Le vent se leva à la tombée de la nuit, apportant une fraîcheur surprenante. Dans la résidence du Prince Rui, Gao Yang tenait une lettre tout juste arrivée et la lisait avec un vif intérêt.
Shen Miao vivait dans la résidence Shen et bien que les gardes de l'armée de la famille Shen ne fussent pas faibles, pour diverses raisons et par crainte de dangers environnants, ils n'osaient pas relâcher leur vigilance. Xie Jing Xing avait dépêché un garde secret de l'armée Mo Yu pour suivre discrètement Shen Miao, afin d'éviter tout accident.
Ce garde secret, nommé Cong Yang, était à l'origine un agent de renseignement de l'armée Mo Yu ; doté d'une grande agilité, les informations qu'il recueillait étaient de première qualité. Cependant, il avait une habitude qui s'apparentait à du commérage. Chaque jour, il devait soumettre un rapport à Xie Jing Xing sur les faits et gestes de Shen Miao, notant qui elle avait vu et ce qui avait été dit. Hormis ses moments aux toilettes ou au bain, tout le reste était consigné mot pour mot.
Gao Yang trouvait cela assez pervers, connaissant la prudence habituelle de Cong Yang. Après avoir lu le passage concernant l'après-midi où Shen Miao et son escorte avaient croisé Su Ming Feng dans les rues, son expression changea.
Bien qu'on ignorât ce que Su Ming Feng avait découvert, il entretenait depuis tant d'années une amitié avec Xie Jing Xing qu'il était coutumier de ses manœuvres étranges, mais on pouvait craindre que cela ne fût de bon augure.
Alors qu'il y réfléchissait, Ji Yu Shu passa derrière lui en croquant dans une pomme. En voyant Gao Yang hébété devant ce morceau de papier, il jeta un coup d'œil et, passant à côté de l'essentiel, déclara : « Ah. Donc, cette jeune cousine de la famille Su apprécie Su Ming Feng. »
Gao Yang fut si surpris par Ji Yu Shu qu'il manqua de tomber de son tabouret de pierre. Lorsqu'il se remit de sa surprise, il lança avec colère : « Qu'est-ce qui te prend d'effrayer les gens ainsi ? »
« Ton courage est bien trop petit. » Ji Yu Shu lui tapota l'épaule. « Arrête de faire tournoyer ton éventail sans cesse, il serait plus judicieux de pratiquer les arts martiaux. » Puis, revenant au sujet précédent, il ajouta : « La jeune maîtresse Luo est plutôt compatible avec le jeune maître Su. Le troisième frère aîné a des relations des deux côtés, pourquoi ne pas jouer les entremetteurs un de ces jours ? »
Gao Yang fronça les sourcils : « De quels yeux as-tu vu qu'ils étaient compatibles ? De plus, qui a dit que Luo Tan appréciait Su Ming Feng ? »
« Mes deux yeux voient qu'ils sont compatibles. » Ji Yu Shu pointa une ligne sur la lettre : « Regarde, la jeune maîtresse Luo a dit à Su Ming Feng qu'ils méritaient tous deux d'être frères, étant donné leur belle apparence. Tu vois, Su Ming Feng n'a pas répondu, et c'est la jeune maîtresse Luo qui cherche un autre moyen de faire bonne impression. Sinon, qui irait complimenter la beauté de quelqu'un ? »
Tout cela était dû au penchant de Cong Yang pour les ragots. Ce qui était écrit ne concernait pas seulement les paroles de Shen Miao, mais tout ce que Luo Tan avait pu dire. Ji Yu Shu était un talent à part entière pour réussir à dénicher cette phrase en un seul coup d'œil sur cette feuille dense.
Gao Yang réprima son léger mécontentement : « Insensé. »
« C'est toi qui ne comprends rien. » Ji Yu Shu arracha l'éventail des mains de Gao Yang et, l'imitant avec une mine de « je suis le plus intelligent », déclara : « Seul ce jeune maître, vétéran des plaisirs mondains, peut voir clairement le cœur d'une jeune femme qui atteint l'âge nubile. Qu'en sais-tu ? Si tu me plais, je pourrais envisager de t'enseigner... Atchoum. » En plein hiver, alors qu'il s'éventait, Ji Yu Shu éternua.
Gao Yang récupéra son éventail et ne voulut plus lui accorder la moindre attention.
