Chapitre 144
Chapitre 144 : Je vous le dis, c’est une excellente opportunité ! (2)
Les nobles cessèrent leurs querelles et commencèrent à grommeler.
« Que se passe-t-il donc ici ? »
« Tsk, retournons-en pour aujourd’hui et essayons une autre fois. »
« Ugh, comme on pouvait s’y attendre de ces rustres du nord – pas de manières. Absolument aucune. Sans le marquis de Branford… »
Les mêmes personnes qui brandissaient des épées devant le magasin d’autrui parlaient maintenant, comme si de rien n’était, solennellement de bonnes manières.
Après un certain temps, la majeure partie de la foule se dispersa. Les portes étant fermées et aucune conversation n’étant possible, ils n’avaient pas d’autre choix.
Alors que le calme revenait à l’extérieur, Ghislain demanda à Claude à voix basse :
« Sont-ils tous partis ? »
« Pour la plupart, oui. Mais qu’avez-vous l’intention de faire maintenant ? Si nous ouvrons à nouveau, cela ne fera que causer un autre désordre. »
« Nous devons faire en sorte que cela ne devienne pas un désordre. »
« Comment, exactement ? »
« Nous devons trouver un représentant. Tel que sont les choses, il est préférable de tout vendre rapidement et de passer à autre chose. »
Il n’était pas question qu’il reste attaché à la capitale pour toujours.
Ayant pris sa décision, Ghislain fit des pas déterminés en avant.
Claude se hâta de le suivre, demandant : « N’avez-vous pas dit que ce serait une perte de temps de laisser cela à quelqu’un d’autre ? Ce chaos n’est dû qu’au fait que c’est le début. Les choses ne vont-elles pas se calmer dans quelques jours ? »
« Combien de temps cela prendra-t-il ? À moins que nous n’établissons des succursales et que nous gérions l’approvisionnement sur tous les territoires du royaume, les gens continueront à affluer ici. Les soi-disant guildes marchandes célèbres de chaque région ont déjà commencé à venir. »
« …Il sera difficile de retourner au domaine tout de suite. »
« Oui, je ne pourrai pas bouger avant que le stock ne soit complètement vendu. »
Ghislain avait estimé la quantité en fonction de la popularité qu’il avait observée dans sa vie précédente.
Initialement, il avait prévu d’adopter une stratégie de luxe, ne vendant qu’à quelques nobles fortunés et étendant lentement les canaux de vente.
En contrôlant la demande à un rythme gérable, il avait l’intention de se garantir une source de revenus stable. Cependant, le bouche-à-oreille s’est répandu plus rapidement qu’il ne l’avait anticipé après avoir traité Rosalyn.
Mais peu importe le succès de l’entreprise, il ne pouvait pas se permettre de négliger des questions plus importantes.
Il était frustrant de devoir partager ne serait-ce qu’une petite partie des bénéfices, mais dans cette situation, il valait mieux nommer un représentant.
Claude, comprenant dans une certaine mesure les pensées de Ghislain, déclara avec une expression résolue : « Alors je resterai et je m’occuperai des choses d’une manière ou d’une autre ! Mon seigneur, vous devriez simplement retourner au domaine ! »
« Si tu es laissé seul, tu vas te relâcher, n’est-ce pas ? Tu veux mourir ? »
« Je suis désolé… »
L’ambition cachée de Claude fut bloquée par la position inébranlable de Ghislain.
« Alors à qui pensez-vous confier cela ? »
« Hm… »
Le représentant devait être assez puissant pour gérer même les nobles et habile à gérer le travail.
Il n’y avait pas beaucoup d’options.
‘La comtesse Aylesbur ne serait pas un mauvais choix, mais comme je suis déjà lié à la famille Branford en tant que protecteur, il serait préférable de le laisser à eux.’
Avec un air décontracté, Ghislain se dirigea vers le manoir du marquis de Branford.
La visite soudaine laissa le marquis de Branford se massant les tempes, essayant de supprimer un mal de tête.
‘Il ne fait pas qu’une visite chez un ami…’
Cachant ses pensées intérieures, le marquis conserva son expression impassible habituelle et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »
« Je suis là pour vous annoncer une bonne nouvelle. »
Ce fut une phrase généralement utilisée par les escrocs.
Le marquis plissa les yeux, observant Ghislain de la tête aux pieds. Ghislain, cependant, rencontra son regard avec confiance, sans la moindre hésitation.
« …Continuez. »
« Je suis sûr que vous êtes au courant de la popularité croissante de nos cosmétiques. »
« Et alors ? »
« Nous aimerions que la famille Branford prenne en charge la vente de ces cosmétiques en notre nom. »
Le marquis ne prit pas la peine de cacher sa confusion et demanda à nouveau : « Ils se vendent bien. Pourquoi voudriez-vous les leur remettre ? »
« Nous avons trop de clients pour notre effectif actuel. Nous vous offrirons 10 % des bénéfices des ventes, et en échange, nous aimerions un investissement de 300 000 pièces d’or. »
La mâchoire du marquis tomba d’incrédulité.
