L’invitation envoyée par la princesse Rong Xin indiquait l’après-midi du lendemain. Luo Xue Yan demanda à Shen Xin de préparer plusieurs cadeaux que Shen Miao pourrait apporter à la résidence de la princesse, car cette dernière avait aidé Shen Miao à maintes reprises et Luo Xue Yan souhaitait ainsi lui exprimer sa gratitude.
Afin de prévenir tout incident durant le trajet, Shen Qiu avait organisé une escorte de gardes, et même Ah Zhi et Mo Qing étaient du voyage. Malgré cela, Shen Miao ne parvenait pas à se détendre. Lorsque Jing Zhe et Gu Yu, qui se trouvaient à ses côtés, s’en aperçurent, elles pensèrent que Shen Miao craignait pour la sécurité du trajet et tentèrent de la consoler longuement.
Dans la voiture, Shen Miao ne cessait de réfléchir à la manière dont elle devrait répondre aux paroles de la princesse Rong Xin. Si la princesse l’interrogeait sur Xie Jing Xing, comment pourrait-elle dissiper les soupçons de son interlocutrice ? La princesse Rong Xin était une personne très prudente ; une fois qu’un doute s’installait dans son esprit, il devenait extrêmement difficile de l’effacer.
Shen Miao sentit une migraine atroce lui monter à la tête.
Jing Zhe sourit : « À quoi la Jeune Maîtresse pense-t-elle pour avoir l’air si grave ? Cela faisait bien longtemps que cette servante n’avait pas vu la Jeune Maîtresse ainsi. »
Shen Miao fut légèrement surprise et son cœur se serra. C’était vrai. Depuis sa renaissance, le chemin qu’elle parcourait était exceptionnellement lisse, car elle s’appuyait sur les informations de sa vie passée. Même les affaires concernant Luo Xue Yan, Shen Xin et Shen Qiu n’avaient pas été particulièrement difficiles à gérer. Quant aux autres, elle ne s’y intéressait que par nécessité, comme pour Liu Ying ou Pei Lang. Pourquoi se souciait-elle autant des affaires d’autrui ? Mais à présent, elle se creusait la tête pour trouver une excuse à Xie Jing Xing. Quelle était donc la nature de leur relation pour qu’elle se donne tant de mal ?
Shen Miao commença à s’irriter contre elle-même. Elle savait qu’elle avait un tempérament têtu et qu’elle fonçait souvent tête baissée dans le mur. Une voix dans son cœur lui disait que ces ennuis étaient causés par Xie Jing Xing et que c’était à lui de les résoudre. Cependant, une autre voix ne pouvait supporter l’idée de laisser Xie Jing Xing affronter cette situation délicate seul.
Après tout, laisser Xie Jing Xing réapparaître devant la princesse Rong Xin sous l’identité du Prince Rui du Grand Liang, que ce soit pour la princesse ou pour lui-même, était tout simplement trop cruel.
Sans qu’elle s’en rende compte, alors qu’elle n’avait toujours pas trouvé de contre-mesure appropriée, la calèche atteignit les portes de la résidence de la princesse. Les domestiques, ayant gardé un souvenir de Shen Miao, l’accueillirent respectueusement. Shen Miao ordonna à Mo Qing et aux autres de rester à l’entrée pour aider à transporter les cadeaux jusqu’au garde-manger, puis une servante du palais la conduisit à l’intérieur.
Elle fut menée directement dans les appartements de la princesse Rong Xin.
Bien que la princesse Rong Xin fût rarement vue à la cour et qu’elle restât généralement discrète, sa résidence était vaste et grandiose. Depuis le décès de son FuMa (l’époux de la princesse), elle vivait en veuve et ne se souciait guère des possessions matérielles. La décoration de sa chambre était simple et épurée, dégageant une certaine froideur dès l’entrée.
La princesse Rong Xin dégustait une soupe sucrée envoyée par les cuisines. En voyant arriver Shen Miao, elle ordonna à ses serviteurs d’apporter un bol pour son invitée. Elle sourit et dit : « C’est un nouveau chef qui prépare d’excellentes collations et soupes sucrées. Je ne sais pas si cela sera à votre goût, mais BenGong trouve que c’est meilleur que ce que l’on sert au Palais. Goûtez donc. »
Shen Miao remercia la princesse et prit le bol pour goûter. Elle n’appréciait pas particulièrement les mets sucrés, mais par égard pour la princesse, il lui était impossible de refuser. Tout en mangeant, elle observait l’expression de son hôtesse.