Alors qu'ils parlaient, Xie Jing Xing revint de l'extérieur, suivi de Tie Yi et Nan Qi. On ignorait d'où ils venaient, mais ils avaient l'air épuisés par le voyage.
« Troisième frère aîné. » Ji Yu Shu le salua chaleureusement, mais Xie Jing Xing ne lui jeta même pas un regard et se dirigea vers la chambre avec un visage froid, suivi par Nan Yi et Tie Yi, tout aussi solennels. Ji Yu Shu, ignorant l'humeur sombre de Xie Jing Xing, poursuivit : « Troisième frère aîné, il est arrivé quelque chose à la cinquième jeune maîtresse Shen. »
Xie Jing Xing marqua une pause et le regarda en fronçant les sourcils.
Gao Yang se tourna également vers Ji Yu Shu.
Ji Yu Shu s'éclaircit la gorge et dit sérieusement : « J'ai aidé à parcourir les informations envoyées par Cong Yang. Aujourd'hui, alors que la cinquième jeune maîtresse Shen sortait, elle a rencontré un voyou qui a touché la petite main de la cinquième jeune maîtresse Shen. »
Gao Yang se prit le front, entendant Ji Yu Shu demander : « Le troisième frère aîné sait-il qui est ce voyou extrêmement audacieux ? »
Naturellement, personne ne lui répondit, mais cela rendit Nan Qi et Tie Yi nerveux. La cinquième jeune maîtresse Shen était la personne que leur maître convoitait ; qui avait donc eu le courage d'un léopard pour oser toucher la main de la jeune maîtresse ?
Ji Yu Shu déclara avec émotion : « C'est Su Ming Feng. Le frère juré du troisième frère aîné. Su Ming Feng, en tant que frère, il a même creusé sous les pieds du troisième frère aîné. Il est inhumain et sans conduite. Quel sans-gêne. »
Nan Qi et Tie Yi restèrent stupéfaits, tandis que le regard de Xie Jing Xing se glaçait et que Gao Yang se couvrait simplement le visage avec son éventail. Il ne souhaitait tout simplement pas voir les pitreries démoniaques de Ji Yu Shu.
*****
La flamme de la lampe à huile était aussi petite qu'un pois, mais Shen Miao lisait un livre sous sa lueur, s'ennuyant. De temps à autre, elle levait les yeux vers la fenêtre. Par une journée aussi froide, la fenêtre était grande ouverte ; Shen Miao devinait que Xie Jing Xing avait placé des hommes dans la résidence Shen, mais elle y restait indifférente. Shen Xin et Luo Xue Yan ne traitaient pas d'affaires officielles dans la résidence, et il était inutile de parler de Shen Qiu. Il n'y avait aucun secret dans la résidence Shen, alors peu importait que les hommes de Xie Jing Xing fussent présents. Au contraire, il y aurait une personne de plus pour surveiller les portes, elle considérait donc cela comme l'embauche d'un garde gratuit.
Puisque les hommes de Xie Jing Xing prêtaient attention à chaque action, le fait d'ouvrir la fenêtre serait rapporté à leur maître, signalant qu'elle avait une affaire à traiter et qu'elle attendrait Xie Jing Xing.
Shen Miao continuait de réfléchir, sentant que la rencontre d'aujourd'hui avec Su Ming Feng n'était en réalité pas une bonne chose. Su Ming Feng et Xie Jing Xing entretenaient de bonnes relations. Elle savait que dans sa vie précédente, lorsque Su Ming Feng était mort, seul Xie Jing Xing avait osé récupérer son corps, sans craindre la colère de la famille impériale de Ming Qi. C'était la preuve de leur proximité. Étant de si bons amis, ils se comprenaient jusqu'à un certain point. Aujourd'hui, Su Ming Feng avait remarqué son bracelet et l'avait qualifié de « bracelet à tête de tigre » ; ce n'était certainement pas une remarque fortuite et cela avait indubitablement un lien avec Xie Jing Xing.
Shen Miao ignorait combien de personnes à Ming Qi connaissaient la véritable identité de Xie Jing Xing, mais au vu de la réaction de Su Ming Feng, celui-ci l'ignorait. Si Su Ming Feng apprenait que Xie Jing Xing n'était pas mort... On ne savait pas quels troubles cela pourrait engendrer à l'avenir.
Alors qu'elle laissait libre cours à son imagination, elle entendit un bruit près de la fenêtre et leva les yeux. Le jeune homme vêtu de pourpre était déjà entré avec aisance et familiarité avant de refermer les fenêtres pour empêcher le vent d'entrer.
