Chapitre 259
Chapitre 259 : Un vrai combat aujourd’hui ? (2)
Doncard recula en titubant, se tenant le nez, choqué.
Il avait vu l’attaque arriver et s’était préparé à riposter d’un coup de poing, mais son adversaire avait disparu de sa vue en un instant.
Au moment où il tourna la tête, surpris, un violent impact le frappa, et le sang jaillit de son nez.
« Quoi ? Ses compétences se sont-elles soudainement améliorées ? Au point que je n’arrivais même pas à suivre ses mouvements ? »
Cela n’avait aucun sens. Il avait l’impression de combattre un fantôme.
Il attribua cela à une coïncidence et se rapprocha à nouveau, mais à chaque fois, Kaor l’esquivait avec une précision étrange et lançait une contre-attaque.
Chaque fois que Doncard essayait d’esquiver, Kaor prédisait ses mouvements et frappait comme s’il lisait dans ses pensées.
Très vite, Doncard se retrouva uniquement préoccupé par la défense ou l’esquive.
Thud ! Thud ! Thud !
Kaor était irrité, mais il ne pouvait nier une étrange excitation qui le parcourut.
« Zut, ce seigneur à lui est vraiment un monstre. »
Suivre les conseils de Ghislain faisait que les attaques de son adversaire semblaient l’éviter automatiquement. À chaque fois, les contre-attaques de Kaor portaient, comme s’il avait su où Doncard allait esquiver au préalable.
Le timing parfait était tout simplement incroyable.
Mais plus que de l’admiration, Kaor commença à ressentir autre chose au fur et à mesure qu’il bougeait.
« Attendez… je connais déjà tout ça. Je me suis entraîné comme un idiot, et je m’en rends compte maintenant ? »
Les mouvements de son adversaire pendant les attaques, qu’il riposte ou non, et les réponses correctes — tout cela était une connaissance que Kaor possédait déjà.
Plus le combat durait, plus son corps semblait instinctivement se souvenir de ce qu’il avait appris.
Comme cela avait été le cas lorsqu’il avait combattu les chevaliers du comte Cabaldi, une fois que Kaor s’était installé dans le flot, il est devenu beaucoup plus facile d’utiliser ce qu’il avait pratiqué.
Les instructions de Ghislain arrivaient en un flot constant.
— « Ce type panique maintenant. Ses mouvements vont devenir plus imprécis ; c’est ce qui arrive aux gens qui ne se sont entraînés que de manière réactive. Il est maintenant en dessous de ton niveau, alors combats comme je t’ai appris. Normalement, cela devrait venir naturellement, mais comme ce n’est pas le cas, tu devras y réfléchir consciemment. »
« Tch, je le sais déjà. »
Kaor sentit son irritation monter au ton condescendant de Ghislain.
Il était clair où se situait la faute : un manque d’entraînement approprié. Il aurait dû s’entraîner sans relâche jusqu’à ce que les mouvements deviennent naturels.
Au lieu de cela, Kaor avait pris des raccourcis, arrêtant son entraînement dès que les choses semblaient « assez bonnes », cherchant toujours le moyen le plus rapide de devenir plus fort. Sinon, il noyait ses frustrations dans l’alcool et les plaintes.
En ce qui concerne le combat réel, il n’était pas étonnant qu’il ne puisse pas pleinement utiliser ses compétences.
Thud ! Thud !
Kaor sourit. Son corps semblait presque sans poids.
Les attaques de Doncard ne pouvaient pas le toucher, tandis que ses coups portaient parfaitement sur Doncard.
Ce genre de combat égoïste et unilatéral était exactement à son goût.
Mais Doncard n’était pas quelqu’un à sous-estimer. Serrant les dents, il se ressaisit rapidement et lança une contre-attaque féroce.
Thud ! Thud !
« Guh ! »
« Ugh ! »
Les deux hommes se portèrent des coups simultanés au visage et reculèrent en titubant. Les compétences de Kaor n’étaient pas encore entièrement ancrées dans son corps, ce qui entraînait des attaques mal chronométrées ou des mouvements maladroits.
A un moment donné, Ghislain s’était tu, laissant Kaor se battre seul.
