Chapitre 104
Chapitre 104 : Veux-tu parier avec moi ? (4)
Alfoi et les autres mages apparurent avec des sourires détendus.
Ils avaient également entendu les rumeurs se répandre dans le domaine.
La rumeur disait que Ghislain avait fait un pari qu’il ne pouvait jamais gagner.
Les mages étaient certains que Claude gagnerait le pari.
‘Hahaha, ce type diabolique va enfin être complètement humilié. Bien joué, Surintendant en chef. Je savais que je pouvais compter sur vous !’
Alfoi ne fit aucun effort pour cacher son sourire narquois.
Comment pourrait-il ne pas être ravi, sachant que Ghislain allait être confronté à une grande disgrâce ?
Il gloussa intérieurement, pensant qu’il aurait dû mieux traiter Claude s’il avait su que cela allait arriver.
Les autres mages avaient des visages tout aussi radieux.
Seule Vanessa gardait la tête baissée, arborant une expression sombre.
Après s’être éclaircit la gorge plusieurs fois, Alfoi fit face à Ghislain avec assurance.
« Euh, pourquoi m’avez-vous appelé ? »
Depuis que Ghislain était devenu le seigneur, Alfoi ne pouvait plus parler aussi familièrement qu’avant.
Même si Alfoi était un successeur de la tour, il n’était pas traité comme un noble comme le Maître de la Tour ou les anciens.
Ghislain répondit avec une expression décontractée.
« Pourquoi penses-tu cela ? Je t’ai appelé parce que j’ai besoin d’utiliser de la magie. C’est une affaire très importante, donc tu dois faire attention. »
« J’ai entendu les rumeurs. Tu ne prévois pas utiliser la magie pour stimuler la fertilité, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? »
Ghislain fronça les sourcils, et Alfoi continua rapidement.
« Gérer toutes ces terres agricoles par nous-mêmes est impossible ! Tu sais que stimuler artificiellement la fertilité rendrait la terre encore plus stérile par la suite, n’est-ce pas ? »
Avec une magie puissante ou un pouvoir divin, on pouvait augmenter momentanément la fertilité de la terre.
Cependant, aucun seigneur n’utilisait réellement cette méthode.
Même l’utiliser une seule fois laisserait la terre en ruines. C’était le coût de puiser de force sa vitalité.
Pour atténuer les effets secondaires, il faudrait attirer le mana environnant à chaque fois, et cela nécessitait soit un mage ou un prêtre de haut niveau.
Les embaucher coûterait plus cher que d’acheter simplement de la nourriture.
Bien sûr, Alfoi ne se souciait pas que les terres de Ghislain soient ruinées ou non.
Même s’il n’y avait pas de tels effets secondaires, il n’avait aucune intention de prêter sa force.
« Je n’ai jamais appris ce genre de magie. De plus, utiliser des raccourcis va à l’encontre de l’esprit d’un pari équitable. »
« De quoi parles-tu ? Je vais installer un cercle magique dans la clairière derrière le château. »
« Un cercle magique ? »
Alfoi claqua sa langue intérieurement.
Ce n’était même pas pour les terres agricoles. Vu qu’il devait être installé derrière le château, cela devait être pour une autre tâche triviale.
« Oui, je vais utiliser des pierres runiques pour créer un cercle de concentration de mana. Je vais superposer un cercle de régénération, et ajouter d’autres cercles aussi… En fait, oublie ça. Il est inutile de tout t’expliquer. Je vais sauter les explications détaillées. »
Les mages inclinèrent la tête, confus par son explication.
Ce n’était pas seulement vague, mais ils n’avaient jamais entendu parler d’un cercle magique dans un tel format auparavant.
Simulant l’arrogance, Alfoi demanda :
« Non, quel genre de cercle magique est-ce censé être ? Sais-tu même ce qu’est la magie ? »
« C’est quelque chose de très important. Prépare-le simplement. Il n’y a pas de temps pour des explications détaillées. Je vérifierai tout méticuleusement, alors fais attention. Rapide et précis. Compris ? »
« Tch, vu que le cercle de concentration de mana est au cœur, c’est évident. Pensais-tu que je ne saurais pas quelque chose d’aussi fondamental ? »
Un cercle de concentration de mana fait référence à un cercle magique qui utilise des pierres runiques pour rassembler artificiellement le mana en un seul endroit.