Xie Jing Xing entra à grands pas et s'assit devant la table. Le thé était encore tiède, alors Xie Jing Xing se versa une tasse ; ses gestes étaient si familiers qu'il semblait être dans sa propre chambre. Shen Miao ignora ce sentiment étrange et but une gorgée de thé : « Si je t'ai cherché aujourd'hui, c'est pour une affaire. »
« De quoi s'agit-il ? » demanda Xie Jing Xing, les lèvres retroussées.
Après une hésitation, Shen Miao dit : « Su Ming Feng a peut-être découvert que tu es toujours en vie. »
Xie Jing Xing garda le silence.
Shen Miao tendit son poignet, exposant le bracelet de jade qui rendait son poignet encore plus fin et délicat. Elle dit : « Aujourd'hui, Su Ming Feng a vu le bracelet à mon poignet et a parlé d'un bracelet à tête de tigre, me demandant si je t'avais déjà rencontré. Je pense qu'il y a là quelque chose. Peut-être a-t-il deviné que tu es toujours en vie. »
Xie Jing Xing fronça légèrement les sourcils. Il était naturellement beau, et son sourire habituel, à la fois présent et absent, était enivrant. Maintenant qu'il ne parlait plus, une sensation de froideur émanait de lui.
Shen Miao avait pensé que Xie Jing Xing était désormais un homme du Grand Liang et, bien qu'il eût l'identité du Prince Rui, il devait porter un masque d'argent pour que personne ne puisse découvrir son ancienne identité. Qui savait comment sa négligence serait perçue par Su Ming Feng ? Même si Su Ming Feng était un bon ami de Xie Jing Xing, il était inévitable qu'il fût utilisé par d'autres. Si cela devait apporter des problèmes à Xie Jing Xing... Xie Jing Xing l'avait tant aidée, et lorsqu'elle était au sommet, elle n'avait causé que des ennuis à Xie Jing Xing. Un léger sentiment de culpabilité naquit dans le cœur de Shen Miao.
Elle médita : « Pourquoi ne pas... trouver un moyen d'y remédier ? »
« Impossible. » Xie Jing Xing rejeta sa proposition. « Su Ming Feng a une amitié avec moi depuis tant d'années et il est intelligent, cela ne peut être caché. »
Shen Miao eut mal à la tête et son cœur nourrit quelques reproches envers Xie Jing Xing. Bien que le bracelet à tête de tigre en fût la source, pourquoi l'avait-il donné si négligemment ? De tous les jours, elle avait dû porter ce bracelet aujourd'hui et rencontrer Su Ming Feng par hasard.
« Alors, que faire ? » Bien que Shen Miao fût intelligente, elle ne savait pas quoi faire. Dissimuler des identités était une spécialité qu'elle ne maîtrisait pas.
Xie Jing Xing secoua la tête : « Si c'est découvert, c'est découvert. Inutile de s'en soucier. »
« Cela ne t'apportera-t-il pas des ennuis ? » demanda Shen Miao en fronçant les sourcils. « La famille Su est après tout une famille officielle de Ming Qi, et tu viens du Grand Liang. Peut-être pensera-t-il que tu es un espion envoyé par le pays ennemi... Cela causera des ennuis sans fin. » Ce n'était pas que les pensées de Shen Miao fussent mauvaises, mais c'était ainsi. Pour un petit gain, les sœurs de sang dans le Palais intérieur s'entretuaient, alors imaginez les intérêts de deux pays.
L'amitié entre amis était très précieuse, elle ne pouvait donc pas supporter les mensonges et était la plus vulnérable.
Xie Jing Xing la regarda lentement et soudain, ses lèvres se soulevèrent : « Tu t'inquiètes pour moi ? »
Shen Miao fut surprise avant de dire : « Je m'inquiète pour moi-même. » Elle marqua une pause, puis ajouta : « Je suis maintenant une fourmi sur le même bateau que toi, alors si tu es découvert, il serait difficile que tu me vendes et que tu impliques la famille Shen. Les gains ne compensent pas les pertes. »
Xie Jing Xing trouva cela quelque peu amusant : « Rassure-toi, on ne sera pas perdant en étant allié avec ce Prince. »
Shen Miao s'était habituée à son arrogance et ne prit pas ses paroles à cœur. C'est seulement alors qu'elle pensa soudain à quelque chose : « En parlant de cela, tu n'as vraiment pas l'intention d'arrêter Su Ming Feng ? »
« Combien de temps penses-tu que mon masque doive être porté ? » demanda soudain Xie Jing Xing.
