Mariage

Après quelques jours de neige sur la capitale Ding, le temps finit par s'éclaircir.

Shen Miao était dans la cour en train d'aérer des livres. Il s'agissait de tous les ouvrages militaires que Shen Qiu avait rapportés, et l'on craignait que des moisissures ne se développent après être restés si longtemps dans la chambre ; ils les exposaient donc au soleil. Jing Zhe et Gu Yu faisaient sécher la literie au soleil lorsque Jing Zhe déclara : « On raconte que le procès entre les familles Chen et Shen est très animé et que beaucoup de gens le suivent. Maintenant qu'il traîne en longueur, on ignore quel en sera le résultat final. »

« Quel autre résultat pourrait-il y avoir ? C'est épuisant et ingrat pour les deux parties », répondit Gu Yu avec dédain. « Porter des affaires de famille devant le tribunal est ridicule. Heureusement que Maître et Furen ont pris leurs distances plus tôt, sinon je crains qu'ils ne soient impliqués là-dedans. »

La famille maternelle de Chen Rou Qiu et la famille Shen étaient engagées dans un procès.

Le Maître Chen était un vieil homme très têtu, soucieux de son image et peu enclin à perdre. Il se contenterait de sortir de cette impasse sans se laisser passer pour le perdant.

Ce n'est que lorsque les fantômes emplissent l'air que le maître spirituel peut intervenir. Bien que Chen Rou Qiu fût mariée, le Maître Chen se devait de protéger sa réputation, non par affection pour elle, mais parce qu'il ne permettait pas à la famille Shen de rabaisser ainsi la famille Chen. La mère de Chen Rou Qiu, cependant, était une femme puissante. Comme elle adorait Chen Rou Qiu, elle convainquit le Maître Chen en quelques mots et voulut intenter un procès à la famille Shen.

La famille Chen soutenait que Chen Rou Qiu avait été consciencieuse après son mariage dans la famille Shen et qu'elle avait aidé Shen Wan à gérer le foyer. Elle avait même proposé d'amener une concubine pour Shen Wan, mais il avait lui-même refusé. Chen Rou Qiu était mariée dans la résidence Shen depuis tant d'années et tout le monde à l'extérieur savait qu'elle était éduquée, raisonnable, douce et gracieuse. Maintenant, avec l'apparition soudaine d'une femme au passé douteux, Shen Wan voulait divorcer de son épouse ; c'était là gâter la concubine et négliger son épouse.

La théorie de la famille Shen était que, bien que Chen Rou Qiu fût la matriarche de la famille, elle était incapable de donner naissance à des fils et n'avait pas songé à introduire quelques concubines pour assurer la descendance. Maintenant que le mari avait amené quelqu'un, elle s'y opposait encore ; elle était vraiment très jalouse.

L'une disait que la belle-mère était sans pitié, l'autre que la belle-fille n'était pas filiale. C'était une véritable farce qui faisait le régal de toute la capitale Ding.

Finalement, le procès fut porté devant les bureaux du gouvernement, mais de tels litiges étaient rarement traités. De plus, cette affaire n'avait rien d'exceptionnel, mais le Maître de la famille Chen était un fonctionnaire administratif et le rang de Shen Wan n'était pas négligeable non plus ; ainsi, on ne pouvait offenser aucune des deux parties et l'affaire ne pouvait que s'éterniser.

Pour Shen Wan et Chen Rou Qiu, le fait de se retrouver au tribunal signifiait que leur relation conjugale pouvait être considérée comme terminée. D'abord, parce que Shen Wan était après tout un fonctionnaire et qu'un procès pour des affaires familiales attirerait inévitablement l'attention des censeurs, ce qui nuirait à sa carrière. Ensuite, parce que Cang Zai Qing était actuellement enceinte.

Il était opportun que Cang Zai Qing fût enceinte à ce moment-là, car cela revenait à évincer Chen Rou Qiu. Bien que Shen Wan eût été affectueux envers Chen Rou Qiu pendant tant d'années, cela ne signifiait pas qu'il n'avait pas d'attentes concernant un fils. Si Cang Zai Qing portait réellement un héritier pour perpétuer la lignée ancestrale, alors, en la voyant, il se disait que c'était une bonne chose et ne jetait même plus un regard sur ce qu'il considérait comme un vieux chiffon inutile.

