Dans l’allée Yan Qing, au sein de la résidence de la famille impériale de Qin, bien que le pays de Qin fût plus prospère que le Ming Qi, il n’atteignait pas le niveau du Grand Liang, capable de s’offrir toute une rue de demeures. Ils étaient situés à l’entrée de la rue, délibérément éloignés de la résidence du Prince Rui.
La Princesse Ming An était assise dans sa chambre, entourée d’une variété de collations exquises et de thé, mais elle n’avait pas le cœur à cela, ses yeux étant emplis d’agacement. Ce jour-là, plusieurs servantes furent réprimandées par la Princesse Ming An sans raison valable, et personne ne savait ce qui l’avait mise en colère.
« N’y a-t-il toujours aucune nouvelle de la part de Xie Chang Wu ? » demanda la Princesse Ming An à ses serviteurs.
Cette personne secoua la tête.
Dans un fracas, la Princesse Ming An brisa violemment la tasse qui se trouvait devant elle contre le sol et lança avec colère : « Bons à rien ! »
Les personnes présentes étaient habituées aux accès de folie de la Princesse Ming An et n’osaient même pas respirer trop fort. La Princesse Ming An, se sentant extrêmement contrariée, se leva simplement pour se diriger vers la cour.
Nul ne savait comment Xie Chang Wu et Xie Chang Chao géraient les affaires. Ce jour-là, ils avaient déjà arraché Shen Miao des mains de la famille Shen, mais ils avaient tardé à agir et, finalement, Shen Miao était retournée saine et sauve au manoir Shen. Après avoir appris le retour de Shen Miao, la Princesse Ming An manqua d’exploser. Elle envoya immédiatement quelqu’un transmettre un message aux frères Xie, déversant sa colère sur eux. Xie Chang Wu lui répondit qu’il l’informerait de ses plans plus tard. D’un côté, la Princesse Ming An devait se prémunir contre le fait que HuangFu Hao apprenne la nouvelle, et de l’autre, étant confinée, son cœur était frustré et elle ne pouvait qu’attendre les nouvelles de Xie Chang Wu dans sa résidence.
Finalement, cette attente dura plusieurs jours et elle ne put plus se contenir, laissant éclater sa colère. Elle prévoyait de faire subir les conséquences aux frères Xie. Il n’existait personne en ce monde qui pût vivre sans accomplir la tâche qu’elle avait assignée.
Alors qu’elle s’apprêtait à appeler quelqu’un pour chercher les frères Xie, elle vit un serviteur accourir à l’autre bout. Voyant qu’il n’y avait personne aux alentours, il remit secrètement une lettre à la Princesse Ming An : « Votre Altesse, ceci a été envoyé par le Second Jeune Maître de la famille Xie. »
La Princesse Ming An fut stupéfaite, ne comprenant pas pourquoi Xie Chang Wu oserait prendre l’initiative d’envoyer une lettre. Elle l’ouvrit rapidement pour la lire et, après l’avoir parcourue, la frustration sur son visage disparut. Elle déchira ensuite la lettre en petits morceaux avant de s’adresser joyeusement à sa servante : « Va choisir une tenue éclatante et magnifique pour BenGong, et va prendre quelques bijoux dans le coffre. BenGong fera une sélection minutieuse. »
Les serviteurs étaient quelque peu dubitatifs. Puisque la Princesse Ming An ne quittait pas la résidence, pour qui s’apprêtait-elle ? De plus… Quel était l’intérêt de se parer ainsi ?
Bien qu’ils fussent perplexes, personne n’osait provoquer la Princesse Ming An ; ils firent donc selon ses paroles et l’habillèrent selon ses désirs.
Cette journée passa assez rapidement, comme si le temps était une eau vive, et la nuit d’hiver tomba promptement. À la nuit tombée, la neige commença à tomber, mais ce n’était pas une neige légère ; les flocons semblaient voler comme des plumes d’oie. Les nuits d’hiver étaient glaciales, et même les veilleurs de nuit passaient rapidement leur chemin. Toute la capitale Ding était silencieuse.
À ZiShi (heure moderne : 23h – 1h), le lac Wan Li était très calme.