Shen Miao ne comprit pas le sens de sa question et ne répondit pas.
« C'est tôt ou tard que mon identité sera connue. » dit Xie Jing Xing avec détachement. « Si ce n'est pas Su Ming Feng, ce sera un autre. »
Shen Miao fut surprise dans son cœur et quelque peu perplexe en demandant : « Alors n'as-tu pas pensé avant que si ton identité est connue, comment ta... famille penserait ? Le Marquis de Lin An, la princesse Rong Xin, Su Ming Feng et les autres... » Même si les autres le savaient, ils seraient tout au plus étonnés, mais comment la famille proche de Xie Jing Xing réagirait-elle ? Ce à quoi Xie Jing Xing ferait face serait le scepticisme de sa famille la plus proche, et même Shen Miao ne pouvait l'imaginer.
Même avec la trahison et la douleur qu'elle avait vécues dans sa vie précédente, il était heureux que la famille Shen fût du même côté. Mais lorsque l'identité de Xie Jing Xing serait dévoilée, la situation serait beaucoup plus compliquée car il était le Prince Rui du Grand Liang.
Xie Jing Xing sourit négligemment : « Et alors, s'ils le savent ? » Il poursuivit : « Il n'y a aucun problème pour moi si tout le monde sous les Cieux me déteste. » Il regarda Shen Miao et, pendant un bref instant, un rire malicieux apparut sur son visage : « Je n'ai pas peur. »
Cependant, on ne savait pourquoi, mais Shen Miao fut quelque peu attristée par ce sourire. Elle avait toujours senti que ce jeune homme beau et séduisant n'était pas aussi impitoyable qu'il semblait l'être.
Alors que Shen Miao réfléchissait, elle fut prise au dépourvu lorsque Xie Jing Xing lui caressa la tête en disant : « Ne retire pas le bracelet. Puisqu'il t'a été donné, on ne craint pas qu'il soit reconnu. »
En fait, Shen Miao n'aimait pas que quiconque touche sa tête ; à quoi cela ressemblerait-il si l'on apprenait qu'une Impératrice d'un pays s'était fait toucher la tête ? Mais pour la première fois, elle laissa Xie Jing Xing le faire.
Elle soupira dans son cœur et décida de ne pas être aussi calculatrice aujourd'hui.
Xie Jing Xing se leva : « Je pensais que tu avais une affaire urgente, alors je suis venu ; puisqu'il n'y a rien, je vais partir en premier. » Il poursuivit : « À l'avenir, s'il y a des problèmes, appelle simplement Cong Yang. Il est maintenant ton garde secret. Il n'est pas nécessaire d'ouvrir les fenêtres et de m'attendre. Je te réveillerai quand j'arriverai. »
Il le dit si naturellement que Shen Miao ne sentit rien d'anormal. Ce n'est qu'après le départ de Xie Jing Xing que Shen Miao trouva ces mots excessivement ambigus.
Lorsqu'elle se souvint des paroles de Xie Jing Xing, elle essaya de murmurer « Cong Yang », et en un clin d'œil, un jeune garde vêtu de noir se tenait devant elle.
Shen Miao eut mal à la tête. Xie Jing Xing plaçait-il quelqu'un dans son boudoir ? À l'avenir, quand elle dormirait, quelqu'un la surveillerait ? Elle demanda : « Tu restes dans la chambre toute la journée ? »
Cong Yang répondit : « Ce subordonné reste dans l'arbre devant la porte. Lorsque la jeune maîtresse appellera mon nom, peu importe la douceur, ce subordonné sera capable de l'entendre grâce à ses compétences martiales. »
Shen Miao le regarda avec surprise : « Comment m'as-tu appelée ? »
Cong Yang s'inclina : « Jeune maîtresse. »
Shen Miao dit : « Ne m'appelle pas jeune maîtresse. »
« Oui, jeune maîtresse. »
Shen Miao, « ... » Après un long moment, elle agita les mains et dit avec impuissance : « Peu importe. Je te demande, qu'est-ce que Xie Jing Xing est parti faire ? » Xie Jing Xing était parti précipitamment, semblant avoir des choses urgentes à faire. Shen Miao s'était sentie mal à l'aise au sujet des événements de la journée et se demandait si Xie Jing Xing était allé tuer Su Ming Feng.
