Chapitre 43
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 43 : La Voix Céleste (6)
« Hé, tu es sûr que tu peux bouger ? Tu ne fais pas semblant, au moins ? »
« Pourquoi je blufferais ? Tu veux que je fasse un tour de piste le long de la rivière pour te le prouver ? »
Oscar s'épousseta nonchalamment et se leva après seulement trois jours.
Ce n'était pas une blessure mineure, mais grâce à Marin qui avait dépensé une fortune pour faire venir un prêtre de haut rang, il avait pu récupérer rapidement.
« On ne sait jamais. Il pourrait y avoir des séquelles ou autre chose. Pourquoi ne pas te reposer quelques jours de plus ? »
« J'ai trop de travail sur la planche. »
« Pff. Tu es têtu comme une mule. Très bien, réglons d'abord le paiement. »
Marin lui tendit une enveloppe.
« Voici le million de bels promis. J'ai ajouté 100 000 bels en guise de remerciement. »
« Merci. J'en ferai bon usage. »
Avec ça, il devrait pouvoir acheter du matériel ou peut-être des élixirs.
Le récent contrat lui avait fait réaliser à quel point il se sentait vulnérable s'il ne devenait pas plus fort au plus vite.
« Je quitte cette ville aujourd'hui. »
Marin, les bras croisés, contemplait le paysage urbain.
« Cette folle d'Ara Sweet, qui sait ce qu'elle va faire ensuite. J'ai trop peur pour rester ici plus longtemps. »
« Je pense que c'est une sage décision. »
« Et toi ? »
« Malheureusement, j'ai encore quelques affaires à régler dans cette ville. »
« …Sois prudent. Elle est probablement sur les nerfs en ce moment et pourrait faire n'importe quoi. »
« Je ne m'inquiète pas. »
Tout ce qu'il a à faire, c'est retirer ses lentilles et effacer le tatouage sur son visage.
Répondant comme si ce n'était rien, Marin plissa les yeux et hocha la tête.
« Eh bien, je suis sûre que tu t'en sortiras très bien. À en juger par tes compétences, ce n'est pas toi qui te feras corriger là-dehors. »
« Bien sûr que non. Si quoi que ce soit, ce sont mes adversaires qui devraient s'inquiéter. »
Ils échangèrent un bref sourire.
Marin étira ses bras en poussant un grand bâillement.
« Ahhh, peu importe ! Je file chanter pour Sa Majesté l'Empereur et recevoir mon élixir ! »
« Félicitations encore. Je suis sûr que ton père se remettra bientôt sur pied lui aussi. »
« …Merci, vraiment. C'est tout grâce à toi. »
Alors qu'il serrait la main qu'elle lui tendait, une question inattendue surgit de nulle part.
« Mais aussi reconnaissante que je sois, tu ne vas vraiment pas me dire ton vrai nom ? »
« … ! »
Les pupilles d'Oscar se dilatèrent sous le choc.
« …Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Hé, je suis chanteuse depuis trois ans maintenant. Tu crois que je ne remarquerais pas que tu portes des lentilles de couleur ? Je l'ai compris dès l'instant où nous nous sommes rencontrés. »
Avec un rire stupéfait, Oscar demanda en retour :
« Si tu savais que j'étais un imposteur, pourquoi m'as-tu engagé ? »
« Eh bien… quand tu as parlé de mon père, l'expression sur ton visage et le regard dans tes yeux… C'était comme se regarder dans un miroir. Je me suis dit : "Ce type a la même douleur que moi. Pourquoi ne pas tenter le coup et lui faire confiance ?" »
« …Tu vis assez dangereusement toi-même, Marin. »
« Hé, et alors ? Tu vas me dire ton vrai nom ou pas ? »
Souriant doucement, Oscar décida qu'il ne servait plus à rien de le cacher maintenant qu'il était démasqué.
« Mon nom est Oscar Crucian. »
« …Attends, je crois que j'ai déjà entendu ce nom quelque part. »
Alors que Marin fronçait les sourcils en réfléchissant, Evelyn murmura discrètement :
« Tu l'as mentionné pendant le dîner la dernière fois. C'est celui qui a créé le remède contre la grippe de Cadena. »
« Oh ! Ce génie, c'est ça ? »
Marin le regarda avec une curiosité nouvelle, l'examinant de la tête aux pieds.
« Hmm. Tu ne ressembles pas à un génie pour moi. »
« Tu ne ressembles pas non plus à la plus grande diva du monde, Marin. Tu as l'air assez ordinaire toi-même. »
« Quoi ? Pardon ? Quelle partie de cette beauté te semble ordinaire ? »
Elle ricana en relevant le menton avec arrogance.