Le restaurant au bord du lac Wan Li restait ouvert toute la nuit, rempli de gens buvant et s’amusant, mais il n’y avait personne à l’extérieur. Même les fenêtres des maisons closes étaient hermétiquement fermées. Par une nuit aussi froide, le vent cinglait les visages comme des lames. Les dames craignaient le vent extérieur et le fait qu’il puisse geler tout bon vin, le gaspillant ainsi.
Au milieu du lac Wan Li, les quelques bateaux de plaisance avaient cessé de fonctionner. Comme c’était l’hiver, la surface du lac avait gelé, rendant tout mouvement impossible. Les bateaux étaient pris dans les glaces au milieu de l’eau, rendant la scène exceptionnellement déprimante.
Mais aujourd’hui, il y avait quelqu’un sur le bateau de plaisance pris dans les glaces au milieu du lac.
Xie Chang Wu était assis dans le bateau et se frottait les mains avec nervosité. Peut-être était-ce la mauvaise conscience du voleur, ou peut-être était-ce parce que Xie Chang Chao avait mentionné que les hommes de Shen Xin cherchaient toujours en secret, ce qui l’avait rendu si anxieux qu’il n’avait même pas apporté de chauffe-mains et n’osait pas allumer de feu pour se réchauffer. Il était pourtant chaudement vêtu, mais il faisait très froid près de l’eau et, de plus, il n’y avait pas eu de feu dans ce bateau depuis des jours, si bien que le froid était glacial.
Lorsque Xie Chang Wu regarda à l’extérieur du bateau, il n’y avait personne en vue, ce qui le rendit un peu anxieux.
Xie Chang Chao avait dit dans la lettre qu’ils se rencontreraient sur le bateau de plaisance du lac Wan Li au milieu de la nuit. Il était dit que toute la capitale Ding était fouillée et que les espions de Shen Xin étaient partout, ce qui rendait l’extérieur peu sûr. Comme personne ne viendrait au lac Wan Li en hiver, personne ne les verrait, ce qui rendait l’endroit sûr. À ce moment-là, quand la Princesse Ming An verrait par elle-même que Shen Miao avait été déshonorée, elle en serait certainement ravie. Les vents à la surface du lac étaient forts et le restaurant le plus proche avait ses fenêtres hermétiquement fermées, donc personne ne remarquerait réellement l’agitation ici. Le moment était opportun, les conditions géographiques et sociales étaient favorables. Tout était infaillible.
Même si Xie Chang Wu était quelque peu réticent, Xie Chang Chao avait déjà tout organisé, si bien que Xie Chang Wu ne pouvait qu’accepter. C’est juste qu’à l’approche de ZiShi (23h – 1h) et sans personne à l’horizon, il commença à s’inquiéter.
Alors qu’il y réfléchissait, il y eut quelques légers mouvements à l’extérieur. Le cœur de Xie Chang Wu fut surpris et il ouvrit la fenêtre avec une certaine joie. En effet, il vit une silhouette s’approcher de loin, et cette silhouette portait une autre personne. Xie Chang Wu pensa qu’il s’agissait certainement de Xie Chang Chao portant Shen Miao, et soupira de soulagement en se dirigeant vers la proue du bateau pour accueillir.
À mesure que la personne s’approchait, Xie Chang Wu réalisa que quelque chose n’allait pas. Xie Chang Chao n’était pas aussi grand que cet individu, et sa stature ne lui ressemblait pas. Un malaise s’installa dans son cœur. Au moment où il voulut battre en retraite, l’autre partie alluma une torche et une voix familière résonna : « Xie Chang Wu, que manigances-tu ! »
Xie Chang Wu regarda, stupéfait, et vit que la personne qui s’avançait était un garde, portant ce qui ressemblait à la Princesse Ming An.
La Princesse Ming An était extrêmement mécontente.
