Chapitre 162
Chapitre 162 : Entraînement au contrôle de mana (1)
Alfoi n’avait pas toujours été du genre à se laisser facilement influencer par les louanges.
Quand il vivait dans la tour, il était un homme fier et sûr de lui. Fort de ses compétences et de son talent, il était convaincu de ne rien manquer.
« Bien sûr, je suis Alfoi. Un homme qui ne sait pas abandonner. »
Mais après avoir rejoint Ghislain et n’avoir connu que des difficultés, son estime de soi avait subi un coup dur.
Ces jours-ci, il n’était même plus sûr de la raison pour laquelle il vivait encore, et il se sentait souvent déprimé sans raison.
Pourtant, maintenant, comblé de louanges après si longtemps, il avait l’impression que l’ancienne confiance qu’il avait eue à la tour faisait son retour.
« Bien sûr que je peux le faire ! Enfin… oui, c’est fatigant, alors je voulais juste tester le Seigneur, mais honnêtement, ce n’est pas si difficile. Si je ne pouvais pas gérer ça, pourrais-je même m’appeler le successeur de la tour ? »
Lorsque Alfoi parla avec arrogance, les mages à ses côtés se tournèrent vers lui, choqués.
Ils connaissaient Alfoi depuis longtemps, et ils connaissaient bien ses faiblesses.
Une personnalité pleine de bravade, toujours emportée lorsque les gens le louaient.
Avant même que les mages n’essaient de l’arrêter, une nouvelle vague de compliments s’abattit sur lui.
« Comme prévu, un étalage d’audace digne du successeur de la tour. Un tel esprit n’est pas quelque chose que n’importe qui peut montrer. »
« C’est exactement pourquoi la Tour de la Flamme Cramoisie est saluée comme la meilleure du Nord, n’est-ce pas ? »
« Avec quelqu’un comme lui comme successeur, l’avenir de la tour est en effet brillant. »
Ghislain leva même son pouce en l’air, alimentant l’ambiance.
« Tu es vraiment le meilleur, Alfoi. »
Être autant félicité – c’était comme si c’était déjà fait. Ghislain qualifiait rarement quelqu’un de meilleur.
« Tsk… comme si je ne l’avais pas toujours été. »
Alfoi commença à se pavaner, affichant une expression suffisante.
Claude, déterminé à enfoncer le clou, pointa la main d’Alfoi.
« Hé, mon frère ! Sais-tu quel genre de main tu as là, en utilisant la magie ? »
« …Ma main droite ? »
« Ce n’est pas ce que je veux dire, idiot… non, je veux dire, la magie lancée de ta main va apporter des miracles à ce territoire ! Donc ta main est une main miraculeuse, n’est-ce pas ? Ce n’est pas une question de droite ou de gauche ! Imbécile… »
« Wow ! Alfoi, la main des miracles ! »
Les gens coupèrent Claude avec des acclamations, décidant que s’ils avaient commencé ce travail émotionnel, ils pourraient aussi bien le mener à bien.
Clap, clap, clap.
Lorsque les applaudissements se joignirent, Alfoi baignait complètement dans la confiance.
Voyant cela, Claude ne prit même pas la peine de cacher le regard de pitié dans ses yeux alors qu’il se penchait vers Wendy pour chuchoter.
« Il a besoin de goûter davantage à l’amertume de la société. Ayant grandi gâté dans la tour, il n’a pas une once de bon sens. Comment le Maître de la Tour l’a-t-il élevé comme ça ? »
« Tu es le pire crétin de tous. »
Wendy ne prit pas la peine de répondre, ne faisant que réfléchir dans son esprit.
Plus les applaudissements et les acclamations grandissaient, plus le nez d’Alfoi se levait. Déconcertés, les mages essayèrent de tirer sur sa manche et de le calmer, mais ce fut en vain.
Lorsque l’ambiance fut complètement surchauffée, Ghislain demanda sur un ton subtil : « Alors, peux-tu gérer cela dans les délais ? Nous avons besoin que ce soit fait le plus rapidement possible… Est-ce trop pour le mage de génie Alfoi ? »
À cela, tout le monde se tut et fixa Alfoi.
