Chapitre 142
Chapitre 142 : Attendre et voir. (5)
Raul ne perçut aucune intention meurtrière.
Cependant, puisque l’homme assis à côté de lui l’avait affirmé, il ne pouvait pas simplement l’ignorer.
Après tout, l’autre était le meilleur expert du royaume.
Raul fronça les sourcils et demanda :
« Quelle est sa force, selon vous ?
« Je n’en suis pas certain.
« Vous, incapable de jauger la force de quelqu’un ?
Lorsque Raul posa à nouveau la question, l’homme secoua la tête comme s’il frissonnait.
« C’était… étrange.
« Étrange, comment ?
« Chaque mouvement, chaque respiration était inhabituelle. Pourtant, rien qu’à le regarder, il ne semblait pas si puissant…
« Alors, quelle est exactement sa force ?
L’homme repensa à son souvenir et répondit franchement :
« Les rumeurs selon lesquelles il a activement participé à la guerre semblent vraies.
« Hmm…
Raul murmura, se tapotant le menton.
« Ce type, célèbre pour être un vaurien, est vraiment aussi doué ? Êtes-vous sûr de ne pas vous être trompé ?
« Non, j’en suis sûr. C’est assez efficace en temps de guerre. Même si son physique et son mana ne sont pas suffisants, une technique exceptionnelle peut compenser.
Entendant cela, Raul poussa un léger soupir.
« Aurais-je dû l’écraser maintenant, même si c’était un peu excessif ? Il n’a pas encore beaucoup de renommée, je pense que nous aurions pu le couvrir.
S’il l’avait tué, les nobles de la faction royale auraient certainement fait un scandale, mais il était confiant de pouvoir le présenter comme un duel justifié.
Si non seulement lui, mais l’homme à côté de lui étaient d’accord avec cette évaluation, même le duc Delfine l’aurait compris.
Tous deux avaient ce niveau de confiance.
Raul, incapable de se retenir, murmura une plainte.
« J’aurais dû le tuer aujourd’hui.
L’homme masqué resta silencieux un instant avant de parler.
« J’y ai aussi réfléchi un peu. Pour son âge, ses réussites jusqu’à présent sont remarquables.
« Alors pourquoi ne l’avez-vous pas tué ? Je me serais occupé des conséquences.
« …Je n’ai pas vu d’ouverture pour le tuer d’un seul coup. Non, ce n’est pas ça. Il y avait des ouvertures, mais je ne me sentais pas confiant à leur sujet. Rétrospectivement, j’ai eu l’impression qu’il avait peut-être montré ces ouvertures exprès.
« Quoi ?
Raul demanda, déconcerté. Puis l’homme continua calmement.
« Si je ne pouvais pas le tuer d’un seul coup, les forces du marquis de Branford seraient arrivées. Ensuite, cela aurait simplement dégénéré en un plus gros problème sans rien gagner. C’est pourquoi j’ai décidé de ne pas le faire. Attirer des ennuis en ce moment n’est bénéfique pour personne.
« Vous n’aviez pas la confiance de le tuer d’un seul coup ? Vous ?
« C’est exact.
Raul n’y croyait pas. Non, il ne pouvait pas y croire.
« C’est ridicule. Il est impossible que quelqu’un de son âge ait ce niveau de compétence. Vous vous êtes trompé ?
« Peut-être. Cela a pu être une simple illusion à cause de l’aura et de la présence qu’il exsudait. Mais manier une épée sans confiance est un acte insensé.
Raul fronça les sourcils, son visage montrant toujours des signes évidents d’insatisfaction.
« Même si ce n’était pas un seul coup… N’auriez-vous pas pu le tuer avant que personne ne se rassemble ?
L’homme masqué prit un moment pour se souvenir, puis commença lentement à parler.
« Dix fois.
« Dix fois ?
« Si ce que j’ai senti était vrai, il aurait fallu au moins dix coups pour le tuer. Mais avec ce niveau de compétence, il se serait enfui vers la salle des fêtes dès la première attaque, au lieu de m’affronter.
« Cela aurait certainement été problématique, mais…
« Oui, alors oubliez ça. Il y aura une autre chance plus tard.