Cong Yang dit : « Ce subordonné ne sait pas. »
Shen Miao prit une profonde inspiration. Ne rien savoir à quelque question que ce fût. Xie Jing Xing n'envoyait pas un garde secret, mais quelqu'un qui la surveillerait. Elle jaugea cette personne du nom de Cong Yang. Il semblait jeune et fort, alors demain, elle lui ordonnerait d'aller à la petite cuisine pour couper du bois de chauffage.
Xie Jing Xing était sorti de la résidence Shen et avait ordonné à Tie Yi, qui était à ses côtés : « À l'avenir, éloigne Ji Yu Shu de la lettre de Long Yang. »
Ji Yu Shu était quelqu'un qui avait le caractère de vouloir que le monde fût dans le chaos, car sa vie était tout simplement trop ennuyeuse. Pour lui causer de tels ennuis, voulait-il vraiment être renvoyé au Grand Liang ?
Tie Yi obtempéra et pensa soudain à quelque chose : « Maître, le grand maître itinérant Guan Zhen est arrivé au monastère de Pu Too, et précédemment, Sa Majesté vous a ordonné d'y jeter un coup d'œil. Puisque c'est à Ming Qi, quand prévoyez-vous de partir ? »
Xie Jing Xing y réfléchit brièvement et dit : « Demain. »
Le deuxième jour, le temps était excellent.
Luo Tan s'était récemment prise de passion pour la découpe de fleurs de fenêtre et, pensant que c'était la fin de l'année, on pouvait découper des motifs de bon augure à coller sur les fenêtres comme décorations ; elle apporta donc une grande pile de papier rouge et des ciseaux pour pouvoir découper des motifs de fenêtre avec Shen Miao.
Alors que Shen Miao découpait, elle commença à se souvenir de certaines choses du passé.
Dans sa vie précédente au pays de Qin, ces princesses et princes se moquaient délibérément d'elle et lui faisaient découper des fleurs de fenêtre et faire de la broderie. Elle devait découper et broder toute la journée et toute la nuit, si bien que ses yeux devinrent si mauvais que, la nuit, sa vision était floue et qu'il y avait une couche de callosités sur ses mains, ce qui les rendait très rugueuses.
Après son retour au Palais, elle demandait à Shuang Jiang de lui apporter de la pierre ponce pour qu'elle puisse poncer sa peau, mais quoi qu'elle fît, les callosités ne pouvaient être éliminées. C'était à cette époque, lors de la célébration de l'anniversaire de Fu Xiu Yi, que les beautés du Palais envoyaient des cadeaux pour amadouer l'Empereur. Mei Furen jouait du KongHou (harpe chinoise) et ses doigts de jade délicats papillonnaient, si bien que tout le monde les fixait.
Quand ce fut son tour, Shen Miao offrit une broderie de paysage. Elle était Impératrice, il n'était donc pas digne pour elle de chanter ou de danser. Cette broderie était magnanime et Fu Xiu Yi l'appréciait manifestement, et les fonctionnaires la louaient tous, mais Mei Furen ne s'en souciait pas et insistait pour que Shen Miao interprétât une chanson au KongHou.
Shen Miao ne le voulait pas et elle regarda Fu Xiu Yi avec supplication, mais il minimisa la chose : « Puisque Mei-er a un certain intérêt, l'Impératrice devrait jouer un morceau pour cet Empereur. Cet Empereur ne vous a pas entendue jouer depuis de nombreuses années. »
Shen Miao fut forcée jusqu'à ce qu'elle n'eût d'autre choix que de jouer.
Shen Miao savait jouer du KongHou car elle avait appris un certain nombre de choses pour Fu Xiu Yi, donc même si la musique n'était pas aussi émouvante que celle de Mei Furen, elle restait présentable. Cependant, cela avait provoqué des discussions entre les fonctionnaires, des railleries de la part des concubines, et tout le monde pointait du doigt et en parlait.
Pourquoi ? C'était vraiment parce que cette paire de mains qui pinçait le KongHou était tout simplement trop laide. C'était parce qu'on faisait souvent de l'artisanat toute l'année et qu'on pouvait voir d'épaisses et grandes ciseaux entre ses doigts. Cette paire de mains était volumineuse et rugueuse, contrairement aux mains qu'une Impératrice d'un pays devrait avoir, et ressemblait davantage aux mains de la femme d'un fermier rural.
