Chapitre 19
Chapitre 19 Nous avons besoin d’une variable (4)
Gillian avait dit qu’il pouvait partir à tout moment, mais en réalité, les préparatifs du départ prirent plus de temps que prévu. Il n’avait pas beaucoup de possessions, mais les nombreuses armes éparpillées dans la maison posaient un problème. La voiture était trop petite et trop vieille pour transporter correctement toutes les armes entreposées dans la maison.
Ne pouvant plus le supporter, Ghislain remit de l’argent.
« Va acheter une voiture décente. Assure-toi que Rachel puisse voyager confortablement. »
Après avoir rassemblé tous les bagages, la modeste voiture tirée par deux chevaux prit une apparence grotesque, ressemblant plus à quelque chose issu d’un cauchemar. De petites lances étaient attachées à la selle de chaque cheval, et diverses armes étaient collées sur les côtés de la voiture. Gillian, lui aussi, attacha une épée et une hache à sa ceinture et installa même une arbalète sur son dos. Quiconque le voyait penserait qu’il se dirigeait droit vers un champ de bataille.
Les chevaliers hochèrent la tête, le visage las d’incrédulité.
« Ça ressemble à une forteresse de bandits mobile. A-t-il vraiment besoin d’autant d’armes ? »
Les guerriers puissants ne portaient généralement qu’une petite sélection de leurs armes préférées. Même les chevaliers lourdement armés n’emmenaient généralement que quelques armes sur le champ de bataille, et s’ils avaient besoin de plus, ils les faisaient porter par leurs écuyers. Aux yeux des chevaliers, Gillian ressemblait à quelqu’un qui ne pouvait tout simplement pas se résoudre à se séparer de ses armes, traînant le moindre équipement.
Cependant, Ghislain hocha simplement la tête tandis que Gillian rangeait ses armes, sans faire d’autres commentaires.
« Partons. Tout ce qui nous manque pourra être récupéré plus tard en renvoyant quelqu’un. »
Gillian conduisit la voiture, tandis que le reste du groupe chevauchait, comme lorsqu’ils étaient arrivés à Raypold.
Jetant un coup d’œil à Ghislain à une courte distance, Belinda tomba silencieusement dans la réflexion.
« Ce n’est pas seulement sa personnalité qui a changé. Quoi que je pense, quelque chose ne va pas. »
Au début, elle avait cru que Ghislain avait simplement mûri et repris ses esprits. Elle pensait que ses compétences commençaient enfin à refléter les efforts qu’il avait déployés pour s’entraîner tout ce temps. Elle s’était persuadée que son remarquable talent, qui avait toujours été là, se manifestait enfin.
Parce qu’elle avait veillé sur le Ghislain rebelle depuis leur jeune âge, elle s’était habituée à toujours interpréter les choses de la manière la plus favorable.
Mais peu importe combien elle essayait de le rationaliser, elle ne comprenait pas comment il avait guéri la fille de Gillian.
« Il est impossible que le jeune maître ait pu avoir accès à ce genre de connaissance par lui-même. »
Ghislain n’était pas particulièrement intelligent, et sa vision du monde était étroite. Il n’avait jamais quitté le domaine, alors comment aurait-il pu acquérir une telle perspicacité ? De plus, Belinda savait bien que Ghislain s’était éloigné des livres depuis son enfance. Comment quelqu’un comme ça pourrait-il connaître un remède que personne d’autre ne connaissait ? Cela n’avait aucun sens.
« Serait-ce… de la magie noire ? »
Belinda jouait distraitement avec le poignard dans sa manche, envisageant toutes les possibilités. Elle avait entendu parler de légendaires magiciens noirs qui pouvaient transférer leur âme dans le corps d’autres personnes pour continuer à vivre.
Belinda essaya de trouver quelque chose d’étrange dans l’expression calme de Ghislain.
« Non, non. C’est parce qu’il a l’air différent mais qu’il est toujours notre cher jeune maître. »
Bien qu’il ait parfois montré différents aspects de lui-même, l’aura distinctive que dégageait Ghislain n’avait pas changé. L’ayant élevé depuis son enfance, il était impossible qu’elle ne le reconnaisse pas. Il était devenu étrangement plus calme et rusé, mais ce n’était pas totalement impossible si elle pensait au vieux Ghislain. Il avait toujours eu un côté nonchalant. Maintenant, il semblait avoir ajouté une dose excessive de confiance sur ce fondement.
Une personne qui était la même et différente à la fois. C’est ainsi que Belinda voyait l’actuel Ghislain.
« Je ne sais vraiment pas. Il ne veut rien me dire. »
Elle l’avait interrogé à plusieurs reprises, mais Ghislain avait balayé la question d’un revers de main à chaque fois, disant qu’il expliquerait plus tard. Finalement, Belinda cessa de poursuivre ses soupçons et commença à réfléchir à la façon d’utiliser le médicament que Ghislain avait mis au point.
