Chapitre 268

Chapitre 268 : Ça ira plus vite bientôt. (1)

“Un arc qu’on peut bander à cheval ? L’archer à cheval n’est-il pas déjà une unité obsolète ?”

Galbarik demanda avec une expression curieuse.

L’idée de tirer des flèches tout en utilisant la mobilité à cheval existait depuis l’Antiquité. En fait, il fut un temps où les archers à cheval régnaient comme une force redoutable sur le champ de bataille.

Cependant, avec le temps et l’évolution des stratégies, des tactiques, des arcs longs et des arbalètes, les avantages uniques des archers à cheval diminuèrent considérablement.

Le plus gros problème était la difficulté d’entraîner les archers à cheval.

“Pour commencer, il y a très peu de gens qui peuvent tirer correctement à cheval. Même si nous commençons l’entraînement maintenant, cela prendra des années.”

Les archers à cheval devaient exceller à la fois dans le tir à l’arc et dans l’équitation. Même si l’on était adroit dans les deux domaines, tirer des flèches à cheval n’était pas une tâche facile. Contrairement au tir à terre, où l’on pouvait planter fermement ses pieds, un cavalier devait stabiliser son corps en utilisant seulement ses jambes sur un cheval en mouvement.

Ce fut une compétence extrêmement difficile.

“De nombreuses guerres n’ont-elles pas déjà prouvé que les archers à cheval avaient du mal à avoir un impact significatif ?”

Typiquement, les archers à cheval étaient limités à l’archerie à courte portée en raison des restrictions de portée et de précision.

Bien que la capacité de lancer une attaque préemptive contre l’infanterie avant d’engager le corps à corps soit un avantage considérable, aucun commandant compétent ne resterait inactif et ne le permettrait.

Galbarik le fit clairement remarquer.

“Même avant que les archers à cheval n’approchent, les archers ennemis peuvent facilement les contrer avec leur portée supérieure. Même s’ils se rapprochent, ils ne peuvent pas percer les lignes d’infanterie lourdes et sont facilement bloqués par la cavalerie ennemie. N’est-ce pas pour cela que l’unité des archers à cheval est devenue obsolète ?”

“Oh, vous avez bien réfléchi.”

“Bien sûr. Nous avons construit tellement d’armes que nous comprenons comment elles sont utilisées à la guerre.”

“Mais si l’ennemi ne peut pas réagir correctement, ne sont-ils pas excellents pour les tactiques de guérilla ?”

“Peu importe à quel point ils sont difficiles à entraîner, si vous n’arrivez à en déployer que quelques-uns, ce n’est qu’un jeu d’enfant. Ils ne peuvent pas être utilisés efficacement dans de vraies batailles. Il y a une raison pour laquelle personne ne s’en soucie plus.”

Non seulement à Ritaria, mais dans la plupart des pays, la culture chevaleresque traditionnelle a façonné les stratégies militaires autour des chevaliers et de l’infanterie. En conséquence, les formations et l’entraînement de l’armée se sont concentrés principalement sur ces unités.

L’entraînement et l’équipement nécessaires pour lever et maintenir des archers à cheval nécessitaient des coûts et un temps importants. De plus, diverses limitations rendaient difficile leur efficacité au combat.

Malgré les préoccupations de Galbarik, Ghislain répondit nonchalamment.

“Si l’ennemi charge, nous leur tirons dessus. S’ils restent immobiles, nous les chargeons. Ne vous rendez-vous pas compte que nous devenons tous de la cavalerie maintenant ?”

…Si c’était aussi facile, il ne resterait rien de difficile au monde.”

“Pour cela, nous avons besoin d’un nouvel arc. Faites-le plus petit que les arcs classiques afin qu’il soit plus facile à tirer à cheval. Mais la portée ne doit pas être compromise. Il devrait avoir une puissance et une portée similaires à celles des arcs longs.”

“Comment proposez-vous de faire une telle chose…”

Galbarik commença à maudire mais s’arrêta, se frottant le front. Ce type parlait comme si tout pouvait être créé de toutes pièces.

Si c’était aussi facile, qui prendrait la peine de fabriquer des arcs longs et lourds pour augmenter la portée ? Ces arcs nécessitaient de telles longueurs et de tels poids en raison de l’élasticité et de la tension nécessaires.

“Peu importe la compétence des nains, il est difficile de surmonter complètement les limitations techniques. Nous sommes simplement meilleurs dans l’artisanat que les autres. Ne serait-il pas préférable d’améliorer les arcs longs existants pour améliorer la puissance et la portée ?”

Soufflant profondément, Galbarik regarda Ghislain sortir un plan.

“Qu’est-ce que c’est ?”

