Chapitre 2
[Traductrice - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 2 : Le génie tragique (1)
Un salon spacieux dont l'un des murs est entièrement vitré.
À travers celui-ci, la vue sur la cité blanche de Sirin se déploie dans toute sa splendeur.
« Je n'arrive toujours pas à y croire. »
Oscar, observant silencieusement le paysage nocturne, murmura pour lui-même.
« ...Vingt ans ont passé. »
Les paroles de l'homme appelé Fran n'étaient pas un mensonge.
La vue de Sirin qui s'étendait devant lui était radicalement différente de celle dont il se souvenait.
« Elle s'est développée de manière si brillante que c'en est presque aveuglant. »
En effet, la ville qui sombrait autrefois dans les ténèbres dès le coucher du soleil n'existait plus.
Les lumières éblouissantes éparpillées à travers la cité scintillaient comme si des étoiles avaient été arrachées au ciel nocturne.
« L'éclairage magique. Ça n'existait que dans des endroits comme les tours de magie ou le palais royal. »
Désormais, de tels objets magiques luxueux étaient installés négligemment dans les rues.
Et les véhicules, se déplaçant sans l'aide de chevaux, étaient stupéfiants, peu importe le nombre de fois où il les voyait.
« Lampadaires, automobiles, la révolution de l'ingénierie magique. »
Murmurant les nouveaux mots qu'il avait appris, Oscar continua de contempler la nuit paisible de la ville pendant un long moment avant de sourire faiblement.
« C'est un soulagement. »
La ville, durant l'ère du désespoir, avait toujours été enveloppée de tristesse.
Les gens évitaient de converser et portaient le regard de ceux qui avaient renoncé à tout.
Mais maintenant, des visages souriants étaient visibles partout.
« ...C'est vraiment un soulagement. »
La culpabilité qui pesait lourdement dans un coin de son cœur sembla s'alléger légèrement.
Même si c'était pour le bien de l'humanité, il n'avait jamais oublié le moment où il avait abandonné cet endroit.
« S'ils pouvaient voir ça, ils seraient heureux aussi. »
Ses subordonnés, qui avaient rejoint les cieux les premiers, lui manquaient, mais en même temps, il se sentait indigne de les revoir.
Perdu dans des émotions complexes, Oscar fixa la ville nocturne et murmura :
« Assez admiré. »
Toc, toc.
Il tapota légèrement le mur de verre, qui se transforma instantanément en un miroir immaculé.
Oscar fixa l'homme dans le miroir, dont le visage lui semblait encore étranger.
« ...Oscar Crucian. »
Par un coup du sort, le propriétaire de ce corps portait son nom.
Un rejeton d'une famille de comtes déchue, recueilli par la Tour Blanche à l'âge de dix ans, aujourd'hui âgé de vingt ans.
« Au moins, le physique passe. »
Des yeux perçants et une peau pâle lui donnaient l'apparence d'un gentleman aristocratique.
Ses yeux bleus, identiques à ceux de sa vie passée, semblaient bien s'accorder avec ses cheveux noirs.
« Mais... en tant que mage, c'est un échec. »
Rester au niveau 1 à cet âge signifiait un manque de talent affligeant.
Même avec une capacité moyenne, il aurait dû atteindre le niveau 3 depuis longtemps.
« Était-ce pour cela qu'il se sentait si désespéré ? »
La rumeur disait qu'il avait détourné des fonds de recherche pour consommer une potion illégale.
Une potion capable de multiplier la capacité magique par plusieurs fois, mais au risque de mourir en cas d'échec.
« Fran a dit que c'était un pur coup de chance qu'il ait survécu après avoir bu cette camelote, mais... »
Eh bien, le propriétaire de ce corps a probablement bu la potion et est mort.
C'est sans doute pour cela que son âme a fini dans ce corps.
Le concept semblait similaire à la possession utilisée par les monstres spectraux.
« Mais il est impossible que mon âme ait erré dans le monde sans raison. »
Quelqu'un avait clairement manipulé son âme.
Bien qu'il n'ait aucune idée de qui était cette personne méprisable, découvrir la vérité pouvait attendre.
« Pour l'instant, je dois comprendre la situation actuelle de la Tour Blanche et ce qui est arrivé à mes disciples. »
Après tout, parmi les trois disciples qu'il avait, deux étaient désormais traités de traîtres.
« ...Que s'est-il passé dans le monde pendant tout ce temps ? »
Avec une expression complexe, Oscar s'assit sur le canapé.
Il avait l'intention de mettre de l'ordre dans ses pensées et d'examiner l'état de son corps actuel.
Wuuuuuung !
À l'appel de l'ancien Archimage, les circuits de mana dormants s'activèrent, et il fut surpris.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Il y en avait beaucoup.
Pour un simple mage de niveau 1, la quantité de mana était écrasante.
De plus, la majeure partie était du mana pur, non raffiné.
