il vous plaît… arrêtez-vous déjà », pensa-t-il, son esprit s’effondrant. La douleur était insupportable, et pour la première fois, même l’esprit maléfique qui le possédait commença à vaciller. Lentement, le véritable Edwin commença à refaire surface.
Non, je ne veux pas me réveiller… pas comme ça…
L’esprit avait complètement fusionné avec Edwin, absorbant ses souvenirs et ses émotions. Ils ne faisaient plus qu’un, partageant la même angoisse, la même colère et le même désespoir.
Alors que la rage d’Edwin fesait rage, elle avait fortifié l’esprit, lui permettant de se déchaîner et de faire des ravages.
Mais les racines de cette rage résidaient dans son éducation.
Le passé d’Edwin
Être l’héritier d’une famille noble s’accompagnait de responsabilités écrasantes : des leçons épuisantes, un entraînement sans fin et la pression constante de performer.
Il détestait ça. Il détestait tout ça.
Chaque jour apportait plus de réprimandes de la part de son père, érodant sa confiance petit à petit.
« Tu es l’héritier de ce domaine ! Tu dois assumer la responsabilité de son peuple ! »
Je ne veux pas de ça… pensa Edwin.
« Comment peux-tu t’appeler noble, enfant pathétique ? »
Plus les réprimandes étaient dures, plus Edwin faisait d’erreurs. La peur le paralysait, transformant même les tâches les plus simples en défis insurmontables.
Il commença à se considérer comme stupide, sans valeur. Il imaginait tout le monde autour de lui se moquant de ses échecs.
Il voulait s’enfuir, abandonner tout. Mais il manquait de courage.
Un jour, une voix lui murmura.
« Laisse-moi entrer… je te libérerai… »
Ayant déjà abandonné la vie, Edwin accepta la présence sans hésitation. Il croyait être fou, alors pourquoi résister ?
Ainsi, l’esprit entra en lui, et ensemble, ils devinrent quelque chose de monstrueux.
Libération temporaire
Au début, Edwin se sentit libre. Pour la première fois, il pouvait exprimer sa rage, maudire son père et les courtisans hypocrites qui se moquaient de lui dans son dos.
« C’est la liberté ! » pensa-t-il. « J’ai enfin repris le contrôle de ma vie ! »
Le pouvoir de l’esprit le protégeait, amortissant la douleur et lui permettant de se déchaîner sans conséquences. C’était tout ce qu’il pensait vouloir.
Mais maintenant ?
Maintenant, il endurait une douleur au-delà de tout ce qu’il avait jamais imaginé.
Même les coups de son père ne lui avaient jamais fait aussi mal. Les réprimandes de son père semblaient douces en comparaison.
Il aspirait à son ancienne vie, où au moins la souffrance avait des limites.
Le point de rupture
Incapable de supporter l’agonie, l’esprit d’Edwin se réveilla complètement, forçant l’esprit à reculer.
L’esprit tenta de résister, mais la voix d’Edwin, pleine d’angoisse et de clarté, la couvrit.
« Père ! Sauvez-moi ! Cet homme va me tuer ! Quelqu’un, s’il vous plaît, aidez-moi ! Père ! »
Le silence régna dans la pièce.
Le poing de Ghislain s’arrêta en plein milieu du mouvement.
Il regarda Edwin, évaluant le jeune homme avec des yeux perçants et impénétrables. Après un moment, il sourit narquoisement.
« On dirait qu’on arrive enfin quelque part », dit-il, le ton froid mais satisfait.