Chapitre 293
Les deux épées s’entrechoquèrent violemment. Emplis de haine mutuelle, aucun ne pouvait se permettre de reculer.
Ka-a-aang !
Bien sûr, Harold n’était pas de taille face à Ghislain, qui avait déchaîné son troisième stade. À l’instant même où leurs lames se rencontrèrent, l’épée d’Harold fut projetée en arrière.
« Quoi ! »
Bien qu’il connaissait la force de Ghislain, faire l’expérience de cette puissance de première main était une sensation totalement différente.
Même après avoir brûlé entièrement sa force vitale, la différence était insurmontable !
Avant qu’Harold ne puisse se ressaisir, Ghislain balaya de nouveau son épée.
Kaang ! Kaang ! Kaang !
La supériorité de Ghislain ne se limitait pas à la force. La trajectoire de son épée était si fulgurante qu’Harold ne pouvait même pas la suivre des yeux.
C’était un niveau inaccessible, absolument incroyable pour quelqu’un de l’âge de Ghislain.
Harold brandit son épée sous le choc, mais quoi qu’il essayât, il ne pouvait atteindre Ghislain. Il lutta uniquement pour se défendre.
‘Le talent de ce gamin était-il vraiment si immense ?’
Ghislain était comme un mur infranchissable. Plus ils combattaient, plus Harold réalisait l’étendue des compétences de son adversaire. Il avait l’impression de se battre contre un guerrier chevronné.
Submergé par l’immense disparité, Harold perdit finalement son esprit combatif. Ghislain, cependant, ne rata pas ce bref moment de faiblesse.
Shhhk !
« Argh ! »
Harold réussit à peine à esquiver, mais une longue entaille lui déchira la poitrine. Serrant les dents, il recula de quelques pas.
‘Ce gamin pourrait-il vraiment être la Meilleure Épée du Nord ?’
La maison du duc avait classé Ghislain au même niveau que Jürgen, la Meilleure Épée du Nord. Mais Harold avait rejeté cette évaluation comme une surestimation, estimant qu’elle tenait compte non seulement de ses prouesses au combat, mais aussi de ses compétences en leadership et en gestion du territoire.
Pourtant, même dans cet état épuisé et blessé, Ghislain manifestait une telle puissance ! Quelle force pouvait-il avoir pour se battre ainsi même maintenant ?
Même en le voyant de ses propres yeux et en faisant l’expérience de première main, Harold n’arrivait pas à y croire. La réalisation que Ghislain le surpassait à tous points de vue ne fit qu’approfondir son sentiment de défaite.
« Je refuse d’accepter ça ! »
Avant qu’Harold ne puisse brandir son épée en criant de rage, la lame de Ghislain arriva droit sur lui.
Quarrrunng !
Le simple mouvement de l’épée de Ghislain semblait déchirer l’espace, faisant hurler les cieux. Harold ne pouvait pas s’imaginer bloquer ce coup.
Face aux yeux rouge sang de Ghislain, brillants comme ceux d’un démon, Harold ressentit une terreur immense.
Paralysé par la peur, la seule chose qu’Harold pouvait faire était de lever instinctivement un bras pour se défendre. Crunch !
« Aaaaargh ! »
Le bras gauche d’Harold fut sectionné au coude. Le sang jaillit tandis qu’il hurlait de douleur.
Voyant cela, Ghislain stabilisait son noyau, réduisant sa puissance au deuxième stade. Ayant déjà submergé Harold et lui ayant tranché un bras, il n’y avait plus besoin de maintenir la tension du troisième stade.
« Ne crois pas que tu vas mourir facilement, Harold. »
« Guhhhhhh… »
Harold ne pouvait que gémir, serrant son bras sectionné.
Il ne restait aucune trace de la dignité d’un grand seigneur. L’immaculé Harold était maintenant décoiffé, son apparence trempée de sang et de bave.
Malgré sa maîtrise des techniques de cultivation de mana et de l’escrime de sa lignée noble, Harold ne s’était jamais consacré à l’épée. Au lieu de cela, il avait passé plus de temps à gérer son territoire et à s’engager en politique.