« ...Donc tout cela vient de la consommation de cette potion illégale bon marché ? »
Incroyable — il s'émerveilla de l'ingéniosité du monde moderne.
La bouche légèrement entrouverte d'admiration, Oscar puisa habilement dans le mana.
« Hmm. »
Malgré l'abondance de mana, l'état des circuits était loin d'être satisfaisant.
Les circuits de mana étaient censés être fluides, comme un chemin bien entretenu.
Cependant, les circuits de ce corps étaient un désastre, comme un bac à sable où les pieds s'enfonçaient à chaque pas.
« Eh bien, ce serait trop demander d'attendre quelque chose de décent d'un mage de niveau 1 sans talent. »
Juste au moment où Oscar s'apprêtait à examiner les circuits de mana de plus près —
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
Sentant quelque chose d'étrange au sein des circuits, il le rassembla vers l'index de sa main gauche et l'expulsa comme de la sueur.
Sizzle !
Une goutte de liquide noir tomba sur le coin du bureau, le faisant fondre instantanément.
« Du poison ? »
Et un poison mortel, qui plus est.
À en juger par la quantité restante et le temps écoulé, il devait s'agir d'un ingrédient de la potion illégale.
Après un bref moment de réflexion, Oscar hocha lentement la tête.
« ...Je vois. Je crois que je comprends la situation maintenant. »
La potion illégale qu'Oscar Crucian avait consommée ne pouvait pas être bon marché.
La quantité et la pureté du mana dépassaient ce qui pouvait être obtenu avec des potions ordinaires.
« Ce devait être une potion de haute qualité, le genre qu'on ne peut pas obtenir même en payant un supplément. »
Le vendeur a probablement utilisé la potion comme appât pour proposer une sorte de marché, et Oscar Crucian n'a pas pu refuser.
Le problème était qu'il n'avait pas réalisé que la potion était empoisonnée.
« En bref, la cause de sa mort n'était pas une explosion de mana — c'était un empoisonnement. »
De plus, le poison était excessivement puissant pour tuer un simple mage de niveau 1.
À moins que le corps ne soit disséqué et minutieusement examiné, cela serait passé inaperçu.
« ... »
Débattant de la manière de gérer la situation, Oscar se leva lentement de son siège.
Fixant son reflet dans le miroir, il parla :
« ...Repose en paix. Je rembourserai la dette d'avoir emprunté ton corps par la vengeance. »
Même sans cela, il était sage d'éliminer les obstacles potentiels à l'avance.
Oscar attrapa une fiole dégageant une légère odeur d'herbes et quitta la pièce.
[Traductrice - Clara]
[Correcteur - Gun]
* * *
En marchant dans le couloir de la tour, l'Ancien Maxim réfléchissait aux événements de la matinée.
« Quelle surprise. »
Le Bouclier de Vent d'Oscar avait été exécuté avec une telle précision que même lui, un mage chevronné, en fut momentanément stupéfait.
S'il n'avait pas repris son calme instantanément, son poignet aurait pu se tordre.
« Le garçon s'est entraîné plus dur que je ne le pensais. »
En tant qu'Ancien de la Tour Blanche, il pouvait discerner beaucoup de choses d'une simple observation.
Bien que le Bouclier de Vent soit un sort de base, il ne pouvait pas atteindre ce niveau de maîtrise avec seulement quelques jours d'effort.
Le garçon devait s'être entraîné sans relâche, sacrifiant probablement son sommeil et son repos.
Ressentant une pointe d'émotion inattendue, Maxim s'arrêta et regarda par la fenêtre.
« ...Garçon stupide. »
Il y a des années, lorsque le Vice-Maître de la Tour avait ramené un enfant chétif, il s'y était opposé avec véhémence.
Ce n'était pas un orphelinat, et ils ne pouvaient pas se permettre de prendre une autre bouche à nourrir.
Mais son opinion changea rapidement.
« Un génie. »
Au moment où il fut témoin d'un fragment du talent écrasant de l'enfant, l'espoir prit racine contre sa volonté.
Ce garçon deviendrait un grand mage.
Il insufflerait une nouvelle vie à la Tour Blanche sur le déclin.
« ... »
Mais les dieux étaient cruels.
Ils avaient donné au garçon l'esprit pour comprendre tous les principes de la magie, mais pas le corps pour la manier.
Malgré sa compréhension extraordinaire de la magie, sa croissance restait à la traîne.
Après enquête, le garçon fut diagnostiqué avec le syndrome de déficience en mana.
« C'était la première fois que j'apprenais à quel point une personne pouvait pleurer amèrement. »
C'était peut-être pour cela qu'il s'était senti soulagé quand le garçon avait déclaré son intention de devenir un mage théoricien.
Étant donné sa compréhension magique inégalée, il pouvait encore atteindre la grandeur dans le domaine de la théorie.
Mais après sa transition, ses actions n'étaient rien de moins que décevantes.
Il n'a produit aucun résultat depuis des années malgré les fonds de recherche que nous lui avons fournis, en les raclant sur des ressources limitées.
