Chapitre 335
Le Corps de Mercenaires Drake est le plus grand groupe de mercenaires de l’Ouest.
Il compte plus de 500 mercenaires, avec des douzaines de groupes affiliés sous sa bannière.
Au total, ils rassemblent près de 3 000 soldats. On pourrait vraiment l’appeler la plus grande organisation mercenaire du royaume.
Dans le Nord, les soi-disant mercenaires étaient pour la plupart des amateurs, et bien qu’il y ait eu quelques groupes décents à l’Est, ils ne pouvaient pas se comparer à ceux de l’Ouest.
L’Ouest, grouillant de nombreuses guildes marchandes et maisons nobles, offrait une abondance de travail et un flux d’argent important. Naturellement, cela signifiait une augmentation proportionnelle du nombre de mercenaires.
Et celui qui brandissait le plus grand corps de mercenaires de l’Ouest comme son appendice personnel n’était autre que Martin, le jeune lord du marquisat Rodrick.
Le Corps de Mercenaires Drake s’occupait en abondance des tâches mercenaire ordinaires, mais s’engageait tout aussi souvent dans les sales besognes de la famille Rodrick.
En conséquence, leur renommée rivalisait avec leur infamie.
« Haa… »
Dominic, le chef du Corps de Mercenaires Drake, buvait abondamment avec une expression de colère constante.
La faible soif de sang dans ses yeux rendait ses traits déjà acérés encore plus féroces.
Bien qu’il ait fait grandir le Corps de Mercenaires Drake jusqu’à ce qu’il soit ce qu’il est aujourd’hui, il ressentait maintenant une envie irrésistible de tout abandonner et de fuir.
« Ce bâtard… »
Le sujet de ses imprécations était Martin.
Dominic avait exécuté d’innombrables tâches viles sur les ordres de Martin. Il pouvait tolérer les ingérences dans les luttes de pouvoir, mais les enlèvements et les meurtres de villageois innocents étaient trop méprisables.
La raison pour laquelle Dominic n’avait d’autre choix que d’obéir aux ordres de Martin était que sa famille avait été faussement accusée et prise en otage.
« Penser que je dois obéir à mon ennemi… »
Martin avait déjà tué un membre de la famille de Dominic pour faire un exemple. Malgré le fait qu’il s’agisse d’un ennemi avec lequel il ne pouvait pas partager le même ciel, Dominic ne pouvait résister à Martin, car la vie des membres restants de sa famille était en jeu.
Ce n’était pas tout. Martin, se préparant à la possibilité d’une rébellion de Dominic, avait également pris en otage les familles d’autres membres clés, une décision aussi vile qu’efficace.
« Il n’y a aucun moyen de sortir de tout ça… »
Les figures clés du corps de mercenaires étaient toutes prises en otage par les stratagèmes de Martin, rendant l’évasion impossible.
Dominic avait essayé de nouer des liens avec d’autres nobles ou de demander leur aide. Mais au moment où Martin détectait un comportement suspect, il tuait impitoyablement un otage.
D’autres dirigeants avaient également perdu des membres de leur famille dans de tels cas, ne leur laissant d’autre choix que de se soumettre à Martin.
Ainsi, le Corps de Mercenaires Drake n’avait d’autre choix que d’obéir à chaque ordre de Martin.
« Ce diable manie le pouvoir et l’influence aussi. Ce monde est vraiment foutu. »
Le père de Martin n’était autre que le marquis Rodrick, le commandant en chef de l’armée occidentale et l’hégémon de l’Ouest.
Peu importe la puissance du Corps de Mercenaires Drake, il ne pouvait pas se dresser contre le marquis Rodrick.
Donc, tout ce que Dominic pouvait faire était de boire sans fin pour apaiser son âme pourrie.
Alors que Dominic s’enivrait d’alcool, un de ses subordonnés entra et parla.
« Capitaine, de nouveaux ordres sont arrivés. »
« Qui devons-nous tuer cette fois-ci ? »
« …Nous devons nous déguiser en bandits et attaquer la Guilde marchande Campbell. »
« Bâtard fou. »
La Guilde marchande Campbell était un concurrent des guildes marchandes contrôlées par Martin. Elle était riche et on disait qu’elle avait le soutien d’une famille noble. Et pourtant, Martin ordonnait sans ménagement son assaut et sa destruction. S’ils étaient pris, ils ne survivraient pas.
