Chapitre 233
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 232 : Une vieille promesse (6)
Oran fixa l’œil géant devant lui et pensa :
« Ils ont probablement réussi à s’éloigner assez maintenant, non ? »
Cela faisait environ quatre heures que son face-à-face avec cette créature grotesque avait commencé.
Si Oscar et Kaya avaient fui à toute vitesse, ils auraient déjà atteint le premier sommet à l’heure qu’il est.
« Hoo, eh bien… puisque les préparatifs sont terminés… on commence ? »
Chaque centimètre d’espace visible était déjà tapissé de fils, telle une toile d’araignée.
La raison pour laquelle il avait choisi de pousser les choses aussi loin était simple.
« De toute façon, il n’y a aucun espoir. »
Était-ce parce qu’il pensait qu’aucune équipe de secours ne viendrait ?
Non.
Au contraire, il était certain que quelqu’un viendrait.
Son aînée, Kaya Lockwood, était quelqu’un qui savait prendre soin de ses camarades.
Et même s’ils n’avaient pas passé beaucoup de temps ensemble, Oscar semblait également digne de confiance.
« Le problème, c’est mon endurance. »
Oran avait fait les calculs lui-même.
Même s’ils descendaient la montagne rapidement et ramenaient de l’aide, cela prendrait au moins quatre jours.
« Et je ne suis pas sûr que mon corps puisse tenir aussi longtemps. »
C’est pourquoi il se préparait au combat —
Parce que ses chances seraient plus élevées s’il se battait tant qu’il lui restait un peu d’endurance et de Mana.
« Ou peut-être que… tout ça n’est qu’une excuse pathétique. »
Peut-être que ce qu’il voulait vraiment, c’était juste être libéré —
Libéré de l’inquiétude constante qui le tourmentait, des cauchemars qui le hantaient chaque nuit.
Oran fit appel à son Mana.
« Commençons. »
D’un geste, d’innombrables fils se mirent à danser.
En un instant, les membres du Voleur d’Yeux furent entravés par des fils renforcés, et —
FLAC !
Le sang jaillit comme une fontaine du corps du Voleur d’Yeux.
L’œil massif se courba en croissant, comme s’il riait, et puis —
La créature disparut de sa vue.
« Il s’est libéré des fils et s’est échappé. »
Même si ses fils renforcés par le Mana étaient assez tranchants pour découper l’acier,
Cela ne suffisait pas à retenir le Voleur d’Yeux.
Oran scruta calmement les environs.
« Pas que ça ait de l’importance. »
Parce que ses propres yeux n’étaient de toute façon pas capables de suivre la créature.
Comme pour le prouver, un frisson lui parcourut l’échine et les poils de son corps se hérissèrent.
« Je savais que tu essaierais quelque chose comme ça. »
Juste au moment où il se jeta en arrière —
Le Voleur d’Yeux retomba à l’endroit précis où il se tenait un instant plus tôt.
Son bras gauche était enfoncé dans le sol jusqu’au coude.
« Une attaque perforante avec ses griffes acérées. Tout comme avant. »
Même en analysant la situation avec calme, Oran déglutit difficilement.
Ces griffes étaient assez tranchantes pour couper ses fils.
S’il n’avait pas réagi à temps, la griffe l’aurait transpercé du sommet du crâne jusqu’à la colonne vertébrale.
« …Pourrais-je me recoudre avec des fils de Mana ? »
Impossible.
S’il était touché par ça, son cerveau serait réduit en bouillie et il mourrait instantanément.
Alors que l’idée de la mort flottait dans son esprit,
L’adrénaline commença à inonder le cerveau d’Oran.
« Un coup et je suis mort. Pendant ce temps, je devrai probablement porter des dizaines — non, des centaines — de coups pour le tuer. »
Les probabilités étaient totalement contre lui.
C’était comme jouer sur un échiquier entièrement incliné en faveur de l’ennemi.
Même ainsi, Oran n’abandonna pas.
« Ensemble. »
Des dizaines de fils éparpillés dans la zone se tendirent soudainement, visant à trancher le cou du Voleur d’Yeux.
Crac ! Clic !
Alors que la créature tentait de retirer son bras enfoncé,
Elle balança son autre bras et trancha les fils en un seul mouvement.
Puis, retirant son bras piégé, le Voleur d’Yeux se lança sur Oran.
« Il arrive. »
Au moment où il le sentit, Oran érigea un mur massif de fils.
Une barrière solide tissée de dizaines de milliers de fils.
SLASH !
Mais le Voleur d’Yeux taillada furieusement avec ses deux bras, et le mur fut déchiqueté en quelques instants.
« Deux secondes, hein ? »
C’était suffisant.
Plus que ce qu’il avait espéré, même.
Déjà en train de battre en retraite, les mains d’Oran bougeaient dans un tourbillon.
« Fil perforant. »
Des fils emmêlés dans les airs jaillirent vers l’avant comme des lances.
Le Voleur d’Yeux tenta de les parer, mais il y en avait trop.
Toc ! Vlan !