« Si je gère bien cela, cela pourrait rapporter de l’argent. »
Belinda gérait tous les fonds que Ghislain recevait pour maintenir son statut de noble. Elle luttait pour étirer la petite somme pour le soutenir, donc la pensée de gagner ne serait-ce qu’une seule pièce la faisait vibrer.
« Le problème, ce sont les ingrédients. Seules les personnes riches pourraient se le permettre. »
L’ingrédient connu sous le nom de « Bénédiction de la Fée », utilisé dans le médicament, poussait en si petites quantités dans des régions spécifiques qu’il était plus cher que l’or. Malgré son prix exorbitant, il avait une variété de propriétés bénéfiques et était utilisé comme ingrédient dans les médicaments et les potions haut de gamme.
« Cependant, cela coûterait moins cher que de recevoir une guérison divine… Même la simple vente de la recette par contrat pourrait rapporter de l’argent. »
Alors que le groupe réfléchissait chacun à ses propres pensées, Ghislain était engagé dans une longue conversation avec Gillian. Puisque Ghislain n’étalait pas son statut de noble et se comportait de manière décontractée, Gillian se sentait à l’aise pour lui parler.
« Pour un noble, vous semblez assez insouciant, milord. »
« Heh, oui, je suppose que je suis assez décontracté. »
Bien que Gillian l’ait formulé poliment, Ghislain ne ressemblait pas vraiment à un noble. En fait, c’était logique, étant donné qu’il avait passé plus de temps à vivre comme un mercenaire que comme un noble. Ghislain ne respectait que le minimum de l’étiquette noble, donc pour les autres, il ressemblait plus à un paysan sûr de lui qu’à un noble.
« Eh bien, dernièrement, j’ai essayé d’être plus digne. Mais honnêtement, c’est vraiment gênant. »
« Parfois, il est préférable pour les jeunes d’agir librement. Vous devriez profiter de votre jeunesse. »
« J’aimerais bien, mais ma jeunesse est déjà hypothéquée à d’autres affaires. C’est un peu malheureux. »
Il y avait des moments où les remarques de Ghislain n’avaient pas beaucoup de sens pour Gillian, mais il balayait simplement cela du revers de la main, pensant que cela faisait partie de la personnalité unique de Ghislain.
Le groupe atteignit la périphérie du domaine de Raypold sans événements importants. Au début, ils étaient un peu tendus, ne sachant pas ce qu’Amelia pourrait tenter, mais il n’y eut pas d’embuscades, même en traversant des zones assez dangereuses.
« Si nous franchissons cette partie, nous serons bientôt sortis du domaine de Raypold », dit Ghislain avec un sentiment de soulagement.
Devant eux, des arbres bordaient le chemin. Ce n’était pas une vaste forêt, mais les bois denses suffisaient pour s’y perdre si l’on n’y prenait garde. La même densité signifiait également qu’il y avait un risque élevé d’embuscade, mais c’était le chemin le plus rapide vers le domaine de Ferdium. Sinon, ils devraient soit escalader la montagne, soit faire un détour beaucoup plus long.
« Si elle devait tendre une embuscade, elle enverrait assez de forces pour s’assurer que cela soit réglé correctement. »
Bien sûr, Ghislain était confiant qu’il pouvait repousser toutes les forces qu’Amelia pourrait envoyer. Il n’avait pas encore révélé toutes ses capacités, donc Amelia ne pourrait pas évaluer correctement sa force. De plus, même pour quelqu’un comme Amelia, envoyer quelqu’un capable de maîtriser Ghislain serait un fardeau important. Les individus talentueux ne sont pas quelque chose que l’on peut simplement invoquer quand on en a besoin.
Cependant, il n’était jamais mauvais d’être prudent. Alors qu’ils approchaient de l’entrée du chemin, Ghislain libéra discrètement un courant de mana en forme de fil dans les environs.
« C’est le meilleur endroit pour une embuscade. C’est une position délicate pour porter plainte formellement auprès du domaine de Raypold si quelque chose arrive ici. »
Les fins filaments de mana se répandirent à partir de Ghislain, balayant la zone autour du groupe. C’était une technique que seule une personne au plus haut niveau de maîtrise pouvait détecter : une compétence unique à Ghislain.
Après avoir hoché la tête plusieurs fois, Ghislain se tourna vers le groupe et dit : « Avancez. »
Ils poussèrent lentement leurs chevaux vers l’avant sur le chemin étroit. Pendant qu’ils voyageaient, Ghislain resta silencieux, et les chevaliers suivirent, quelque peu tendus.
Pourtant, même après un laps de temps considérable, rien ne se produisit. Un par un, les chevaliers commencèrent à se détendre.