Pourtant, Kaor, retrouvant maintenant sa confiance et son calme, se concentra entièrement sur son adversaire et pressa son attaque.
Les spectateurs commencèrent à murmurer alors que le combat à égalité se déroulait.
« Wow, ils sont soudainement au coude à coude. »
« Que s’est-il passé ? Cachait-il sa vraie compétence depuis le début ? »
« Peut-être qu’il ne faisait que tâter le terrain plus tôt ? »
L’excitation grandissait parmi les spectateurs, leurs visages s’illuminant d’intrigue.
C’est ce qui rendait un combat divertissant. Regarder une domination unilatérale pouvait être satisfaisant à sa manière, mais cela manquait de suspense.
Désormais revigorés, les spectateurs acclamèrent sauvagement. Pour ceux qui chassaient les monstres pour gagner leur vie, il n’y avait aucune raison qu’ils n’apprécient pas une bonne bagarre.
« Diable oui ! Le roux assure ! »
« Abats Doncard ! »
« Ou mieux encore, pourquoi ne vous tuez-vous pas tous les deux ! »
Il y avait beaucoup de gens qui nourrissaient des rancunes contre Doncard. Ils l’avaient toléré uniquement à cause de son pouvoir, le voyant comme un mal nécessaire.
Pour cette raison, certains soutenaient sincèrement Kaor. Mais pour la majorité des chasseurs, peu importait qui gagnait. Ils détestaient les deux hommes également.
Thud ! Thud ! Thud !
Les coups échangés devinrent plus brutaux. Alors que la confiance de Kaor augmentait, ses attaques devinrent plus féroces.
Serrant les dents, Doncard absorba le barrage et maudit entre ses dents.
« Zut… Pourquoi diable ce type est-il soudainement si fort… ? »
L’élan de Kaor ne faisait qu’augmenter.
Si Doncard perdait, il n’aurait d’autre choix que de quitter les lieux. S’établir ailleurs et reconstruire son influence à ce niveau-là prendrait un temps et des efforts inimaginables.
Pire encore, il était incertain qu’il aurait même la chance de partir. Une fois que le mot se répandrait qu’une nouvelle personne l’avait battu, les autres ne resteraient pas les bras croisés.
« Si c’est le cas… il n’y a pas d’autre choix que de verser du vrai sang… »
Swish.
Doncard recula en titubant, faisant semblant de se stabiliser, tout en tirant furtivement une petite lame de sa ceinture.
Cachant la lame entre ses doigts serrés, il afficha un sourire narquois.
Ce n’était pas la première fois qu’il utilisait une telle ruse ; il avait tué de nombreux adversaires plus forts de cette façon. Parier, honneur — rien de tout cela n’avait d’importance. Une fois quelqu’un mort, le nettoyage pouvait toujours être fait après coup.
« Je ne pensais pas rencontrer quelqu’un qui en valait la peine après tout ce temps… »
Il s’attendait à subir des répercussions, mais sa réputation était déjà ternie. Les gens le connaissaient comme « La Bête d’Ironcliff ».
S’ils s’adressaient à lui comme à un roi en face, dans son dos, ils se moquaient de lui comme d’une bête.
Personne n’a remarqué la lame que Doncard avait dégainée. C’était sa compétence ; les gens ne découvraient qu’il avait utilisé une arme après que son adversaire était déjà mort.
Bien sûr, Ghislain, observant le combat avec une expression amusée, a vu tout cela clairement.
Une fois prêt, Doncard fit subtilement signe de la main quelques fois, signalant à ses subordonnés derrière lui.
« Préparez-vous. »
Le signal était un ordre : si Doncard tuait Kaor, les autres devaient attaquer immédiatement.
Bien qu’il ait accepté un duel en un contre un pour éviter des pertes inutiles, perdre et quitter cet endroit était un résultat bien pire. Même si des dégâts étaient causés, il valait mieux éliminer tout le monde ici et sécuriser sa position.
« C’est le plus fort. Après lui, les autres seront plus faciles à gérer. »
Thud !
Doncard réduisit délibérément la distance, permettant au coup de poing de Kaor de porter. Réduisant l’impact en restant près, il serra les dents et endura.