Scruteur les visages attentifs autour de lui, Alfoi passa lentement une main dans ses cheveux. Puis, avec un air extrêmement arrogant et vaniteux, il leva une main en l’air.
« Laissez-moi tout faire, Alfoi ! Je m’occuperai de tout ! »
« Wow ! C’est Alfoi pour vous ! »
Encore une fois, les acclamations et les applaudissements se sont déversés sur Alfoi.
Il inclina fièrement son menton vers le ciel tandis que les autres mages ne faisaient que regarder le sol avec incrédulité.
« Pourquoi ai-je dit ça alors que je savais que je ne pouvais pas le faire ? »
Alfoi était assis devant une pierre runique, plongé dans le regret.
Cela faisait longtemps qu’il n’avait reçu une telle dose de louanges, alors il ne pouvait pas s’empêcher d’admettre sa défaite.
Après tout… cela aurait blessé son orgueil.
Mais maintenant qu’il était confronté à la tâche, il y avait tellement de choses à faire qu’il ne pouvait même pas penser à par où commencer.
À l’heure actuelle, chaque chantier appelait désespérément des mages, et les bureaux administratifs le pressaient de fournir des pierres runiques pour le nouveau projet de défrichement.
Ils l’avaient comblé de louanges auparavant, mais dès que le travail a commencé, ils étaient froidement implacables avec la pression.
Claude, en particulier, était impitoyable, envoyant quelqu’un toutes les heures pour vérifier ses progrès.
— « Hé, faiseur de miracles ! Dépêche-toi de nous montrer des miracles ! Quand finiras-tu ce travail, idiot ? »
« Ce salaud ! Utiliser des mots doux comme ça pour essayer de me contrôler ? Ce type lance probablement de la magie avec sa bouche. »
Pour un mage de génie comme lui de tomber dans un tel piège – c’était comme si la bouche de Claude avait lancé une sorte de sort de « charme ».
Alfoi aurait été la risée de tous si quelqu’un avait entendu ses pensées, mais il n’en était pas conscient.
Il n’a fait que continuer à se ronger les ongles, marmonnant avec un air d’anxiété grandissante.
« Non, c’est impossible. Comment suis-je censé faire tout ça ? Si je veux terminer le réseau de convergence de mana en une semaine, je n’ai pas le temps de travailler sur autre chose. L’emploi du temps n’est tout simplement pas faisable. »
Même avec tous les mages travaillant 24 heures sur 24, ils ne pouvaient toujours pas respecter la date limite.
Mais admettre qu’il ne pouvait pas le faire était hors de question. Son orgueil ne le lui permettrait pas.
En tant que successeur de la tour, Alfoi devait toujours être fier et parfait.
Alors qu’il était assis là, au bord du désespoir, Vanessa prit prudemment la parole.
« Euh… j’ai une idée. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je peux graver le réseau magique… mais le problème est mon manque de mana. »
Comme c’était le cas, Vanessa prenait déjà les devants sur le travail du réseau magique. Cependant, en raison de sa grave pénurie de mana, les autres n’avaient d’autre choix que d’exécuter le travail selon ses instructions, ce qui a considérablement ralenti le processus.
Alfoi répondit sèchement.
« Et alors ? Tu te vantes de diriger le travail du réseau magique ? Waouh, regarde-toi, tu te montres. Hé, je suis le successeur de la tour – le successeur ! Je suis meilleur dans tout sauf le réseau magique, d’accord ? Je ne l’ai tout simplement pas étudié parce que c’est un domaine mineur. »
« Non, non, ce n’est pas ça… Si vous pouviez me transférer un peu de mana… j’essaierai de le terminer le plus rapidement possible. »
« Quoi ?! Pas question ! Tu me demandes de faire ça encore ? Es-tu folle ? Et si tu mourais ? »
Alfoi et les mages reculèrent d’horreur.
Pendant la guerre, ils avaient été forcés d’endurer toutes sortes de choses, ne sachant pas ce qui pourrait arriver. Mais dans des circonstances normales, ils n’avaient aucune intention de se soumettre à quelque chose d’aussi dangereux à nouveau.
Cependant, Vanessa était plus insistante que d’habitude.
