Chapitre 115
Chapitre 115 : Dois-je encore parier ma vie ? (3)
« Quoi ? »
Ghislain répondit avec un sourire espiègle, feignant l’ignorance, même s’il savait parfaitement de quoi il retournait.
Belinda soupira d’exaspération, se tenant la poitrine en parlant.
« Moi aussi ! Donnez-moi ces cosmétiques ! Donnez-m’en plein. J’ai atteint un âge où je dois vraiment prendre soin de moi. »
« Vous avez dit que vous n’en aviez pas besoin avant. »
« De quoi parlez-vous ? J’en ai fait la demande aussi. Ce sont ces voyous qui m’ont empêchée de les obtenir. Hohoho, il n’y a vraiment rien que notre jeune seigneur ne puisse faire, n’est-ce pas ? »
Belinda rétorqua sans vergogne.
Ghislain gloussa et prit quelques-uns des cosmétiques empilés à côté de lui, les lui lançant.
Il en avait préparé beaucoup de toute façon, dans l’intention de les tester sur diverses personnes.
« Aïe ! Merci ! »
Elle rayonnait en serrant les cosmétiques contre sa poitrine et quitta rapidement la pièce.
La suivant, Kaor et les mercenaires s’avancèrent hardiment.
« Nous aimerions aussi en avoir. »
« Je pensais que les hommes n’utilisaient pas ces choses. Et vous n’avez jamais semblé vous intéresser à votre apparence auparavant. »
La plupart des mercenaires, à l’exception de quelques-uns d’entre eux assez singuliers, ne se souciaient pas particulièrement de leur apparence.
Même si un homme au look rude prenait soin de lui, il ne deviendrait qu’un homme au look rude, mais bien soigné.
Peut-être se sentant un peu offensé d’être ainsi regroupé, Kaor donna un coup de coude au mercenaire à côté de lui.
« …C’est pour séduire quelqu’un. »
« Quoi ? »
« Je veux le donner en cadeau à une femme pour essayer de la conquérir ! »
« Eh bien… j’apprécie votre honnêteté. »
Ghislain secoua la tête devant le désir flagrant qui émanait d’eux.
« Prenez autant que vous en avez besoin, et partagez-le avec les autres mercenaires. Mais assurez-vous que les destinataires signalent tout effet secondaire. »
« Oui monsieur ! »
Ghislain remit quelques boîtes d’échantillons.
Les mercenaires acclamèrent au moment où ils reçurent les cosmétiques et sortirent en courant.
« Wendy, distribuez-en aussi aux autres employés du château. Assurez-vous qu’ils signalent clairement leurs résultats. »
« Compris. »
Ghislain remit quelques boîtes de plus à Wendy.
Les autres serviteurs, qui avaient observé la scène, prirent chacun un ou deux contenants, heureux de partir.
Seuls Claude et les mages restèrent là, se rongeant nerveusement les ongles.
Ghislain les regarda et leur dit fermement :
« Vous ne pouvez pas en avoir. Nous sommes toujours au milieu d’un pari. »
« Oh… c’est tellement injuste. »
Le résultat du pari n’avait pas encore été déterminé.
Cependant, des rumeurs avaient commencé à se répandre sur l’efficacité des produits pour Gillian, laissant Claude et les mages mal à l’aise.
Ils s’étaient précipités, espérant attraper des cosmétiques et voir par eux-mêmes, mais il n’y avait aucune chance que cela se produise.
« Retournons-y. Il n’y a pas besoin d’avoir peur pour autant. Nous avons encore beaucoup de temps. »
Claude réconforta les mages en les emmenant.
Il n’y avait qu’une seule personne qui avait montré des résultats. Gillian était quelqu’un qui pouvait manipuler le mana, donc il aurait pu y avoir autre chose qui a amélioré son état.
Les mages hochèrent la tête, se calmant aux paroles de Claude.
Après que les gens eurent traversé le bureau, Gillian vint voir Ghislain.
Ghislain l’accueillit chaleureusement.
« Oh, Gillian. Entrez. »
Il était celui qui s’était porté volontaire pour montrer les effets lorsque tous les autres avaient hésité.