Des lances de fil transpercèrent son flanc et sa cuisse, et le sang commença à couler des blessures.
« Au bout du compte, ils sont tous pareils. »
Peu importe à quel point l’adversaire est monstrueux —
Même s’ils semblent invincibles —
Ce sont toujours des êtres vivants avec du sang rouge, tout comme lui.
« Peut-être… juste peut-être… »
Alors qu’il manipulait les fils reliés à sa main gauche, un bruit soudain —
Tranchant !
« … ? »
Son esprit fut lent à enregistrer la situation.
Son poignet gauche semblait étrangement léger.
Puis vint une giclée de sang, et le visage d’Oran se tordit de douleur.
« Ce bâtard… il a coupé ma main pour m’empêcher de manipuler les fils… ! »
Il avait perdu sa concentration pendant une demi-seconde à peine, et dans ce bref instant, il avait comblé l’écart.
Il allait mourir.
Juste au moment où il s’apprêtait à faire un dernier mouvement désespéré —
« … »
Le Voleur d’Yeux, qui venait de lui trancher la main et levait son bras pour lui trancher le cou, se figea soudainement.
Puis, il tourna la tête pour regarder quelque chose.
Une hésitation passa dans son grand œil.
Après un bref moment de réflexion, il abaissa lentement son bras —
Et sans un second regard, fit demi-tour et partit.
« …Quoi ? »
marmonna Oran, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.
Épargné ?
Le Voleur d’Yeux l’avait épargné ?
L’une des Cinq Calamités des Montagnes Rouges ?
Il ne comprit pourquoi qu’après qu’une fille soit descendue du ciel.
« Bien. Je n’étais pas trop en retard. »
Sasha Maist murmura, fixant le poignet vide d’Oran.
« Tes membres ne sont pas tous intacts, mais… tu peux soigner ça toi-même, non ? »
« …Maître de la Tour Blanche. »
Oran laissa échapper un souffle chargé d’émotions contradictoires en la reconnaissant.
Il y a quelques heures à peine, elle était perdue dans la corruption des démons mentaux.
Maintenant, elle semblait avoir atteint un royaume qu’il ne pouvait même pas imaginer.
« Je ne sais pas si je dois dire merci ou félicitations en premier. »
« Ni l’un ni l’autre. Considère juste que je te rends la pareille. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Sur ce, Sasha conjura une brise et lui tendit la main tranchée.
« Recollons ça correctement avant de rentrer. Si on rentre comme ça… »
Elle se ferait probablement gronder par son maître pour son retard.
Une fois qu’Oran eut rattaché sa main en utilisant une Couture d’Urgence,
Elle finit par dire :
« Allons-y. »
Vers l’endroit où ceux qui les attendaient se trouvaient.
* * *
Quand Oran revint avec Sasha, il eut l’air penaud face au groupe.
« Eh bien… j’ai fait tous ces efforts pour avoir l’air cool, et je reviens secouru. C’est un peu embarrassant. »
« Pourtant, tout s’est bien terminé. »
« Tu as bien fait. »
Oscar et Kaya accueillirent sincèrement son retour.
Kaya, en particulier, scanna rapidement son corps et marmonna :
« Donc ce monstre à l’œil est fort. Tu as même perdu une main. »
« …C’est si évident que ça ? »
« Je te connais depuis trop longtemps. Je sais quand tu as recousu quelque chose avec des fils. »
« Ce truc était incroyablement fort. »
Grommelant, Oran écouta ce qui s’était passé ici —
Et sa mâchoire en tomba.
« Tu as effacé la Tempête ? C’est quoi ce délire… ? »
Même si Sasha avait atteint le Niveau 8, Oran ne pouvait s’empêcher d’être choqué.
Il savait de quoi elle était capable auparavant.
Un simple changement de chiffre, et sa puissance avait grimpé au-delà de toute croyance.
Il marmonna honnêtement :
« Avec une telle force, n’est-elle pas à égalité avec les quatre autres Anciens de la Tour ? »
« Probablement pas. Ces gens-là sont au Niveau 8 depuis des décennies. »
« Ouais, ça a du sens. »
Oran hocha la tête doucement et marmonna pour lui-même.
« En y réfléchissant, je suis curieux de savoir à quel point l’ancien chef de la Tour Blanche était puissant — il a atteint le niveau 9, non ? »
« Mon maître ? Je doute que même dix fois moi en ce moment ne puisse avoir une chance contre lui. »
« …Attends, l’écart est vraiment si grand ? »
« Bien sûr. Mon maître est le plus grand mage de l’histoire. »
« Hmm, hmm. »
Se sentant mal à l’aise face aux louanges de la disciple pour son professeur, Oscar s’éclaircit la gorge et changea de sujet.
« À notre rythme actuel, nous devrions pouvoir sortir de la chaîne de montagnes d’ici deux jours. »
« …Hé, une fois en bas, ouvre un portail vers l’auberge ou l’hôtel le plus proche, tu veux bien ? »
« Ouais, bonne idée. »
Oscar hocha la tête.
Il voulait lui-même se tremper dans de l’eau chaude.
