Chapitre 265

Chapitre 265 : Un véritable combat pour la survie. (2)

“Grrrrk.”

Les deux têtes tranchées, projetant un sang mousseux, tombèrent au sol avec un bruit sourd.

Boom !

Immédiatement après, le corps massif de l’Ogre à Deux Têtes s’effondra, provoquant une puissante secousse tellurique.

Le cadavre de l’Ogre à Deux Têtes était dans un état de désolation complet. Son corps était criblé de profondes entailles, déchiré et mutilé. Tout portait les traces des coups d’épée frénétiques de Kaor, en état de transe.

Kaor avait enduré les assauts féroces de l’Ogre, esquivant et bloquant au péril de sa vie.

Ce qu’il avait traversé n’était pas seulement un adversaire, c’était un mur. Un mur qui se dressait sur son chemin depuis si longtemps, incarné par les têtes de l’Ogre à Deux Têtes.

Finalement, Kaor avait franchi la première étape pour surmonter ce mur.

“Je l’ai fait…”

Un sourire se dessina sur son visage. Il avait vaincu ce qui semblait autrefois impossible : un monstre qu’il pensait ne jamais pouvoir abattre seul.

Si cela avait été auparavant, il se serait jeté dessus avec imprudence et aurait perdu la vie. Mais cette fois, il avait mis à profit toute sa compétence et sa puissance pour remporter la victoire.

“Heh… Je savais que j’étais le plus fort… Toussotement !”

Kaor cracha du sang en s’effondrant au sol. Ce n’est qu’alors qu’il retrouva un peu de lucidité et examina son propre corps.

Il était en lambeaux. L’un de ses bras pendait inutilement, clairement cassé, et son poignet – autrefois serré autour de son épée – était enflé et probablement endommagé également.

Chaque muscle de son corps hurlait de douleur, comme s’ils avaient été déchirés. Bien qu’il ait fait de son mieux pour esquiver, il y avait des moments où il ne pouvait pas se dérober et devait bloquer à la place.

Chacun des coups dévastateurs de l’Ogre avait laissé un impact résiduel, accumulant des dommages dans tout son corps. Ses entrailles ne se sentaient absolument pas bien.

“Zut… J’ai quand même gagné… Qui aurait pensé qu’un Ogre serait aussi fort… Beurk !”

Kaor vomi encore du sang, forçant ses yeux à rester ouverts alors qu’ils essayaient instinctivement de se fermer. Son regard erra sur le champ de bataille.

“Combien de temps… Combien de temps cela a-t-il duré ?”

Pendant que Kaor était engagé dans un combat acharné avec l’Ogre à Deux Têtes, le reste des monstres avait été presque anéanti. Les soldats de Turian et une poignée de chasseurs finissaient d’abattre les créatures restantes.

Il ne s’en était pas rendu compte dans le feu de l’action, mais un laps de temps considérable s’était écoulé. Le champ de bataille environnant portait les signes des efforts des autres : Ghislain et ses compagnons avaient éliminé la plupart des monstres restants.

Ceux qui s’occupaient de la horde restante tournèrent leur attention vers Kaor, réalisant que le combat avec l’Ogre à Deux Têtes était terminé.

Et puis, un immense cri de joie éclata.

“Wooaaaaaah ! Nous avons gagné !”

“Ce gars aux cheveux roux est incroyable !”

“Il a éliminé l’Ogre à Deux Têtes tout seul !”

Les chasseurs étaient extatiques. Dans l’histoire de la forteresse, il n’y avait eu que quelques cas où quelqu’un avait vaincu à lui seul un monstre massif.

Et ce n’était pas n’importe quel monstre. L’Ogre à Deux Têtes était considéré comme l’un des plus forts des monstres terrestres. Qui plus est, lors d’une Vague de Monstres, le chef de telles créatures devenait encore plus fort.

Abattre une telle bête seul était un exploit qui remplissait tout le monde d’émerveillement et d’admiration pour la compétence et la détermination de Kaor.