Grâce à lui, plus de gens s’étaient portés volontaires, ce qui avait rendu les tests beaucoup plus faciles.
« Votre peau a vraiment meilleure mine. Comment est-ce ? Ça vaut le coup ? »
« Oui. Je me sens beaucoup plus jeune. »
Gillian laissa échapper un sourire confiant.
Comparée à avant, sa peau semble plus lisse, presque luisante d’un éclat radieux.
« Alors, qu’est-ce qui vous amène ? Vous devriez encore avoir des cosmétiques. Êtes-vous là pour faire un rapport sur votre entraînement ? »
« …J’aimerais en avoir un autre, s’il vous plaît. »
« Hm ? »
« J’aimerais l’envoyer à ma fille. »
« Ah, je vois. Donc, voilà ce que signifie avoir le cœur d’un parent. »
Comme Rachel était à Ferdium avec Elena, cela faisait un bon moment qu’il ne l’avait pas vue.
Vouloir envoyer un beau cadeau à une fille dont il ne pouvait pas s’occuper en personne doit être une façon pour un parent d’exprimer son amour.
Ghislain lui en remit plusieurs autres, l’encourageant à les utiliser librement, et sourit.
« Grâce à vous, nous avons réussi à faire participer beaucoup de gens. Vous méritez le crédit, Gillian. Une fois que la situation du domaine s’améliorera, j’amènerai Elena et Rachel ici, alors attendez encore un peu. »
« Merci. Je suis sûr que tous les autres seront tout aussi satisfaits une fois qu’ils l’auront essayé. »
Gillian parla avec un ton plein de confiance.
Ghislain lui sourit.
Avec autant de personnes participantes, ils seraient maintenant capables de confirmer correctement l’efficacité.
« Hm, à y penser… devrais-je en apporter à Vanessa aussi ? Elle s’entraîne sans arrêt ces derniers temps. »
Ghislain décida de rendre personnellement visite à Vanessa, qui s’était isolée dans les terrains d’entraînement, se consacrant uniquement à l’entraînement et à la recherche.
Elle s’isolait actuellement, essayant de franchir le niveau d’une mage de 6e cercle.
Lorsqu’il arriva sans prévenir, elle sursauta, son visage rougissant.
« Ah, M-seigneur… Qu’est-ce qui vous amène ici si soudainement… ? »
« Waouh, vous… »
Ghislain fut pris de court lorsqu’il vit Vanessa.
Elle avait été tellement absorbée par son entraînement et ses recherches que son apparence était un désastre.
Ses cheveux étaient complètement gras et ébouriffés, et ses vêtements semblaient ne pas avoir été changés depuis on ne sait combien de temps, déguenillés et négligés.
Se raclant la gorge, Ghislain lui tendit les cosmétiques.
« Avez-vous entendu les rumeurs ? Ce sont les cosmétiques. Essayez de les utiliser lorsque vous aurez du temps. »
« O-oui ! Merci. »
« Et, eh bien… même si la recherche est importante, assurez-vous de dormir suffisamment, de manger vos repas et, vous savez, de vous laver de temps en temps. »
Vanessa baissa la tête, un léger sourire apparaissant sur ses lèvres.
Elle ne se souciait pas vraiment de ce à quoi servait l’objet, mais c’était la première fois qu’elle recevait un cadeau.
Alors que Ghislain s’apprêtait à retourner à son bureau, il fit une pause avant de fermer la porte du terrain d’entraînement et jeta un coup d’œil à l’intérieur.
Elle posa délicatement les cosmétiques dans un coin et se glissa de nouveau entre les piles de livres.
Puis elle s’affaissa parmi les centaines de livres, reprenant son travail de recherche.
« Waouh, comment fait-elle pour lire tout ça ? Absorbe-t-elle vraiment tout ? »
Les mages pouvaient utiliser des sorts de purification pour maintenir un minimum d’hygiène.
Ainsi, la plupart d’entre eux trouvaient embarrassant d’apparaître déguenillés devant les autres.