La princesse Rong Xin avait bien meilleure mine que lors de leur rencontre au Palais. Son visage était plus coloré et son humeur semblait bonne, un sourire aux lèvres. Shen Miao nota : « La princesse semble aller beaucoup mieux. »
« La salle de médecine a récemment reçu une herbe rare, et les cuisines la font mijoter chaque jour pour que BenGong puisse la boire. Il serait difficile de ne pas aller mieux. » La princesse soupira : « C’est une véritable chance. Auparavant, je pensais qu’il serait impossible de trouver cette herbe, et je ne m’attendais pas à tomber dessus à ce moment précis. » Il y avait une pointe de surprise dans son ton.
Shen Miao poursuivit la conversation, mais un sentiment étrange l’envahit. La princesse Rong Xin n’était pas du genre à s’attarder sur des détails triviaux, et même lors de leurs échanges, elle préférait discuter de sujets intéressants ; il n’y avait aucune raison qu’elle mentionne cela spécifiquement. Shen Miao ne parvenait pas à saisir le sens caché de ses paroles.
Elle avait initialement pensé que la princesse l’interrogerait sur Xie Jing Xing, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’elle n’en fasse aucune mention. Au contraire, le sujet dériva sur le mariage de Shen Miao, que l’Empereur Wen Hui avait mis en suspens quelques jours plus tôt.
« Mon frère impérial en était obsédé et semblait vouloir faire de vous sa belle-fille, au point que même BenGong trouvait cela inapproprié. Cependant, après votre départ ce jour-là, je suis allée plaider personnellement en votre faveur auprès de lui, espérant qu’il abandonnerait cette idée, mais il n’a rien voulu entendre. Par la suite, tout cela a été grâce à l’influence providentielle du Prince Rui. » Elle regarda Shen Miao avec un sourire : « Je pensais que le Général Shen s’était renseigné sur la raison et vous en avait informée ? »
Shen Miao hocha la tête, sur ses gardes.
« Bien que ces mots soient quelque peu traîtres, BenGong ne souhaite pas non plus voir le Grand Liang nourrir des ambitions sur le Ming Qi. Mais il faut remercier le Prince Rui, car s’il n’avait pas prononcé ces mots, mon frère impérial n’aurait pas changé d’avis et votre mariage n’aurait pas été ainsi suspendu. »
Shen Miao garda le silence ; parler maintenant ne ferait qu’augmenter les risques d’erreur. Cependant, elle ne s’attendait pas à ce que la princesse Rong Xin lui prenne soudainement la main en souriant : « Auparavant, BenGong a remarqué que la relation entre vous et le Prince Rui du Grand Liang n’était pas superficielle. Après tout, je suis bien plus âgée que vous et j’ai mangé plus de sel que vous n’avez mangé de riz ; il en va de même pour ma connaissance des hommes. Le Prince Rui a une identité particulière, et je vois que vous êtes encore jeune et pourriez inévitablement être trompée. Mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit si loyal et qu’il prenne la parole à ce moment critique. BenGong se demandait si, si cela avait été dit intentionnellement, ce n’était pas un peu forcé. »
La princesse Rong Xin n’avait jamais eu une telle attitude envers le Prince Rui auparavant. Le contraste entre son comportement passé et présent était si grand que Shen Miao devint très prudente, bien qu’aucune trace de trouble n’apparût sur son visage. Elle répondit avec un sourire doux : « Le Prince Rui est un dragon parmi les hommes, et la fille de ce fonctionnaire n’est qu’une simple herbe ; nous sommes naturellement incomparables. Cette fille n’est pas assez arrogante pour penser que le Prince Rui prendrait la parole pour elle. » Ces mots constituaient un démenti diplomatique de toute relation intime avec le Prince Rui.
« BenGong sait que vous êtes timide. » La princesse Rong Xin était particulièrement excentrique aujourd’hui. « BenGong ne le dira à personne. »
Shen Miao voulut répondre, mais la princesse changea de sujet en tournant la tête.
La princesse Rong Xin était particulièrement enjouée aujourd’hui et continua de discuter avec Shen Miao pendant un long moment. Alors que le Prince Rui avait été évoqué, Shen Miao avait cru que la princesse continuerait ses questions, mais celle-ci changea de sujet pour interroger Shen Miao sur les jeunes gens que Luo Xue Yan avait aidé à sélectionner pour elle.