“Roux, tu es le meilleur !”

“Tu es le nouveau Roi d’Ironcliff à partir de maintenant !”

“Même Doncard n’aurait pas eu une chance contre toi ! Oh, attendez, ce salaud est déjà mort, n’est-ce pas ?”

Même les chasseurs qui avaient initialement regretté de rejoindre le groupe de Ghislain pensaient différemment maintenant. Être avec quelqu’un d’aussi fort que Kaor augmentait leurs chances de survie – un fait qui en disait long sur la nature humaine.

Les gens étaient comme ça, volages.

“Heh, heh-heh… Avez-vous tous vu ça ? Même le vieil homme n’est pas à la hauteur de moi. Je suis le plus fort… Heh, heh, toussotement !”

Kaor continua de rire même si le sang coulait de ses lèvres. Il avait l’impression qu’il pourrait réellement mourir, mais les acclamations de la foule le firent se sentir exalté.

C’était ça : être révérés et admirés. C’est ce que signifiait vivre comme un homme.

Pas. Pas. Tombé.

Une seule silhouette s’approcha de Kaor, plantant une énorme grande épée dans le sol à côté de lui. La foule se tut.

“Hé, tu comprends maintenant ?”

Ghislain sourit en parlant. Kaor força ses yeux larmoyants à s’ouvrir et rit faiblement.

“J’ai failli mourir, vous savez. En fait, je pense encore que je suis en train de mourir.”

“On ne trouve la véritable illumination qu’au bord de la mort. Et si vous mourez… eh bien, c’est ça.”

“Heh-heh, si je survis, je jure que je m’entraînerai comme un fou. Quand nous retournerons, dites au vieil homme qu’il ferait mieux de rester vif.”

“Pas sûr de ça. Gillian a probablement franchi la ligne de la mort plus de fois que vous ne pouvez l’imaginer.”

“Tch, je le battrai en combat n’importe quel jour.”

Les deux hommes rirent. Alors que la foule continuait d’acclamer Kaor, ils n’osèrent pas diriger la même énergie vers Ghislain.

“Ce type est le vrai monstre…”

“Il vient du Royaume de Ritania, n’est-ce pas ? Pourrait-il être un Maître d’Épée ? Ou peut-être l’un de ces fameux épéistes magiques ?”

“Il pourrait probablement anéantir toute cette forteresse tout seul.”

Les humains n’acclament pas ou ne ressentent pas de camaraderie envers les dragons. Ils les révèrent, baissant la tête avec crainte devant leur puissance écrasante.

C’est exactement ce que les gens ressentaient en regardant Ghislain maintenant.

Il était si impressionnant que même les mots d’admiration semblaient inadéquats. C’était comme s’ils contemplaient une espèce entièrement différente.

En comparaison, Kaor – toujours très humain – semblait beaucoup plus abordable.

Ainsi, ils ont couvert Kaor d’éloges mais ont nourri une peur inexplicable envers Ghislain.

Bien sûr, tout le monde ne ressentait pas ça. Les Chevaliers Fenris, qui avaient toujours considéré Ghislain comme un monstre, l’ont simplement pris avec philosophie.

– “De toute façon, personne n’a jamais pleinement saisi les capacités du Seigneur.”

– “Nous avons été un peu surpris cette fois, mais bon, c’est juste le Seigneur étant le Seigneur.”

– “S’il utilisait cette technique à la guerre, les soldats seraient anéantis en un instant.”

– “Je devrais lui demander de me l’apprendre plus tard.”

Ghislain, remarquant la tension sur les visages de tous, rit et parla.

“Hé, que faites-vous ? Notre héros qui a éliminé l’Ogre à Deux Têtes est en train de mourir ici. Dépêchez-vous de le faire soigner.”

Sur ce, Ghislain sortit une potion et commença à la verser sur le corps meurtri de Kaor.

Bien que les blessures externes mineures puissent être guéries avec une potion, ce n’était qu’une mesure temporaire. Ayant complètement épuisé son mana et dévasté ses entrailles, Kaor était réellement au bord de la mort.