En s’entraînant dans un tel cercle, on pouvait accumuler du mana légèrement plus rapidement que d’habitude.
C’était un rêve pour quiconque utilisait le mana, qu’il s’agisse de chevaliers ou de mages.
Cependant, ce n’était pas quelque chose que n’importe qui pouvait utiliser.
La création d’un seul cercle de concentration nécessitait plusieurs pierres runiques, mais la durée du cercle ne dépasserait pas une semaine.
En quelques jours seulement, les pierres runiques perdraient leur pouvoir et se briseraient.
À moins d’être un chevalier exceptionnellement prometteur d’un domaine riche, la plupart des chevaliers passeraient toute leur vie sans même une fois expérimenter un cercle de concentration de mana.
Bien sûr, la situation était un peu différente pour Ghislain, qui avait accès aux pierres runiques.
‘Même le Comte Balzac, le Maître d’épée du Duché de Delfine, n’en a utilisé qu’un pendant environ un mois dans sa jeunesse avec un certain soutien.’
Même le Duché de Delfine, réputé pour sa richesse, ne permettrait qu’aux personnes véritablement talentueuses de l’expérimenter brièvement.
« Allez-vous l’utiliser vous-même, mon seigneur ? »
« Pourquoi je l’utiliserais ? »
Ghislain répondit sur un ton incrédule, et Alfoi leva le menton en continuant à sonder.
« Si vous ne comptez pas l’utiliser vous-même… alors prévoyez-vous d’en faire plusieurs ? »
« Oh, c’est une question plutôt pertinente. Tu sembles avoir une idée de ce que je prévois. »
« Hmph, bien sûr que je le fais. Alors, combien pensez-vous en faire ? »
« Environ… 200 ? »
« Quoi ? »
Les mages furent tous surpris par la réponse de Ghislain.
Fabriquer 200 cercles de concentration de mana nécessiterait une quantité énorme de pierres runiques.
Il faudrait probablement la même quantité que celle qui avait été vendue à la tour dans le passé.
Cependant, Alfoi hocha bientôt la tête, comme s’il comprenait.
« En effet… cette quantité serait nécessaire. »
Il y avait actuellement près de trois cents mercenaires.
Si tous devaient s’entraîner dans les cercles, il en faudrait autant.
« Dépenser de l’argent pour les développer rapidement est acceptable, mais… si vous dépensez autant, vous ne pourrez pas le soutenir longtemps. »
Ghislain répondit, semblant un peu impressionné.
« Une fois suffit. Pourtant, tu es assez perspicace. Pour avoir compris si vite, je dois t’avoir sous-estimé. »
Alfoi haussa les épaules, comme pour encourager davantage d’éloges.
« Avec tous les mouvements que vous avez faits, mon seigneur, il serait étrange que je ne comprenne pas. Vous agissez toujours à la hâte. »
« Tu es bien informé. Quoi qu’il en soit, nous sommes occupés, alors prépare tout rapidement. S’il y a quelque chose que tu ne comprends pas, demande à Vanessa. Elle est celle qui connaît le mieux les cercles magiques dans notre domaine. »
« Mais pourquoi superposez-vous d’autres cercles magiques sur celui-ci ? Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant… Quelle est la méthode de la tour ? Les cercles magiques non vérifiés peuvent être très dangereux. Êtes-vous confiant à ce sujet ? Et quelque chose d’aussi complexe prendra beaucoup de temps… »
« Ah, comme prévu de quelqu’un qui a étudié — tellement à dire. Arrête de chipoter et fais-le rapidement. »
Alfoi, rempli de curiosité comme un mage typique, avait interrogé Ghislain de manière persistante, mais il recula, se mordant les lèvres lorsqu’il vit l’expression intimidante sur le visage de Ghislain.
Il était curieux, mais s’il continuait à insister, il semblait que Ghislain pourrait réellement le frapper.
« Eh bien, puisque vous le demandez si sérieusement, je ferai de mon mieux. »
« Assurez-vous que c’est fait correctement car je vais l’inspecter. Pourtant, j’ai gagné un peu plus de respect pour vous aujourd’hui. Vous êtes plus intelligent que ce que vos actions laissent paraître. »
Ghislain lança une déclaration dont il était difficile de dire s’il s’agissait d’un compliment ou d’une insulte, puis partit.
Pour une raison quelconque, Alfoi ressentit une certaine fierté et bombait le torse.