« Attends un peu. Dans quelques jours — ou même quelques heures — tu le regretteras. Tous ceux que tu croiseras dans la rue ressembleront à des calmars comparés à moi. »
« Pour être honnête, tu n'es pas tout à fait à ce niveau. »
« …Tu pourrais au moins mentir et dire quelque chose de gentil. Tu es si avare. »
Marin tourna la tête en faisant la moue et marmonna d'une petite voix :
« Adieu. Tu as été le meilleur garde du corps que j'aie jamais eu. »
Sa réaction mignonne fit sourire Oscar chaleureusement.
« Et tu as été la meilleure diva que j'aie jamais vue. »
* * *
Cet après-midi-là, Oscar retrouva Killian à la terrasse d'un café.
« Tu es là. Comment va ton corps ? »
« Je suis complètement rétabli. Mais ne devrais-je pas te poser la question ? »
Sachant par les nouvelles à quel point Killian avait été blessé, Oscar répondit :
« Je vais bien aussi. Mon employeur a fait venir un prêtre de haut rang pour moi. »
« Ah, alors il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
« Je viens juste de récupérer mon paiement. Tu veux que je t'offre quelque chose ? »
« Bien sûr. Un guerrier de la forêt ne s'approprie jamais sans vergogne les mérites des autres. »
Comme on pouvait s'y attendre d'un guerrier de la forêt — il déborde d'honneur et d'intégrité.
« Voici ton jus de pomme et ton expresso. »
« Je prends le café. Tiens, un pourboire pour toi. »
Dit Oscar avec un sourire détendu, et les yeux de Killian s'écarquillèrent de surprise.
Une fois que le serveur fut parti, Killian se pencha plus près et baissa la voix.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Depuis quand es-tu devenu si sociable ? »
« …Tu me demandes ça sérieusement parce que j'ai parlé à un serveur ? »
« Absolument. Je pensais que personne n'avait de pires compétences sociales que toi. »
…Vraiment ?
L'ancien Oscar était-il vraiment aussi mauvais ?
Si un guerrier de la forêt le dit… À quel point était-il désespéré ?
Oscar claqua la langue et haussa les épaules.
« Eh bien, ce n'est pas si difficile. Tu veux que je t'apprenne un jour ? »
« Vraiment ? »
Killian se leva soudainement, se frappant la poitrine avec le poing.
« Bien sûr ! Apprends-moi aussi à améliorer mes compétences sociales ! »
« Calme-toi et assieds-toi d'abord. Une fois que tu connais ça, c'est assez simple. C'est presque comme de la magie. »
« La magie, c'est difficile. »
« Oh, désolé. Alors pense à ça comme à un combat. »
« Un combat ? Ça a l'air facile. »
Oscar ajusta immédiatement son approche pour une leçon personnalisée en reconnaissant le niveau de son interlocuteur.
Soit dit en passant, Oscar était assez doué pour enseigner aux guerriers de la forêt.
Il avait même donné des leçons similaires au père de ce type à l'époque.
« Si tu rencontres quelqu'un de nouveau et que tu ne sais pas quoi dire, commence simplement par un compliment. »
« Un compliment ? »
« Ouais, le secret est de faire baisser leur garde. Cette technique fonctionne particulièrement bien avec les gens qui partagent des points communs avec toi, comme les loisirs ou le style. »
« Oh... »
L'autre sembla avoir un moment de réalisation, comme si quelque chose venait de faire tilt dans son esprit.
Il finit rapidement son jus de pomme et déclara :
« Je vais aller me faire des amis en utilisant la méthode que tu m'as apprise. »
« Très bien, bonne chance. »
Oscar eut un sourire en coin en le regardant partir et saisit sa tasse de café.
« ...... ! »
Soudain, un frisson lui parcourut l'échine.
C'était comme si on lui avait versé un seau d'eau de mer glacée sur la tête en plein hiver.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Une sensation de froid s'infiltra à travers ses vêtements, gelant son cœur, et son sens de la prudence s'éveilla.
'Une forte.'
La première véritable puissance qu'il rencontrait depuis qu'il habitait le corps du petit Oscar.
Un adversaire d'au moins niveau 7 en compétence.
'Où est-elle ?'
Oscar scanna les environs, cherchant la source, et son regard se posa sur une femme debout, oisive, de l'autre côté de la rue.