Shen Miao sourit doucement : « N'oubliez pas de soudoyer les Darens avec de l'argent. »

Gu Yu obéit, mais, quelque peu dubitative, elle demanda : « La jeune maîtresse veut aider le Troisième Maître ou la Troisième Furen ? L'argent est destiné à quel camp ? »

Shen Miao avait demandé à Gu Yu d'apporter de l'argent pour soudoyer les gens des bureaux du gouvernement, mais elle ne savait pas pour qui, car Shen Miao ne les avait pas laissées lire la lettre.

Gu Yu dit doucement : « Il vaut mieux ne pas se mêler de cette affaire. Il n'y a personne de bien dans cette famille. »

Bien que sa voix fût douce, Shen Miao l'entendit. Shen Miao répondit : « Aucun des deux camps ne l'est. »

Dans le cas d'un procès, c'était ce qui coûtait le plus cher. Lorsque les pauvres intentent un procès, il est jugé très rapidement car ils n'ont rien. Mais si l'on possède un peu de fortune familiale, on peut tenir quelques jours de plus. Les gens des bureaux du gouvernement avaient besoin d'extorquer de l'argent, donc plus le procès durait, plus ils pouvaient en soutirer.

Lorsque Shen Miao était au Palais dans sa vie antérieure, elle avait vu Fu Xiu Yi traiter avec un fonctionnaire. Ce fonctionnaire était auparavant un homme du Prince Zhou, alors quand Fu Xiu Yi avait voulu s'occuper de lui, il ne pouvait le faire ouvertement ; il avait donc manigancé pour que ce fonctionnaire soit impliqué dans un procès, ce qui l'avait conduit à la ruine.

Les endroits qui exigeaient le plus d'argent étaient les bureaux du gouvernement et les officines médicales. En ce qui concerne les familles Shen et Chen, Shen Miao n'avait qu'à penser à la façon dont Shen Wan et Chen Rou Qiu avaient déployé toute leur énergie pour piéger la branche aînée de la famille Shen, et elle devenait très impatiente de mettre ces deux hypocrites en pièces.

N'était-ce pas comme tomber du ciel, de voir ce mari et cette femme, autrefois doux et raffinés, vouloir maintenant s'opposer au tribunal ? De plus, Shen Miao avait elle-même déboursé de l'argent pour rappeler aux gens du gouvernement de faire traîner l'affaire encore plus longtemps. Non pas pour les ruiner, mais pour que les familles Shen et Chen soient grandement affaiblies. De surcroît, Shen Wan et Chen Rou Qiu étaient deux personnes soucieuses de leur image, si bien qu'il leur serait impossible de se réconcilier.

Il n'y avait rien de plus satisfaisant.

Le regard de Shen Miao devint progressivement froid. Elle ne s'attendait pas à ce que Cang Zai Qing soit enceinte cette fois-ci... En pensant au rôle que Cang Zai Qing avait joué dans la mort de Luo Xue Yan, Shen Miao ne put s'empêcher de ricaner.

Elle dit : « Appelez Mo Qing. Qu'il aille trouver quelques personnes pour accueillir quelqu'un dans la province de Liu. »

Il n'y avait pas que Cang Zai Qing dans la province de Liu. Naturellement, il y avait aussi son mari et son fils. Dans sa vie précédente, Cang Zai Qing avait détruit Luo Xue Yan et vécu des jours sans souci de nourriture ou de vêtements avant que ses origines ne soient révélées, mais cette fois, c'était elle qui allait déchirer ce voile.

Inévitablement, il fallait faire quelques plaisanteries sur la farce de la Troisième branche.

Pendant que Shen Miao pensait à la Troisième branche, Shen Wan se trouvait dans la résidence du Prince Ding.

Dans la tourmente de la lutte entre les Princes pour l'héritier apparent, Shen Wan était un homme intelligent qui n'avait pas choisi son camp. Le Prince Héritier était légitime mais maladif et faible, le Prince Zhou avait la faveur de sa mère, la Consorte, mais ses actions étaient impétueuses, et le Prince Li disposait d'un réseau de relations mais était incapable de gagner la faveur de l'Empereur Wen Hui. Seule la clique du Prince Ding semblait désintéressée par le trône impérial.

Cependant, Shen Wan avait l'intuition que Fu Xiu Yi n'était pas aussi désintéressé par le trône qu'il le laissait paraître. Cela inquiétait Shen Wan, mais maintenant que la résidence Shen subissait des malheurs continus depuis le retour de Shen Xin, même Shen Wan sentait planer un air de calamité. Sa carrière semblait plus difficile et il craignait que personne ne veuille de lui parmi les autres Princes. À un tel moment, il pensa à Fu Xiu Yi.