Ce n’est qu’alors que les chevaliers se précipitèrent pour soutenir Kaor.

“Capitaine ! Ça va ? Tu t’es beaucoup amélioré !”

Thwack !

Quelqu’un, aidant Kaor à se relever, lui donna un léger coup de poing sur le côté. C’était un ancien membre des Chiens Enragés qui avait souvent subi les réprimandes de Kaor.

Kaor, à peine conscient, ne pouvait même pas dire qui l’avait frappé.

“Ugh… Qui… fait ça ?”

“Hé, attention avec lui ! Il a l’air vraiment blessé.”

– “Mec, ce type était un tel imbécile à l’époque.”

Thwack !

Un autre chevalier, nourrissant une rancune contre Kaor, lui asséna un coup de poing sournois tout en faisant semblant d’aider.

“Argh ! Quel salaud…”

“Amenez Kaor à l’intérieur maintenant ! Il a besoin de repos ! Bougez-vous, vous salauds.”

Thwack !

“Guh…”

Les chevaliers entourèrent Kaor et l’entraînaient dans la forteresse. Les chasseurs ne le remarquèrent pas se faire rouer de coups.

Quelques chasseurs, se touchant le nez, semblèrent émus par le spectacle.

“Tch, j’envie ce genre de camaraderie.”

“Si c’était nous, nous l’aurions déjà tué et volé son butin.”

“Avoir des camarades comme ça, c’est probablement pourquoi il s’est battu au péril de sa vie. Il a peut-être un tempérament de cochon, mais il a bon cœur.”

Alors que les chasseurs étaient pris dans leurs émotions, Kaor – traîné en subissant une série de coups de poing – perdit connaissance et s’évanouit.

“Merci, Comte.”

Grant, le commandant de la forteresse, rencontra Ghislain en privé et s’inclina profondément.

Des titres comme “Comte” n’avaient aucune autorité ici. Cependant, cette fois, cela ne pouvait être ignoré.

En fait, même si Ghislain avait été un simple esclave, Grant se serait incliné devant lui.

“Grâce à vous, nous avons subi moins de pertes que si nous avions combattu avec la forteresse dans le dos. J’aurais dû vous faire confiance dès le début et agir plus tôt…”

Grant s’interrompit. S’ils s’étaient préparés immédiatement lorsque Ghislain l’avait suggéré, les pertes auraient pu être encore minimisées.

Bien que les dégâts soient déjà moins importants que prévu, le commandant ne pouvait s’empêcher de ressentir des regrets.

Ghislain tapota l’épaule de Grant et dit :

“Ça va. Vous devez le vivre au moins une fois. Oubliez le reste – souvenez-vous juste d’une chose.”

“Qu’est-ce que ce serait ?”

“La plupart des monstres manquent d’intelligence. Ils se concentrent uniquement sur l’attaque des ennemis qui se trouvent devant eux. Surtout les demi-fous qui vivent dans ces montagnes. Si vous utilisez cela à votre avantage, vous pouvez minimiser les pertes avec des tactiques humaines.”

“Nous y avons pensé auparavant. Mais les monstres sont physiquement supérieurs aux soldats. Les engager directement pourrait entraîner de lourdes pertes. C’est pourquoi le royaume a construit ces forteresses dès le départ.”

“Vous pensez encore de cette façon après avoir vu la bataille d’aujourd’hui ?”

– ‘C’est parce que vous êtes vous-même un monstre…’

Grant ne pouvait pas se résoudre à le dire.

Le point de Ghislain était valable, et la bataille avait prouvé que c’était réalisable. Pourtant, Grant a également estimé que ce serait impossible sans quelqu’un d’aussi fort que Ghislain.

Sentant son hésitation, Ghislain claqua sa langue et continua.

“Vous n’avez pas besoin de quelqu’un d’aussi fort que moi. Construisez des voies sur les deux côtés de la forteresse pour que la cavalerie puisse s’y déplacer.”