Elle portait des lunettes de soleil aux verres orange saisissants et une casquette à large bord.
'Cheveux gris cendré, environ 173 cm.'
C'était comme assister à une bombe prête à exploser à tout moment en plein milieu de la ville.
Au moment où leurs yeux semblèrent se croiser, une calèche passa entre eux.
"......."
Clac, clac.
Quand la calèche fut passée, la femme avait disparu de l'autre côté de la rue.
* * * *
« Tu n'es pas trop indulgente avec l'ami de ton petit frère ? Ne devrions-nous pas au moins réclamer une dette pour le meurtre de l'une de nos recrues ? »
Le subalterne qui suivait la femme demanda.
« Laisse tomber. Il n'était même pas un membre officiel de toute façon. Et puis, si quelqu'un ne peut pas gérer un mage de niveau 3, mieux vaut ne jamais l'avoir recruté. »
La femme, marchant tout en répondant, ralentit progressivement le pas et finit par s'arrêter complètement.
Elle se retourna brusquement et demanda à son subalterne :
« Hé, tu penses que tu pourrais me trouver si je cachais délibérément ma présence ? »
« Vous trouver ? Impossible. Il serait déjà difficile de réaliser que vous êtes là, pour commencer. »
« Alors combien de mages de niveau 3 dans cette ville penses-tu capables de me trouver si je cachais ma présence ? »
« …C'est une nouvelle forme de harcèlement ? Je doute qu'il y en ait un seul sur tout le continent, pas seulement à Baran. »
Exactement, c'est la réaction normale.
Les yeux de la femme se plissèrent.
« Alors pourquoi ai-je l'impression que ce type et moi avons croisé nos regards ? »
« Oh, allez. Ça devait être une coïncidence. »
« …Ça n'avait pas l'air d'une coïncidence. »
La femme pencha la tête et demanda :
« Tu sais qui était ce mage de niveau 3 au café ? »
« Bien sûr. C'était Oscar Crucian. C'est un génie de la Tour Blanche, célèbre pour avoir restauré les remèdes contre la grippe de Cadena et diverses potions. On ne parle que de lui ces derniers temps. »
« Oscar Crucian, un génie, hein… »
La femme fit rouler ces mots dans sa bouche et eut un sourire en coin.
« Un type intéressant. »
Impatiente d'en voir plus, elle reprit sa marche.
* * * *
À la tombée de la nuit, Killian revint, paré de lunettes de soleil, d'un chapeau, de colliers, de bagues et de chaussures.
« C'est quoi tout ça ? »
« Ce sont des cadeaux de mes nouveaux amis. Grâce à toi, j'ai pu me faire plein d'amis. »
« …Il y a quelque chose qui cloche ici. »
Se faire de nouveaux amis, c'était bien.
Mais recevoir tous ces cadeaux dès la première rencontre ?
Oscar, sentant que quelque chose n'allait pas, demanda :
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Comme tu l'as dit, je suis allé chercher des gens avec des intérêts communs dans la ruelle. »
« …La ruelle ? Pourquoi aller là-bas pour se faire des amis ? »
« Eh bien, j'aime les cigarettes, alors j'ai cherché des gens qui fument. »
« Hmm. Continue. »
« Je leur ai fait des compliments, exactement comme tu m'as dit de faire. »
C'était reparti.
Ce sentiment inquiétant, encore plus fort cette fois.
« …Dis-moi exactement ce que tu leur as dit. »
« Très bien. »
Killian posa les objets qu'il avait reçus sur la table et regarda Oscar avec un regard glacial.
Puis, à brûle-pourpoint, il dit :
« Tes chaussures sont cool. »
« Ce collier te va plutôt bien. »
Paf !
Oscar se frappa le front.
« Et après avoir dit ça, ils t'ont juste donné ces choses ? »
« Je pense qu'ils voulaient être gentils et célébrer notre nouvelle amitié. »
« …Non, ce n'est pas ça. »
Dans notre société, on appelle ça de l'extorsion, ou pour utiliser l'argot : un racket.
Oscar poussa un profond soupir et pointa l'extérieur.
« Tais-toi et suis-moi. Nous devons rendre toutes ces choses aujourd'hui. »
« Mais pourquoi rendre des cadeaux d'amis ? »
« Ce n'étaient pas des cadeaux d'amis. »
« Ce n'étaient pas ? »
« Non. Tu ne t'es pas fait un seul ami aujourd'hui. »
« … »
Les épaules de Killian s'affaissèrent, l'air abattu.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]