Raul claqua sa langue de frustration.
« Un assassinat est-il possible ?
L’homme plissa les yeux, regardant Raul. Il parla d’une voix basse, presque en mordant ses mots.
« Vous ne me demandez pas de le faire moi-même, n’est-ce pas ?
« Bien sûr que non. Je demande simplement s’il y a une chance de succès.
« …Selon les compétences de l’assassin, cela pourrait fonctionner. Mais il n’y a aucun avantage réel à le provoquer. Vous le savez aussi bien que moi.
« Je ne suis pas disposé à gâcher les choses juste pour le tuer. C’était juste une pensée, par regret.
Ghislain était actuellement au centre de l’attention des nobles de la capitale, surtout après avoir traité la fille du marquis.
Tenter un assassinat dans une telle situation serait risqué, surtout si des traces étaient laissées.
Pour l’instant, il était crucial de maintenir l’état actuel et de rallier secrètement les nobles de la capitale à leur cause.
« Zut, nous aurions dû le tuer avant qu’il ne rejoigne la faction royale. J’étais trop complaisant. Qui aurait pensé que la campagne du Nord, qui semblait la plus facile, finirait par être la plus longue ?
« Harold a reçu un coup, il va donc agir prudemment. Il est au moins capable de ça.
« Bien sûr, il devrait l’être.
Raul parla d’un ton froid, recourbant un coin de ses lèvres.
Si Harold avait sécurisé le contrôle du Nord avant que Ghislain ne se fasse un nom, les choses ne seraient pas devenues aussi compliquées.
Il était vrai que c’était regrettable pour lui.
Raul claqua de nouveau sa langue et continua.
« Au cas où, je devrai prévenir Harold. Les compétences de combat de Ghislain Ferdium sont redoutables, il devrait donc planifier comme s’il avait affaire à un commandeur de chevalier d’un domaine.
« La Meilleure Épée du Nord.
« …De quoi parlez-vous ? « Meilleure Épée du Nord » ?
« Je parle de la capacité de combat de Ghislain Ferdium. Dites-lui de considérer Ghislain au niveau de la « Meilleure Épée du Nord », comme Raypold, le commandeur des chevaliers.
Les yeux de Raul s’écarquillèrent à cette remarque, et il répondit.
« N’est-ce pas une évaluation trop généreuse ? Même le considérer au niveau d’un commandeur de chevalier à son âge est déjà excessif.
« Appelez ça une intuition de guerrier. Je sais que vous n’aimez pas ce genre de discours.
« Hmph…
Raul se caressa le menton, puis poussa un petit rire.
« Eh bien, il n’y a pas de mal à être bien préparé. Je transmettrai le message.
« De toute façon, une fois que nous commencerons à bouger sérieusement, cela n’aura plus beaucoup d’importance. La guerre n’est pas quelque chose que l’on mène seul.
« Pour quelqu’un que l’on appelle « l’armée à un homme » de dire que la guerre ne se mène pas seul… Cela ne vous va pas vraiment, n’est-ce pas ?
Les mots de Raul étaient teintés d’une note de moquerie, mais l’homme masqué répondit calmement.
« La famille royale n’a-t-elle pas un autre comme moi ? Tant que lui et moi nous surveillons mutuellement, l’issue de la guerre reposera entre les mains des autres.
L’homme, qui avait été silencieux un instant, murmura avec une pointe d’autodérision.
« C’est fatigant, vraiment.
Avec ces mots, l’homme masqué se tut, ne disant plus rien.
Après le départ de Raul, le banquet continua pendant un moment dans une atmosphère joyeuse.
Un simple parvenu qui venait de rejoindre la faction avait refusé la proposition du duc, si bien que les nobles royaux ne pouvaient s’empêcher d’être de bonne humeur.
Se rassemblant en petits groupes, ils ont bavardé et bu, louant l’audace de Ghislain.
Comme la nuit avançait, les nobles ont progressivement commencé à partir, à commencer par le prince et les nobles de haut rang, et le banquet s’est naturellement terminé.
« Ouf, c’est épuisant.
Ghislain desserra son col, qui lui serrait le cou, et secoua la tête.