Mais Vanessa était tellement plongée dans ses recherches qu’elle ne se souciait même pas de maintenir sa propreté.
« Eh bien, je suppose qu’elle n’a jamais eu une occasion aussi sérieuse d’étudier auparavant. C’est quand même vraiment impressionnant. »
Même en effectuant des tâches subalternes à la tour magique, elle n’avait jamais négligé ses études.
Maintenant qu’elle pouvait consacrer tout son temps à l’entraînement et à la recherche, cela devait être une joie pour elle.
« Bientôt, je vais devoir trouver un moyen d’augmenter son mana autant que possible. Elle est vraiment fiable. »
Avec un sourire satisfait, Ghislain retourna à son bureau.
Et il donna de nouveaux ordres.
« Dites à quiconque n’en a pas eu mais en a besoin de venir me trouver. »
L’ordre de Ghislain se répandit rapidement dans le château.
Bientôt, les gens qui avaient entendu les rumeurs commencèrent à affluer, et les échantillons s’épuisèrent rapidement.
La réponse a été écrasante.
« As-tu essayé celui que le seigneur nous a donné ? C’est incroyable ! Tout le monde devient fou en ce moment. »
« Hé, regarde ma peau après seulement deux jours. N’ai-je pas l’air dix ans plus jeune ? »
« Oh, allez… mais il semble que tu aies rajeuni d’au moins dix heures. »
« C’est quelque chose que seuls les nobles utilisent habituellement. Quand aurions-nous l’occasion d’essayer quelque chose comme ça ? »
« J’ai entendu dire que les ingrédients sont super chers. Nous devrions l’utiliser avec parcimonie. Si j’avais su, j’en aurais demandé plus. »
Chaque fois que les gens se rassemblaient, ils ne pouvaient pas s’empêcher de parler des cosmétiques créés par Ghislain.
Comme la plupart d’entre eux ne s’étaient jamais souciés des soins de la peau auparavant, les effets étaient visiblement impressionnants.
Pendant plusieurs jours, Ghislain a continuellement reçu des rapports d’avancement de ceux qui avaient utilisé les cosmétiques.
« Bien, la plupart des commentaires sont positifs. »
Les résultats ont été extrêmement favorables.
Pas une seule personne n’a eu quoi que ce soit de négatif à dire, et au lieu de cela, il y avait un flot constant de demandes pour en avoir plus.
La perception qu’ils vivaient quelque chose généralement réservé aux nobles a également joué un rôle dans la popularité des cosmétiques.
Après tout, personne n’aime les choses luxueuses.
Alors que l’atmosphère du château devenait plus excitée, Claude et les mages devenaient de plus en plus anxieux.
« Zut ! Avez-vous vu les visages de tout le monde ces derniers temps ? Ils ont tous l’air plus lisses ! Êtes-vous sûr que ce truc ne fonctionne pas vraiment ? Que allons-nous faire ? »
Alfoi cria nerveusement. Claude répondit avec une expression calme.
« Détendez-vous. Les résultats finaux ne sont pas encore sortis, n’est-ce pas ? Pourquoi êtes-vous si pressés ? Dans les jeux d’argent, l’impatience est votre pire ennemie. Personne ne connaît le résultat tant que la dernière carte n’est pas révélée. »
« Mais tout le monde fait l’éloge ! Ils disent tous que leur peau a vraiment meilleure mine ! »
« C’est juste parce qu’ils sont emportés par l’ambiance. Ils ont probablement juste bien dormi et pensent qu’ils ont meilleure mine. De plus, vous ne le savez peut-être pas, mais ce truc est rempli d’herbes de très haute qualité et très chères. Donc, cela peut sembler améliorer les choses temporairement. »
« Quoi ? Donc, ça marche vraiment alors ! »
Claude sourit et laissa échapper un ricanement dédaigneux.