« Si nous ne le faisons pas, nous ne respecterons pas la date limite ! Si nous prenons du retard, cela causera beaucoup de problèmes pour le développement de l’ensemble du territoire ! Alfoi, tu étais confiant que tu pouvais le faire. Si tu échoues maintenant, tu seras humilié. »
« Hu-humilié ? Cela ne peut pas arriver… Ugh, alors qu’en est-il de la recharge du mana avec des pierres runiques ? Nous avons beaucoup de pierres runiques ici. »
Au moment où Alfoi a suggéré d’utiliser des pierres runiques, qui faisaient partie des ressources du domaine, Vanessa a parlé encore plus rapidement.
« Comment pouvons-nous simplement utiliser quelque chose d’aussi cher ? Même si ce sont des pierres runiques, elles ne peuvent pas produire autant de mana que vous, les mages. Pour fournir autant de mana qu’un transfert nécessiterait une quantité ridicule, et nous aurons encore besoin de beaucoup de pierres runiques pour d’autres tâches plus tard. Le Seigneur n’approuverait pas de les utiliser. »
« Wow, soudainement… tu as beaucoup de sens. »
Malgré lui, Alfoi ne pouvait pas réfuter son raisonnement, qui était trop ancré dans la réalité. Il se gratta simplement la tête et soupira.
Vanessa, tentant de le calmer, continua : « Je ne te demande pas de drainer tout ton mana comme pendant la guerre. Ce ne sera pas aussi dangereux qu’à l’époque… et le travail sera fait beaucoup plus rapidement. De plus, tu recevras encore plus de louanges. »
« … »
« Si nous finissons tôt, tu pourras même te reposer un peu. N’est-il pas préférable de terminer rapidement et de se détendre plutôt que de risquer l’humiliation publique ? »
La forte persuasion de Vanessa sembla fonctionner car Alfoi et les mages commencèrent à hésiter, et ils demandèrent prudemment : « Si nous transférons notre mana vers vous, combien de temps vous faudra-t-il pour terminer ? »
« Deux jours ! Je peux le faire en deux jours. Cela nous donnera même au moins deux jours de plus pour nous reposer. Si nous travaillons tous ensemble pendant le temps restant… nous pouvons facilement terminer le travail des pierres runiques pour les terres cultivées, aussi. »
« Vraiment… tu dis que tu peux terminer ça en deux jours ? »
« Oui ! »
Après de longues délibérations, Alfoi décida de mettre de côté sa peur de la mort, pour le bien de son orgueil et de quelques précieux repos.
« On… va y aller doucement, n’est-ce pas ? »
« Oui ! »
Une fois qu’elle eut reçu le transfert de mana, Vanessa fit preuve d’une concentration remarquable. Poussée par une détermination acharnée à contribuer au domaine, elle finit par créer un petit miracle.
En seulement deux jours, elle a terminé une centaine de réseaux de convergence de mana.
Si quelqu’un méritait le titre de « faiseur de miracles », c’était Vanessa, pas Alfoi. Mais il était le seul à ignorer ce fait.
En tout cas, l’accélération du calendrier a eu un coût.
Après avoir terminé la dernière étape du travail, Vanessa tituba, entourée de vingt-six mages qui étaient déjà effondrés d’épuisement.
« Ugh… je n’arrive pas à croire qu’on a vraiment réussi… »
« C’est fou… j’ai l’impression que je vais mourir. N’a-t-elle pas dit qu’elle y irait doucement… ? »
« Elle est folle, elle aussi… »
Leurs corps étaient si émaciés qu’ils semblaient squelettiques. Bien que Vanessa ait initialement promis d’y aller doucement, au moment où le transfert de mana a commencé, elle a commencé à les drainer sans relâche, comme si elle siphonnait chaque goutte de mana.
Il semblait presque qu’elle y avait également versé des sentiments personnels.
Pratiquement un squelette ambulant, Alfoi trembla en parlant.
« Puisque… nous avons tout fini… c’est bon de se reposer pendant deux jours maintenant, n’est-ce pas ? Assurez-vous simplement que tout le monde sache que j’ai mené cela avec succès. De cette façon, je ne… serai pas embarrassé… »
« Oui, oui… »
Vanessa hocha la tête avec un visage pâle.
Entendant la réponse qu’il voulait, Alfoi et les mages s’évanouirent immédiatement.