Alors qu’ils approchaient de la fin du petit chemin forestier, Belinda, chevauchant à côté de Ghislain, fronça les sourcils. Une faible sensation de picotement toucha sa peau : un soupçon d’intention meurtrière. Son instinct, aiguisé par des années d’expérience, la mit en alerte. En concentrant son mana, des présences familières commencèrent à s’inscrire dans ses sens.
Avec assurance, Belinda prit la parole. « Jeune maître, attendez un instant… »
Mais avant qu’elle ne puisse terminer sa phrase, Gillian avait déjà sauté sur un cheval et coupé les rênes reliant la voiture.
« Je vais m’en occuper. S’il vous plaît, restez en arrière et reposez-vous. »
Il retira l’arbalète de son dos sans hésitation et tira un carreau. En même temps, son cheval chargea en avant.
Thud-thud-thud !
L’arbalète modifiée, capable de tirer trois carreaux rapidement, envoya ses projectiles filer entre les grands arbres.
« Ugh ! »
Plusieurs personnes, qui s’étaient cachées et camouflées parmi les arbres, tombèrent à terre.
En même temps, de forts bruits résonnèrent de diverses directions.
« Ils ont remarqué ! »
« Attaquez ! »
Des gens jaillirent du sol tandis que ceux qui étaient cachés parmi les branches couvertes de feuilles sautèrent.
Leur nombre est facilement estimé à une trentaine.
Alors que les chevaliers d’escorte de Ghislain étaient surpris et dégainèrent précipitamment leurs épées, Gillian chargea vers les ennemis qui émergeaient, en criant.
« Une foule de rats sont apparus ! »
D’un coup de pied, Gillian jeta son arbalète et sortit deux haches accrochées à sa ceinture.
Thud !
La hache s’enfonça dans le front de l’ennemi de tête. Ils s’effondrèrent sans même un cri.
Cependant, Gillian ne jeta pas un coup d’œil aux cadavres nouvellement faits.
Sans tarder, il prit la petite lance attachée au côté de sa selle et chargea droit vers la masse d’ennemis qui approchaient.
Smash !
« Arghhh ! »
En un instant, plusieurs personnes furent empalées par la petite lance, leur tête écrasée.
Sans pitié, il transperça tous les ennemis sur son passage.
Les chevaliers d’escorte, voyant cela, furent tellement choqués qu’ils oublièrent qu’ils étaient attaqués, la bouche grande ouverte.
« Une charge de lance ? »
« Dans ce genre de terrain, est-ce même possible ? »
Dans une forêt remplie d’obstacles comme des arbres et des rochers.
De plus, empaler des ennemis consécutivement comme ça était difficile même sur un terrain plat, à moins d’être un maître cavalier.
Pourtant, Gillian évita habilement les obstacles tout en maintenant la vitesse de son cheval. Dans son sillage, il ne restait que les cadavres des ennemis.
Ce fut une technique vraiment étonnante.
Même les ennemis, stupéfaits, grinçèrent des dents et crièrent.
« Oubliez ce type ! Tuez d’abord ce Ghislain ! »
Ils se détournèrent tous de Gillian et se précipitèrent vers Ghislain.
« Jeune Maître, permettez-moi… »
Alors que Belinda et les chevaliers d’escorte essayaient de se précipiter à son aide, Ghislain leva la main pour les arrêter.
« Ça va. Gillian m’a dit de me reposer. »
À ce moment-là, Gillian avait déjà tourné les rênes et chargé vers Ghislain.
Ignorant les ennemis éparpillés autour de lui, il s’approcha rapidement de la voiture et saisit le grand bouclier attaché à son côté.
Maintenant, à courte portée, un des ennemis sortit un poignard et le lança vers Ghislain.
Swish !
Le son des lames coupant l’air résonna sans fin. Des poignards volaient de toutes les directions.
Malgré les lames acérées qui se dirigeaient vers lui, l’expression de Ghislain resta calme et détendue.
Rat-a-tat-tat !
À ce moment-là, Gillian sauta devant Ghislain. Le bouclier massif bloqua tous les poignards entrants.
Il balaya ensuite le bouclier largement devant lui. Deux ou trois ennemis, chargeant en avant, furent projetés en arrière en ligne droite par la force brute.
Belinda, stupéfaite, demanda d’une voix désemparée.
« Qui est cet homme ? Quel genre de personne est-il ? »
Cette fois, Ghislain, qui rejetait habituellement de telles questions avec secret, répondit nonchalamment comme si ce n’était pas grave.
« Gillian, le capitaine du corps de mercenaires Ratatosk. Un maître de l’armement qui peut combattre sur n’importe quel terrain et en toutes circonstances. »
Ghislain sourit tranquillement en regardant le dos fiable de Gillian.