Mais Martin ne tenait aucun compte de leur vie.
« A-t-il autant confiance en son père, le marquis ? Quoi qu’il en soit, nous ordonner d’oblitérer la guilde marchande d’un autre noble… Il doit se sentir désespéré. »
Martin était aussi ambitieux et visait à s’emparer de la position de successeur en surpassant son frère aîné.
Pour étendre son pouvoir et son influence, il n’hésiterait pas à prendre des mesures aussi extrêmes.
Dominic posa son verre et soupira profondément.
« À ce rythme, nous mourrons les premiers. »
Les exigences de Martin devenaient de plus en plus imprudentes. Peu importe leur force, même le Corps de Mercenaires Drake avait ses limites.
S’ils faisaient un mauvais mouvement, ils pourraient se retrouver face à une coalition de forces nobles et être anéantis.
Si cela arrivait, les otages mourraient aussi.
Le marquis et Martin fermeraient simplement les yeux. Non, ils ne les laisseraient pas mourir facilement ; ils les jetteraient probablement dans une lutte avec leurs rivaux pour assurer une destruction mutuelle.
C’étaient des hommes aussi brutaux et impitoyables.
Le Corps de Mercenaires Drake était déjà sur la voie de la destruction.
« J’aurais dû aller dans le Nord plus tôt. »
Dominic soupira à nouveau.
Récemment, on disait que le Nord était prospère, contrairement à avant.
Grâce au Comte Fenris, diverses industries étaient florissantes, et il y avait une abondance de
travail pour les mercenaires.
Les rumeurs s’étaient répandues de loin en loin.
S’ils s’étaient établis dans le Nord, ils ne seraient pas pris au piège sous le pouce de
la famille Rodrick.
« Si nous étions allés dans le Nord, nous aurions pu rencontrer le célèbre Comte Fenris aussi. »
« Probablement… seulement au combat pendant une guerre. »
« Vrai. »
Dominic laissa échapper un rire autodérision.
Le marquis Rodrick était un grand seigneur de la faction du Duc. Le Comte Fenris était un seigneur opposé à
eux.
Si la guerre éclatait, ils se rencontreraient inévitablement comme ennemis.
« Quand même, avant de mourir, j’aimerais le rencontrer au moins une fois. Commencer par les mercenaires et réaliser de tels exploits… Cela me fait vibrer rien qu’à l’entendre. »
Dominic aspirait à suivre quelqu’un comme ça.
Peut-être était-ce parce que sa propre situation, réduite à obéir à un homme vil, lui semblait si misérable.
Ainsi, il admirait et aspirait à Ghislain encore plus.
Il s’est efforcé de rester informé sur Ghislain, car c’était son seul réconfort.
Mais son subordonné a parlé froidement de la réalité.
« Si vous le rencontrez secrètement, Martin ne restera pas les bras croisés. Il commencera à tuer les otages un par un. »
« C’est vrai, je suis maintenant quelqu’un qui ne peut même pas rencontrer une seule personne correctement. »
Dominic laissa échapper un autre rire autodérision.
Sa vie était terminée. Il vivrait comme le chien de quelqu’un d’autre, enchaîné et haï, et mourrait
chargé d’infamie.
À ce moment-là, une commotion éclata dehors.
« Uwaaah ! C’est une attaque ! »
« Qui diable sont-ils ? Comment sont-ils si rapides ? »
« Ils se dirigent vers les quartiers du capitaine ! Arrêtez-les ! Dépêchez-vous ! »
Le bruit fort fit froncer les sourcils à Dominic et regarder vers la porte.
Crash !
La porte s’ouvrit en éclats alors qu’un groupe d’intrus faisait irruption.
Qui avait l’audace de causer un tel chaos ici ?
Un essaim de subordonnés se précipita pour encercler les intrus, débordant dans les couloirs
dehors.
Dominic tourna son regard vers le jeune homme qui dirigeait le groupe et demanda : « Qui êtes-vous ? »
L’homme sourit sournoisement à Dominic.