« Continuons d’avancer. »
* * *
« …… »
Un homme était assis en silence à cheval, observant les Montagnes Rouges.
À une courte distance, un groupe de ses subordonnés marmonnait entre eux.
« Qu’est-ce que le Commandant adjoint attend là-bas ? »
« Qui sait. Peut-être a-t-il senti une sorte de flux magique venant des montagnes ? »
« Je n’ai rien senti. »
« Bien sûr que non. Tu te crois à son niveau ? »
Pourtant, malgré la patrouille soudaine, les subordonnés ne se plaignirent pas.
Leur supérieur avait toujours ses raisons.
« Attends. C’est quoi ça ? »
« …Des gens ? Non, s’ils descendent des montagnes — ce sont des démons ?! »
Repérant des silhouettes descendant des Montagnes Rouges, les soldats éperonnèrent leurs chevaux en urgence.
« Commandant adjoint ! »
« Ne faites pas d’histoires. »
Bien que son ordre fût calme, l’homme observa le groupe qui approchait avec des yeux perçants et finit par parler.
« Ça fait un bail. »
« …Lloyd Schultz ? »
Celui qui répondit fut Oscar Crucian, l’air assez débraillé.
Il ne s’attendait pas à croiser Lloyd ici, de tous les endroits, et demanda, visiblement troublé :
« Qu’est-ce qui t’amène ici… ? »
« Le premier sommet des Montagnes Rouges relève de notre juridiction du Front Ouest. J’ai senti une présence magique familière, alors je suis venu. »
Puis Lloyd ajouta froidement :
« Mais traverser les Montagnes Rouges — était-ce une expédition officiellement déclarée à la Cour Impériale ? »
« Ah, eh bien… »
L’entrée non autorisée dans les périlleuses Montagnes Rouges était strictement interdite par l’Empire. Oscar ne s’attendait pas à ce qu’il insiste sur ce point et fut momentanément pris au dépourvu.
« Tout va bien. J’ai traversé avec une gardienne. »
De l’arrière, Sasha s’avança, baissant sa capuche.
Son regard était confiant et tranchant — très différent de son comportement habituel.
Elle regarda Lloyd droit dans les yeux et dit :
« Tu sais bien qu’un Maître de Tour a l’autorité d’enquête personnelle pour traverser les Montagnes Rouges, n’est-ce pas ? Et les compagnons sont également autorisés. »
« …… »
Lloyd la fixa un instant, puis tourna la tête pour jeter un coup d’œil au reste du groupe.
Mais avec leurs capuches baissées, il ne pouvait pas distinguer qui ils étaient.
« Leurs identités sont-elles confirmées ? »
« Oui. Ou est-ce que tu ne me fais pas confiance, moi, la chef de la Tour Blanche ? »
« Euh… Mes excuses, Madame, mais même ainsi, cela fait partie de nos fonctions officielles… »
« Ça suffit. »
Lloyd coupa la parole au chevalier qui tentait poliment d’insister sur le sujet.
« Si le Maître de la Tour Blanche se porte garant pour eux, leurs identités sont confirmées. »
« …… »
Sasha ne le remercia pas.
Elle continua simplement à le fixer, comme si quelque chose chez lui l’irritait profondément.
Oscar, observant la situation, prit la parole.
« Ah, alors nous allons y aller. Nous ne voulons pas être en retard pour le Festival de la Nuit Blanche. »
« Le Festival de la Nuit Blanche ? »
Lloyd se tourna et répondit :
« Il a déjà commencé il y a deux jours. Même si vous voyagiez à toute vitesse, ce serait probablement terminé à votre arrivée. »
« Oh, c’est pas grave. »
Puis Oscar tira sur un fil d’espace et ouvrit un portail.
Lloyd, rarement surpris, montra de l’intérêt.
« Est-ce cette magie de l’espace ? »
« Oui, assez pratique, n’est-ce pas ? »
« Si l’occasion se présente, j’aimerais l’étudier. »
« Je te donnerai beaucoup de temps la prochaine fois. »
Alors qu’Oscar et son groupe disparaissaient à travers le portail, les soldats pouvaient à peine cacher leur stupéfaction.
« Donc c’est ça, la magie de l’espace dont on a tant entendu parler… »
« La rumeur dit que ça s’appuie sur les avancées de Lord Ado Vail. »
« Je pensais que la Tour Blanche était tombée, mais ils ont encore pas mal de talents. »
« Maintenant que tu le dis, le Maître de la Tour Blanche semblait bien plus redoutable que ce que disent les rumeurs. »
« …… »
Lloyd hocha la tête en les écoutant.
« Tu es devenue beaucoup plus forte, Sasha. »
La petite fille qui pleurait presque quotidiennement était devenue une archimage accomplie de niveau 8.
Elle ne l’avait pas déclaré ouvertement, mais Lloyd avait pu le dire dès l’instant où il l’avait vue.
Puis, se tournant en direction de la capitale, il murmura doucement :
« …Alors je suppose qu’il est temps pour moi de bouger aussi. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]