De l’après-midi jusqu’au soir, la princesse Rong Xin semblait ne pas vouloir mettre fin à la discussion pour renvoyer Shen Miao. Cette dernière était quelque peu déconcertée par les intentions de la princesse.
Jing Zhe et Gu Yu, quant à elles, souhaitaient que Shen Miao rentre plus tôt, car les routes étaient difficiles à parcourir de nuit. Mais comme il s’agissait de la résidence de la princesse et que ni cette dernière ni Shen Miao ne disaient rien, comment pouvaient-elles, en tant que servantes, intervenir ?
Lorsque la dernière théière fut vide, la princesse Rong Xin se leva. Jing Zhe et Gu Yu poussèrent un soupir de soulagement, pensant que la princesse avait enfin assouvi sa curiosité et qu’elles allaient pouvoir rentrer. Qui aurait cru que la princesse Rong Xin prendrait les mains de Shen Miao avec amabilité et sourirait : « Accompagnez-moi dans le jardin. »
Les bouches de Jing Zhe et Gu Yu s’ouvrirent de stupeur. La princesse Rong Xin vivait ici depuis tant d’années et devait parcourir son jardin chaque jour ; sans raison valable, pourquoi inviter Shen Miao, une invitée, à se promener ? De plus, il faisait nuit noire et il gelait dehors. N’avait-elle pas peur d’attraper froid ? Les princesses de la famille impériale étaient-elles toutes si excentriques ?
Shen Miao, cependant, comprit. La princesse Rong Xin avait manifestement autre chose en tête, et l’invitation d’aujourd’hui n’avait certainement pas pour seul but de bavarder. La princesse avait indubitablement ses propres plans.
Mais Shen Miao n’avait aucun moyen de refuser.
Elle dit : « Très bien. »
Contre toute attente, la « cour » vers laquelle la princesse Rong Xin conduisit Shen Miao était une cour latérale. Il n’y avait aucune lanterne aux portes, et l’on ne pouvait distinguer les inscriptions sur la plaque.
La princesse Rong Xin entraîna Shen Miao par la main, entra dans la pièce et sourit : « Cette cour est le Xing Zheng Yuan. »
Le cœur de Shen Miao manqua un battement ; elle savait ce que la princesse allait dire ensuite.
Effectivement, une fois dans la pièce, la princesse Rong Xin ramassa les petits jouets sur l’étagère avec nostalgie et dit en souriant : « C’est ici que Jing Xing a vécu. »
Jing Zhe et Gu Yu, qui suivaient derrière, trouvèrent ces mots étranges. C’était là que le Jeune Marquis de la famille Xie avait séjourné.
« Jing Xing n’avait plus de mère lorsqu’il était jeune. Après le départ de Yu Qing, BenGong a eu pitié de lui, si jeune, et j’étais furieuse contre la branche instable de la famille du Marquis de Lin An qui avait provoqué un incendie dans la cour intérieure. La vie de Yu Qing fut amère, et elle finit avec la réputation d’une épouse jalouse. Cependant, à cette époque, Madame Fang exploita une faille, et je ne pouvais utiliser la puissance impériale contre elle sans apporter l’infamie sur Yu Qing. J’étais d’abord en colère, puis effrayée que Madame Fang ne commette des actes sinistres, alors j’ai ramené Jing Xing à la résidence de la princesse pour l’élever. »
« Jing Xing était très espiègle dès la naissance et très proche de BenGong. Je n’avais pas de fils et je pensais qu’il serait bon de l’élever à mes côtés, alors j’ai fait construire ce Xing Zheng Yuan pour lui. »
En racontant ces choses, la princesse Rong Xin soupirait encore. À travers sa description, Shen Miao pouvait presque voir un bébé dans ses langes. La chance de Shen Miao était que ses parents étaient sains et saufs et l’adoraient. Même si, à cause des instigations des seconde et troisième branches de la famille Shen, il y avait eu quelques tensions, tout pouvait être réparé. Mais à la naissance de Xie Jing Xing, il n’avait pas eu de mère.
En d’autres termes, dès sa naissance, dans sa fausse identité au sein du Ming Qi, il avait joué un rôle pitoyable et défavorable.