« J’ai entendu quelques rumeurs en venant ici. Apparemment, vous êtes un fan de moi ? Cela accélérera les choses. »
« Quoi ? »
« Je suis le Comte Fenris. »
La personne qui avait soudainement fait irruption était Ghislain. Il se montra du pouce, portant une expression arrogante.
Dominic fronça les sourcils et regarda Ghislain.
Les subordonnés, pris au dépourvu par quelqu’un qui faisait soudainement irruption et qui prétendait être un noble, étaient désemparés, incapables d’agir de manière décisive.
« Tsk tsk, ils ont été tellement écrasés par la famille du Marquis qu’ils ont perdu leur esprit. Non pas que je sois en position de dire autrement. »
Dominic claqua sa langue et secoua la tête.
Le Comte Fenris était quelqu’un qu’il admirait et respectait. Bien sûr, il était vrai qu’il avait toujours voulu le rencontrer.
Mais il ne pouvait pas croire la personne qui se tenait devant lui maintenant. Comment un grand seigneur du Nord pouvait-il soudainement faire irruption comme ça ? Et avec seulement une poignée de serviteurs en plus ?
Aucune personne saine d’esprit n’agirait comme ça. Si l’un des nobles de la faction du Duc le découvrait, ils seraient désespérés de l’assassiner.
Peu importe comment il y pensait, la situation n’avait aucun sens. Et Dominic avait une autre raison d’être confiant que l’affirmation de l’homme était fausse.
« Vous n’êtes pas le Comte Fenris. »
« Que voulez-vous dire ? Je suis le Comte Fenris. »
« Je sais à quoi ressemble le Comte Fenris. »
« Quoi ? Mon visage ? »
« Pas le vôtre. Le visage du Comte Fenris. Donc, je sais assez bien. Vous devez avoir entendu quelques rumeurs et
êtes venus nous escroquer, mais de telles astuces maladroites ne fonctionneront pas. »
« ….. ? »
Cette fois, Ghislain avait l’air vraiment déconcerté.
‘Il dit qu’il connaît mon visage mais prétend que je ne suis pas le Comte Fenris ? Est-ce que quelqu’un d’autre s’est fait passer pour moi ?’
« J’admets que je suis venu ici en secret, mais je vous le dis, je suis le Comte Fenris », dit Ghislain en sortant son identification.
Il s’agissait d’une carte d’identité de noble ornée avec un emblème gravé élégamment.
Dominic la regarda et ricana.
« Si vous avez assez d’argent, la fabrication d’une carte d’identité n’est pas si difficile. Nous fournissons même de tels services
nous-mêmes. Vous pouvez en faire autant que vous voulez si vous avez les ressources. »
« … »
Ghislain ressentait une frustration inexplicable, comme s’il avait mangé un morceau de patate douce.
Il avait été traité comme un voyou d’innombrables fois, mais c’était la première fois que quelqu’un niait carrément son identité.
Alors il demanda : « Pourquoi insistez-vous sur le fait que je ne suis pas le Comte Fenris sans même le vérifier ? Qu’est-ce qui vous donne une telle confiance pour prétendre ça ? »
« J’ai un portrait du Comte Fenris. Un portrait très détaillé et précis. »
Ghislain cligna des yeux. Autant qu’il s’en souvienne, il n’avait pas fait faire de portrait depuis son enfance.
Mais Dominic, avec une expression suffisante, alla dans un coin de son bureau.
Là, il sortit soigneusement une grande boîte.
Bientôt, Dominic sortit délicatement quelque chose de la boîte. Il s’agissait d’un cadre luxueux contenant un portrait.
« Regardez. C’est le portrait du Comte Fenris que j’ai acheté pour une somme considérable. »
Toujours légèrement ivre de sa consommation d’alcool précédente, Dominic montra fièrement le portrait à Ghislain.
Ta-da !
« …Wow. »
Ghislain ne trouvait pas les mots pour répondre en regardant le portrait que Dominic présentait avec
tant de fierté.
‘Pourquoi… mon visage ressemble-t-il à ça ?’
Il avait une certaine ressemblance avec lui, mais il semblait excessivement exagéré.
