Après le cours, Shen Yue s'approcha de Shen Miao et dit avec un sourire : « Aujourd'hui, la jeune demoiselle Yi nous a invitées, ma sœur aînée et moi, à sa résidence ; nous ne rentrerons donc pas avec toi. Cinquième sœur, tu devrais repartir la première. »
Yi Pei Lan et Shen Yue étaient naturellement proches et s'envoyaient souvent des invitations en excluant systématiquement Shen Miao. C'était une habitude si courante qu'elle n'avait rien d'inhabituel. En entendant cela, Shen Miao ne manifesta aucune réaction et se contenta d'un signe d'acquiescement.
Ces derniers jours, l'attitude de la famille Shen envers Shen Miao était devenue extrêmement chaleureuse et enjouée, très probablement parce qu'ils avaient déjà un plan en tête. Shen Miao, quant à elle, était trop paresseuse pour s'en soucier, ayant des affaires d'une importance capitale à traiter, et certainement pas ce genre de futilités.
Sur le chemin du retour, la calèche dut traverser l'artère la plus prospère de la capitale Ding. Gu Yu dit : « Gui Hua Fang est juste devant. La jeune maîtresse n'aime-t-elle pas par-dessus tout leurs pâtisseries ? Cette servante va en acheter quelques-unes. »
« Vas-y donc », répondit Shen Miao avec un sourire.
Après que Gu Yu fut descendue de la voiture, Jing Zhe écarta le rideau pour regarder dehors et laissa échapper un cri de surprise en observant un certain endroit. Shen Miao tourna son regard dans la même direction et vit que la calèche s'était arrêtée sur le côté de Gui Hua Fang, devant un prêteur sur gages. Une foule de gens semblait y discuter vivement de quelque chose.
L'employé du prêteur sur gages montrait des signes d'impatience et sa voix parvint clairement aux oreilles de Shen Miao : « Je vous ai déjà dit que ce serait douze Liang, que vous vouliez vendre ou non ! Ce n'est qu'une épée, monsieur ferait mieux de ne pas nous causer d'ennuis. »
« Il semble que le boutiquier Yu ne soit pas très doué pour les affaires », commenta Jing Zhe.
Shen Miao avait compris la situation. Un prêteur sur gages était un commerce, et il était naturel qu'il cherche à tirer les prix vers le bas ; il était évident que la personne venue mettre ses objets en gage ne pouvait accepter de telles offres tout en étant réticente à partir. Cela créait une impasse.
« Il n'y a rien à voir ici. » Voyant le regard de Shen Miao se déplacer, Jing Zhe referma le rideau. Peu après, Gu Yu revint avec un grand sac en papier et Jing Zhe souleva le rideau pour la laisser entrer. Durant ce court instant, le regard de Shen Miao se posa à l'extérieur et elle vit l'homme qui se disputait avec l'employé se détourner et s'éloigner de la foule, une épée à la main. Il n'avait manifestement pas conclu la transaction et semblait déçu.
Lorsque Gu Yu monta dans la voiture, elle voulut refermer le rideau, mais Shen Miao l'en empêcha, fixant intensément l'homme qui portait l'épée. C'était un jeune homme, à la tenue et à l'apparence tout à fait ordinaires. Voyant leur jeune maîtresse fixer cet inconnu, Gu Yu et Jing Zhe n'y comprirent rien.
Shen Miao fronça les sourcils. Pourquoi cet homme lui semblait-il si familier ?
Le jeune homme secoua la tête et soupira en regardant longuement l'épée qu'il tenait contre lui. Il serra les dents et se tourna vers le prêteur sur gages, semblant finalement résolu à accepter cette transaction insatisfaisante.
« Gu Yu ! » Au moment précis où il se retournait, Shen Miao cria soudain : « Descends et arrête-le. Dis-lui que je veux son épée ! »
« Jeune maîtresse... » Jing Zhe et Gu Yu la regardèrent, surprises. Elles ne comprenaient vraiment pas pourquoi Shen Miao agissait ainsi.
« Vite ! » ordonna froidement Shen Miao.
Voyant son air sérieux, Gu Yu n'osa pas poser davantage de questions, sauta immédiatement de la calèche et se dirigea vers le jeune homme.
Alors que le jeune homme faisait un pas, il entendit quelqu'un l'interpeller derrière lui : « Monsieur, attendez, je vous prie. »
Il se retourna et vit une jeune femme vêtue d'un uniforme de servante se précipiter vers lui avant de sourire : « Monsieur se rend-il au prêteur sur gages pour mettre en gage l'épée qu'il tient ? »
Le jeune homme fut surpris un instant, mais ne le cacha pas et répondit : « Oui. »
La jeune femme poursuivit : « Il se trouve que ma jeune maîtresse souhaite acquérir l'épée que vous portez. Monsieur serait-il disposé à conclure cette transaction avec elle ? »
Le jeune homme regarda son interlocutrice et, bien qu'il vit que l'expression de la servante n'était pas feinte, il secoua la tête : « Mon épée n'est pas un objet raffiné, elle est plutôt utilitaire. Si votre jeune maîtresse en veut une, il vaut mieux qu'elle se rende chez un armurier pour en faire forger une. » Il était intérieurement étonné qu'une jeune femme ordinaire s'intéresse aux épées. Ce n'était sans doute pour elle qu'un jouet. Malheureusement, son épée était trop tranchante et il ne serait pas bon qu'elle se blesse accidentellement.