« Jing Xing a été très bien élevé chez moi. Le Marquis de Lin An est venu plusieurs fois pour le récupérer, même par l’intermédiaire de mon frère impérial, mais je ne l’ai pas autorisé. Cependant, plus tard, Madame Fang a donné naissance à deux fils, alors j’ai rendu Jing Xing. » La princesse Rong Xin se tourna vers Shen Miao : « Savez-vous pourquoi ? »
Shen Miao réfléchit un instant avant de répondre : « Parce que le Jeune Marquis était le fils légitime de la résidence du Marquis de Lin An et qu’il devait en hériter. Si le Jeune Marquis était resté à la résidence de la princesse, Madame Fang et les deux fils illégitimes de la famille Xie en auraient profité, et à l’avenir, la position de Marquis de Lin An serait tombée entre les mains des deux frères. »
La princesse Rong Xin sourit en entendant cela : « BenGong a toujours su que vous étiez quelqu’un qui voyait les choses avec clairvoyance. À votre âge, je n’aurais pas pensé à cela. »
Shen Miao sourit doucement sans exprimer d’opinion. Naturellement, une jeune femme qui n’avait pas encore donné naissance ne planifierait pas pour un enfant, et encore moins à l’avance. Mais elle était une femme qui avait eu deux enfants, donc s’il s’était agi de Wan Yu et Fu Ming, elle les aurait aussi laissés retourner à leur place. C’étaient ses propres enfants, comment laisser d’autres s’en emparer ?
« Bien que Jing Xing soit retourné là-bas, sa relation avec moi est restée très bonne. On dit toujours que le sang est plus épais que l’eau, alors je craignais qu’il ne s’entende avec le Marquis de Lin An et que, sous l’influence de personnages vils, il ne devienne rancunier envers moi et Yu Qing. Mais ce qui a ravi BenGong, c’est que ses relations avec le Marquis de Lin An n’ont jamais été bonnes. Peu importe à quel point le Marquis le traitait bien, il restait indifférent. Parfois, je pensais qu’il ne ressemblait en rien à un fils et son père ; comment pouvait-il y avoir une instance où le sang était plus épais que l’eau ? »
Le cœur de Shen Miao se serra, car le sens caché derrière les paroles de la princesse était trop lourd.
La princesse Rong Xin ramassa un petit miroir sur l’étagère et dit : « En réalité, non seulement il ne ressemble pas à un fils et son père avec le Marquis de Lin An, mais il ne ressemble pas non plus à Yu Qing. Le Marquis de Lin An était un homme militaire, mais il manquait de détermination ; il était parfois confus, sinon il n’aurait pas été manipulé par une traînée comme Madame Fang. Yu Qing était une sotte, car son cœur appartenait entièrement à cet homme, mais à la fin, elle a perdu la vie et a laissé son enfant souffrir. Le caractère de Xie Jing Xing était cependant différent de celui des deux. »
« Jing Xing avait un tempérament très têtu, mais il était très décisif dans ses actions. Une fois, il a obtenu une épée précieuse qui était très admirée par son bon ami. L’ami n’a rien dit, mais il l’a remarqué. Plus tard, il a dit qu’il avait pris goût au miroir de cet ami et a utilisé son épée précieuse pour un échange. »
« Je lui ai demandé pourquoi il avait menti alors qu’il n’aimait manifestement pas le miroir, et il m’a répondu que c’était parce qu’il n’aimait pas cette épée précieuse. »
« Il semblait savoir clairement ce qu’il voulait ou non dès son plus jeune âge. Il ne jetait pas un regard de plus sur les choses qu’il ne voulait pas, et il saisissait fermement ce qu’il désirait dès le début. Il souriait toujours et plaisait aux femmes, mais il n’a jamais exprimé d’intérêt particulier pour aucune d’entre elles. Il est en réalité plus indifférent que quiconque. »
La princesse Rong Xin fixa Shen Miao, et pendant un instant, Shen Miao sentit que la princesse et Xie Jing Xing se ressemblaient sur certains points. Surtout lorsqu’ils fixaient quelqu’un intensément, ils semblaient avoir la capacité de voir à travers les âmes. Ce sentiment oppressant émanait de nouveau de cette princesse impériale.
Elle ouvrit alors la bouche pour parler : « BenGong pensait que peut-être, à ses yeux, le Marquis de Lin An était une chose dont il n’avait pas besoin, alors dès le début, il ne l’a pas traité avec affection. J’ai toujours pensé que j’étais la personne à laquelle il s’accrocherait, mais maintenant, il semble que j’avais tort. BenGong est aussi une personne dont il n’a pas besoin, n’est-ce pas ? »
Ce « n’est-ce pas » était une question directe adressée à Shen Miao.