Dans la lettre que Xie Chang Wu lui avait donnée, il était écrit de se rencontrer au lac Wan Li tard dans la nuit, à ZiShi. Le pays de Qin bénéficiait d’un climat favorable tout au long de l’année, semblable au printemps, elle n’était donc pas habituée au froid de l’hiver du Ming Qi. Elle avait si froid qu’elle n’arrêtait pas d’éternuer. Craignant que HuangFu Hao ne le découvre, la Princesse Ming An n’avait pu emmener que ses propres gardes secrets et était partie discrètement. Contre toute attente, Xie Chang Wu avait choisi de se rencontrer sur un bateau de plaisance, et n’avait laissé qu’un seul garde l’y porter, gardant les autres à l’extérieur. La Princesse Ming An était déjà extrêmement délicate, et si ce n’avait été pour voir personnellement le beau spectacle de Shen Miao, qui ne serait alors ni vivante ni morte, elle ne se serait pas forcée à sortir. En voyant Xie Chang Wu, sa colère commença à bouillonner.
Xie Chang Wu dit : « Pourquoi Votre Altesse la Princesse est-elle ici ? »
« Xie Chang Wu, es-tu devenu fou ? » dit la Princesse Ming An avec colère. « N’est-ce pas toi qui as appelé BenGong pour profiter de l’état pitoyable de Shen Miao ? Quel genre de bêtises racontes-tu maintenant ? »
Xie Chang Wu était quelque peu interdit. Bien que la lettre de Xie Chang Chao indiquât vouloir que Xie Chang Wu invite la Princesse Ming An pour qu’elle puisse en profiter, afin que son tempérament se calme, Xie Chang Wu avait gardé une certaine prudence. Il craignait que s’il y avait un incident en cours de route, cela ne ferait qu’empirer les choses si la Princesse Ming An était impliquée. De plus, l’affaire d’aujourd’hui n’était pas infaillible et si la Princesse Ming An venait mais que Shen Miao n’était pas déshonorée, alors la Princesse Ming An serait encore plus furieuse. Que se passerait-il alors ? Ainsi, Xie Chang Wu n’avait pas invité la Princesse Ming An.
Mais la Princesse Ming An était tout de même apparue ici, et avait dit que c’était Xie Chang Wu qui l’avait invitée. Un fort sentiment de malaise apparut dans le cœur de Xie Chang Wu.
Lorsque la Princesse Ming An vit le visage perplexe de Xie Chang Wu, elle devint encore plus mécontente : « Xie Chang Wu, te joues-tu de BenGong ? »
« Ce fonctionnaire n’ose pas. » Xie Chang Wu était en nage alors qu’il disait : « C’est que ce fonctionnaire n’a vraiment pas écrit de lettre à Votre Altesse la Princesse. »
Lorsque la Princesse Ming An entendit cela, elle dit avec colère : « Puisque tu n’as pas écrit de lettre à BenGong, alors explique à BenGong pourquoi tu es ici maintenant ? Tout comme la lettre l’indiquait, tu es ici ce soir pour faire subir à Shen Miao une douleur torturante inoubliable. Alors pourquoi ne pas le dire à BenGong ? »
Xie Chang Wu était à court de mots, et son cœur était secrètement effrayé. Cette lettre indiquait effectivement tout ce qu’il prévoyait de faire, et cela n’était connu que de lui et de Xie Chang Chao. Si cette lettre avait été écrite par Xie Chang Chao à la Princesse Ming An, alors pourquoi Xie Chang Chao avait-il fait cela ? Il ne put que dire : « Ce fonctionnaire pense effectivement ainsi. C’est juste que Shen Miao est entre les mains du frère cadet de ce fonctionnaire, et ce fonctionnaire attend que son frère cadet arrive. »
« Xie Chang Chao ? » La Princesse Ming An fronça les sourcils, « Vous, les frères, n’êtes pas ensemble ? »
Xie Chang Wu n’osa pas mentionner le fait que Xie Chang Chao avait disparu depuis plusieurs jours et ne put que dire vaguement : « Par peur des soupçons, le troisième frère cadet et ce fonctionnaire agissons séparément. »
La Princesse Ming An ne se montra pas méfiante et demanda après réflexion : « Tu dis que le retour de Shen Miao au manoir Shen était un piège que Shen Xin et la Princesse Rong Xin ont planifié ensemble ? Est-ce réel ? »
Le cœur de Xie Chang Wu fit un bond : « C’est exact. » En réalité, Xie Chang Wu avait aussi quelques doutes, car tout cela n’était que la version de Xie Chang Chao. Mais maintenant, il ne pouvait que choisir de croire Xie Chang Chao, et Xie Chang Wu n’avait jamais douté que la lettre sur sa table fût fausse. Après tout, à part Xie Chang Wu, il n’y avait personne sous le ciel capable d’imiter l’écriture de Xie Chang Chao. De plus, il était impossible pour quiconque de connaître le code secret que les deux frères utilisaient.