« Vanessa, tu as entendu, n’est-ce pas ? Prépare-toi à installer les cercles magiques. Ils doivent durer quelques jours, alors assure-toi qu’ils soient correctement inscrits. »
« O-Oui ! Compris. »
Vanessa ne put cacher sa surprise.
Elle n’avait aucune idée pourquoi ils fabriquaient des cercles de concentration de mana, mais Alfoi avait immédiatement saisi l’intention du seigneur dès qu’il l’eut entendu. Malgré tout, elle réalisa qu’il était vraiment le successeur de la tour.
Alfoi commença à diriger les mages, et ils commencèrent immédiatement à inscrire les cercles magiques dans la clairière.
Les mages commencèrent le travail avec confiance, mais cette énergie ne dura pas longtemps.
« Ah, comment était-ce censé être fait encore une fois ? »
« Si nous le faisons comme ça, les circuits magiques ne se connecteront pas. »
« Ce n’est pas vraiment mon domaine… »
Les cercles magiques étaient un domaine qui nécessitait de longues heures de recherche pour être correctement réalisés.
Même une légère erreur pouvait empêcher le cercle magique de s’activer, ou pire, produire des effets dangereux comme des explosions.
En plus de cela, ils devaient inscrire 200 de ces cercles magiques, qui étaient des dessins complexes et superposés qu’ils n’avaient jamais vus auparavant.
Alfoi et les autres mages étaient perdus, luttant pour comprendre quoi faire.
« Zut, qu’allons-nous faire ? Si quelque chose tourne mal, nous sommes tous morts. Vous savez à quel point le seigneur est colérique. »
Alfoi rongeait ses ongles nerveusement en regardant les tentatives des mages avec une anxiété croissante.
Voyant cela, Vanessa intervint rapidement.
« Euh, je vais essayer de réparer cette partie. »
« Oh, bien sûr. Essaie. Je te donnerai une chance. »
Vanessa commença à inscrire les cercles magiques sans la moindre erreur. Bien que cela ait pris beaucoup de temps en raison de son manque de mana, elle ne manqua pas la plus petite ligne.
Elle réussit même à corriger des aspects que les autres n’avaient pas remarqués, établissant naturellement son autorité parmi les mages.
Peu de temps après, Vanessa avait repris le contrôle de la situation, guidant les autres mages.
Alfoi, subtilement mis de côté, ne pouvait que rester là avec une expression maladroite, s’éclaircissant la gorge à plusieurs reprises.
« Wow, elle a vraiment beaucoup étudié. Elle a travaillé dur, hein ? Quand a-t-elle eu le temps d’apprendre tout ça tout en faisant la lessive ? »
Les autres mages hochèrent la tête avec admiration.
Ils savaient depuis la guerre précédente que, malgré son manque de mana, Vanessa possédait une quantité solide de connaissances.
Mais maintenant, il était clair qu’elle était bien plus que « décente ».
En la regardant inscrire les cercles magiques sans hésitation, il semblait que ses connaissances en magie étaient à la hauteur, voire au-delà, de celles des anciens de la tour.
Grâce à Vanessa, Alfoi ressentit enfin un peu de soulagement. Alors qu’il l’aidait, il murmura pour lui-même.
« Mais qu’est-ce que ce cercle magique exactement ? C’est quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant. Est-ce même un cercle magique approprié ? Où a-t-il trouvé ça ? Ce n’est pas parce que vous ajoutez tout ce qui est bon que ça marchera… »
« Eh bien, je… je suis juste en train de suivre les ordres du seigneur… », répondit Vanessa hésitante.
« Serait-ce une sorte de technique secrète de la famille Ferdium ? Je n’ai jamais entendu parler de mages dans cette maisonnée, cependant. »
Alfoi spécula ceci et cela, mais finit par secouer la tête.
« Ah, faisons simplement ce qu’on nous dit. Même si quelque chose tourne mal, le seigneur assumera la responsabilité. Grand Dieu, il fait vraiment tout son possible juste parce qu’il pense qu’il va perdre le pari. Essaie-t-il de gagner les mercenaires avec ça ? Tsk tsk… Quel type mesquin. »
Vanessa, qui avait entendu cela, fit la moue de mécontentement, mais Alfoi ne le remarqua pas.