“Un arc en Galvanium.”

“Peu importe la légèreté du Galvanium, il reste du métal au cœur. Vous ne pouvez pas lui donner une élasticité appropriée. Il reposerait uniquement sur la tension de la corde, ce qui réduirait naturellement sa puissance.”

“Regardez attentivement le plan. Le cadre de l’arc en Galvanium a des leviers à chaque extrémité pour ajuster la tension de la corde. Plus vous le serrez, plus la puissance est forte. Pour supporter les contraintes, le cadre doit être en Galvanium.”

…Wow.”

Galbarik étudia le plan en détail. Bien qu’il ne présente que la conception conceptuelle, avec quelques recherches, il semblait possible à fabriquer.

“Alors, qu’en est-il de la corde ? Pour créer une tension aussi forte, les matériaux ordinaires ne suffiront pas. La plupart des matériaux ne résisteraient pas à la force et se briseraient.”

“Utilisez simplement les tendons de monstres comme les trolls ou les ogres. Ils sont ridiculement résistants et ont une excellente élasticité. J’en ai apporté un grand stock cette fois-ci, et je continuerai à en apporter d’autres à l’avenir.”

“Oh, oh…”

Galbarik hocha la tête. S’il était construit comme Ghislain l’avait suggéré, il serait effectivement possible d’ajuster la puissance et la portée de l’arc en fonction de leurs besoins.

Il était clair que lorsque Ghislain est allé à la chasse aux monstres, il avait anticipé, rapportant non seulement des peaux, mais aussi des matériaux pour les cordes.

“Mais si la tension sur la corde est trop forte, il sera difficile à tirer…”

Galbarik s’arrêta. À chaque extrémité du cadre de l’arc, il y avait de petites poulies conçues pour faciliter le tirage de la corde avec un minimum d’effort.

Ce n’était pas tout. Le cadre de l’arc était divisé en trois sections, ce qui le rendait facile à plier et à transporter. Cela était possible parce que l’élasticité du cadre avait été minimisée.

“Quel genre d’esprit imagine de telles choses…”

Ce n’était pas un arc ordinaire. C’était une merveille d’ingénierie, créée avec les meilleurs matériaux et un artisanat exceptionnel.

Galbarik était émerveillé. Jusqu’où irait l’ingéniosité du seigneur ? Un tel arc n’avait jamais été vu ni même conçu sur le continent.

Le plan conceptuel seul suffisait. Le reste pouvait être élaboré par Galbarik et les autres nains.

“Mon seigneur ! Avez-vous pensé à cela vous-même ? Quel genre d’idées avez-vous en tête !”

À la question pressante de Galbarik, Ghislain tourna légèrement la tête et marmonna.

…C’est aussi quelque chose que le Forgeron Légendaire a créé.”

“Aaah ! Pourquoi les cieux m’ont-ils créé, moi Galbarik, et ont aussi créé le Forgeron Légendaire !”

Le Forgeron Légendaire était vraiment remarquable. Galbarik poussa un cri dramatique et serra les poings. Mais il ne se découragea pas facilement.

L’œuvre du Forgeron Légendaire est surtout conceptuelle ! Ce ne sont pas des produits finis !

Il était fier d’être celui qui avait donné vie à ces concepts. À son avis, cela signifiait que la compétence technique du Forgeron Légendaire n’était pas nécessairement supérieure à la sienne.

Un jour, il était certain qu’il surpasserait même le Forgeron Légendaire avec ses propres idées.

“Je surpasserai certainement ce personnage et deviendrai le plus grand forgeron du continent !”

À la déclaration passionnée de Galbarik, Ghislain se gratta le menton et détourna le regard avec maladresse.

‘Est-ce ce qu’ils veulent dire par se battre soi-même ? Non, ce n’est probablement pas comme ça que l’expression est censée être utilisée…’

Le nom officiel de l’arc était “Violentus Hunter”.

Dans sa vie antérieure, cette arme avait été l’une de celles créées par Galbarik et les nains pour lutter contre les calamités auxquelles ils étaient confrontés.

Ce fut une arme conçue à la fois pour la portabilité et la puissance destructrice, et les unités d’élite de chaque royaume l’avaient équipée comme un standard.

Pour créer cet arc, Ghislain avait spécifiquement ramené un grand approvisionnement de tendons de monstres.

“Bon, ça devrait faire l’affaire, non ? Maintenant, faites-en 2 000 le plus rapidement possible. Commençons par là pour l’instant. La production continuera après cela.”

“Compris ! Vous avez dit que les elfes les utiliseraient principalement, n’est-ce pas ? Il y avait environ 200 elfes, si je me souviens bien. Nous avons suffisamment de matériaux, donc je les fabriquerai en fonction de ce nombre !”