Dans les premières années, avant que Shen Xin ne se sépare de la famille, Fu Xiu Yi traitait Shen Wan plutôt bien et ses paroles, qu'elles soient cachées ou non, avaient l'intention de l'attirer à lui. Shen Wan comprenait bien sûr que Fu Xiu Yi visait la puissance militaire de Shen Xin, mais à cette époque, il avait le choix et avait donc repoussé l'offre. Par la suite, Fu Xiu Yi comprit ses intentions et ne fut plus aussi enthousiaste.

Maintenant que la famille Shen était tombée et n'était plus ce qu'elle était, si Shen Wan voulait toujours protéger sa carrière et prospérer... De plus, Cang Zai Qing pourrait peut-être lui donner un fils, et les pensées antérieures de Shen Wan s'étaient transformées en une intention de tenter le coup.

La richesse et l'honneur s'accompagnaient de risques, et la plus grande fortune viendrait avec le plus grand risque. Cependant, il voulait essayer.

Ainsi, Shen Wan se rendit finalement à la résidence du Prince Ding. Il avait enfin fait son choix. Shen Wan trouvait cela quelque peu amusant : s'il avait fait ce choix un peu plus tôt, peut-être Shen Yue n'aurait-elle pas eu besoin d'épouser la famille Wang, car il n'y aurait eu aucun besoin d'échanger des mariages ou de fuir le foyer. Shen Yue aurait même pu gagner le cœur de Fu Xiu Yi. Mais si Shen Yue n'avait pas échangé son mariage, peut-être que lui et Chen Rou Qiu n'en seraient pas arrivés là et que Cang Zai Qing ne serait pas enceinte, et il n'aurait donc pas cherché le Prince Ding.

Les événements du monde naissent de nombreuses causes et le destin aimait se jouer des gens.

Fu Xiu Yi était assis à la place principale et ordonna aux serviteurs de verser du thé pour Shen Wan. Il n'y avait pas besoin de politesses, car on connaissait l'objet principal de cette visite. Fu Xiu Yi sourit doucement : « Shen Daren est occupé par les affaires domestiques de sa famille, alors à quoi dois-je cette visite soudaine ? »

Shen Wan était désemparé. Actuellement, son affaire avec Chen Rou Qiu faisait un tel vacarme que toute la cour en parlait. Ses collègues le regardaient avec une expression de moquerie, ce qui était un tourment douloureux pour Shen Wan, qui tenait beaucoup à son image.

Shen Wan déclara : « Ce fonctionnaire est prêt à servir Votre Altesse de tout cœur ! »

Lorsque Fu Xiu Yi l'entendit, il se contenta de sourire sans poursuivre le sujet ; on ne savait pas s'il avait cru les paroles de Shen Wan ou non. Il n'y avait qu'eux deux et les serviteurs dans la salle, et ce silence tendit progressivement l'atmosphère, tandis que des perles de sueur froide commençaient à se former sur le front de Shen Wan.

On ne savait pas combien de temps dura ce silence, jusqu'à ce que Shen Wan sente tout son corps trempé de sueur, puis il entendit la voix de Fu Xiu Yi : « Mais maintenant que Shen Xin a quitté la résidence, que pouvez-vous faire ? »

Le cœur de Shen Wan rata un battement. Fu Xiu Yi visait effectivement Shen Xin.

Initialement, lorsque la Seconde branche n'avait pas décliné, Shen Wan avait deviné que Shen Yuan aidait Fu Xiu Yi dans des affaires secrètes. Mais que pouvait Fu Xiu Yi demander à Shen Yuan de faire ? Fu Xiu Yi avait recruté Shen Yuan quand il était jeune, et le talent ne suffisait pas. Par la suite, Shen Wan avait compris que c'était probablement parce qu'il était commode pour Shen Yuan de surveiller Shen Xin ou de jouer des tours dans les affaires officielles de Shen Wan.

Mais par la suite, Shen Yuan mourut et Fu Xiu Yi manqua de quelqu'un comme lui. Bien plus tard, Shen Xin partit simplement pour la ville de Xiao Chun et cette personne ne fut plus nécessaire.

Qui aurait cru que deux ans plus tard, Shen Xin reviendrait à la capitale avec plus de pouvoir, devenant définitivement une épine dans le pied de Fu Xiu Yi.