Le nez était absurdement haut, ce qui le faisait paraître difficile à respirer. La mâchoire était si acérée qu’elle semblait capable de poignarder quelqu’un à mort. Tout le visage était sculpté avec des angles durs, ressemblant plus à une statue qu’à une personne.
« Vous… pensez vraiment que ce portrait est celui du vrai Comte Fenris ? Vous basez votre croyance sur ça
sans même connaître le visage réel ? »
Dominic gloussa avec arrogance et répondit : « Je l’ai acheté à quelqu’un de confiance pour une fortune. Il est même venu avec une authentification vérifiée. »
« …Quelqu’un de confiance ? »
« Je suis très bien informé sur le Comte Fenris. Je possède même de nombreuses collections. »
« …Collections ? »
La perplexité de Ghislain grandit, et Dominic, maintenant rayonnant de fierté, continua.
« Vous ne semblez pas convaincu. Laissez-moi vous montrer quelque chose de spécial, vous, imposteur. Ainsi, vous arrêterez
de prétendre être le Comte Fenris. »
Dominic ne semblait pas le montrer par gentillesse ; il semblait désespéré de se vanter.
Il retira soigneusement un livre épais de la boîte et le caressa affectueusement. « C’est la biographie du Comte Fenris. Elle couvre tout, de ses jours infâmes en tant que voyou
à ses batailles avec le Comte Desmond. C’est une première édition. Des éditions futures sont attendues, et le
prix ne fera qu’augmenter. »
‘Qui sur terre a écrit ces déchets ?’
Ce n’était certainement pas un projet dirigé par le domaine de Fenris. Ghislain n’avait jamais approuvé ni planifié
rien de tel.
Dominic était complètement absorbé par la présentation de ses trésors, sans prêter attention à la réaction de Ghislain.
De la boîte, Dominic continua de sortir divers objets à montrer.
« Voici une tasse que le Comte Fenris a utilisée. Je l’ai achetée à un prix incroyable. »
» ? »
« Voici une selle de l’un des chevaux du Comte Fenris. Elle était difficile à acquérir en raison du prix. »
» ?? »
« Voici une tenue que le Comte Fenris portait lors d’une sortie. J’ai dû me battre férocement aux enchères pour la gagner. Et ce sont ses sous-vêtements… »
« … ??? »
Ghislain regarda les objets que Dominic sortait, totalement sans voix.
Ils ressemblaient vraiment à des objets qu’il avait utilisés dans le passé. On avait l’impression que quelqu’un avait cambriolé sa maison
et vendu aux enchères tout ce qui avait de la valeur.
Alors que Ghislain essayait encore de comprendre la situation, Dominic sortit quelque chose de décisif.
« Voici, regardez. C’est une épée que le Comte Fenris a personnellement utilisée au combat. C’est l’un des joyaux de ma collection. »
« C’est… certainement mon épée. »
Contrairement aux autres objets qui étaient plus difficiles à confirmer, Ghislain reconnut immédiatement l’
épée.
Il n’était pas quelqu’un qui s’accrochait aux armes, les ramassant et les jetant souvent comme bon lui
ssemblait.
Mais il se souvenait toujours de ses armes personnelles, d’autant plus que les épées nobles portaient des sceaux distincts.
C’était indubitablement son épée.
Comment des objets qu’il utilisait avaient-ils fini par être divulgués comme ça ? Même s’il les laissait sur le champ de bataille,
ses soldats les récupéraient généralement.
D’une voix légèrement tremblante, Ghislain demanda : « Où… avez-vous trouvé tous ces objets ? »
« Je vous l’ai dit, auprès de quelqu’un de confiance. »
« Qui est exactement cette personne de confiance ? »
Dominic sourit avec arrogance et répondit : « Le majordome en chef de Fenris lui-même. Il les a personnellement
fournis avec des certificats d’authenticité. »
« …..Le majordome en chef ? »
« Oui. Mon subordonné a rencontré directement le majordome en chef de Fenris et les a achetés, participant même à une vente aux enchères coûteuse. Je n’ai pas pu y aller moi-même en raison de circonstances m’empêchant de quitter cette zone. »
11
En entendant les mots de Dominic, Ghislain ferma les yeux.
Il avait un mauvais pressentiment, et maintenant c’était confirmé. Le coupable n’était autre que Claude,
ce bâtard.
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