Chapitre 328
Même avec les pierres runiques obtenues la dernière fois, une fondation pour devenir le plus puissant du Nord avait été posée.
Elles avaient été utilisées de diverses manières : établissement de terres agricoles, commerce avec la Tour de Magie, création de cercles de concentration de mana… en gros, tout ce qui nécessitait de la magie les utilisait.
Les pierres runiques avaient été consommées rapidement, mais cela signifiait seulement qu’il y en avait eu assez pour développer le territoire de manière significative.
Mais maintenant, ils avaient trouvé encore plus de pierres runiques qu’avant ! En plus de cela, ils avaient découvert la Bénédiction des Fées, qui était aussi précieuse que les pierres runiques.
Il s’agissait d’une situation si incroyable que tout le monde était resté sans voix.
« Kyaaah ! »
Belinda, réalisant l’importance de la découverte, poussa un cri extatique.
Bien qu’ils n’aient pas encore confirmé le nombre exact de pierres runiques, la Bénédiction des Fées visible devant ses yeux suffisait à la rendre radieuse.
Son excitation provenait de nul autre que Claude.
« Ce maudit majordome ! Il ne pourra plus se plaindre d’argent ! »
Tandis que Ghislain donnait des ordres pour les projets plus importants du territoire, il ne pouvait pas gérer toutes les petites tâches.
Ces innombrables questions mineures étaient laissées à leurs gestionnaires respectifs, qui faisaient de leur mieux dans leurs rôles.
Cependant, l’argent était nécessaire pour tout, et celui qui détenait les cordons de la bourse n’était autre que Claude, le majordome en chef.
Il n’avait jamais permis à personne d’autre de contrôler la gestion financière.
‘Il m’a toujours donné du fil à retordre, disant qu’il n’y avait pas d’argent ! Attendez de voir !’
Belinda était la femme de chambre en chef du château, responsable de la gestion des domestiques et de l’entretien de la maison.
Bien qu’elle avait accès à des fonds privés pour la famille, elle ne pouvait pas les utiliser à des fins officielles.
Ainsi, elle n’avait d’autre choix que de supplier Claude tous les jours.
Elle n’était pas seule dans cette situation.
Même Gillian, qui avait le courage d’affronter des armées seule, Vanessa, qui accomplissait des miracles avec sa magie, Galbarik, le maître forgeron, Piote, qui maniait les miracles de la déesse, et Lumina, qui vivait en harmonie avec la nature, devaient toutes baisser la tête devant Claude lorsqu’elles demandaient des fonds.
Et ce bâtard savait exactement comment exercer son pouvoir.
« Enfin, la fin de mes souffrances ! Maintenant, nous allons déborder d’argent ! »
À l’exclamation de Belinda, les autres soupirèrent également de soulagement. Ils avaient tous souffert des manières avares de Claude.
Bien sûr, en tant que majordome en chef, Claude gérerait toujours les fonds, mais maintenant il ne pourrait plus prétendre qu’il n’y avait pas d’argent et se comporter avec avarice.
S’il osait, Belinda s’assurerait qu’il le regretterait.
Tout le monde commença à abattre des arbres et à installer des clôtures avec des expressions joyeuses, en faisant attention de ne pas marcher sur les fleurs précieuses.
Gillian, supervisant le chantier, s’approcha de Ghislain et rapporta :
« Les ouvriers de la forteresse sont arrivés. »
« Bien. Alors allons au prochain chantier. Préparez tout le monde. »
« Compris. »
De cette manière, Ghislain étendit régulièrement son territoire. Avec une abondance de travailleurs, cela ne prit pas beaucoup de temps. Le vaste territoire de la Reine des Greggs signifiait également moins de monstres à affronter.
Les monstres errants occasionnels étaient rapidement réduits en bouillie par leur nombre écrasant.