Bien qu’il possédât un excellent talent et un environnement privilégié, ce qui lui avait permis d’atteindre le niveau d’un chevalier de haut rang, c’était là l’étendue de ses capacités.
Même après avoir brûlé sa force vitale, il n’était pas de taille face à Ghislain, qui avait déchaîné la puissance du troisième stade.
« Heheheh… »
Ses gémissements se transformèrent finalement en un rire amer.
« Comment… comment quelqu’un d’aussi jeune peut-il posséder une telle connaissance et une telle force… ? »
Comment un gamin autrefois appelé le délinquant du Nord était-il devenu un tel monstre ?
Pourquoi avait-il négligé des informations aussi cruciales sur cet homme ?
Tout était une question, tout était un regret.
« Même après avoir brûlé ma force vitale… je n’ai même pas pu vous toucher. »
La force vitale, l’essence même de la vitalité, accélère le vieillissement et ne peut jamais être récupérée une fois utilisée. Elle n’est utilisée que dans les situations les plus désespérées, menaçant la vie – et même alors, seulement brièvement avant d’être arrêtée.
Harold, cependant, était allé jusqu’à détruire son noyau et brûler entièrement sa force vitale, tout pour tuer Ghislain. Pourtant, même avec cette puissance écrasante, il ne l’avait pas effleuré.
Désespoir.
Harold fut consumé par un désespoir total en réalisant que même après avoir tout sacrifié,
il ne pouvait vaincre son ennemi.
Ayant tout perdu, il allait maintenant mourir sans même se venger.
« Heh… heheheh… »
L’humiliation, la honte et la fierté brisée le tourmentaient sans cesse.
Harold, les épaules tremblantes, leva lentement la tête pour regarder Ghislain. Ses yeux étaient
des gouffres noirs et creux.
Ghislain le fixa et parla.
« J’ai rêvé chaque nuit de vous tuer, vous et le duc Delphine. Aujourd’hui, l’un de ces rêves devient réalité. »
« Hehe… vous auriez dû continuer à rêver. »
répondit Harold d’une voix cassée.
« Très bien. Si je vais tout perdre de toute façon… autant l’utiliser. »
« Quoi ? »
« Ghislain… vous n’avez jamais vu une telle puissance auparavant. C’est dommage que je ne vais pas pleinement expérimenter de vous tuer de ma propre volonté, mais… c’est mieux que de mourir comme votre ennemi vaincu. Regardez attentivement. C’est mon arme ultime. »
Grrrrrrrrr…
Soudain, le corps d’Harold commença à gonfler au-delà de sa taille normale. Ses muscles se bombaient grotesquement, les veines éclatant comme sur le point d’éclater.
Une tempête de mana rayonnait intensément de lui. Incapable de résister à la puissance, le sang commença à jaillir du corps d’Harold.
Ghislain haussa un sourcil à cette vue.
« Ceci est… »
« Aaaaargh ! »
La lumière de la raison s’évanouit des yeux d’Harold. Il s’était transformé en une bête trempée de sang.
Boom !
Tout le mana qu’Harold avait accumulé au cours d’une vie brûla aux côtés de sa force vitale, explosant de son corps.
C’était similaire à la technique de cultivation de mana utilisée par Ghislain et les chevaliers de Fenris.
La différence était que la technique d’Harold avait complètement consumé sa santé mentale.
« Aaaaargh ! »
Harold rugit à nouveau, brandissant son épée pour libérer une violente bourrasque.
Kwa-aang !
La force était si immense que même Ghislain fut repoussé momentanément.
‘Intéressant.’
Alors qu’Harold avançait à nouveau, Ghislain répondit avec un sourire froid.
Kwa-aang !
La bataille qui suivit était différente de la précédente. Harold était maintenant en train de dominer Ghislain.
Avec sa force et sa vitesse considérablement augmentées, Harold se déplaçait sans se soucier des blessures qu’il avait subies.
Il était, en tous points, une bête enragée.
Kaang !
Bloquant l’épée d’Harold, Ghislain sourit.