Jing Zhe et Gu Yu avaient déjà été entraînées hors de la pièce par l’officier féminin de la princesse, Yang GuGu, et il n’y avait plus personne. Shen Miao écouta silencieusement avant de répondre : « Le Jeune Marquis porte la princesse dans son cœur. »
« Shen Miao, BenGong sait que vous êtes exceptionnellement intelligente et douée pour lire dans les pensées des autres, alors il n’est pas nécessaire de me cajoler. » La princesse Rong Xin rit froidement : « Si c’était vraiment le cas, pourquoi m’aurait-il trompée avec la nouvelle de sa fausse mort ? Comment aurait-il pu regarder BenGong souffrir de douleur et de nuits blanches à cause de cette nouvelle ? Tout était manifestement planifié dès le début, mais il a fallu tromper ma confiance et mon cœur sincère. Évidemment, il est juste devant moi, mais il refuse de se reconnaître et utilise encore des excuses tièdes. Shen Miao, dites à BenGong si cela s’appelle porter quelqu’un dans son cœur ? »
Lorsque la dernière phrase fut prononcée, le ton était très tranchant, comme si une colère profonde sous-tendait cette question.
Le cœur de Shen Miao sombra. Finalement, elle était au courant.
Cependant, elle ne pouvait l’admettre.
Il y avait beaucoup de choses dont, même si l’on connaissait la fin, on ne pouvait parler. Même si les preuves étaient concluantes, rien ne pouvait être dit. La princesse Rong Xin était la princesse du Ming Qi, tandis que Xie Jing Xing était le Prince Rui du Grand Liang. Une fois cette information confirmée et prononcée par elle, Shen Miao ne pouvait mesurer les ennuis que cela causerait à Xie Jing Xing. Elle ne pouvait pas avouer imprudemment.
Même si la princesse Rong Xin l’avait déjà affirmé dans son cœur.
Elle dit : « Cette fille ne comprend pas de quoi la princesse parle. »
La princesse Rong Xin la regarda avec mépris ; la gentillesse et la douceur précédentes avaient disparu, remplacées par le regard d’une supérieure observant un rang inférieur avec l’arrogance de celui qui peut écraser une fourmi. C’était l’expression la plus courante de la famille Fu, et autrefois, Shen Miao la voyait quotidiennement. Le dégoût commença soudain à monter en elle. Ce n’était pas de la haine pour la princesse Rong Xin, mais plutôt pour le sang de la famille Fu qui coulait dans ses veines, les rendant si semblables lorsqu’ils utilisaient des moyens différents pour parvenir à la même fin. La princesse Rong Xin dit : « Connaissez-vous le crime de mentir à la famille impériale ? »
« L’offense de tromper le Monarque », répondit Shen Miao.
« Collaborer avec l’ennemi pour trahir le pays et tromper le Monarque. Ces mots suffisent à faire exécuter toute votre maisonnée et à impliquer neuf branches de votre famille. Vous pouvez déjà le voir dans le cas de Shen Wan. Savez-vous ce que vous dites à BenGong ? Quel genre de mensonges me racontez-vous ? »
« Ne pas verser une larme avant de voir le cercueil ? » La voix de la princesse Rong Xin avait un effet glacial : « Si BenGong veut votre mort, c’est une chose facile. Si vous n’êtes pas capable de répondre à ma satisfaction, il me suffit d’en parler à mon frère impérial, et ce sera une calamité pour votre famille Shen. À cause de votre entêtement, vous voulez laisser vos parents et votre frère aîné payer de leur vie ? »
Shen Miao répondit : « Cette fille n’a rien dit. »
Shen Miao resta silencieuse.
La princesse Rong Xin parla lentement : « Maintenant, dites à BenGong, le Prince Rui est-il le Xie Jing Xing qui est mort sur le champ de bataille ? »
« Ce n’est pas lui. » Les deux mots fermes sortirent de la bouche de Shen Miao sans la moindre hésitation. C’était comme si toutes les menaces effrayantes précédentes n’étaient que des nuages de fumée qui n’avaient laissé aucune trace dans son cœur.