Ayant déjà surmonté le plus grand défi, rien ne pouvait les arrêter maintenant. Après un certain temps, les pionniers atteignirent enfin leur destination : le site des pierres runiques. Lorsqu’ils virent le site, les gens furent trop choqués pour même crier de joie, contrairement à la découverte de la Bénédiction des Fées. Ils ne purent que bailler d’étonnement silencieux.
Seul Ghislain sourit calmement et dit :
« Qu’en pensez-vous ? Ai-je raison ? »
La forêt dense entourait toujours la zone, la rendant assez sombre, mais le site des pierres runiques brillait intensément même dans les environs sombres.
« Tant de pierres runiques… »
« Il y en avait déjà beaucoup la dernière fois, mais ceci… ceci est presque le double. Non, le triple ! »
« C’est fou ! Il n’y a pas d’autre mot. »
En dehors de la forêt, les pierres runiques étaient si rares et précieuses qu’elles valaient leur pesant d’or.
Même les chevaliers qui avaient précédemment accompagné Ghislain pour recueillir des pierres runiques étaient abasourdis.
Quant aux mages, ils ne pouvaient que trembler. Pour eux, les pierres runiques étaient le trésor ultime.
« Maintenant, je comprends pourquoi cette forêt est si surnaturelle. »
« C’est un réservoir littéral de mana. »
« Pas étonnant que tout ici soit si bizarre. »
Tandis que d’autres ne pouvaient pas le sentir, les mages ressentaient la forte concentration de mana au point d’être submergés.
Avec une telle concentration de mana dans une zone, des phénomènes étranges étaient voués à se produire.
« Wooaaah ! »
Les gens éclatèrent enfin en acclamations.
Ils avaient accompli quelque chose d’incroyable.
Bien sûr, les pierres runiques ne leur appartenaient pas, mais tout le monde savait que leur seigneur était généreux. Et Ghislain ne trahit pas leurs attentes.
Quand il s’agissait de récompenser son peuple, il ne calculait jamais avec avarice. Son économie n’apparaissait que lors des négociations commerciales.
Ghislain annonça tranquillement : « Grâce à vous tous, nous sommes arrivés si loin. Ceux qui travaillent pour le territoire méritent leurs récompenses. À notre retour, j’accorderai une prime de trois ans à tous les salaires. »
« Wooaaah ! »
« Comme prévu, la générosité de notre seigneur est inégalée ! »
« Merci, mon seigneur ! »
Les soldats jetèrent leurs armes et acclamèrent.
Mais le visage de Belinda pâlit.
« Ahh ! Cela signifie qu’une énorme somme d’argent sera dépensée, et le majordome se plaindra à nouveau ! »
Ils avaient amené plus de quatre mille soldats. Le paiement de leur prime de trois ans nécessiterait une somme astronomique.
Les grognements inévitables de Claude rendraient encore plus difficile l’obtention de fonds à l’avenir.
Cependant, que pouvait-elle faire ? C’est tout simplement qui était leur seigneur.
Les travailleurs nouvellement arrivés, auxquels on avait promis trois fois leur salaire habituel en prime, étaient également ravis.
Belinda, cependant, ajouta une nouvelle ride à son visage.
Pendant ce temps, Alpoi murmura pour lui-même :
‘Il est définitivement obsédé par les trois. Il exige le triple lors des négociations, et maintenant il donne aussi le triple.’
Les soldats et les ouvriers se concentrèrent avec empressement sur leurs tâches, tandis que Gillian les avertissait sévèrement :
« Ne touchez même pas un fragment. Si vous êtes pris, vous serez traités conformément à la loi militaire. »
Certains mages et chevaliers mercenaires semblaient légèrement déçus, mais ceux qui s’étaient aventurés dans la forêt auparavant hochèrent simplement la tête et se concentrèrent sur leur travail. À un moment donné, Gordon fut traîné dans un coin et battu par les chevaliers.
« Ahh ! Je voulais juste réclamer ma prime plus tôt ! Arrêtez de me frapper ! »
Il semblait qu’il avait été pris en train de tenter de mettre quelque chose en poche secrètement.