“Excusez-moi ?”

“Exploitez leur tendance à poursuivre l’ennemi qui se trouve devant eux. Une cavalerie qualifiée peut diviser les forces des monstres.”

“Ah…”

“Utilisez des armes lourdes pour la première attaque. Ensuite, à mesure que l’écart se réduit, faites disperser les monstres par la cavalerie tout en organisant des formations pour frapper. C’est bien mieux que de s’engager dans des escarmouches chaotiques sur les murs étroits de la forteresse.”

“Hmm…”

La forteresse avait très peu de cavalerie. Cependant, la famille royale apporterait certainement son soutien si elle en faisait la demande.

La politique du Royaume de Turian était d’apporter un soutien total pour s’assurer que la forteresse ne tomberait pas.

“Bien sûr, nous devrons évaluer la situation en fonction de l’afflux de monstres. S’il y a peu de monstres volants et que la plupart sont terrestres, il est naturellement préférable de se battre tout en tirant parti de la forteresse. C’est quelque chose que vous pouvez juger, n’est-ce pas ?”

Grant hocha la tête.

La vague de monstres variait selon la manière dont les monstres des montagnes se rassemblaient.

Parfois, il y avait à peine des monstres volants ou capables de grimper facilement les murs. Les gros monstres causaient des dégâts en lançant des monstres plus petits ou des rochers, mais la destruction était nettement moins importante que les autres fois.

“En tant que commandant, vous devez concevoir des stratégies et des tactiques adaptées à chaque situation. Compter uniquement sur la forteresse pourrait se retourner contre vous.”

Dans une vie antérieure, il y avait des endroits qui sont tombés précisément parce qu’ils ne comptaient que sur la forteresse. La grande diversité des espèces de monstres, combinée à l’incapacité à envisager d’abandonner la forteresse, avait conduit à un désastre.

Cela ne pouvait être évité. Les idées préconçues et les angoisses ne s’effaçaient pas facilement.

Comme la forteresse n’avait été établie que quelques années auparavant, il n’y avait pas eu assez de temps pour élaborer des stratégies diversifiées.

Grant réalisa ce qu’il devait faire à partir d’aujourd’hui. Au lieu de compter uniquement sur la forteresse, il devait préparer diverses stratégies et tactiques pour différents scénarios.

“Merci. Je me souviendrai de vos conseils et je m’assurerai que nos préparatifs sont minutieux.”

“Bien. Tant que vous vous préparez bien, vous vous en sortirez, car le nombre de monstres ne dépasse jamais une certaine limite.”

“Comment savez-vous ça…?”

“Curieux ?”

“Oui. Honnêtement, vous semblez en savoir plus sur cet endroit que moi.”

Grant ressentit un étrange sentiment d’inquiétude en parlant à Ghislain. Cela n’avait aucun sens, mais c’était comme si Ghislain avait vécu de tels événements plusieurs fois auparavant.

Amué, Ghislain décida de dire la vérité pour une fois.

“En fait, je suis mort et je suis revenu à la vie…”

“Vous devez avoir une raison de ne pas expliquer plus avant. Je vais supposer que vous avez vos raisons et je vais m’en tenir là.”

“…Ouais, plein de raisons.”

Personne ne le croyait de toute façon, et cela le rendait encore plus amusant.

Après avoir terminé sa conversation avec Ghislain, Grant ouvrit l’entrepôt et distribua de l’alcool aux habitants de la forteresse. C’était une sorte de récompense accordée à ceux qui avaient enduré les difficultés de la vague de monstres.

De plus, il a médié la distribution des sous-produits en fonction des contributions individuelles pendant la bataille, en assurant l’équité.

“Cette fois, il n’y a pas grand-chose à craindre.”

Typiquement, c’était la tâche la plus épuisante et la plus délicate. Tout le monde se disputerait, prétendant mériter plus de crédit et donc une plus grande part.

Mais pas cette fois.

“Je prendrai toutes les peaux et les tendons. Le reste sera divisé équitablement. Quelqu’un a des plaintes ?”