« Shen Miao. » La princesse Rong Xin se mit en colère : « BenGong va punir la famille Shen. »
« Tout nécessite des preuves. »
« Tant que BenGong le souhaite, même sans preuves, je peux aussi vous punir. »
Le cœur de Shen Miao manqua d’éclater d’un rire amer. Les gens de la famille Fu étaient toujours ainsi, si autoritaires. Que ce soit avec la princesse Rong Xin, apparemment juste, tant qu’il s’agissait d’une affaire qu’elle voulait connaître, elle n’hésiterait pas à utiliser son pouvoir impérial pour intimider.
Les humains étaient complexes. La nature humaine était égoïste.
« BenGong vous le demande une dernière fois. Le Prince Rui est-il Xie Jing Xing ? »
« Ce n’est pas lui. »
La princesse Rong Xin manqua d’exploser de colère. En temps normal, elle appréciait la présence d’esprit de Shen Miao face aux désastres, mais lorsque cela lui était directement opposé, elle avait l’impression de faire face à un mur infranchissable. Une femme ordinaire aurait été effrayée, mais Shen Miao ne craignait rien.
« Quelqu’un ! » Le visage de la princesse Rong Xin devint solennel : « Allez et prenez Shen Miao... »
Avant qu’elle ne puisse terminer sa phrase, le reste des mots fut avalé dans sa gorge.
Une silhouette vêtue de pourpre bondit par la fenêtre. L’homme entra par la fenêtre arrière, et comme personne ne gardait la cour, personne ne le vit. Il portait des robes de brocart pourpre foncé, et aux coins des robes se trouvaient des broderies de fil d’or que la princesse Rong Xin connaissait trop bien.
Après être entré dans la pièce, il prit le temps de jeter un coup d’œil autour de lui avant de se diriger tranquillement vers Shen Miao. C’était comme s’il était chez lui. Il s’arrêta devant la princesse Rong Xin et dit paresseusement : « Elle est timide. Rong Yi, ne l’effraie pas. »
La princesse Rong Xin resta silencieuse en voyant cet homme et se tint là, hébétée. En entendant « Rong Yi », elle pointa son doigt vers lui, incapable de prononcer un mot.
Dans la pièce peu spacieuse, la lumière de la lampe oscillait légèrement tandis que l’homme jouait avec l’anneau à son pouce, portant un demi-masque d’argent. Dans la lumière froide du masque, des lèvres rouges légèrement souriantes se révélèrent, mais cela ne dégageait aucune chaleur.
Shen Miao fixa Xie Jing Xing avec incrédulité. Elle n’avait jamais pensé qu’il oserait apparaître à ce moment. Comment pouvait-il se montrer dans la résidence de la princesse sans aucun secret ? Pour la princesse Rong Xin, Xie Jing Xing était mort sur le champ de bataille dans le Jiang du Nord il y a deux ans. Si Xie Jing Xing réapparaissait, sans parler des vagues que cela créerait dans le Ming Qi, avec l’identité du Prince Rui, il serait accusé d’être un espion ou un traître.
Comment pouvait-il oser ?
La princesse Rong Xin le pointa du doigt et trembla avant de demander : « Comment as-tu appelé BenGong ? »
Le jeune homme vêtu de pourpre avait une stature imposante alors qu’il tendait lentement la main pour retirer son masque.
Lorsque le masque fut retiré, on put voir clairement ses traits exceptionnels.
Une beauté sans pareille.
Cette paire d’yeux, toujours remplie d’un éclat et de sourires frivoles, était maintenant contrebalancée par ses lèvres qui arboraient un léger ridicule. Le regard frivole était masqué, laissant place à une indifférence et une fierté manifestes.
Un Xie Jing Xing inconnu. Un jeune homme complètement différent du beau jeune homme éblouissant, mais sur son corps, on pouvait vaguement voir l’ombre de sa jeunesse. C’était juste que l’arrogance était réprimée, remplacée par un type de danger terrifiant.
Il remit le masque, mais avec négligence, alors qu’il parlait d’un ton paresseux : « J’espère que Rong Yi se porte bien. »
La princesse Rong Xin resta stupéfaite pendant un long moment, semblant reprendre ses esprits.
Elle regarda Xie Jing Xing et l’observa avec un regard étranger avant de parler d’un ton indéchiffrable : « BenGong devrait t’appeler Prince Rui ou Xie Jing Xing ? »
L’aliénation et la défensive dans ces mots choquèrent Shen Miao.