Après cela, Alpoi, Ascon et quelques mages furent liés avec des cordes et traînés.
Malgré de telles perturbations, la récolte des pierres runiques se déroula sans problème.
Pour l’instant, ils chargèrent les pierres runiques sur des charrettes, mais bientôt, des murs défensifs seraient érigés, et la zone serait correctement intégrée au territoire.
Observant l’activité animée, Ghislain poussa enfin un soupir de soulagement.
« Nous avons enfin revendiqué cet endroit. »
Dans le passé, il n’aurait même pas osé tenter cela. Se contenter de tracer un chemin et d’emporter des pierres runiques avait été l’étendue de leurs capacités.
Bien qu’ils n’aient pas conquis toute la Forêt des Bêtes Démoniaques, ils contrôlaient désormais une terre équivalente à un petit territoire.
Perdium gagnerait d’immenses ressources et créerait de nombreux emplois grâce à cela.
« Ce n’est que le début. »
Ils avaient obtenu des pierres runiques, la Bénédiction des Fées, et d’innombrables herbes et bois.
Bien que les pierres runiques et les fleurs aient éclipsé tout le reste, ces ressources supplémentaires formeraient toujours la base de la croissance du territoire.
Les ressources financières de Ghislain rivalisaient désormais avec celles de n’importe quel noble de la faction ducale.
Cette nouvelle force alimenterait certainement sa résistance continue contre le duché.
La nouvelle du succès de Ghislain dans la colonisation de la Forêt des Bêtes Démoniaques s’est rapidement répandue à Perdium.
« Oh là là ! Notre jeune seigneur l’a encore fait ! Je savais qu’il le ferait ! Je le savais ! »
« N’oubliez pas, vous avez promis de nous prêter gratuitement cette zone, n’est-ce pas ? C’est gratuit, n’est-ce pas ?
Homerne, le majordome en chef de Perdium, et Albert, le trésorier, rendirent visite à Ghislain, le couvrant de flatteries tout en confirmant leur accord.
Le peuple de Perdium se rassembla pour chanter les louanges de Ghislain.
« Comme prévu de notre jeune seigneur ! »
« Pensez à voir le jour où la Forêt des Bêtes Démoniaques est soumise… Vraiment, notre jeune seigneur est le plus puissant du Nord. »
« Un mage de 7e cercle ne l’a-t-il pas rejoint ? Quelqu’un comme ça suivant notre jeune seigneur est une preuve de sa grandeur ! »
Les travailleurs qui ont participé ont exagéré leurs histoires, répandant des rumeurs encore plus sensationnelles, élevant davantage la renommée de Ghislain.
Ghislain a installé quelques administrateurs pour superviser l’installation de la zone et a confié les tâches restantes à des gestionnaires de confiance.
La partie la plus difficile avait déjà été résolue.
Simplement sécuriser le territoire et construire des murs étaient des tâches que les gestionnaires pouvaient gérer.
Le développement des terres agricoles a été confié à Perdium, et Ghislain a prévu de ne prendre qu’une partie des récoltes.
Avec les ressources nécessaires assurées, il était temps de préparer la prochaine étape.
Ghislain, avec un sourire satisfait, dit :
« Retournons au territoire. »
Raul, connu sous le nom de « Diable estropié », et le stratège du duché, reçut un nouveau rapport.
Il concernait le territoire de Fenris.
Sa première directive avait été de rassembler des informations sur les personnages clés du territoire de Fenris.
Pour Raul, comprendre la personnalité et les capacités de ses adversaires était essentiel pour les manipuler efficacement.
Bien qu’il soit occupé à traiter avec la faction royaliste, il ne pouvait ignorer le territoire de Fenris, désormais le plus puissant du Nord.
En cas de guerre civile, ils devraient écraser Fenris rapidement, donc la préparation était essentielle.
« Hmm… C’était plus rapide que je ne le pensais. »
À la remarque de Raul, un aide baissa la tête.