Puis, mettant toute sa force dans son coup, il enfonça son poing dans le ventre de Kaor.
Squish !
« Huh ? »
Le visage de Kaor se contracta de surprise. Quelque chose de tranchant avait percé son abdomen — le son n’était pas normal.
En ce moment d’hésitation, Doncard visa le cou de Kaor.
Slash !
« Urgh ! »
Kaor évita de justesse le coup, mais son cou fut effleuré, laissant une longue coupure qui commença à saigner.
Titubant de douleur soudaine, Kaor se saisit du cou et du ventre, reculant rapidement.
Quand il regarda ses mains ensanglantées, il comprit.
« Une lame… il avait une lame cachée ? »
Le regard incrédule de Kaor se tourna vers Ghislain. Il était impossible que ce seigneur monstrueux n’ait pas remarqué cela.
« Pourquoi ne m’as-tu pas prévenu ? » demanda Kaor, le regardant furieusement.
« Dans la vie, chaque combat est réel », répondit Ghislain. « Si tu deviens arrogant juste parce que tu es doué avec les poings, c’est ce qui arrive. Tu n’vas pas mourir à cause de ça, alors je l’ai laissé passer. Peut-être que ça va te faire rentrer dans le rang. Honnêtement, tu te bats comme une merde. »
Kaor était ennuyé, mais il savait que Ghislain avait raison. Si la lame avait été enduite de poison ou légèrement plus grande, il aurait pu être tué.
Les spectateurs, eux aussi, ne semblèrent pas dérangés. Ils regardèrent avec des expressions qui suggéraient que ce n’était rien d’extraordinaire.
La lame cachée ne les dérangeait pas — si elle n’était pas évidente à l’œil nu, elle ne comptait pas.
« Espèce de salaud ! » Kaor maudit, criant à Doncard. « Tu es pire qu’Alfoi ou Kkoko ! »
Kaor ne perdit pas de temps à l’appeler lâche ou méprisable. Il ne croyait pas qu’il y avait place à de tels concepts dans un combat.
Ceci était, après tout, une terre sans loi. S’attendre à un jeu équitable ici était une plaisanterie, comme il l’avait appris à ses dépens après avoir été battu par Ghislain durant ses débuts.
Si son adversaire se battait sale, Kaor était plus que prêt à répondre de même. Il avait beaucoup d’expérience dans ce genre de bagarres.
Whoosh !
Kaor lança un coup de poing, que Doncard esquiva avec un sourire narquois. Alors que Doncard se rapprochait avec son poing caché, Kaor sourit.
« Essaie ça pour voir. »
Fwoosh !
« Argh ! »
Une soudaine explosion de poudre rouge explosa au visage de Doncard, le forçant à fermer les yeux et à reculer en titubant.
« Espèce de salaud ! Qu’as-tu jeté ?! »
La panique s’empara de lui, craignant que ce soit du poison, mais ce ne l’était pas. Au lieu de cela, ses yeux piquèrent violemment, et les larmes coulèrent, l’aveuglant.
Doncard essaya hâtivement de protéger ses yeux avec de la mana, mais la poudre était déjà entrée, causant une douleur insupportable.
Kaor rit, sa voix pleine de moquerie.
« Oups, il semblerait que mon délicieux sachet d’assaisonnement ait accidentellement éclaté. Une erreur honnête, je vous le jure. »
L’« assaisonnement » n’était autre que la Poudre d’assaisonnement d’attaque épicée que Belinda lui avait préparée.
― « Tu es toujours si en colère. Tu as besoin de manger épicé et de te défouler. »
― « Qu’est-ce que c’est ? »
― « C’est de la Poudre d’assaisonnement d’attaque épicée. Si les choses tournent mal dans un combat, jette-la-leur au visage. De toute façon, tu n’es pas si doué pour te battre. »
― « Je suis doué pour me battre ! Je n’ai pas besoin de cette merde. »
Malgré ses protestations, Kaor avait gardé le sachet, pensant qu’il pourrait vouloir quelque chose de piquant à grignoter plus tard. Maintenant, cela lui avait été utile, rangé dans une petite poche à sa ceinture et déployé avec un timing parfait.