La Princesse Ming An se frotta les mains, probablement parce qu’elle avait un froid inhabituel, et cria sur Xie Chang Wu : « Quand Xie Chang Chao arrive-t-il exactement ? »
Xie Chang Wu avait des difficultés dans son cœur mais était incapable d’en parler : « Le troisième frère cadet a dit qu’il viendrait pendant ZiShi (23h – 1h). »
« Quelle heure est-il maintenant ? » demanda la Princesse Ming An à son propre garde, et le garde répondit : « C’est presque ZiShi. »
Le vent et la neige soufflaient à l’extérieur et semblaient pouvoir glacer le cœur. On ne savait pourquoi, mais le cœur de Xie Chang Wu devint soudainement inquiet. Regardant le ciel nocturne sombre, son cœur battait extrêmement vite, comme s’il pouvait sentir le danger et voulait instinctivement s’échapper. Il regarda la Princesse Ming An et essaya de la sonder : « Pourquoi Votre Altesse la Princesse ne retournerait-elle pas d’abord ? S’il y a des nouvelles, ce fonctionnaire en informera Votre Altesse la Princesse le lendemain. »
« Tu te joues de BenGong ? » tonna la Princesse Ming An de rage, « BenGong est déjà venue personnellement, et maintenant tu dis à BenGong de retourner ? Xie Chang Wu, BenGong peut te faire perdre la tête à tout moment ! »
Voyant la Princesse Ming An si féroce et violente, Xie Chang Wu ne put que sourire amèrement et ne plus parler, mais il sembla avoir entendu des pas à l’extérieur. Le visage de la Princesse Ming An s’éclaira : « Il est là ! »
Tous deux marchèrent vers la proue du bateau pour voir, et virent qu’il y avait un cortège de personnes vêtues de noir marchant sur la surface gelée du lac. Ces personnes vêtues de noir étaient couvertes de la tête aux pieds et seuls leurs yeux étaient révélés, si bien qu’il était impossible de voir leur apparence. La Princesse Ming An dit : « C’est effectivement fait très secrètement. » Son regard balaya ensuite le cortège de personnes avant de froncer les sourcils : « Où est Shen Miao ? »
Ces silhouettes vêtues de noir avaient toutes la stature d’un homme, et il n’y avait aucun signe de la présence de Shen Miao. La Princesse Ming An se tourna pour regarder Xie Chang Wu avec agacement : « Xie Chang Wu, que se passe-t-il ? »
Lorsque Xie Chang Wu regarda les dix personnes en noir qui s’approchaient, il sentit instinctivement son dos se glacer. Ces dix individus ne semblaient pas venir avec de bonnes intentions, sans compter que Xie Chang Wu ne vit même pas Xie Chang Chao parmi ce groupe de personnes.
Xie Chang Wu voulut s’échapper, mais dans cet endroit glacé, le lac Wan Li était gelé et il serait glissant de marcher sur sa surface glacée. De plus, la surface du lac était grande et il n’y avait rien où l’on pût s’abriter, alors comment pouvait-il être facile de s’échapper ? Voyant la Princesse Ming An mécontente, Xie Chang Wu cria hardiment : « Qui êtes-vous ? »
Les dix personnes en noir qui s’approchaient ne parlèrent pas et se rapprochèrent d’eux. La Princesse Ming An réalisa finalement que quelque chose n’allait pas et demanda à Xie Chang Wu : « Ce ne sont pas les hommes de Xie Chang Chao ? »
Le cœur de Xie Chang Wu était frénétique, et il ne savait pas comment répondre à la question de la Princesse Ming An et dit seulement : « On ne voit pas le troisième frère cadet ! »
La Princesse Ming An dit : « Scandaleux ! Toujours pas à genoux après avoir vu Bengong ! »
Ces personnes semblaient être sourdes et continuèrent à s’approcher. Le garde aux côtés de la Princesse Ming An tira son épée et se précipita vers les personnes vêtues de noir pour protéger la Princesse, et ils commencèrent à se battre au corps à corps. La Princesse Ming An comprit finalement que les personnes en noir qui s’approchaient avaient de mauvaises intentions. Elle pensa soudain à quelque chose et regarda vers l’extérieur du lac : « Gardes secrets ? Où sont mes gardes secrets ? »
Lorsque la Princesse Ming An était venue, elle ne voulait pas que d’autres entendent la conversation entre elle et les frères Xie, elle n’avait donc amené qu’une seule personne, mais le reste des gens n’était pas parti et se trouvait à une certaine distance du bateau de plaisance. Cependant, avec l’agitation actuelle, ils auraient déjà dû être alertés et venir, alors pourquoi n’y avait-il personne ?