« Oui, rassembler des informations sur les personnages clés n’était pas difficile. Beaucoup d’entre eux sont déjà célèbres parmi la population. »
« Vraiment ? Comment cela se compare-t-il au rapport d’Harold ? »
Le duché avait déjà un rapport d’Harold, mais il était obsolète.
Raul soupçonnait également qu’Harold, étant fier, aurait pu retenir des informations critiques.
Ainsi, il avait ordonné une nouvelle enquête.
L’aide hocha la tête avec emphase.
« Oui. Les choses ont assez changé depuis le rapport d’Harold. Le comte Fenris a recruté de nouveaux individus, il y a donc des différences significatives. Cependant… »
« Cependant ? »
« Ah, non. Je pense que vous devriez le lire vous-même. »
Raul, avec une expression nonchalante, ouvrit le rapport à la première page.
« Le Lion Blanc de Fenris, Gillian… »
Dès le départ, le nom sonnait impressionnant.
Raul avait déjà entendu parler de cet homme : celui qui avait bloqué l’armée de Desmond à la forteresse de Stonehaven.
Les surnoms encapsulaient souvent l’essence d’une personne.
Être appelé le Lion Blanc suggérait une compétence et une bravoure exceptionnelles.
En effet, le rapport détaillait longuement ses exploits.
« Ho… Donc cet homme est à la hauteur du baron Hutton ? Près d’être le meilleur épéiste du Nord ? »
« D’après ce que nous avons recueilli, cela semble être le cas. Bien qu’il soit impossible de faire une comparaison directe étant donné que Jürgen a été tué par Amelia, à en juger par l’habileté du baron Hutton, Gillian n’est probablement pas loin derrière. »
« Oui, le baron Hutton était un chevalier exceptionnel. »
Raul décida de considérer la force de Gillian comme étant à la hauteur du meilleur épéiste du Nord.
Connaître les capacités de son adversaire facilitait la planification. Il enverrait simplement quelqu’un capable de le tuer définitivement.
« Un mercenaire, hein… Il était actif dans un autre pays ? Il était déjà assez habile à l’époque… Hmm, le comte Fenris a bien recruté. »
Le rapport détaillait également quand Gillian avait commencé à suivre Ghislain, les tâches qu’il avait entreprises, sa personnalité, et même ses plats préférés.
De telles informations étaient probablement bien connues et laissaient peu de place au doute.
Raul, se sentant satisfait, tourna la page du rapport. La section suivante, cependant, fit tordre son visage en grimace.
[Le Roi des Pots-de-vin du Nord, Accro au Jeu, L’Enquêteur des Tempêtes, Menteur Extraordinaire, Vérité Disparue, Traqueur d’Argent, Le Joueur de la Défaite, Frère de Gangster, Esclave à Vie…]
La liste des surnoms bizarres continuait et continuait.
Raul se frotta les yeux et vérifia à nouveau le nom. [Claude, le majordome en chef.]
Raul ne put pas parler pendant un long moment.
L’aide observa nerveusement sa réaction.
Il s’agissait du majordome en chef de Fenris, le territoire maintenant salué comme le plus puissant du Nord.
Comment quelqu’un occupant une position aussi élevée pouvait-il avoir ce genre de surnoms ?
Reprenant son calme, Raul fronça les sourcils et demanda :
« Qu’est-ce que c’est ? Vous me dites que le majordome en chef d’un grand territoire a des surnoms comme ceux-ci ? Avez-vous rassemblé des informations sur un voyou de rue à la place ? »
« N-non, monsieur. C’est bien le majordome en chef. »
« Bien sûr ? Et cet homme avec ces surnoms ridicules occupe le poste de majordome en chef ? »
« Oui, monsieur ! Les habitants du territoire le confirment unanimement. »
« Quel non-sens est-ce ? »
Tandis que Raul regardait froidement, l’aide protesta avec indignation.
« Tout le monde là-bas est juste… bizarre ! »
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