C'était un contraste frappant avec les mains de jade délicates et claires qu'elle avait eues auparavant.
Elle était très effrayée. Non pas effrayée d'être humiliée, mais effrayée que Wan Yu et Fu Ming fussent pointés du doigt et critiqués par les autres. Lorsqu'elle jouait du KongHou, elle regardait Mei Furen sourire séduisamment, voyait l'expression faciale froide de Fu Xiu Yi, et son cœur était si triste qu'elle voulait pleurer. C'était juste que Shen Miao ne pouvait pas pleurer. À cause de Wan Yu et Fu Ming, elle devait être une Impératrice digne qui restait imperturbable, que ce fût par la faveur ou la disgrâce.
Elle avait pris une apparence d'indifférence, mais en retournant au Palais KunNing, elle demandait à Shuang Jiang de lui apporter deux pierres ponces et de poncer une couche de peau sur ses mains.
Luo Tan vit que Shen Miao était perdue dans ses pensées et l'appela : « Plus jeune cousine ? »
Shen Miao reprit ses esprits et ce motif de pie accueillant le printemps fut détruit. Elle ne put s'empêcher de rire amèrement.
Après sa renaissance, ses mains étaient toujours délicates et tendres, mais ces callosités semblaient exister et lui rappelaient ces temps passés où elle était dans des situations difficiles.
Shen Miao jeta les ciseaux et dit : « Je ne découpe plus. »
Luo Tan dit : « Ah. » Avant de demander : « Pourquoi pas ? »
Shen Miao dit avec désinvolture : « Des callosités vont pousser. »
Luo Tan, qui avait toujours une fascination pour Shen Miao, ne put s'empêcher d'avoir une expression étrange en disant : « Ce n'est pas comme si on découpait jour et nuit, alors comment des callosités pourraient-elles pousser ? » Elle dit ensuite : « Pas étonnant que ton petit nom soit Jiao Jiao. »
Shen Miao prit une gorgée du thé qui était servi et vit Gu Yu entrer de l'extérieur : « Jeune maîtresse, Furen veut que vous alliez dans le hall principal. »
Luo Xue Yan n'avait pas de fonctions officielles aujourd'hui et était actuellement dans la résidence. Shen Miao demanda : « Pour quelles affaires Mère m'appelle-t-elle ? »
Gu Yu hésita un instant avant de parler : « Cette servante ne sait pas, mais la Furen de la famille Su est venue dans notre résidence aujourd'hui et discute actuellement avec Furen dans le hall principal. »
« La famille Su ? » La main de Shen Miao s'arrêta avant de poser la tasse de thé : « La famille Su du Comte de Pin Nan ? »
« Exactement. »
*****
Dans le hall principal, Luo Xue Yan parlait à Su Furen.
Su Furen n'était pas venue les mains vides aujourd'hui, disant que son maître avait obtenu deux moineaux des neiges et que ces moineaux n'étaient disponibles que dans la région du Nord-Ouest. Su Furen craignait qu'on ne les élevât incorrectement et, sachant que Luo Xue Yan venait de la région du Nord-Ouest, elle était spécifiquement venue demander comment élever le moineau des neiges afin qu'il survive ?
Luo Xue Yan pensa initialement que Su Furen plaisantait avec elle, mais en voyant l'apparence sincère de Su Furen, il n'y avait aucun signe de plaisanterie. Elle mentionna également les deux paniers de fruits fraîchement envoyés de la campagne qui étaient particulièrement sucrés.
Auparavant, la résidence du Formidable Grand Général et la résidence du Marquis de Lin An étaient sur des côtés opposés, et la famille Su entretenait de bonnes relations avec la résidence du Marquis de Lin An, ainsi naturellement les familles Shen et Su n'étaient pas sur la même voie et étaient des étrangères. Il y a deux ans, lorsqu'il y eut un incident avec la famille Shen, la famille Su avait même jeté des pierres et soumis un mémorandum sur la famille Shen. Bien qu'à la fin cela eût rendu l'Empereur Wen Hui moins vigilant, Luo Xue Yan s'en souvenait.