Trois cent mille pièces d’or, c’était une fortune, assez pour acheter un petit domaine. Sortir une telle somme avec autant de nonchalance…
Bien que les cosmétiques soient incroyablement populaires, échanger seulement 10 % des parts pour 300 000 pièces d’or était absurde.
‘Ce gamin pense-t-il que je suis un flan juste parce que je lui ai rendu quelques services ?’
Cela faisait longtemps que le marquis n’avait ressenti un tel niveau d’agitation. Il fronça les sourcils en répondant : « Non. »
Le refus rapide et ferme fit que Belinda et Claude, qui accompagnaient Ghislain, hochèrent la tête en signe d’accord.
‘Le jeune seigneur est allé trop loin cette fois. Trois cent mille pièces d’or ? Ce genre d’argent durerait des décennies à une personne.’
‘Ah, pourquoi notre seigneur pense-t-il toujours à une si grande échelle ? Croyait-il vraiment que cela fonctionnerait ? Même un imbécile n’accepterait pas un tel marché.’
Juste au moment où l’atmosphère commençait à devenir gênante, Rosalyn, qui se considérait fièrement comme la protectrice de Ghislain, intervint.
« Père ! Je couvrirai la moitié de l’investissement. Veuillez l’accepter. C’est une très belle opportunité. »
Surpris par cette déclaration soudaine, le marquis leva un sourcil et demanda : « Une opportunité ? Quel genre d’opportunité pensez-vous que ce soit ? »
« Les cosmétiques sont des produits consommables. Ils continueront à se vendre sans cesse. Nous pourrons récupérer l’investissement à terme. »
« Et quand pensez-vous que nous allons récupérer cet argent ? Avec une part de 10 %, cela ne représente que 10 pièces d’or. Après déduction des frais de gestion et d’exploitation, il n’en restera même pas la moitié. »
« C’est uniquement parce que nous les vendons actuellement dans la capitale. Une fois que le nom de Deneb se sera répandu dans tout le royaume, nous récupérerons l’investissement beaucoup plus rapidement que vous ne le prévoyez. »
Ce n’était pas entièrement faux, mais bâtir cette réputation et développer les canaux de vente prendrait également du temps et de l’argent.
Le marquis claqua sa langue et réprimanda sa fille.
« Penses-tu que c’est aussi facile qu’il n’y paraît ? Vendre dans la capitale et établir des succursales dans tout le royaume sont des choses entièrement différentes. »
« Je m’occuperai moi-même de la gestion. »
La déclaration confiante de Rosalyn fit faire une pause au marquis de Branford.
« Toi, Rosalyn ? »
« Si vous me laissez faire, je veillerai à ce que nous récupérions le capital sans aucun problème. »
« Si ce type ne fournit pas les marchandises correctement, nous subirons une énorme perte. »
À cela, Ghislain, qui avait écouté silencieusement, sourit et parla avec assurance.
« Allez, si les produits se vendent bien, c’est bon pour moi aussi. Pensez-vous vraiment que je vais gâcher ça ? Il n’y a pas besoin de vous inquiéter autant. »
Rosalyn le soutint avec empressement.
« C’est vrai. Le baron Fenris n’est pas du genre à faire ça. Vous l’avez vu vous-même jusqu’à présent, n’est-ce pas ? »
Ghislain essayait de garder ses distances avec Rosalyn, mais si elle allait activement le soutenir comme ça, la situation changeait.
« De toute façon, je prévoyais d’établir progressivement des succursales lorsque j’aurais les ressources plus tard. Si mademoiselle Rosalyn aide, cela permettra d’établir un point d’appui rapidement. Ce serait également un grand avantage pour la famille Branford. »
Avec les deux déterminés à pousser, le marquis de Branford était un peu contrarié et fit un pas en arrière.
Qu’il se replie ou non, Rosalyn continua encore plus avec assurance.
« C’est aussi l’occasion d’accroître l’influence de notre famille. Cela signifierait que chaque noble qui veut ce produit ne peut l’obtenir qu’à travers nous. »
Elle avait raison.
Monopoliser un produit est une forme de pouvoir.
Surtout si le produit est devenu un succès sensationnel, le pouvoir qui en découle augmente proportionnellement.
Le marquis de Branford, momentanément influencé par le caractère raisonnable de cela, secoua vigoureusement la tête.
‘Non, non. Cela n’a aucun sens de dépenser 300 000 pièces d’or et d’entreprendre le travail juste pour obtenir ce genre de profit. Je ne suis pas fou !’
Il était logique que si vous investissez, vous devriez recevoir une participation en retour.
Mais faire le travail en plus de cela ? Ce n’était pas différent de lui demander de travailler gratuitement. Quel genre d’investisseur accepterait une proposition aussi stupide ?
Sentant que le marquis allait refuser à nouveau, Rosalyn lança un regard à Ghislain et continua rapidement.