Alors que la Princesse Ming An était en plein désarroi, Xie Chang Wu l’était tout autant. Il n’était pas venu seul et avait placé quelques subordonnés de chaque côté des bateaux de plaisance, afin d’éviter tout incident. Mais pourquoi n’y avait-il aucune activité ? Où étaient ses hommes ?
Le seul garde que possédait la Princesse Ming An fut très rapidement écarté par les personnes vêtues de noir, le visage tailladé. De grosses gouttes de sueur froide se formèrent rapidement sur les fronts de la Princesse Ming An et de Xie Chang Chao.
« Qui êtes-vous ? » La Princesse Ming An réprima la peur dans son cœur, « Bengong est la Princesse du Grand Qin. Si vous partez maintenant, Bengong fermera les yeux sur ce méfait, sinon, à l’avenir, ne blâmez pas le Frère Prince Héritier aîné pour le châtiment ! »
Xie Chang Wu ne savait pas s’il devait avoir peur, ou gronder la Princesse Ming An pour être une idiote stupide d’avoir même révélé son identité. Cependant, en y réfléchissant, c’était manifestement un piège aujourd’hui, et on craignait que l’autre partie ne fût déjà au courant de l’identité de la Princesse Ming An, mais on ne savait toujours rien de la localisation de la lettre de la Princesse Ming An.
Mais que pouvaient-ils y faire ? Xie Chang Wu savait qu’on ne pouvait pas appeler à l’aide ici, sans parler du fait que si d’autres venaient à l’entendre, même si d’autres les découvraient, il était un fonctionnaire du Ming Qi, et être avec la Princesse du pays de Qin au milieu de la nuit au lac Wan Li, peu importe le nombre de bouches qu’il avait, cela ne pourrait être clarifié.
Sans espace pour avancer ou reculer, Xie Chang Wu se calma de manière inattendue. Il regarda l’autre partie et ricana : « L’offense de conspirer pour nuire à une Princesse d’un pays n’est pas légère. Si vos distinguées personnes ne craignent pas la mort, alors par tous les moyens, essayez. Goûtez au fait d’être pourchassés aux quatre coins de la terre, et d’être comme des chiens errants qui vivent chaque jour dans la peur. »
Avec les mots de Xie Chang Wu, le cœur de la Princesse Ming An fut légèrement réconforté. Bien qu’elle eût aussi peur, avec le statut d’être une Princesse d’un pays, d’autres personnes n’oseraient rien lui faire. « Correct. L’identité de cette Bengong, ce n’est pas ce que vous pouvez toucher. Aujourd’hui, si vous osez tous toucher à Bengong, à l’avenir la famille impériale du pays de Qin réduira certainement vos os en poussière ! »
« Vraiment ? » Soudain, une voix masculine résonna parmi les personnes vêtues de noir.
Cette voix était basse et un peu rauque, mais c’était comme un vin chaud en plein hiver, rendant les autres bien à l’aise en l’entendant. La Princesse Ming An et Xie Chang Chao regardèrent et virent que parmi les personnes vêtues de noir, il y avait une personne qui s’avança.
Parce qu’ils étaient tous vêtus de noir, il était impossible de les voir clairement. Actuellement, on sentait que cette personne vêtue de noir était quelque peu différente des autres. Sous la faible lumière, la stature de cette personne était significativement plus grande, si bien que même en portant les mêmes vêtements que les autres, cela ne pouvait cacher son air noble, comme si cela pouvait être discerné d’un coup d’œil.