La seule déclaration de Ghislain a fait taire tout le monde. Il avait tué le plus de monstres, et Kaor avait vaincu l’Ogre à Deux Têtes.

Qui oserait objecter lorsque ceux qui ont joué les rôles les plus cruciaux dans la victoire ont parlé ?

Même la distribution équitable des matériaux restants était considérée comme un acte généreux.

Les chasseurs se sont rassemblés en petits groupes, buvant l’alcool que Grant avait fourni et discutant.

“Eh bien, alors, buvons et détends-nous.”

“Ah, l’alcool est bon, mais il n’y a pas grand-chose à manger. De la viande de monstre encore ?”

“Quand même, comparé à d’autres endroits en dehors de la forteresse, nous avons de la chance d’avoir quoi que ce soit. La famine a frappé durement ailleurs.”

Contrairement à d’autres royaumes, le Royaume de Turian n’était pas gravement touché par les pénuries alimentaires. C’était grâce à la vague incessante de monstres.

Après avoir extrait toutes les parties précieuses, les portions comestibles restantes des monstres étaient consommées. Bien que la plupart aient un goût terrible, c’était mieux que de mourir de faim.

Le repas de base de la forteresse était un ragoût à base de viande de monstre et de toutes les herbes comestibles que l’on pouvait trouver. En conséquence, des épices fortes s’étaient étonnamment développées autour de la forteresse pour masquer l’odeur et le goût.

“Beurk, peu importe combien de fois je le mange, c’est dégoûtant.”

“Je ne me souviens même plus de la dernière fois que j’ai mangé de la viande ou du pain de qualité.”

“La nourriture est si chère ici. Un repas décent coûte une journée de salaire entière.”

Malgré leurs plaintes, les gens se forcèrent à avaler la nourriture. Boire sans rien manger était pire.

La mauvaise qualité de la nourriture affectait également le groupe de Ghislain. N’ayant emporté que des rations sèches de base, leurs repas n’étaient pas très différents de ceux des chasseurs.

“Mec, notre domaine nous a vraiment gâté avec de la bonne nourriture.”

“Sans la poudre d’assaisonnement épicée que le régisseur nous a donnée, je ne pourrais même pas manger ça. L’odeur est affreuse.”

“C’est terrible, mais je mange parce que j’ai faim.”

Ayant festoyé sur du pain moelleux et du poulet au domaine Fenris, les chevaliers trouvèrent les plats à base de monstres presque insupportables.

Depuis leur arrivée à la forteresse, ils n’avaient mangé que de la viande de monstre, et ils étaient maintenant sur le point de vomir à la vue de celle-ci.

Contrairement aux chevaliers qui grommelaient, Ghislain mangea avec appétit.

“Quoi ? Ça a mauvais goût ? À mon époque, les gens n’avaient pas de nourriture comme ça et avaient faim.”

‘De quoi parle-t-il même…?’

‘Il est génial, mais parfois il sonne comme un vieil homme.’

‘À mon époque ? Est-ce cette fameuse phase de “jeune vieux” ?’

Avec leur seigneur mangeant joyeusement, les chevaliers n’avaient d’autre choix que de suivre, bien que de mauvaise grâce. Selon le régisseur, Ghislain avait été difficile en matière de nourriture étant enfant, mais maintenant il mangeait même de la viande de monstre sans se plaindre. Il était impossible de le comprendre.

Tout en se forçant à manger après la vague de monstres, ils furent bientôt accueillis par de bonnes nouvelles.

“Wow, c’est quoi ça ?”

“Regardez toutes ces charrettes !”

“Une grande guilde marchande est-elle arrivée ?”

L’arrivée d’un énorme convoi de charrettes prit tout le monde par surprise. Lorsqu’ils virent les marchandises être déchargées, leur étonnement ne fit que croître.

Les charrettes s’arrêtèrent devant l’auberge où Ghislain séjournait et commencèrent à décharger une quantité massive de blé et de viande.