“Non, 2 000.”

…2 000 ?”

“Oui.”

Galbarik se calma et exposa méthodiquement ses préoccupations.

“Comme je l’ai mentionné précédemment, les archers à cheval sont aussi difficiles à entraîner que les chevaliers. Pouvons-nous vraiment utiliser 2 000 arcs ? Même les elfes devront commencer à pratiquer le tir à l’arc, ce qui pourrait prendre des années, vous ne pensez pas ?”

“Ça va. Tous nos soldats sont à cheval maintenant, n’est-ce pas ? Donc, tout ce que nous devons faire, c’est leur apprendre à utiliser correctement les arcs. Surtout les elfes, ils l’apprendront rapidement. Vous n’avez pas vu comment ils communiquent avec la nature ?”

…Apprivoiser des chevaux et tirer des arcs à cheval sont des compétences entièrement différentes, n’est-ce pas ?”

“Elfes et arcs, arcs et elfes. Vous ne savez pas ?”

…Ce n’est qu’un cliché de livres d’histoires. L’archerie demande des années de pratique dévouée.”

“Il est vrai. Mais pour ces elfes, qui sont déjà en harmonie avec la nature, ce ne sera pas un défi. Vérifions par nous-mêmes.”

Confiant, Ghislain conduisit Galbarik auprès des elfes.

Les elfes avaient déjà apprivoisé plus de 10 000 chevaux. Les chevaux avaient été répartis dans toute la propriété, utilisés pour le transport et l’entraînement des unités de cavalerie.

Ce travail terminé, les elfes avaient du temps libre et suivaient des exercices de base et un entraînement physique sous la supervision de Gillian.

Ghislain avait délibérément reporté leur entraînement au tir à l’arc. Le conditionnement physique passait en premier, et la priorité suivante était l’apprivoisement des chevaux.

“Très bien, à partir d’aujourd’hui, les elfes commenceront l’entraînement au tir à l’arc.”

“Ack !”

Les elfes, qui avaient réussi dans leur communion avec la nature dans une certaine mesure, ne manifestaient plus leur paresse précédente. Au contraire, ils semblaient même dégager une dignité raffinée.

La seule exception était Ascon, qui avait communié avec la nature par la pure vulgarité et qui marmonnait maintenant des plaintes pour lui-même.

“Zut, encore de l’entraînement au tir à l’arc ? Ce maudit domaine ne nous laisse jamais tranquille. Je jure que la colère de Mère Nature doit être déchaînée sur cet endroit…”

La première personne à faire un pas en avant fut Lumina. Puisqu’elle fut la première à réussir à se lier à un cheval, Ghislain l’avait choisie comme représentante.

Ghislain la regarda et dit :

“Regardez simplement ma posture et assimilez-la grossièrement. Tout ce sur quoi vous devez vous concentrer, c’est d’atteindre la cible.”

Peut-être grâce à l’entraînement précédent, Lumina n’eut aucune difficulté à bander la corde de l’arc. Une fois que Ghislain eut ajusté sa posture quelques fois, elle commença bientôt à avoir l’air du rôle.

Crac.

Elle bandait la corde et visait la cible en bois.

Au début, elle considéra cela comme un exercice et ne s’attendait pas à atteindre la cible. Cependant, plus elle se concentrait, plus elle sentait une sensation subtile qui s’agitait en elle.

‘C’est…’

Elle avait déjà réussi à communiquer avec la nature. Elle pouvait sentir le flux du vent.

Son arc s’éleva légèrement plus haut qu’avant. Faisant confiance à son instinct, elle laissa voler la flèche le long du courant du vent.

Twang !

Avec un son aigu, la flèche s’élança vers l’avant comme un éclair. Les spectateurs supposèrent qu’elle avait visé trop haut, le considérant comme un tir d’entraînement.

Thud !

Mais la flèche frappa la cible avec précision. Ce n’était pas au centre, mais c’était loin de l’œuvre d’une novice.

“Whoa…“Qu’est-ce que c’était ?”

“As-tu secrètement pratiqué le tir à l’arc ?”

Les elfes se tournèrent tous vers Lumina, étonnés. Même elle sembla désemparée, regardant fixement ses propres mains.

Ghislain sourit chaleureusement et fit remarquer :

“Comme on pouvait s’y attendre d’une elfe. L’archerie est dans votre sang.”

…”

Galbarik ne put rien dire. Communiquer avec la nature ? Était-ce ce qui leur permettait de se lier aux animaux et de tirer des flèches comme ça ?

Les elfes étaient vraiment une race brisée. À ce rythme, ils pourraient même commencer à commander des esprits.