Elle avait déjà imaginé ce que serait la rencontre entre Xie Jing Xing et la princesse Rong Xin, mais elle n’avait jamais pensé que cela se passerait ainsi. L’affection familiale précédente était devenue une escroquerie et une blague, et la courte période passée avec la princesse Rong Xin était devenue si hostile que cela en était stupéfiant.
Xie Jing Xing dit : « Comme la princesse le souhaite. »
« Est-ce que les herbes médicinales ont été envoyées par toi ? » demanda la princesse Rong Xin.
Xie Jing Xing sourit sans répondre.
La princesse Rong Xin sourit également : « BenGong n’ose pas accepter les choses du Prince Rui gratuitement. Je pense que le prix de ces herbes médicinales n’est pas bas. Je demanderai à mes gens d’envoyer l’argent à la résidence du Prince Rui. Merci beaucoup au Prince Rui. »
« Ce n’est pas nécessaire », dit Xie Jing Xing.
« Pourquoi le Prince Rui est-il ici ? » La voix de la princesse Rong Xin était polie mais vigilante, loin de la manière dont on ferait face à un « fils » ressuscité. C’était une confrontation avec un étranger, sur un ton que l’on utilise face à un ennemi.
« Elle ne sait rien. » Xie Jing Xing pointa Shen Miao du menton : « Posez-moi directement vos questions si vous avez des doutes, Princesse. Il n’est pas nécessaire de rendre les choses difficiles pour elle. »
« Comment oserais-je rendre les choses difficiles pour elle ? » La princesse Rong Xin rit froidement, mais son ton était quelque peu complexe.
« C’est bien si les choses ne sont pas difficiles. » Xie Jing Xing s’approcha et tint les épaules de Shen Miao, sans se soucier de l’expression de cette dernière : « Concernant l’affaire d’aujourd’hui, ce Prince viendra personnellement un autre jour pour expliquer. Il n’est pas nécessaire d’impliquer autrui dans les malentendus que la princesse pourrait avoir avec moi. » Ses lèvres se soulevèrent : « La résidence du Prince Rui est toujours ouverte. »
Après avoir terminé, il ne se soucia pas de l’expression de la princesse Rong Xin, fit quelques pas et sortit par la fenêtre.
Shen Miao fut choquée par les actions de Xie Jing Xing aujourd’hui et ne réagit pas lorsqu’elle fut conduite hors de la résidence. Elle n’avait jamais pensé qu’il oserait apparaître avec tant d’arrogance et révéler son identité à la princesse Rong Xin. Même s’ils avaient eu une relation de mère et fils, c’était dans le passé. Xie Jing Xing était désormais du Grand Liang, et une nationalité différente entraînerait des changements dans bien des domaines. Surtout dans la position où ils se trouvaient.
Par exemple, lorsque la princesse Rong Xin avait vu Xie Jing Xing aujourd’hui, Shen Miao avait pensé qu’elle serait hystérique, interrogerait avec colère ou pleurerait de douleur. Cependant, la première expression que la princesse avait montrée était la méfiance.
Son ironie glaciale et ses sondages silencieux avaient été faits de manière polie, sans rendre les choses difficiles. Ce genre d’émotions contenues ne représentait qu’un fait : la princesse Rong Xin était plus méfiante qu’heureuse face à ce Xie Jing Xing ressuscité.
Les mots que la princesse Rong Xin avait murmurés à ses oreilles lui revinrent.
« Il semblait savoir clairement ce qu’il voulait ou non dès son plus jeune âge. Il ne jetait pas un regard de plus sur les choses qu’il ne voulait pas, et il saisissait fermement ce qu’il désirait dès le début. Il souriait toujours et plaisait aux femmes, mais il n’a jamais exprimé d’intérêt particulier pour aucune d’entre elles. Il est en réalité plus indifférent que quiconque. »
Était-ce parce que Xie Jing Xing savait qu’un tel jour arriverait que les relations familiales qu’il « ne voulait pas » n’étaient pas parce qu’il ne les voulait vraiment pas, mais parce qu’il ne pouvait pas se permettre de les avoir ? Parce qu’une fois qu’il les aurait, viendrait le jour où il les perdrait. Les êtres chers deviendraient des ennemis hostiles, et les yeux autrefois compatissants et attentionnés deviendraient défensifs. Puisqu’il en était ainsi, il valait mieux être des étrangers dès le départ. Sans aucune proximité, il n’y aurait aucun moment de recul à redouter.
Le cœur de Shen Miao se serra soudainement.