Chaque fois qu’il se trouvait dans une situation comme celle-ci, il sentait que traiter avec des gens était beaucoup plus épuisant que de se battre.
Forcer un sourire lui donnait la chair de poule, et ça ne lui allait tout simplement pas.
Alors qu’il cherchait une occasion de s’éclipser, Rosalyn s’approcha de lui.
« Vous avez bien travaillé aujourd’hui.
« Eh bien, oui… Je ne peux pas le nier. Mais ce n’était pas si mal.
« Héhé, il n’est pas fréquent qu’une seule personne soit au centre de l’attention lors d’un banquet.
« Vous avez raison. Je n’avais pas réalisé que j’étais assez populaire maintenant.
En vérité, depuis qu’il avait refusé la proposition de Raul, les nobles n’avaient pas laissé Ghislain tranquille.
Les liens qu’il établissait ici seraient utiles un jour, mais pour l’instant, tout ce qu’il voulait, c’était rentrer et se reposer.
Juste au moment où Ghislain allait poliment mettre fin à la conversation et partir, Rosalyn demanda :
« Quel est votre objectif, baron ?
« Pardon ?
« Je suis curieuse de savoir ce que vous visez, baron.
« Eh bien… Ce n’est pas différent de celui de n’importe qui d’autre. Mon but est de vivre confortablement.
Ghislain donna une réponse vague et évasive.
À qui pouvait-il dire ses véritables intentions ?
Que son but était d’écraser le duché de Delfine et de le transformer en un désert, de traquer ceux qui étaient derrière et de les détruire complètement — qu’il était revenu du futur pour cela…
Que d’innombrables vies seraient perdues.
« Si je disais ça, ils penseraient tous que Ghislain Ferdium est devenu fou.
Il pourrait même finir par être considéré comme un belliciste et un boucher dans l’histoire.
Pourquoi se donner la peine de parler d’un avenir aussi sanglant ?
Il ne pouvait le dire à personne, et il ne pouvait compter sur personne.
La seule chose en laquelle il pouvait avoir confiance, c’était lui-même.
Même les acteurs influents de la faction pro-royale n’étaient que des outils pour lui permettre d’atteindre ses objectifs.
Alors que Ghislain allait sombrer dans ses pensées, Rosalyn répondit avec un sourire curieux.
« Un objectif assez ordinaire. Pour quelque chose d’aussi simple, tout ce que vous faites semble assez extraordinaire.
« Eh bien, je suis juste impatient, alors je préfère régler les choses rapidement. En fin de compte, tout ce que je fais est de faire prospérer le domaine, n’est-ce pas ? Rien de spécial.
« Hmm…
Rosalyn plissa les yeux, l’examinant comme si elle ne croyait pas un mot de ce qu’il disait.
Ghislain se sentait un peu mal à l’aise sous son regard, qui semblait sonder profondément, essayant de discerner ses véritables intentions.
« Je suis fatigué, alors je vais partir. Je vous reverrai la prochaine fois.
Alors qu’il se dépêchait de partir, Rosalyn dit d’un ton doux.
« N’oubliez pas que je suis votre soutien, baron. Si vous avez besoin d’aide, faites-le moi savoir.
« Merci. Mais il n’y aura probablement pas beaucoup de cas où vous serez dérangée.
Ghislain traça une ligne ferme.
Il comprenait assez bien le sentiment de Rosalyn, et il lui en était reconnaissant.
Mais c’était aussi loin que cela pouvait aller. Pour atteindre ses objectifs, il devrait inévitablement agir plus agressivement au fil du temps.
Il pourrait même finir par être une menace pour la famille royale, opposé et surveillé par tous.
« Il faudra que ce soit ainsi si je veux avoir une chance contre le duché de Delfine.
Il ne voulait pas que le marquis de Branford ou Rosalyn s’ingèrent et s’ingèrent entre-temps.
C’est là que la bonne volonté prenait fin. Il était préférable pour eux de prendre ce dont ils avaient besoin, puis de se séparer.
Il ne voulait pas les voir se faire prendre dans ses plans et finir par mourir.
« Eh bien, je vais y aller. J’ai passé un agréable moment ce soir.