« Pensez-y. Imaginez des succursales réparties dans tout le royaume, avec la bannière de la famille Branford flottant au-dessus de chacune d’elles. Ce ne serait pas une perte pour notre famille. Nous récupérerons rapidement le capital, et après cela, ce seront des bénéfices nets. Laissez-moi m’en occuper. »
Voyant l’effort exceptionnellement désespéré de Rosalyn pour le persuader, l’expression du marquis de Branford devint suspecte.
‘Pourquoi est-elle si proactive ? Serait-ce qu’elle a été émue par les bêtises que cet idiot a dites ?’
Le marquis de Branford, atteignant soudainement une certaine pensée, la pointa du doigt et parla.
« Votre mariage n’est pas loin. Vous n’avez pas le luxe de commencer autre chose. »
Rosalyn, comme si elle avait déjà anticipé sa remarque, continua sans hésitation.
« Maintenant que je suis rétablie, ai-je vraiment besoin d’épouser une telle famille ? Il existe des options bien meilleures. N’avez-vous pas l’impression que c’est du gâchis ? »
« Hmm… »
Le regard du marquis de Branford vacilla légèrement.
Maintenant qu’elle s’était remise de sa maladie et qu’elle retrouvait progressivement sa personnalité d’antan, cela ressemblait à du gâchis de l’envoyer dans cette famille.
Voyant cela, Rosalyn réalisa que c’était le moment idéal pour insister.
Son père n’était pas du genre à hésiter comme ça sur la plupart des choses.
« J’ai géré diverses organisations auparavant, donc je suis confiante que je peux gagner de l’argent. Vous le savez, père. Laissez-moi faire. Je vous ferai sentir que 300 000 pièces d’or étaient une bonne affaire. »
Le marquis de Branford ne put réfuter les paroles de Rosalyn.
En effet, l’esprit d’entreprise de Rosalyn surpassait le sien.
Avant qu’elle ne tombe malade, elle avait géré plusieurs organisations simultanément sans la moindre plainte et n’avait jamais subi de perte. C’était quelque chose qu’il pouvait lui confier.
‘Cela semble plausible… mais quand même, quelque chose ne va pas…’
Le marquis de Branford lança un regard à Ghislain.
Depuis que ce type lui avait demandé d’être son garant, il ne pouvait pas se débarrasser du sentiment qu’il était utilisé.
Ghislain parla d’un air confiant.
« À long terme, c’est moi qui risque de perdre. Je le vends à bas prix maintenant parce que j’ai besoin d’argent de toute urgence et que la gestion en est un fardeau. Des opportunités comme celle-ci… elles ne se présentent pas souvent. »
Ce fut une habileté assez remarquable, de livrer des répliques dignes d’un escroc avec une telle audace.
Le marquis de Branford fronça légèrement les sourcils.
« Quand même, le montant n’est-il pas trop élevé… ? »
« Père ! »
Swish !
Rosalyn ouvrit son éventail d’un coup sec, le couvrant son visage tandis qu’elle lançait un regard noir au marquis de Branford avec seulement ses yeux.
« Pourquoi agissez-vous de façon si inhabituelle ? C’est une chance d’accroître l’influence de la famille et de gagner de l’argent ! Vous connaissez mieux que quiconque la valeur de cela ! »
‘Que voulez-vous dire par inhabituelle ? Vendre des cosmétiques est-ce censé être mon truc maintenant ?’
Le marquis de Branford ressentit un étrange sentiment d’injustice.
‘Pourquoi suis-je… à l’écoute de ça ? Pourquoi suis-je… soudainement en train de vendre des cosmétiques ? Pourquoi suis-je… censé lui donner de l’argent ?’
En vérité, il savait que Rosalyn avait raison. C’était le problème. Il savait que l’entreprise avait de la valeur, et c’est pourquoi il hésitait.
Ce fut quelque chose qui valait la peine d’être fait, pourtant il ne comprenait pas pourquoi cela lui donnait des haut-le-cœur.
Le marquis de Branford se serra la tête qui palpitait et ferma les yeux.
Depuis l’apparition de Ghislain, tout semblait mal tourner.
Il avait demandé à devenir son tuteur, et sous ce prétexte, avait siphonné tout le soutien. Maintenant, il voulait qu’il vende des cosmétiques en son nom et, en retour, qu’il débourse les fonds.
‘Ah, maintenant je comprends pourquoi je me sens mal.’
À bien y penser, ce type obtenait tout ce qu’il voulait.
Le visage du marquis de Branford montrait des signes de profonde détresse.
En voyant cela, Belinda et Claude serrèrent les poings avec force.
Voir le marquis de Branford hésiter comme ça !
‘Est-ce qu’il… est-ce qu’il hésite vraiment à la proposition du jeune seigneur ? Sérieusement ? Est-ce vraiment le marquis de Branford ?’
‘Pourrait-il vraiment être convaincu ? J’espère que oui. Ce serait incroyable ! Cela signifierait moins de travail pour nous. S’il vous plaît, s’il vous plaît !’
Alors que le marquis de Branford luttait contre sa décision, incapable d’aboutir à une conclusion, Ghislain décida de jouer son atout maître.