« Avez-vous abandonné votre humanité pour mourir en monstre, Harold ? »
« Aaaaargh ! »
Harold répondit par un autre cri inhumain, dépourvu de mots cohérents.
Kaang ! Kaang ! Kaang !
Alors qu’ils se battaient, Ghislain ressentit un étrange sentiment d’inquiétude.
‘Cette puissance… je l’ai déjà vue.’
Ghislain connaissait la technique de cultivation de mana d’Harold de sa vie passée, l’ayant étudiée après avoir conquis Desmond. Cette technique ne permettait pas une augmentation de puissance aussi spectaculaire.
Peu importe le désespoir, une telle puissance extrême était impossible. Aucune technique de mana de famille noble ne fonctionnait de cette façon.
Pourtant, maintenant, la force d’Harold explosait plusieurs fois au-delà de ses limites originales.
Cela rappelait Ghislain à lui-même.
« C’est comme à cette époque.’
Dans sa vie passée, il y avait ceux qui utilisaient occasionnellement leur force vitale pour se pousser au-delà de leurs limites.
À l’époque, Ghislain avait été tellement au-dessus d’eux en termes de compétence qu’il n’y avait pas vraiment réfléchi, le qualifiant simplement d’une autre technique de cultivation de mana trouvée sur le continent. Cependant, c’était étrange pour quelqu’un comme Harold, un noble parmi les nobles, d’utiliser une telle technique de cultivation de mana. Dans sa vie précédente, Ghislain avait tué Harold d’une seule entaille à la taille, il n’avait donc même pas réalisé qu’Harold pourrait avoir appris une telle technique.
‘C’est comme…’
C’était étrangement similaire à la technique de cultivation de mana défectueuse que Vanessa avait apprise dans sa vie précédente. Elle aussi était devenue folle après l’avoir maîtrisée.
À bien y penser, certaines des personnes qui l’avaient attaqué à l’époque avaient manifesté des comportements similaires.
« Elles deviennent folles… ou se transforment en monstres. Auraient-elles toutes utilisé une technique de cultivation de mana similaire à celle-ci ?’
Parce que chaque adversaire qu’il a combattu utilisait le mana légèrement différemment, il avait supposé qu’ils brûlaient simplement la puissance latente par désespoir. Il n’y avait pas réfléchi profondément, car sa propre technique partageait certaines caractéristiques similaires.
Et comme il avait toujours facilement tué ceux qui l’avaient attaqué, il n’y avait pas eu besoin de s’attarder sur le problème.
Mais pour un noble de haut rang comme Harold d’utiliser une telle technique, cela ne pouvait que soulever des soupçons. Ghislain se souvint des ennemis qu’il avait affrontés dans sa vie passée. Il y avait une chose que tous ceux qui avaient utilisé une puissance explosive comme celle d’Harold avaient en commun.
‘Quiconque utilise ce pouvoir meurt toujours.’
Ceux qui avaient maîtrisé la technique de cultivation de mana améliorée de Ghislain pouvaient s’entraîner régulièrement pour prolonger sa durée. Même s’ils déchaînaient leur puissance, ils pouvaient s’arrêter au bon moment sans problème.
Mais les ennemis qu’il avait affrontés dans sa vie passée – ceux qui avaient utilisé ce pouvoir – étaient incapables de s’arrêter. Leur pouvoir se déchaînait sans contrôle jusqu’à ce qu’ils meurent.
C’était comme s’ils étaient des sous-produits de sa technique de cultivation de mana, ayant recherché une force extrême tout en abandonnant la stabilité.
Les ennemis que Ghislain avait vus dans sa vie passée et l’actuel Harold présentaient une ressemblance frappante.
« Aaaaargh ! »
Harold n’était plus humain. Il était maintenant un monstre mû uniquement par l’instinct de tuer tout ce qui se trouvait devant lui.
Bwoooom !
Kwa-aang !
Alors que les puissantes frappes d’épée d’Harold atterrissaient, le corps de Ghislain était constamment repoussé en arrière.