« Si le fait de simplement mélanger un tas de bonnes choses pouvait garantir le succès, la tour magique l’aurait compris depuis longtemps. On ne peut pas simplement mélanger des herbes et s’attendre à ce que sa peau s’améliore. Même les bonnes choses peuvent se transformer en poison lorsqu’elles sont combinées imprudemment. C’est pourquoi même les nobles sont prudents. »
« Eh bien, c’est vrai, mais… »
« Alors arrêtez de vous inquiéter et détendez-vous. Je veux dire, réfléchissez-y logiquement. Ce n’est pas vous ou moi, mais le seigneur qui réussirait soi-disant ? Cela n’a aucun sens, n’est-ce pas ? »
« O-oui, c’est vrai. »
Malgré son malaise, Alfoi hocha la tête.
Claude claqua sa main sur le bureau avec autorité en continuant.
« Nous sommes des intellectuels, des intellectuels ! Nous jugeons tout avec la raison froide et l’intelligence ! Nous ne pouvons pas être influencés par des gens aussi ignorants et irrationnels. »
Entendant les paroles de Claude, Alfoi sembla reprendre confiance, hochant la tête en partant.
Bien qu’il se sentît toujours un peu mal à l’aise, il ne pouvait nier que le raisonnement de Claude était logique. Le seigneur n’était pas un expert dans un domaine particulier, ni quelqu’un ayant des connaissances approfondies dans plusieurs domaines. Il n’y avait aucun moyen qu’il puisse réussir deux fois de suite à quelque chose d’aussi apparemment impossible.
Alors qu’Alfoi s’en allait, les autres mages suivirent, laissant Claude secouer la tête en soupirant.
« Ouf, c’est épuisant. Pourquoi se donnent-ils même la peine de jouer quand ils sont tous si timides… S’ils avaient peur, ils n’auraient pas dû parier en premier lieu. Tsss tsss tsss. »
Le regardant de derrière, Wendy fixa Claude avec un air de choc.
« C’est vous qui les y avez attirés ! »
Si rien d’autre, son impudence et son éloquence étaient indéniablement impressionnantes.
Wendy secoua la tête et poussa Claude vers l’avant. Elle le trouvait peut-être méprisable, mais pour l’instant, il était toujours le Surintendant en chef du domaine de Fenris.
« Surintendant en chef, il y a un arriéré de travail. L’élément suivant consiste à vérifier l’état de la construction de l’entrepôt militaire… »
Mais soudain, Claude commença à s’agiter, se rongeant nerveusement les ongles.
Wendy se tut. À en juger par son comportement, il semblait qu’il n’entendait pas un mot de ce qu’elle disait.
« Zut, que dois-je faire ? Il semble vraiment que ce truc fonctionne. Oh, ça me rend fou. Va-t-il vraiment réussir aussi à ça ? »
Wendy était avec Claude tous les jours.
Elle pouvait voir les changements dans l’état de sa peau jour après jour, et il était clair comme le jour qu’il perdait la tête à cause de ça.
« Il est impossible de saboter ça maintenant ! »
Honnêtement, elle avait envisagé d’intervenir.
Après tout, elle était du même côté que les mages, et il y avait d’innombrables façons de le faire.
Elle pouvait simplement couper l’alimentation en eau pour que personne ne puisse se laver, ou utiliser la magie de la décomposition pour polluer l’air, rendant l’endroit entier désagréable.
« Si je me fais prendre, je serai en prison pendant au moins 30 ans. »
Mais connaissant la nature de Ghislain, s’il sentait que quelque chose n’allait pas, il la jetterait probablement en prison sans hésitation, même sans preuves concrètes.
À présent, tant de gens avaient pris les cosmétiques qu’il était pratiquement impossible de perturber les choses.
Ce n’était pas seulement le personnel du château —les mercenaires et les serviteurs les avaient tous reçus. Pour arrêter tout le monde, elle devrait intervenir dans l’ensemble du domaine.
À moins d’être une Archimage, il n’y avait tout simplement aucun moyen de réussir.
« Ah, zut. Que dois-je faire ? »
Claude marchait anxieusement, et lorsque ses yeux croisèrent ceux de Wendy, il grommela.