Ils avaient tous l’air absolument épuisés, mais de faibles sourires persistaient sur leurs lèvres.
« Avec notre mana épuisé, il est impossible que le Seigneur nous fasse bouger pour l’instant. »
En fin de compte, leur plan a réussi.
En terminant une tâche qui aurait pris plus d’une semaine en seulement deux jours, ils se sont assurés au moins deux jours complets pour se coucher et se remettre.
Entendant la nouvelle que le réseau magique était terminé, Ghislain se précipita, étonné.
« Quoi ? Vous avez vraiment terminé cela en seulement deux jours ? Mais… tout le monde va bien ? Ils ne sont pas morts, n’est-ce pas ? »
Jetant un coup d’œil autour, Ghislain déglutit nerveusement.
Bien que ce soit formidable qu’ils aient terminé tôt, tout le monde avait l’air terriblement malade.
Sentant son inquiétude, Vanessa lui adressa un sourire rassurant.
« Juste quelques jours de repos… et nous pourrons retravailler sans aucun problème. La prochaine tâche consiste à graver des pierres runiques pour les terres agricoles, ce qui est un travail simple. »
« D-droit. Pour l’instant, vous devriez également vous reposer. »
« Oh, non, ça va. Alfoi a fait la plupart du travail, donc je vais bien. Je dois juste vérifier un peu… »
Goutte.
Alors que Vanessa parlait, elle s’arrêta au milieu de sa phrase pour se nettoyer le nez.
Voyant le liquide rouge vif qui tâchait ses doigts, elle ajouta rapidement quelque chose, clairement alarmée.
« Et… ce réseau magique durera encore plus longtemps que les précédents. Il devrait tenir au moins deux semaines…. »
C’était une nouvelle incroyable. Prolonger la durée signifierait qu’ils pourraient conserver encore plus de pierres runiques.
C’était la preuve de son talent de véritable mage de génie.
Ghislain ne croyait pas une seconde qu’Alfoi avait tout fait. Il savait trop bien qu’Alfoi et les autres mages avaient toujours été laxistes lorsqu’il s’agissait d’étudier les réseaux magiques.
Cependant, ce n’était pas le moment de se laisser entraîner par des détails mineurs.
Le sang qui coulait du nez de Vanessa augmentait. Ghislain, remarquant cela, parla d’urgence.
« Je m’occuperai des vérifications finales, alors reposez-vous. Du sang coule de votre nez ! »
« Je vais bien. C’est juste à cause de l’exposition soudaine à un volume élevé de mana et de la tension d’une concentration mentale excessive qui provoque une surcharge de mon cerveau. La solution est— »
Au milieu de sa longue explication, Vanessa perdit soudainement connaissance et s’effondra.
« Vanessa ! »
Ghislain la rattrapa par les épaules, l’empêchant de tomber.
Même si elle avait atteint le 6e cercle, cela devait être une tâche immense.
Non seulement le mana était rare, mais cela avait également épuisé sa force mentale à un degré extraordinaire.
Pourtant, Vanessa s’était poussée à la limite, poussée par son désir d’aider le domaine.
« Ah… vraiment… »
Ghislain tapa doucement dans le dos de Vanessa alors qu’elle était inconsciente dans ses bras, riant doucement.
Ordinairement, elle se fondait dans le décor, mais dans les moments cruciaux, elle réussissait à accomplir plus que quiconque.
Il était rempli de gratitude, profondément touché par son dévouement.
Et quelles que soient leurs méthodes, il ressentait une certaine fierté pour Alfoi et les mages qui s’étaient effondrés après s’être risqués à ce transfert de mana dangereux.
« Même ainsi, en tant que successeur de la tour, il s’en est sorti quand il le fallait. Je devrai lui donner quelque chose plus tard. »
Ghislain ordonna aux serviteurs d’emporter les mages et convoqua immédiatement Gillian.
« Vous m’avez appelé, monsieur. »
« Gillian, il est temps de diviser les tâches d’entraînement et de sécurité en quarts du matin et de l’après-midi. »
« Voulez-vous dire… ? »
« Oui, nous commençons une restructuration complète. »
Avec un sourire, Ghislain tourna son regard vers l’avant.
Devant lui s’étendaient une centaine de réseaux magiques, brillant doucement d’une lumière bleue sereine.