« Qui êtes-vous ? » dit la Princesse Ming An furieusement, « Ne savez-vous pas qui est Bengong ? Bengong est la Princesse du Grand Qin ! Avec l’ordre de Bengong, on peut vous faire perdre la tête à tous ! »
En entendant cela, cette personne en noir fit une pause mais commença à glousser. Même si l’on ne pouvait pas voir le visage de l’autre partie à cause du tissu recouvrant, son rire était manifestement joyeux. Cependant, Xie Chang Wu et la Princesse Ming An pouvaient entendre le ridicule et la moquerie à travers le tissu.
Le visage de la Princesse Ming An devint rouge écarlate car elle n’avait jamais été aussi insignifiante auparavant. Cependant, il y avait quelques doutes dans son cœur, car elle sentait que la voix de cette personne était familière et semblait l’avoir entendue quelque part auparavant. Cependant, on était incapable de se rappeler où on l’avait entendue. Elle demanda : « De quoi riez-vous ? »
« De vous, qui surestimez vos capacités. »
« Vous ! » La Princesse Ming An était furieuse.
« Juste une Princesse du pays de Qin, quelle importance cela a-t-il ? » La voix de cette personne était agréable à écouter mais les mots étaient vils, « Comme d’habitude, un tas d’os blancs une fois morte. »
« Audacieux ! » cria la Princesse Ming An.
« Ce Prince est audacieux, que pouvez-vous faire ? » dit la personne sans se presser.
Ce Prince ? La Princesse Ming An fut surprise, mais en un éclair, elle pensa soudain à une autre personne. La voix de cette personne était aussi envoûtante que celle-ci. Elle regarda et fut incapable de voir le visage de la personne à cause du tissu, mais la paire d’yeux exposée était aussi enivrante que du vin de fleur de pêcher. C’était comme s’il y avait un sourire sentimental dans les yeux, mais quand on les regardait sérieusement, ils étaient remplis d’indifférence.
« Vous êtes… Son Altesse le Prince Rui ! » s’écria involontairement la Princesse Ming An.
Son Altesse le Prince Rui ? Xie Chang Wu regarda rapidement l’homme vêtu de noir. Il sentait aussi que la personne vêtue de noir était familière, comme si on l’avait déjà vue quelque part, mais il n’avait jamais pensé qu’il s’agissait de Son Altesse le Prince Rui du Grand Liang.
La personne vêtue de noir n’admit ni ne nia, mais il y avait un certain sens d’acquiescement en les regardant. Xie Chang Wu hésita un peu avant de demander : « Pour quelle raison Son Altesse le Prince Rui vient-il ici ? »
Même si Xie Chang Wu se creusait la tête, il était incapable de penser pourquoi le Prince Rui apparaîtrait ici. On savait qu’il n’y avait aucune relation entre lui et le Prince Rui, et il semblait aussi n’y avoir aucun contact entre lui et la Princesse Ming An non plus. Alors pourquoi apparaîtrait-il ici ? Et pour faire quoi ?
Après que la Princesse Ming An eut reconnu que la personne en face était le Prince Rui, les peurs qu’elle ressentait disparurent, et en un éclair sa voix fut remplie de tendresse alors qu’elle disait doucement : « Pour que Votre Altesse le Prince Rui vienne ici à une heure si tardive, qu’est-ce que cela signifie ? »
Xie Chang Wu sentit que la Princesse Ming An était vraiment stupide. Puisque l’autre partie avait déjà tué tous les gardes que les deux avaient amenés, il était apparent qu’il n’était pas là pour raviver le passé. De plus, ce Prince Rui donnait un sentiment de danger aux autres, ce qui fit trembler le cœur de Xie Chang Wu.
Le Prince Rui ignora la Princesse Ming An et regarda plutôt Xie Chang Wu : « Vous semblez avoir quelque chose à demander à ce Prince ? »
Xie Chang Wu força un sourire : « On ose demander à Votre Altesse, si on a vu mon troisième frère cadet ? »
Cette lettre portait l’écriture de Xie Chang Chao mais la personne qui est venue était le Prince Rui. Se pourrait-il que Xie Chang Chao soit tombé entre les mains du Prince Rui ? Quels conflits Xie Chang Chao avait-il avec le Prince Rui ?