C'est juste que l'autre personne était venue avec un tel enthousiasme et, puisqu'on disait qu'on ne giflerait pas un visage souriant, Luo Xue Yan ne pouvait pas prendre une apparence froide. Elle se sentait quelque peu perplexe dans son cœur car cette Su Furen demandait comment élever les moineaux des neiges, mais après avoir parlé pendant près d'une demi-journée, elle n'avait même pas mentionné les moineaux des neiges et avait plutôt parlé des nouveautés et des histoires de la ville de Xiao Chun avec Luo Xue Yan, et n'avait cessé de louer Luo Xue Yan d'avoir bien élevé ses enfants et d'avoir donné naissance à un si bon fils et une si bonne fille. Elle l'avait tellement louée que le visage de Luo Xue Yan était devenu rouge.
Après avoir été louée si longtemps, Luo Xue Yan pensa que Shen Miao devrait sortir pour rencontrer l'invitée et appela quelqu'un pour faire sortir Shen Miao. Cependant, son cœur était méfiant : se pourrait-il que maintenant que la résidence du Marquis de Lin An était sur le point de tomber, la famille Su cherchât un autre soutien pour elle-même, alors ils étaient venus flatter la famille Shen ?
Si c'était le cas, alors on ne pouvait pas se mélanger avec la famille Su. Pensant ainsi, Luo Xue Yan sentit qu'elle avait été quelque peu impulsive d'appeler Shen Miao. Surtout en voyant Su Furen regarder avec ferveur les portes, elle se sentit encore plus étouffée. Cependant, les mots qui avaient été prononcés étaient comme de l'eau versée, il n'était pas bon de les réfuter.
Lorsque le serviteur à l'extérieur rapporta que la jeune maîtresse arrivait, Su Furen s'assit droite et regarda les portes avec excitation.
On vit alors une jeune femme vêtue de robes jaunes entrer de l'extérieur. Elle avait une belle apparence, ses sourcils étaient quelque peu héroïques, son teint était couleur de blé, et lorsqu'elle marchait, elle sautillait. Ses cheveux étaient coiffés dans un style de cerf et elle n'avait qu'une paire de boucles d'oreilles en perles sur tout son corps, avec un poignard rouge à la taille.
Su Furen, « ... » Elle ne pensait pas que Su Ming Feng aimait réellement ce genre de femme qui, au premier regard... était vraiment vive et indomptée.
Cette jeune femme vit Luo Xue Yan et sourit : « Plus jeune Gu. »
Plus jeune Gu ? Su Furen fut surprise et ne vit alors clairement qu'il y avait une autre jeune femme derrière cette jeune femme. Celle-ci portait des robes plaquées de couleur lilas avec une taille en croissant de lune, et une cape blanche comme neige était drapée sur elle. Son teint était aussi clair qu'une coquille d'œuf, avec une paire d'yeux ronds et brillants. Le petit nez et la bouche étaient délicats, rendant son apparence adorable. Cependant, il y avait une atmosphère étrange qui supprimait toute l'adorabilité. Elle marchait de manière très digne et convenable, comme si elle venait du Palais. Lorsque Su Furen épousa Su Yu, elle alla rendre visite à l'Impératrice Douairière et vit l'Impératrice, et sentit que cette jeune dame délicate et adorable avait la même aura que l'Impératrice, et était encore plus noble que l'Impératrice. Alors qu'elle marchait, le menton était froidement pointé vers la femme, et chaque mouvement illustrait la noblesse de la position tenue.
Cette jeune femme appela Luo Xue Yan « Mère » avant de regarder Su Furen.
Luo Xue Yan dit rapidement : « Voici la Furen de la famille Su du Comte de Pin Nan. Voici ma fille et ma Zhi Nu, Tan-er. »
Shen Miao et Luo Tan s'inclinèrent et saluèrent Su Furen.
Su Furen n'avait pas assisté au banquet du Palais auparavant et avait seulement entendu parler de la confrontation de Shen Miao avec la princesse Ming An, elle pensait donc que Shen Miao n'était pas une personne facile à vivre. Ainsi, quand elle apprit de Su Ming Lang que Su Ming Feng avait jeté son dévolu sur Shen Miao, elle était quelque peu effrayée. Cependant, il fallait venir jeter un coup d'œil, et elle épaissit sa peau pour envoyer sa carte, puisque c'était un événement de toute une vie pour son fils. Pensant que Shen Miao était une héroïne féminine indisciplinée, elle avait inconsciemment pensé que Luo Tan était Shen Miao. Maintenant qu'elle avait vu la personne en vrai, elle sentait vraiment que les faits et l'imagination étaient aussi éloignés que le nord du sud.