Shen Wan dit prudemment : « Bien que les résidences soient différentes, nous restons après tout frères. Si Votre Altesse a des instructions, ce fonctionnaire fera certainement de son mieux. »

« Bien », dit Fu Xiu Yi. « Ce Prince apprécie les personnes de talent et croit aussi aux capacités de Daren. Dernièrement, il y a juste cette affaire. Puisque Shen Daren se trouve ici par coïncidence aujourd'hui, alors je ne dérangerai personne d'autre, et cette affaire concerne une seule famille, donc je crois que Shen Daren la mènera à bien. »

Shen Wan se sentit quelque peu mal à l'aise. Les paroles de Fu Xiu Yi signifiaient clairement qu'il allait lui donner un problème difficile ; si c'était bien fait, il deviendrait naturellement l'homme de Fu Xiu Yi, mais s'il ne pouvait pas bien faire, il ne pourrait pas prouver qu'il était une « personne de talent » et serait impitoyablement abandonné par Fu Xiu Yi. Et Shen Wan devait supporter toutes les conséquences de ce problème difficile.

C'était une transaction.

Le cœur de Shen Wan tomba : « Que Votre Altesse donne ses instructions ! »

Fu Xiu Yi le regarda avec satisfaction : « L'affaire n'est pas difficile. Ce Prince sait que le Général Shen a une fille légitime, la Cinquième Jeune Maîtresse Shen, qu'il aime comme un bijou. Actuellement, la Cinquième Jeune Maîtresse Shen devrait avoir atteint l'âge du mariage. »

Shen Wan leva violemment la tête !

Initialement, lorsque Shen Miao poursuivait Fu Xiu Yi et indiquait qu'elle voulait l'épouser, il ne regardait même pas Shen Miao sérieusement. Parfois, quand les autres Princes ou fonctionnaires l'évoquaient, il avait un air agacé. Après tout, c'était une affaire plutôt honteuse pour un Prince d'être admiré par une telle idiote. Mais maintenant... Le cœur de Shen Wan commença à battre la chamade. Shen Miao était devenue jolie et son tempérament s'était progressivement calmé, perdant l'apparence précédente d'une idiote pour devenir l'une des jeunes maîtresses nobles idéales de la capitale Ding. Si Fu Xiu Yi avait l'intention d'épouser Shen Miao... Avec les relations actuelles tendues entre la branche aînée et la troisième branche de la famille Shen, une fois que Shen Miao aurait du pouvoir, elle le supprimerait définitivement.

Qu'il s'agisse d'affaires officielles ou privées, plus Shen Miao était brillante, plus la branche aînée de la famille Shen était forte, et plus Shen Wan serait en danger ! Il ne voulait pas que Shen Miao s'élève et espérait qu'elle sombre aussi bas que la poussière !

Shen Wan réprima ses pensées cruelles et dit : « Votre Altesse... veut épouser la Cinquième Dame ? »

Shen Wan réprima ses pensées cruelles et dit : « Votre Altesse... veut épouser la Cinquième Dame ? »

« Ce Prince ? » Fu Xiu Yi rit comme s'il avait entendu une blague amusante. Il secoua la tête et dit : « Pas ce Prince, c'est le frère aîné de ce Prince. »

Shen Wan fut surpris.

La voix de Fu Xiu Yi parvint lentement à ses oreilles.

« Laissez la Cinquième Jeune Maîtresse Shen épouser le Quatrième frère aîné de ce Prince, le Prince Zhou. »

Shen Wan fut choqué sans cesse, mais après avoir réfléchi immédiatement, il ressentit soudain un léger frisson dans son cœur.

Qui était Shen Miao ? Elle était la fille légitime de Shen Xin. Xie au Sud, Shen au Nord. La famille Xie avait vraiment décliné et la famille Shen était la plus grande du Ming Qi. Quiconque épouserait Shen Miao détiendrait la plus grande puissance militaire du Ming Qi. L'identité de Shen Miao l'avait destinée à ne pas pouvoir épouser l'influence et le pouvoir, car cela rendrait l'Empereur Wen Hui plus méfiant. Il serait préférable pour Shen Miao d'épouser quelqu'un qui n'occupe aucun poste gouvernemental, ou quelqu'un d'incompétent, et non un officier militaire. Très probablement à cause de cela, Shen Miao n'avait pas réglé ses fiançailles même à un âge mariable, comme si, si elle devait vraiment épouser un homme sans poste gouvernemental, Shen Xin sentirait certainement qu'il avait fait du tort à sa fille.