L’homme vêtu de noir rit : « Vu auparavant. »
Les yeux de Xie Chang Wu s’écarquillèrent : « Il… »
« A été tué par moi. »
Dès que les mots furent prononcés, la Princesse Ming An et Xie Chang Wu furent simultanément surpris, et ne purent s’empêcher de frissonner.
Après une longue pause, Xie Chang Wu demanda alors : « Pourquoi Son Altesse le Prince Rui a-t-il tué mon troisième frère cadet ? »
« Il s’est mêlé de personnes dont il n’aurait pas dû se mêler. »
Se mêler de personnes dont il n’aurait pas dû se mêler ? Le cœur de Xie Chang Wu était dans le doute. Se pourrait-il que ce soit Shen Miao ? La seule personne que Xie Chang Chao avait offensée serait Shen Miao. Mais pourquoi le Prince Rui prenait-il la défense de Shen Miao ? Y a-t-il une relation secrète entre le Prince Rui et la famille Shen ? Xie Chang Wu sentit qu’il avait trébuché sur un iceberg de secret bouleversant, mais parce qu’il était incapable de voir l’image globale, il était totalement confus.
« Pour que Son Altesse le Prince Rui vienne, on ne sait pas quel pourrait être le problème ? » La Princesse Ming An se réveilla finalement lorsqu’elle entendit que l’autre personne avait tué Xie Chang Chao, et sembla finalement consciente des dangers posés par l’obscurité de la nuit. Elle essaya de sonder en parlant, mais son cœur commença à battre violemment.
La voix de cette personne était aussi douce que le vent, mais c’était comme la neige qui tombait du ciel sur le lac Wan Li. C’était très beau mais cela faisait ressentir du froid. Il dit : « N’est-ce pas bien pour un si beau paysage d’être l’endroit où l’on est enterré ? »
Xie Chang Wu dit : « Pourquoi faites-vous cela ? Il n’y a aucune animosité ou grief entre vous et moi. Pouvez-vous nous laisser partir ? » Il savait évidemment que l’autre partie avait une intention meurtrière, mais il n’avait aucune issue. Xie Chang Wu fut finalement incapable de retenir la peur dans son cœur et cria.
« Aucune animosité ou grief ? » L’autre partie sembla avoir entendu une blague, « Vous êtes un peu trop oublieux. »
Xie Chang Wu sentit que ces mots étaient quelque peu familiers et, immédiatement après, il vit la personne vêtue de noir retirer lentement le tissu couvrant son visage.
Même la lumière extrêmement faible et ténue était incapable de dissimuler l’éclat de cette personne. Les longs sourcils, le nez droit et les lèvres fines étaient comme d’habitude, et la paire d’yeux de fleur de pêcher regardait, remplie de ridicule. C’était clairement un sourire doux mais avec une pointe de mépris.
C’était le plus grand cauchemar de la vie de Xie Chang Wu.
« Xie Jing Xing ! »
La Princesse Ming An s’adonnait à ce regard charmant, et pensait que le visage du Prince Rui était effectivement aussi étonnant que les rumeurs le disaient, mais fut interrompue par les cris de Xie Chang Chao.
Xie Jing Xing ? N’était-ce pas le fils légitime de la famille Xie de la résidence du Marquis de Lin An, qui est mort il y a deux ans sur le champ de bataille, et aussi celui qui faisait soupirer d’admiration ?
« C’est dur pour toi de te souvenir encore de moi. » Xie Jing Xing sourit doucement. Ce sourire à l’origine beau semblait maintenant exceptionnellement effrayant aux yeux de Xie Chang Wu. Il se tourna et voulut s’enfuir. C’était l’instinct qui était sorti de ses os, tout comme une réaction subconsciente d’une proie au danger, le cerveau ne comprendrait pas si c’était possible ou non.
Son corps fut maintenu par d’autres avec sa bouche bourrée et tout son corps immobile. La Princesse Ming An eut aussi le même sort que lui.