« Oui, oui. Alors refaisons les circuits là-bas… Non, que fais-tu ? Pas là, ici… Ne sais-tu pas ça ? N’as-tu pas étudié ? »
« Hein ? Oh ? Désolé. Est-ce ici ? »
Les paroles de Vanessa à Alfoi et aux autres mages commencèrent progressivement à porter une pointe de reproche, mais personne ne sembla s’en rendre compte.
La rumeur concernant l’installation de cercles de concentration de mana se répandit rapidement.
Et il y en aurait 200 !
Il était impossible que les mercenaires, qui prospéraient grâce aux rumeurs, n’en entendent pas parler.
Avant que quiconque ne s’en rende compte, les discussions sur les jeux d’argent et la boisson avaient disparu, entièrement remplacées par des discussions sur les cercles de concentration de mana.
« Le patron va probablement nous apprendre la technique de cultivation du mana, n’est-ce pas ? La moitié d’entre nous ne savent même pas comment faire. »
« Il a dit plusieurs fois qu’il voulait faire de nous une élite. Je parie qu’il tiendra parole. »
« Ah, ça veut dire qu’on devra au moins signer des contrats à long terme. »
Les mercenaires savaient qu’ils ne pouvaient pas continuer à renouveler leurs contrats d’un an indéfiniment.
Il était clair qu’une nouvelle proposition arriverait bientôt, et quand elle le ferait, ils devraient faire un choix, qu’ils l’aiment ou non.
Très probablement, la technique de cultivation du mana et les cercles de concentration seraient l’appât pour les pousser à signer des contrats à long terme.
Au milieu de l’anticipation croissante des mercenaires, quelques jours passèrent, et enfin, les cercles de concentration de mana furent achevés.
« Ce sont les cercles de concentration de mana que j’ai fabriqués… je veux dire, Vanessa et moi les avons fabriqués ! Vous n’avez probablement jamais rien vu de tel de votre vie, hein ? Hahaha ! »
Alfoi se vanta, mais les mercenaires ne lui firent aucun cas, se massant immédiatement autour de Ghislain.
Ghislain inspectait soigneusement chaque cercle magique pour s’assurer qu’ils étaient correctement inscrits, et il eut l’air un peu surpris lorsque les mercenaires se précipitèrent vers lui.
« Pourquoi vous entassez-vous soudainement ? Je ne vous ai pas appelés. Se passe-t-il quelque chose ? »
La réponse vint de Gillian.
« Il semble que tout le monde soit assez intéressé après avoir entendu parler des cercles de concentration de mana. »
Voyant leurs yeux brillants de curiosité et d’anticipation, Ghislain laissa échapper un petit rire.
« Tout le monde aura son tour, alors ne vous inquiétez pas trop. Ne soyez pas gourmands. »
C’était tout ce que les mercenaires avaient besoin d’entendre pour en être sûrs.
Ces cercles de concentration de mana étaient définitivement préparés pour eux !
Incapable de retenir son impatience, Gordon fit un pas en avant.
« Alors, qui va y aller en premier ? Et comment utilisons-nous la technique de cultivation du mana ? »
« Que voulez-vous dire par « qui va en premier » ? Ceux-ci vont y aller en premier. »
Ghislain répondit nonchalamment, étendant sa main sur le côté.
Claude, ayant l’air complètement épuisé, plaça une bourse dans la main tendue de Ghislain.
Ghislain prit une poignée de son contenu et le révéla.
Des grains de blé dodus et brillants scintillaient dans sa paume.
Alors que tout le monde restait là à cligner des yeux, confus, Gordon demanda à nouveau.
« Attendez… quand vous dites « aller en premier », vous voulez dire ceux-là ? »
« Oui. »
« Ce sont des grains de blé, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Vont-ils… vont-ils aussi apprendre la technique de cultivation du mana ? »
« Quel genre de non-sens est-ce ? »
Gordon avala difficilement et posa une dernière question.
« Voulez-vous dire que ces cercles de concentration de mana incroyablement chers… vont être utilisés pour le blé en premier ? Pas moi ? »
« Oui, c’est exact ! Combien de fois dois-je le répéter ? Et puis, pourquoi seriez-vous le premier ? »
Ghislain répliqua avec irritation.
Ce n’est qu’alors que les autres réalisèrent que ce n’était pas une blague, et leurs expressions se contorsionnèrent d’incrédulité.
Utiliser ces pierres runiques coûteuses non pas sur des personnes, mais sur de simples grains de blé !