Les nobles étaient ainsi faits et les Princes n'osaient même pas penser à profiter de Shen Miao. C'était encore acceptable pour le Prince Héritier puisque c'était orthodoxe, mais si d'autres Princes voulaient épouser Shen Miao, c'était presque afficher directement leur ambition d'être l'héritier apparent. Ce genre de poids ressemblait à une bénédiction mais était en réalité une malédiction.

Actuellement, dans la lutte pour l'héritier apparent, le vent soufflait dans la direction du Prince Zhou. La mère du Prince Zhou et du Prince Jing était favorisée et possédait elle-même quelques capacités. Voyant que leurs forces grandissaient, les partisans commençaient à augmenter considérablement. S'ils étaient liés à Shen Miao, alors le Prince Zhou serait poussé là où le vent et les vagues étaient les plus féroces, et l'Empereur Wen Hui serait mécontent tandis que le reste des Princes serait furieux de jalousie, ainsi le Prince Zhou serait supprimé. Quant à la famille Shen, alors il n'est pas nécessaire de continuer : se ranger dans une équipe si ouvertement, on craint qu'une fois que les gens du pays de Qin et du Grand Liang seraient partis, la famille Shen mourrait misérablement.

Faire d'une pierre deux coups, et ce serait le point de perfection. Le cœur de Shen Wan devint soudain timide envers Fu Xiu Yi. Les pensées de cette personne étaient trop profondes et vicieuses, ce qui était plutôt effrayant.

Fu Xiu Yi semblait ne pas avoir vu l'expression de Shen Wan et sourit doucement : « Cette affaire sera confiée à Shen Daren. » De façon inattendue, il ne mentionna pas comment le faire ou jusqu'où aller. Le Prince Zhou avait déjà une consorte, et si Shen Miao devait se marier, elle ne pourrait être qu'une consorte secondaire.

Shen Wan n'avait aucune certitude dans son cœur, mais il ne pouvait pas le montrer, alors il joignit les mains vers Fu Xiu Yi : « Ce fonctionnaire fera de son mieux. »

Par la suite, les deux personnes échangèrent quelques mots de courtoisie mutuelle. L'attitude de Fu Xiu Yi envers Shen Wan n'était ni chaleureuse ni froide. Si c'était il y a deux ans, Fu Xiu Yi aurait probablement mieux traité Shen Wan, mais le passé et le présent ne pouvaient être comparés. La famille Shen n'était plus comme avant et Shen Wan était un fonctionnaire civil, donc Fu Xiu Yi n'avait naturellement plus besoin de l'estimer comme auparavant.

Après que Shen Wan eut quitté la résidence du Prince Ding, Pei Lang sortit de derrière le paravent.

Pei Lang s'approcha d'une position inférieure à celle de Fu Xiu Yi et regarda la tasse de thé que Shen Wan avait bue et laissée derrière lui : « Votre Altesse prévoit-elle d'utiliser Shen Wan ? »

Fu Xiu Yi regarda Pei Lang : « Que pense le Gentleman de Shen Wan ? »

Pei Lang secoua la tête : « Bien qu'il puisse endurer silencieusement et avoir des moyens, il manque de force et a un foyer désordonné. S'il devait être utilisé, alors on craint qu'il y ait inévitablement des problèmes à l'avenir. Il est acceptable de l'utiliser pour des choses mineures, mais pas pour des choses majeures. »

Fu Xiu Yi sourit et regarda Pei Lang avec des yeux d'admiration : « Le Gentleman pense la même chose que moi. » Il soupira ensuite avant de dire : « Depuis que les frères Xie sont morts, il y a quelques choses que l'on ne peut pas demander aux gens autour de moi de faire. Garder les frères Xie était une bonne pièce d'échecs, mais maintenant elle est complètement détruite. Même si ce n'est pas une pièce importante, cela peut éviter beaucoup de problèmes. »

Pei Lang fronça les sourcils : « Votre Altesse ne prévoit pas d'utiliser Shen Wan ? »

« De l'herbe sur le mur qui oscille avec le vent. » Le rire de Fu Xiu Yi était un peu vide : « Auparavant, il n'arrêtait pas d'hésiter et maintenant, à cause de la situation, il est forcé de faire défection vers moi. Je n'ose pas utiliser des gens aussi indécis. On veut seulement l'utiliser pour gérer de petites affaires. »