« Quoi ? Qu’est-ce que c’est que ce regard, toi, traîtresse ? Je t’ai vu utiliser des cosmétiques, hein ? Oh, regarde comme ton visage est devenu lisse. »
Wendy détourna le regard, son expression étant un mélange de mépris et de pitié.
D’après ce qu’elle avait recueilli en passant du temps avec lui, se disputer avec cet homme à l’éloquence facile ne ferait que se terminer par une défaite.
Claude, toujours anxieux, secoua la tête.
« D’accord, il doit y avoir des effets secondaires pour quelques personnes. Les cosmétiques ne sont pas si simples. Il est impossible que le seigneur ait pu fabriquer un produit comme ça. J’attendrai le dernier jour pour le confirmer. »
Même si seulement quelques personnes subissaient des effets secondaires, il pourrait obstinément pousser pour un match nul.
Les nobles rejetteraient tout produit qui présentait même un léger risque, ce qui suffirait à ruiner sa valeur en tant que marchandise.
« Il n’y a pas besoin d’avoir peur simplement parce que nous n’avons pas encore les résultats. Ce genre de tension, c’est le frisson du jeu, mais je suis définitivement devenu trop mou. Hé hé. »
C’était le genre de déni courant chez les joueurs, mais Claude ne s’en rendait pas compte.
« Allons-y, allons-y. Nous avons encore du travail à faire. »
S’il se relâchait à cause d’un pari, il ferait certainement face à de terribles conséquences.
Malgré son attitude apparemment audacieuse, le seigneur avait un côté étonnamment tenace.
Alors que Claude essayait désespérément de nier la réalité, Ghislain, d’un autre côté, regardait la pile croissante de paperasse avec un sourire satisfait.
« Zéro cas d’effets secondaires. »
Malgré le fait que tant de personnes aient utilisé les produits pendant plus de deux semaines, il n’y avait pas eu un seul cas d’effets indésirables.
Il s’attendait à ce que cela prenne beaucoup de temps, s’attendant à ne se souvenir des détails du processus de fabrication que petit à petit, mais il avait réussi beaucoup plus rapidement qu’il ne s’y était préparé.
Ce fut merveilleux d’avoir réussi à fabriquer les cosmétiques, mais ce fut encore mieux de voir les gens les utiliser avec plaisir. Cela signifiait qu’ils avaient trouvé une certaine paix de l’esprit.
Après un bref moment de contemplation, Ghislain donna un nouvel ordre aux serviteurs.
« Tout le monde a travaillé trop dur ces derniers temps, sans pause. Je prévois d’organiser bientôt un banquet. Même si le temps est limité, il est essentiel de se reposer correctement si nous voulons continuer à nous battre. »
Les serviteurs furent tous pris de court.
Le seigneur, qui n’avait jamais organisé le moindre dîner auparavant, annonçait soudainement des plans pour un banquet.
« Qu’est-ce qui est arrivé à ce seigneur bourreau de travail ? »
Voyant leurs visages étonnés, Ghislain continua.
« J’organiserai le banquet pour le dernier jour du pari. Préparez des boissons et de la viande afin que tout le personnel du château et les habitants du domaine puissent en profiter. Comme certains devront travailler, le banquet durera deux jours. »
Il avait l’intention d’utiliser cette occasion à la fois pour révéler le résultat du pari et pour permettre à chacun de se détendre.
En vérité, il était presque acquis que ce pari se terminerait par la victoire du seigneur.
En matière d’agriculture, les résultats étaient incertains jusqu’à ce que les récoltes poussent, mais les cosmétiques étaient différents.
Il pouvait observer les visages de ceux qui les utilisaient quotidiennement, de sorte que l’efficacité était immédiatement apparente.
Apprendre que même les serviteurs pouvaient assister au banquet remplit tout le monde d’excitation, sauf Claude et les mages, qui se promenaient dans une torpeur sombre.
Ils étaient si désespérés qu’ils se sont retrouvés à prier la déesse tous les jours.
« S’il vous plaît, que le monde se termine. Envoyez-nous un roi démon ou quelque chose comme ça. »
Pour eux, il semblait préférable que tout soit détruit plutôt que de perdre un autre pari.