Le bateau de plaisance flottait au milieu du lac Wan Li. Au milieu de la nuit à ZiShi (23h – 1h), il n’y avait pas une seule personne dans les rues. Même le restaurant qui était éclairé au loin était noyé dans sa danse et sa musique, si bien que même le son ici serait comme une pierre tombant dans un étang, dont les éclaboussures ne seraient pas entendues alors qu’il coule lentement.
Xie Chang Wu et la Princesse Ming An étaient maintenus par les personnes vêtues de noir, et ne pouvaient que regarder alors que la personne en charge sortait du bateau de plaisance.
Même sur la surface glacée, il marchait avec une grâce débordante, et sa voix était aussi froide que la neige tombant sur le lac Wan Li, glaçant le cœur.
« Le jeu est terminé. »
*****
Shen Miao se réveilla au milieu d’un rêve.
On ne savait pourquoi ? Mais le sommeil de cette nuit était plutôt fastidieux, alors à ce moment-là, on s’est simplement réveillé. Il n’y avait pas une trace de mouvement à l’extérieur, comme si la nuit dormait profondément.
Elle se frotta le front et ressentit une certaine douleur dans son esprit, mais elle était incapable de dormir quoi qu’il arrive. Le brasero dans la chambre était brûlant et elle ressentait une oppression dans sa poitrine. Après y avoir réfléchi, elle prit une cape à proximité et la porta nonchalamment avant d’ouvrir la fenêtre, voulant se débarrasser de l’oppression dans son cœur.
Lorsque les fenêtres furent ouvertes, l’ombre du grand arbre devant tourbillonnait. Il neigeait toujours à l’extérieur et de gros morceaux de neige tombaient, et certains étaient soufflés dans la chambre. Shen Miao tendit l’une de ses mains pour regarder le flocon de neige fondre lentement dans sa paume.
On ne savait pourquoi, mais il y avait un certain sentiment de solitude.
Dans une telle nuit, ne pas pouvoir dormir et regarder la neige seule avec une cape, c’était quelque peu faux. Mais son esprit ne pouvait s’empêcher de penser à certaines affaires de sa vie passée. Par exemple Wan Yu et Fu Ming, et toute la douleur de ces vieilles blessures qui étaient dissimulées dans son cœur commença à refaire surface.
Une petite fleur voleta du ciel et tomba sur la paume de Shen Miao. Shen Miao fut surprise, et utilisa la lanterne qui était suspendue à l’arbre pour la regarder attentivement. Ce n’était pas un flocon de neige mais un Bégonia cramoisi.
Comment pourrait-il y avoir des Bégonias en cette saison ? Cet arbre ne faisait pas pousser de Bégonias non plus ?
Shen Miao leva inconsciemment les yeux et vit que dans les ombres de l’arbre, il y avait une personne qui était allongée avec ses mains derrière la tête, comme un jeune homme content. La voyant regarder, cette personne baissa légèrement la tête et regarda Shen Miao de haut en bas. Ses sourcils étaient beaux alors qu’il riait frivoles : « Pourquoi es-tu étourdie ? »
Shen Miao dit : « Que fais-tu ici ? »
Sans aucune raison, Xie Jing Xing a juste couru vers la cour de l’autre et a dormi sur l’arbre. Les habitudes de ce Prince Rui du Grand Liang étaient vraiment trop étranges.
« Impossible de dormir. » Cette personne soupira et sauta soudainement de l’arbre, et atterrit devant Shen Miao avant de s’appuyer contre la fenêtre. L’un était à l’extérieur de la fenêtre, l’autre était à l’intérieur de la fenêtre. Il plaça quelque chose sur la paume de Shen Miao et fit la moue : « J’ai cueilli des fleurs et je suis venu te les donner, mais j’ai craint que tu ne sois endormie, alors j’ai attendu dans l’arbre que tu te réveilles. »
Shen Miao roula des yeux devant ses bêtises, mais vit que même si cette personne souriait, l’expression aujourd’hui n’était pas comme par le passé.
Son cœur bougea et Shen Miao ne sut pas pourquoi elle laissa échapper : « Entre. Il y a des collations dans la chambre. »