Pei Lang ajouta : « Votre Altesse pense-t-elle qu'il est faisable de laisser Shen Wan trouver des moyens de faire correspondre le Quatrième Prince et Shen Miao ? »

« On ne sait pas si c'est faisable. C'est juste que cette affaire est la seule opportunité de Shen Wan, donc il la faciliterait à tout prix. La famille Shen a des réalisations inestimables et le Prince Zhou est puissant, et cela a atteint le point où c'est suffisant. Si l'on n'agit pas, on craint qu'il ne soit vraiment trop tard. »

Pei Lang ne parla plus. Cependant, Fu Xiu Yi demanda soudain : « Si je devais épouser Shen Miao, qu'en pense le Gentleman ? »

Le cœur de Pei Lang bondit, mais en surface, il garda une expression légère sur son visage alors qu'il disait analytiquement : « On craint que ce ne soit pas bon, car cela attirerait la suspicion de l'Empereur et la jalousie des autres Princes. »

Fu Xiu Yi hocha la tête et il eut un certain regret sur son expression. On était incapable de dire le ton de sa voix quand il dit : « C'est dommage. »

Pei Lang ne comprit pas de quel dommage Fu Xiu Yi parlait. En ce qui concerne les émotions, Fu Xiu Yi n'avait jamais eu d'autres sentiments pour Shen Miao. S'il y en avait eu, alors au début, quand Shen Miao le poursuivait dans toute la capitale Ding, il n'aurait pas été si froid. Si à cette époque Fu Xiu Yi avait eu la moitié d'une intention de protéger Shen Miao, les rumeurs n'auraient pas été aussi débridées.

Alors, de quoi Fu Xiu Yi avait-il pitié ? Que la puissance militaire de la famille Shen ne tombe pas entre ses mains ?

Pei Lang ne savait pas quelle était la réponse. Après que Fu Xiu Yi fut parti, il retourna également dans sa chambre et, voyant qu'il n'y avait personne, il commença à écrire une lettre.

*****

Ce soir, c'était plutôt sombre et désolé dans la résidence du Prince Rui.

Les serviteurs avaient tous une expression solennelle et n'osaient même pas respirer fort. Aujourd'hui, quand Son Altesse le Prince Rui est revenu, il avait une expression extrêmement froide. Gao Yang et Ji Yu Shu, qui le suivaient, avaient aussi une expression solennelle rarement vue, et Tie Yi et Nan Qi ramenèrent une personne habillée comme un garde et entrèrent dans la chambre avec le Prince Rui.

Même s'il s'agissait d'une salle d'étude personnelle, elle était rénovée pour être spacieuse et, avec l'ameublement splendide et majestueux, elle ne ressemblait pas à une salle d'étude et avait un sentiment de Palais. Une seule personne était assise et jouait actuellement avec l'anneau de pouce entre ses mains. Il portait des robes bleu foncé doublées d'or brodé et les vêtements se pavanaient lentement vers la grande chaise, comme si c'était un nuage violet coulant du ciel.

La personne agenouillée sur le sol était penchée et ne pouvait voir que les bottes devant lui. Les bottes en peau de cerf vert noir qui avaient une couture droite si fine que la peau ne bougeait pas du tout. Ce n'était qu'une botte, mais elle semblait donner un aperçu de la magnanimité et de la noblesse de ce maître.

Xie Jing Xing avait une jambe sur le canapé moelleux alors qu'il s'appuyait contre le siège et regardait vers le bas. Ses sourcils étaient incroyablement beaux et quand il souriait doucement, le sentiment romantique débordait au point que même les jardins au printemps ne pourraient rivaliser, mais quand son visage était froid, cela faisait frissonner les autres. Ces beaux yeux de fleurs de pêcher étaient comme l'eau au printemps qui devenait instantanément la source glacée au sommet de la montagne. Il parla avec insouciance et on était incapable d'entendre de la joie ou de la colère dans sa voix : « Parle. Qui est ton maître ? »

Cette personne serra les dents et ne parla pas.

Gao Yang et Ji Yu Shu froncèrent les sourcils.