L'expression de Gu Yu se détendit légèrement et elle soupira de soulagement. Cet homme, bien qu'évidemment dans le besoin, pensait d'abord au bien-être d'autrui ; il semblait être quelqu'un de noble. Auparavant, quand Shen Miao avait étrangement voulu acheter l'épée de cet inconnu, elle s'était inquiétée, mais il semblait maintenant que l'homme n'était pas mauvais.
Pensant à cela, Gu Yu adoucit son ton : « Ma jeune maîtresse souhaite sincèrement conclure cette transaction avec vous, Monsieur. Vous pourriez peut-être faire quelques pas de côté pour en discuter. »
L'homme ne s'attendait probablement pas à ce que Gu Yu soit aussi insistante. Jetant un coup d'œil au prêteur sur gages, il hocha la tête, impuissant : « Très bien, soit. »
Lorsqu'ils atteignirent une ruelle déserte, on pouvait voir une calèche arrêtée au milieu. Gu Yu s'approcha de l'avant de la voiture et dit doucement : « Jeune maîtresse, il est là. »
Le jeune homme s'avança vers la calèche et hésita avant de joindre les mains : « Jeune demoiselle, l'épée de ce sujet n'est pas adaptée à l'usage des femmes, elle est bien trop tranchante et il serait facile de se blesser. C'est... »
« Quel est votre nom ? » Ses paroles étaient à peine terminées qu'une voix féminine s'éleva de la calèche. Cette voix semblait appartenir à une personne jeune, mais elle portait une charge indicible, comme celle d'une noble ayant connu les vicissitudes de la vie, rendant impossible de déterminer son âge exact.
« Ce sujet se nomme Mo Qing. » Après une hésitation, le jeune homme joignit ses mains.
Après cette phrase, il n'y eut aucune réponse pendant un long moment. Alors que le jeune homme, Mo Qing, et Gu Yu étaient quelque peu perplexes, la voix féminine reprit : « Votre épée ne m'intéresse pas. Pour moi, ce n'est que du fer brisé, sans aucune valeur. »
En entendant ces mots, une trace de colère apparut sur le visage de Mo Qing : « Se pourrait-il que la jeune demoiselle se joue de Mo Qing ? Bien que cette épée soit ordinaire, elle a été forgée par un célèbre maître épéiste et m'a accompagné pendant de nombreuses années. Si la jeune demoiselle m'a fait venir ici pour m'insulter, alors pardonnez-moi de ne pas participer à ce jeu. »
Après avoir fini sa phrase, il voulut se détourner pour partir, mais alors qu'il levait le pied, il entendit un soupir s'échapper de la calèche. Ce soupir flotta légèrement dans l'air, mais semblait contenir des émotions inexplicables qui serraient le cœur.
« Mo Qing, vous êtes vraiment à court d'argent », dit la personne à l'intérieur.
Mo Qing fut surpris. Il ne savait pourquoi, mais lorsque l'autre personne prononça son nom, un sentiment étrange s'éleva dans son cœur. Ce sentiment lui semblait très familier, tout en étant empreint d'un mystère insondable. Mais au moment où il entendit l'autre personne parler, ses pas s'arrêtèrent automatiquement, comme si chaque mot qu'elle prononçait était un ordre auquel il ne pouvait résister.
« Votre épée, pour moi, ne mérite pas d'être mentionnée, mais vos compétences à l'épée, elles, valent des centaines, voire des milliers d'or. »
Mo Qing resta sans voix et secoua la tête : « La jeune demoiselle me flatte. Ce sujet n'est qu'une personne ordinaire. » Son cœur était cependant en émoi. Comment cette personne pouvait-elle savoir que ses compétences à l'épée étaient exceptionnelles ?
« Un héros sans le sou n'est plus un héros, au point de devoir vendre sa précieuse épée qui l'a accompagné pendant tant d'années. Une telle existence ne serait vraiment pas digne de vos talents. » Le rideau de la calèche s'ouvrit soudainement et une jeune femme vêtue de pourpre en sortit.
Ses traits étaient tendres et délicats, mais une extravagance et une dignité rares se lisaient dans ses sourcils.
« Mo Qing, seriez-vous prêt à mettre votre corps et vos talents martiaux au service de notre famille Shen, lignée de militaires ? »
Elle posa la question avec un sourire, mais ses yeux brillaient d'une joie semblable à celle d'une rencontre avec un vieil ami.
L'officier commandant de la garde, Mo Qing de ma vie passée... J'espère que vous vous portez bien depuis notre dernière rencontre.