Alors que Ghislain s’éloignait, Rosalyn soupira en regardant sa silhouette qui s’éloignait.
Bien qu’elle ait eu ses propres intentions en l’aidant, cela lui avait donné un nouveau souffle.
Peu importe combien elle le remboursera, ce ne sera jamais assez. Elle avait espéré continuer à le soutenir longtemps, mais il l’a coupée net.
Comme si elle n’avait jamais observé Ghislain, Rosalyn se détourna et se dirigea vers sa chambre.
Il semble qu’elle ne pourra pas dormir ce soir.
Dès que Ghislain monta dans la voiture pour rentrer, il soupira, sentant le poids du regret remplir son esprit.
« C’est frustrant.
Juste comme l’homme masqué l’avait prédit, Ghislain avait débattu de la possibilité de tuer Raul sur le coup.
Il pourrait gérer les conséquences plus tard. Non, il n’aurait même pas dû penser aux conséquences — il aurait dû le tuer.
« Ça aurait valu le coup, peu importe les pertes que j’aurais eues à subir.
Le duché de Delfine était devenu aussi puissant grâce aux stratagèmes de Raul.
D’innombrables intérêts avaient déjà été transférés au duché, et le nombre de seigneurs dans tout le royaume qui le soutenaient augmentait régulièrement.
La plupart des troubles qui se produisaient dans tout le royaume étaient orchestrés par Raul dans les coulisses.
« Si ce n’était pas pour ce type…
Ghislain serra les dents en se souvenant de l’homme masqué.
Plusieurs fois au cours de leur conversation, il avait été sur le point de tuer Raul.
Mais à chaque fois, l’homme masqué intervenait et interrompait sa respiration.
Remarquablement, l’homme avait été capable de lire les moindres mouvements de Ghislain et de les imiter, exsudant même une faible intention meurtrière qui l’avertissait de s’arrêter s’il tentait quelque chose de téméraire.
À cause de cela, Ghislain n’a pas pu se résoudre à attaquer Raul.
« Il est vraiment aussi doué que le disent les rumeurs. Non, il les dépasse même.
La capacité de Ghislain à manipuler le mana et son acuité n’avaient pas diminué depuis ses jours de roi des mercenaires.
Dans tout le royaume, seule une poignée de personnes pouvaient interférer avec sa respiration.
Un archimage de 7e cercle, ou quelqu’un portant le titre de maître d’épée.
« Ritania n’a que deux maîtres d’épée.
L’un d’eux était le commandeur des chevaliers royaux, qui restait toujours aux côtés du roi.
Et l’autre…
Le confident le plus proche du duc de Delfine et son épée la plus loyale, l’homme considéré comme le plus fort du royaume.
« La plus grande épée du royaume, le maître d’épée, le comte Balzac.
Ghislain se couvrit le visage de sa main et rit silencieusement.
Ce n’était pas un rire né de la joie. C’était un rire pour supprimer la rage qui brûlait en lui.
Laisser partir ceux qu’il devait tuer le faisait bouillir le sang, le rendant insupportable.
« Si j’avais retrouvé ma force d’antan…
S’il avait pu, il aurait trouvé un moyen de les décapiter tous.
Ce regret persistant ne cessait de le tourmenter.
« C’est déjà du passé. Oubliez ça. Pour l’instant, je dois me concentrer sur le fait de devenir plus fort et de construire mes forces aussi rapidement que possible.
Depuis son retour dans le passé, il n’avait pas chômé un seul instant. Compte tenu de ses circonstances, il faisait de son mieux.
Mais ce « mieux » n’était pas suffisant pour affronter le comte Balzac pour le moment.
« Haa…
Ghislain prit l’intention meurtrière qu’il ressentait et la réprima fermement, la poussant au plus profond de son cœur.
Il jura que l’impuissance, la rage et l’humiliation qu’il avait ressenties aujourd’hui seraient un jour libérées.
« La prochaine fois… ça ne se terminera pas tranquillement.
Tous deux se rencontreraient à nouveau, sans aucun doute.
Quand lui et le duché s’affronteraient en risquant tout.
Alors, et seulement alors, il serait décidé qui était vraiment le plus fort du royaume.