Doncard balançait ses poings sauvagement, incapable d’ouvrir correctement les yeux. Au milieu de ses gestes désordonnés, la lame de son poing sortit, clairement visible de tous.
« Oh ? Ce salaud a sorti un couteau ? Vous l’avez tous vu, n’est-ce pas ? Il l’a sorti en premier. »
Kaor sourit et tira un poignard de derrière son dos, le lançant instantanément.
Thwack !
« Ugh ! »
Le poignard s’enfonça droit dans la poitrine de Doncard. Malgré cela, Doncard continua à balancer sa lame de façon désordonnée tandis qu’il reculait en titubant.
Dans des circonstances plus calmes, il aurait pu détecter l’attaque et l’esquiver. Mais au milieu des railleries et des acclamations de la foule, éviter de telles attaques était presque impossible.
Il essaya de retirer le poignard de sa poitrine, mais Kaor fut plus rapide.
Thrust !
« Gahhh ! »
Kaor tira rapidement un poinçon caché dans sa botte et poignarda Doncard dans le ventre. S’il y avait quelque chose de plus sournois que Doncard, c’était Kaor lui-même.
Thrust ! Thrust !
Kaor poignarda à plusieurs reprises l’abdomen de Doncard.
Bien que Doncard balança son poing lame autour sauvagement, Kaor esquiva facilement et continua son assaut.
Thrust ! Thrust ! Thrust !
« Argh ! Guhhh ! »
Peu de temps après, Kaor cibla Doncard sans discrimination — son cou, sa poitrine, son abdomen, ses bras et ses jambes — ne laissant aucune partie indemne. Le corps de Doncard fut bientôt recouvert de sang, avec des blessures de coups de couteau partout.
« A-arrête… »
Si cela continuait, la mort était certaine. Des larmes coulèrent des yeux de Doncard alors qu’il les ouvrit enfin, la douleur insupportable.
Quel genre d’assaisonnement rendait la douleur aussi atroce ? À travers sa vision floue, Doncard vit le visage de Kaor. Pour la première fois de sa vie, il ressentit une véritable terreur à la perspective de la mort.
‘Ce salaud… sourit…’
Les yeux de Kaor étaient à moitié révulsés, ses lèvres recourbées dans un sourire assez large pour montrer ses dents. Il ressemblait à un chien enragé.
« Je-je me rends… »
« Te rendre ? Je n’ai jamais été du genre à accepter ça. Notre seigneur ne pardonne pas facilement, alors pourquoi devrais-je ? »
Thrust ! Thrust !
Ignorant les paroles de Doncard, Kaor l’attrapa par le col et le poignarda encore et encore.
Cela semblait cathartique. Le stress que Kaor avait accumulé au fil du temps semblait enfin se dissiper.
Juste comme Belinda l’avait dit, « l’assaisonnement épicé » était le meilleur remède pour soulager le stress.
Thud.
Après avoir poignardé à sa guise, Kaor lâcha le col de Doncard, et l’homme s’effondra au sol.
« Ugh… toux… »
Doncard, trempé de sang, rampa sur le sol et cria désespérément.
« Tuez… tuez ces salauds ! Maintenant ! »
Mais aucun de ses subordonnés ne bougea. Ils ne le regardèrent que froidement.
En ce lieu, la logique du pouvoir était absolue. Un homme au bord de la mort, qui avait perdu après avoir sorti son arme en premier, ne valait plus la peine d’être écouté.
« Allez, dépêchez-vous ! Tuez-les avant que ce ne soit trop— »
Grab.
Kaor monta sur le corps rampant de Doncard et lui attrapa le cou et la tête.
« Meurs simplement, espèce de salaud. Ne rends pas ça plus embarrassant. »
Crack !
D’un mouvement de ses mains, Kaor cassa le cou de Doncard. La langue de l’homme pendit tandis que sa vie prenait fin.
« Hah… »
Kaor expira profondément, se releva et rugit.
« Vous avez tous vu ça, n’est-ce pas ? Vous, bande de salauds ! Si vous me combattez, je gagnerai à chaque fois ! Je suis le plus fort ! Quiconque m’a insulté plus tôt, avancez-vous maintenant ! »
Même si sa déclaration de victoire était enfantine, la foule éclata toujours en acclamations.