Soudain, il ressentit des regrets d’être né nain.

‘Tout ce que nous faisons, c’est forger des choses…“être dirigés…”Les elfes sont beaux et magnifiques en plus de tout cela…“Ugh, ce monde est dégoûtant.’

Ignorant les tourments intérieurs de Galbarik, Ghislain s’écria avec enthousiasme.

“Maintenant, essayons de tirer à cheval !”

Hennissement !

Lumina monta sur son cheval et commença à chevaucher. Le rythme rapide fit osciller son corps de manière erratique.

Même ainsi, elle s’adapta naturellement au mouvement. Au milieu du mouvement, elle trouva un chemin clair, banda sa corde d’arc et lâcha.

Twang !

Thud !

La flèche frappa à nouveau la cible. Tirer à cheval ne lui posa aucun problème.

“Wow !”

L’exclamation ne venait pas des elfes observateurs, mais de Lumina elle-même, qui était si surprise par son propre tir qu’elle poussa un cri émerveillé.

Les autres ne purent qu’observer avec incrédulité, leurs expressions figées.

“Moi aussi ! Laissez-moi essayer !”

“Je pense que je serai encore meilleure !”

“Je suis le vrai maître du vent !”

Les elfes commencèrent avec impatience à tirer l’un après l’autre. Quelques-uns manquèrent leurs marques, mais la plupart atteignirent au moins le bord de la cible.

Le taux de réussite était plus faible lorsqu’ils tiraient à cheval, mais ils s’approchaient quand même de manière impressionnante. C’était un niveau de compétence comparable à celui d’archers montés entraînés ayant plus d’une décennie d’expérience.

Ascon, qui avait observé en silence, fit signe à son cheval.

“Hé, viens ici.”

Hennissement.

Le cheval d’Ascon, Shibari, se pavana avec un regard féroce dans les yeux.

Il n’avait pas lui-même nommé le cheval. Il avait entendu quelqu’un d’autre l’appeler ainsi et aimait le son, alors il l’adopta.

Ce fut un nom approprié pour un cheval aussi féroce qui ressemblait à son propriétaire en tempérament.

“Essayons ça.”

Hennissement !

Le cheval poussa un cri puissant, comme pour dire que ce n’était rien pour lui.

“Allons-y, Shibara !”

Crac.

Au galop, Ascon banda sa corde d’arc. Pendant un instant, il ressentit une vague de confiance, comme s’il pouvait tout accomplir. C’était la voix de la nature.

‘Je peux sentir le vent.’

Chaque sens de son corps le guidait, lui disant quand agir. Le vent murmurait que le moment était venu de percer la cible.

‘Chevauche le vent.’

Twang !

Whoosh !

La flèche s’éleva haut dans le ciel, emportée par le vent, et disparut.

“Ah, Shibara, je suppose que je ne peux pas le faire.”

Hennissement !

Comme pour trouver la situation amusante, le cheval d’Ascon poussa un bruit de gloussement.

Néanmoins, la plupart des elfes démontrèrent des compétences de tir à l’arc incroyables même si c’était leur première tentative.

Ghislain se tourna vers Galbarik et demanda :

“Qu’en pensez-vous ? N’a-t-il pas l’air de ne pas falloir beaucoup de pratique pour les préparer ?”

…Cela pourrait fonctionner pour les elfes, mais ce serait difficile pour les soldats ordinaires, n’est-ce pas ?”

“Bien sûr, ils auront besoin d’entraînement, mais avec les elfes dirigeant les exercices, ils s’amélioreront rapidement. Pour l’instant, tant qu’ils peuvent tirer à cheval, c’est bon. L’essentiel est d’avoir deux mille archers tirant à la fois.”

…”

Lorsque deux mille archers montés lâchent leurs flèches, une précision exacte n’est pas nécessaire. Même une direction générale déchaînerait une tempête de flèches sur leurs ennemis.

Galbarik, qui essayait de trouver un moyen de réduire le nombre d’unités produites, réalisa qu’il n’y avait pas moyen de l’éviter maintenant.

Avec une expression découragée, il marmonna :

“Je vais commencer la production. Mais avec seulement environ quatre mille soldats dans le domaine, avez-vous l’intention de faire plus de la moitié d’entre eux des archers montés ?”

Cette fois, ce n’était pas une protestation mais une véritable question née de la curiosité.

“Non, nous recrutons toujours de nouveaux soldats, n’est-ce pas ? Une fois que le nombre augmentera, ce ne sera pas un problème.”

“J’ai entendu dire que le recrutement progressait plus lentement que prévu.”

Ghislain hocha la tête plusieurs fois avant de lancer un sourire malicieux.

“Ça va s’accélérer bientôt.”