La force derrière les attaques d’Harold ne cessait d’augmenter. La puissance brute émanant de sa lame suffisait à soulever le sol. Harold lui-même semblait incapable de contrôler sa propre puissance.
Ghislain serra les dents et sourit, ouvrant à nouveau son noyau au troisième stade.
« Très bien, voyons cela jusqu’au bout. »
Drrrrrr !
Kwa-aang !
Cette fois, Ghislain n’esquiva pas l’attaque d’Harold. Il l’affronta de front.
Grind.
Serrant les dents pour endurer la douleur, il balaya son épée sans relâche. Bien que cela semble imprudent, Ghislain n’était pas disposé à laisser le danger l’empêcher de saisir une occasion. Il restait encore de nombreux ennemis à affronter. Des ennemis encore plus grands qu’Harold l’attendaient.
Face à un tel adversaire, il devait tout donner dans ce combat pour devenir encore plus fort.
Crrack !
‘Encore un peu.’
L’entraînement ordinaire ne pouvait emmener le corps que jusque-là. L’entraînement au bord de la mort était le moyen le plus efficace de grandir.
Drdrdrdr.
Ses os et sa chair étaient depuis longtemps déchirés et tordus. Continuer à se battre ne serait plus un entraînement mais un chemin vers l’autodestruction.
Mais…
Drdrdrdr !
La nouvelle capacité qu’il avait acquise après avoir consommé le venin du Python de Sang – Cette capacité tendait chaque dernière goutte de mana, guérissant son corps alors qu’il essayait de dépasser ses limites.
Fssshhh !
Le sang qui imbibait son corps s’évapora en une brume rouge, tourbillonnant autour de lui.
‘Plus !’
Kwa-aang !
À un moment donné, Harold commença à succomber à la puissance écrasante de Ghislain.
Les yeux rouges brillants de Ghislain brûlaient alors qu’il frappait sans pitié Harold avec son épée.
Kwa-aang ! Kwa-aang ! Kwa-aang !
« Aaaaargh ! »
Harold rugit de douleur. À chaque choc de leurs épées, une force immense secouait son corps de l’intérieur.
Même les yeux bestiaux et inconscients d’Harold commencèrent à montrer des signes de panique.
Kwa-aang !
Incapable de résister à la force écrasante, Harold perdit son emprise sur son épée.
Ghislain n’hésita pas. Il frappa le corps d’Harold directement.
Kwa-aang !
Serrement son épée fermement malgré ses mains douloureuses, Ghislain frappa Harold à nouveau. Le corps d’Harold était si dur qu’il semblait frapper avec une massue plutôt qu’avec une lame.
Kwa-aang ! Kwa-aang ! Kwa-aang !
« Aaaaargh ! »
Harold, se débattant avec son bras restant, essaya de résister. Mais les coups d’épée impitoyables et semblables à des coups de massue de Ghislain se poursuivirent sans relâche. Kwa-aang ! Kwa-aang ! Kwa-aang !
Le puissant mana de Ghislain frappa profondément le corps d’Harold, le faisant vaciller. Incapable d’attaquer correctement, Harold fut repoussé de plus en plus loin.
Les violentes vagues de mana à l’intérieur d’Harold se heurtèrent à la tempête de puissance déchaînée par Ghislain, amplifiant la destruction.
Kwa-aang ! Kwa-aang ! Kwa-aang !
Harold fut battu sans relâche, son armure de mana se dispersant alors qu’elle ne pouvait plus supporter l’assaut.
Crack.
Les os de Ghislain aussi avaient commencé à se fissurer et à se briser sous la tension. Pourtant, par une pure force de volonté surhumaine, il endura la douleur et parla. « C’est la fin. »
Boom !
Ghislain frappa le sol avec force, brandissant son épée comme une massue, la brisant sur la tête d’Harold.
Kwa-aang !
L’immense impact secoua Harold jusqu’au fond de son être, et pour la première fois, il ne rugit pas comme un monstre. Au lieu de cela, une voix humaine émergea.
« Qu’… qu’est-ce que… ? »
La lumière de la raison commença à revenir dans ses yeux.
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