Xie Jing Xing sourit paresseusement : « C'est bon si tu ne parles pas. Jette-le dans la prison de la tour. » Il se pencha soudainement et s'approcha du garde et dit à voix basse : « De toute façon, je sais qui c'est. »

L'expression de ce garde ne changea pas. Il y avait un certain nombre de bleus sur son corps, semblant avoir enduré un certain nombre de tortures auparavant. Xie Jing Xing sourit doucement, mais ce sourire n'atteignit pas ses yeux : « Récupérez son jeton d'ordre. »

Ji Yu Shu et Gao Yang furent surpris en même temps et ne purent s'empêcher de regarder ce garde.

Le garde fut surpris et une trace de lutte apparut sur son visage. Le mot jeton d'ordre signifiait que Xie Jing Xing connaissait apparemment son identité. Qui aurait cru que le Prince Rui du Grand Liang serait impitoyable et aussi débridé ? Cette prison de la tour était réputée être un endroit encore plus intimidant, donc son cœur tremblait.

Le garde s'agenouilla simplement et se prosterna devant Xie Jing Xing à quelques reprises : « Que Votre Altesse fasse preuve de miséricorde ! »

Xie Jing Xing balaya ses yeux sur l'autre personne et ricana : « Les gens que le Frère Aîné Impérial envoie sont d'une telle conduite. » Ses mots avaient un sarcasme caché : « On pensait que les os seraient épais. Pas intéressant. »

Ji Yu Shu ne put s'empêcher de dire : « Que veut Sa Majesté que vous fassiez à la Cinquième Jeune Maîtresse Shen ? »

Cette personne a été attrapée aux portes de la résidence Shen. C'était grâce aux gens que Xie Jing Xing avait envoyés pour surveiller la résidence Shen, pour éviter que des accidents ne se produisent. Les compétences en arts martiaux de cette personne étaient élevées et il avait un sens élevé de l'alerte, si bien que les gens de Xie Jing Xing avaient dû prendre plusieurs jours avant de pouvoir l'attraper. Maintenant, en y pensant, ce n'était plus étrange, après tout, il était l'agent secret de l'Empereur Yong Le. Si l'on n'avait pas ce niveau de capacité, alors la famille impériale du Grand Liang serait en péril.

Ce garde voulait dire quelque chose, mais en rencontrant le regard de Xie Jing Xing, un sourire sans sourire, il ne put s'empêcher de ressentir un frisson dans sa colonne vertébrale. Il fallait savoir que dans toute la famille impériale de la dynastie Liang, celui qui avait toujours un sourire indifférent, indolent et beau, le Prince Rui, était celui qui ne pouvait pas être provoqué. Il y a deux ans, il est retourné au Grand Liang et il y avait un certain nombre de forces sous-jacentes qui bougeaient, mais elles ont été réglées par Xie Jing Xing individuellement. Ces fonctionnaires de haut rang qui allaient contre lui ont tous été éradiqués, au point qu'il n'en restait même pas une tige. Ses moyens étaient vicieux, ses plans étaient profonds et personne n'était capable d'avoir un levier quand il agissait. En plus de gérer les combats à la cour, il a également fait un certain nombre de tâches magnifiquement et a rendu ces vieux fonctionnaires gardiens sans voix. Cela faisait qu'on l'aimait et qu'on le détestait.

Maintenant qu'il était sous le regard perçant, le garde n'osa plus rien cacher et tout déballa : « Sa Majesté connaît l'affaire de la Cinquième Jeune Maîtresse Shen et craignait que Votre Altesse ne reste au Ming Qi à cause de la Cinquième Jeune Maîtresse Shen, alors a chargé ce subordonné d'enquêter... En aucun cas, ce subordonné ne voulait nuire à la Cinquième Jeune Maîtresse Shen, c'est juste une enquête... »

Sans s'aligner l'un avec l'autre, l'expression faciale de Gao Yang et de Ji Yu Shu était quelque peu mauvaise. Bien que l'Empereur Yong Le fût situé au Grand Liang, il n'avait pas besoin de ne pas avoir d'informateur dans la capitale Ding du Ming Qi. Il n'était pas possible de dire ce qui se passerait après avoir découvert la relation entre Shen Miao et Xie Jing Xing. Mais avec le caractère de l'Empereur Yong Le, il ne permettrait jamais que les choses se passent en dehors des plans. Shen Miao était après tout une personne du Ming Qi et cette identité apporterait beaucoup de variables. Du point de vue de Ji Yu Shu et de Gao Yang, il était peu probable que l'Empereur Yong Le soit d'accord avec les pensées de Xie Jing Xing.