Elle sourit en sortant deux bourses et les fourra dans les mains de Shen Miao et Luo Tan : « Shen Furen sait vraiment comment élever les gens. Cette Zhi Nu et cette fille sont toutes si belles. Juste maintenant, je pensais d'où venait cette fée. Shen Furen est vraiment chanceuse. »
Luo Tan et Shen Miao regardèrent les bourses dans leurs mains avec une certaine surprise. Ce n'était pas le Nouvel An, alors pourquoi le besoin d'offrir des bourses ? Si on était familier, c'était encore acceptable, mais Shen Miao savait depuis longtemps que les familles Su et Shen n'avaient aucune relation. Se pourrait-il que les choses aient été exposées du côté de Su Ming Feng ? Mais même si c'était exposé, qu'est-ce que cela avait à voir avec la venue de Su Furen à la résidence Shen ?
Luo Xue Yan était quelque peu raide après avoir vu ces bourses. Elle voulait dire quelque chose, mais on ne s'attendait pas à ce que Su Furen la retienne avec les deux mains : « Si vous le refusez, alors je vais me mettre en colère. J'ai seulement senti que ces deux jeunes dames sont belles et bien élevées, et je les aime dans mon cœur. C'est seulement un petit cadeau de première rencontre. Tout le monde dit que Shen Furen est quelqu'un de franc, alors pourquoi être si avare ? » Elle soupira ensuite : « Ce serait bien si j'avais deux filles. »
Luo Xue Yan était vraiment confuse par Su Furen, au point qu'elle était incapable de trouver le Nord et ne pouvait que suivre ses paroles : « Quel genre de mots est-ce là ? Il y a deux fils dans la résidence de Su Furen, et c'est aussi excellent. »
« Comment est-ce excellent ? » Su Furen secoua la tête : « Ming Lang est très têtu et ne s'améliore pas de toute la journée, et ne sait que faire l'idiot avec son Père. Je ne peux pas m'en soucier. On a entendu dire que votre Qiu-er était très sensé quand il était plus jeune. J'en suis vraiment très envieuse. »
« N'y a-t-il pas encore Ming Feng ? » Luo Xue Yan sourit : « Le jeune maître aîné de la résidence est un jeune talent. »
Le cœur de Su Furen était comblé de joie alors qu'elle regardait vers Shen Miao et Luo Tan : « Deux dames, nous discutons de sujets ennuyeux, et si vous trouvez que c'est agaçant, alors allez jouer par vous-mêmes. Je vais parler à Furen de choses intimes. »
C'était manifestement une tentative de les séparer. Le cœur de Shen Miao devint plus vigilant. Lorsque Su Ming Feng fut évoqué, Su Furen l'envoya au loin ; si l'on ne devinait pas incorrectement, alors Su Furen était vraiment venue à cause de l'affaire d'hier ?
Lorsque Luo Tan et Shen Miao marchèrent à l'extérieur, Shen Miao utilisa le court instant où elle se tournait et dit doucement : « Cong Yang, va dans le hall principal et écoute ce qu'elles disent. »
Elle savait que peu importe la douceur, Cong Yang pouvait l'entendre. Luo Tan le vit et demanda : « Plus jeune cousine, que marmonnes-tu ? »
Au hall principal, Su Furen tint sa tête et jeta un coup d'œil à Luo Xue Yan : « On ne se cache pas de Furen, mais Ming Feng n'est en effet pas mauvais. Pendant tant d'années, il ne m'a jamais fait, à moi et à son Père, nous soucier d'aucune affaire. Il est talentueux et a aussi un haut niveau de connaissances, si bien qu'il est entré dans la fonction publique quand il était jeune. De plus, il était filial et bien élevé. On ne pourrait pas trouver quelqu'un comme lui même si on portait une lanterne pour chercher. »
Luo Xue Yan avait un sourire sur le visage, mais elle se sentait mal à l'aise dans son cœur. Juste maintenant, elle disait que Shen Qiu était bon, et maintenant elle disait que son fils était numéro un dans la capitale Ding. Comment pouvait-on se louer soi-même comme ça ?
Alors qu'elle y réfléchissait, on entendit Su Furen soupirer de manière exagérée : « Juste un petit point négatif, c'est que ce fils est d'une obstination mortelle. Une fois qu'il aime quelque chose, il n'aime pas les autres. Ainsi, il n'est pas marié jusqu'à maintenant. C'est très troublant. »