« Wow ! Le salaud roux a gagné ! »
« Il a vraiment battu Doncard ? C’est impressionnant ! »
« Il semblerait qu’il soit vraiment doué pour chasser les monstres. Ce n’est pas un type ordinaire ! »
Revigoré par les acclamations de la foule, Kaor se prélassa dans l’attention malgré ses blessures saignantes.
Au bout d’un moment, la foule se divisa, et les chevaliers et les soldats de Turian s’approchèrent.
Un chevalier de Turian claqua la langue en regardant le cadavre de Doncard, le cou tordu.
Posant une main sur le pommeau de son épée, le chevalier parla d’un ton d’irritation.
« Tuer est interdit ici, et vous commettez un meurtre dès votre arrivée ? C’est problématique… »
Bien que ses paroles sonnaient désapprobatrices, son expression était indifférente, comme s’il ne s’en souciait pas vraiment. Pourtant, avec autant de témoins, il ne pouvait pas simplement ignorer l’incident.
« Tsk, tsk. Si vous allez tuer quelqu’un, faites-le secrètement. Pourquoi ne pas l’emmener dans un coin au lieu de faire un spectacle ? Hé, arrêtez-le. »
Alors que le chevalier faisait signe aux soldats derrière lui, Kaor grogna.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Vous ne me voyez pas saigner ? Ce salaud a sorti son arme en premier ! »
Les chasseurs à proximité prirent immédiatement la défense de Kaor.
« Hé, c’est vrai ! Doncard a sorti son arme en premier. Vous savez comment ça se passe dans ces combats, n’est-ce pas ? »
« Depuis quand vous vous en souciez autant ? Retournez à la paperasserie ou quelque chose comme ça. »
« C’est de la légitime défense ! Cet endroit n’est-il pas censé être exempt d’ingérence ? »
Le chevalier resta imperturbable. Ayant passé longtemps dans un tel endroit, il était devenu immunisé à de telles protestations.
C’est alors que Ghislain passa un bras autour des épaules du chevalier et murmura.
« Causer de l’insatisfaction parmi les chasseurs à propos de quelque chose comme ça serait un problème plus important. Rappelez-vous, la loi ici a été faite pour empêcher les chasseurs d’être traînés à l’exécution par des nobles ou des criminels. Arrêter l’homme qui a battu Doncard ne serait qu’une perte. »
Le chevalier claqua la langue quelques fois avant de hocher la tête. Ghislain avait raison. Si même les chasseurs reconnaissaient le résultat, il n’était pas nécessaire de pousser la question plus loin.
« Je considérerai cela comme un accident lors d’un duel. Soyez plus prudent à l’avenir. Et avec Doncard parti, gardez les combats sous contrôle à moins que vous ne vouliez finir comme nourriture pour monstres. »
Avec cela, le chevalier et les soldats partirent.
Alors que la foule acclamait, Kaor tituba jusqu’à l’auberge.
Franchement, il était tellement épuisé qu’il voulait s’effondrer et dormir.
Ghislain tapota légèrement l’épaule de Kaor et le félicita.
« Eh bien, tu as enfin mené un vrai combat aujourd’hui. Tu as lutté au début, mais quand même. »
« …Je suis toujours bon là-dedans. »
« De toute façon, bon travail. Ce type semblait être le chef ici. Avec lui disparu, les choses devraient être beaucoup plus faciles. Reposons-nous pour l’instant. »
« Ha, bien. Alors on partira à la chasse demain après que je me sois reposé une journée. »
« Non, on ne le fera pas. La chasse était censée se terminer aujourd’hui. »
« Pourquoi ? »
Kaor et les chevaliers regardèrent Ghislain avec des expressions perplexes.
Après des jours de chasse et d’entraînement incessants, sa décision soudaine de faire une pause semblait hors de caractère. Il n’était pas du genre à se soucier des blessures de Kaor.
Leurs soupçons étaient corrects. Ghislain sourit.
« Une vague de monstres est sur le point de commencer. »