La chose qui donnait le plus mal à la tête à tout le monde était que ces deux frères étaient tous deux aussi têtus et ne changeraient jamais rien à ce qu'ils avaient en tête. Si l'Empereur Yong Le faisait obstruction, comment Xie Jing Xing se soumettrait-il docilement ? De plus, par rapport à l'Empereur Yong Le, Xie Jing Xing avait rencontré de nombreuses assassinats depuis qu'il était au Ming Qi pendant tant d'années et son tempérament était encore plus déraisonnable et inflexible. Si les frères commençaient vraiment à se battre, on craint qu'il y aurait des vents mauvais, de la pluie sanglante, la tombée de la nuit pendant la journée et que la terre s'assombrirait.

Bien sûr, quand Xie Jing Xing l'entendit, il rit alors : « Oh ? Puisque c'est seulement pour enquêter pour obtenir des informations, alors il n'y a pas besoin d'être enfermé dans la prison de la tour. Renvoyez-vous au Grand Liang. »

Le garde fut légèrement stupéfait et avant qu'il ne puisse parler, il entendit la voix de Xie Jing Xing venant d'en haut : « Savez-vous quoi dire ? »

Le garde hésita. Le Prince Rui et l'Empereur Yong Le étaient tous deux également effrayants. Il y avait un peu de désespoir dans son cœur alors qu'il demandait timidement : « Il n'y a aucune relation entre Votre Altesse et la Cinquième Jeune Maîtresse Shen ? »

Xie Jing Xing le regarda avec intérêt et il y avait une sorte de signification profonde dans cette paire de beaux yeux alors qu'il disait lentement : « Comment les gens du Frère Aîné Impérial peuvent-ils mentir ? »

Gao Yang resserra sa main autour de l'éventail et Ji Yu Shu avala sa salive.

« Retournez et dites au Frère Aîné Impérial qu'il n'a pas pensé incorrectement. Ce Prince est resté derrière à cause de Shen Miao. » Les lèvres du jeune homme souriaient doucement mais ses sourcils étaient inflexibles alors qu'il disait : « N'ayez pas de pensées irréalistes de changer quoi que ce soit parce que ce Prince ne le permet pas. »

« Oui. N'oubliez pas de rappeler au Frère Aîné Impérial. » Il bâilla, « N'oubliez pas l'accord avec ce Prince. »

*****

La nuit tranquille dissimulait tout. Elle dissimulait les courants sous-jacents de la résidence du Prince Rui, dissimulait les plans et les calculs dans la résidence du Prince Ding et couvrait également les murmures de la résidence du Général.

Quelqu'un était entré dans les chambres intérieures depuis le hall principal à Qiu Shui Yuan. La maîtresse originale était retournée dans sa famille maternelle dans un accès de colère et avait entamé un procès avec la famille de son mari. Avec une telle incompatibilité, tout le monde savait qu'il n'était pas possible pour Chen Rou Qiu de retrouver sa gloire passée. De plus, cette nouvelle YiNiang était douce et magnanime. Elle a aussi un enfant dans son ventre et on craint qu'elle ne grimpe vers les cieux à l'avenir. Il y avait beaucoup de serviteurs qui marchaient sur les humbles et flattaient les élevés, alors ils ont immédiatement tourné la tête et flatté ce nouveau maître.

Cang Zai Qing était assise dans la chambre et touchait son estomac avec une trace d'un sourire doux sur son visage.

Puisque la cour Ouest était trop éloignée et était trop désolée les jours normaux, la Vieille Madame Shen a trouvé quelqu'un pour faire un calcul et a découvert que c'était un fils dans le ventre de Cang Zai Qing, alors elle a élevé Cang Zai Qing et Shen Wan a déplacé Cang Zai Qing à Qiu Shui Yuan pour mieux prendre soin d'elle.

Cang Zai Qing était devenue la nouvelle maîtresse féminine à Qiu Shui Yuan et elle était aussi très satisfaite de la situation actuelle. Bien que Chen Rou Qiu ait de fortes capacités, elle était vieille et n'avait pas de fils, donc elle était moins avantageuse dans cette bataille.

Shen Wan entra dans la chambre et plaça le tonique dans ses mains avant de marcher vers Cang Zai Qing et de toucher son abdomen avec un sourire : « C'est bien. »

Cang Zai Qing sourit en retour et dit soudainement doucement : « Le Maître a-t-il des affaires gênantes ? »

Shen Wan fut surpris et rit amèrement : « Il y a vraiment une affaire gênante. »