« Et pour couronner le tout, il y a eu ce scandale de détournement de fonds... Cet enfant à problèmes, qui réussit toujours à semer la pagaille. »
« Heh. »
Un rire étouffé vint de derrière, et Maxim se retourna rapidement.
Là se tenait un vieil homme, assez petit pour atteindre à peine la poitrine de Maxim, debout les mains jointes derrière le dos.
« Vice-Maître de la Tour ? »
« Je vous cherchais justement, Ancien Maxim. Vous voilà. »
« Vous me cherchiez ? Pourquoi ? »
« J'avais le sentiment que vous pourriez foncer confronter ce garçon dans une rage folle. »
« Ah, à ce sujet... »
Maxim, l'air légèrement embarrassé, s'éclaircit la gorge.
« Je lui ai déjà passé un savon ce matin. »
« Quoi, déjà ? »
Claquant légèrement la langue, le Vice-Maître de la Tour reprit :
« Ne soyez pas trop dur avec lui. Il est probablement celui qui lutte le plus avec lui-même. »
« Je ne peux pas le tolérer indéfiniment. Détourner des fonds de recherche est impardonnable. Cela dit... »
Il évite juste la réalité.
Il est comme un enfant naïf qui croit que tout s'arrangera s'il prend juste une potion miracle.
Mais dernièrement, sa perspective a un peu changé.
« Peut-être que la première personne à avoir abandonné sur lui, celle qui avait le plus de préjugés, c'était moi. »
Après tout, il travaille plus dur que quiconque, tranquillement, là où personne ne peut le voir.
Une pointe de honte frappa Maxim alors qu'il laissa échapper un rire amer.
« Peut-être que ce chenapan d'Oscar est plus mature à certains égards que moi. »
« Si c'est vrai, espérons qu'il ne sèmera pas le trouble pendant un moment. »
« Haha, allez, il a une conscience. Il a causé une scène il y a quelques heures — il n'en commencera pas une autre tout de suite. »
Alors que Maxim en riait, confiant qu'aucun autre problème ne se préparait, Oscar entra dans une taverne à l'autre bout de la ville.
* * *
« Bienvenue. »
En entrant dans l'établissement, La Larme du Gobelin, un barman essuyant un verre, le salua.
Oscar s'assit au comptoir, jetant un coup d'œil autour de la pièce.
« C'est... un bar ? »
« Comme vous pouvez le voir. Bien que nous servions aussi des collations légères. »
C'était inattendu.
Il avait suivi la légère odeur d'herbes qui persistait sur la fiole de potion, pour finir dans une taverne.
Cela signifie que c'est l'une des deux choses suivantes.
Soit quelqu'un a acheté des potions illégales et est venu ici pour boire un verre, soit cet endroit est le site de la transaction.
La seconde option était bien plus probable.
« J'étais ici il y a quelques jours, pour rencontrer quelqu'un pour un marché. Vous vous souvenez de quelque chose ? »
« J'en ai bien peur. Nous avons trop de clients chaque jour pour nous souvenir de tout le monde. »
« Il s'agissait d'une potion. Le genre qui peut augmenter exponentiellement le pouvoir magique si ça marche, mais qui peut vous tuer si ça échoue. Ça a failli me tuer, en fait. »
« ...Désolé, je ne sais rien à ce sujet. »
Le barman secoua la tête, feignant le regret, et continua de polir son verre.
L'observant attentivement, Oscar remarqua nonchalamment :
« Vous avez du mal à nettoyer celui-là ? »
« Pardon ? »
« Ce verre. Vous essuyez le même depuis que je suis entré. »
Le barman se figea un instant, ses mains s'arrêtant en plein mouvement.
À ce moment-là, quatre hommes costauds qui traînaient à proximité entourèrent soudainement Oscar.
« Hé, le mage. Arrête d'embêter le pauvre barman et discute plutôt avec nous. »
« Pourquoi tu ne t'assois pas, prends un verre et dépenses un peu d'argent ? »
« Qui se souvient de chaque client dans un endroit comme celui-ci ? Sois raisonnable. »
Oscar les regarda calmement avant de parler.
« ...Est-ce que je suis en train d'être menacé ? Je suis un mage de la Tour Blanche. »
« Pfft ! Un mage ? Tous les membres de la Tour ne se valent pas. »
« Hé, montre un peu de respect ! C'est un soi-disant génie mage théoricien. »
« Ouais, bien qu'il ne soit qu'un demi-habile qui ne peut utiliser que des sorts de base. »
Les voyous éclatèrent de rire, révélant plus qu'ils ne l'avaient prévu.
« Donc ce type est un mage théoricien. »
Cela explique pourquoi il est toujours au niveau 1.
Les mages théoriciens privilégient l'étude et l'interprétation de la magie au combat pratique.
« Bon, on ne sait rien. Alors, à moins que tu n'achètes un verre, dégage. »
« Mensonge. »
« ...Quoi ? »
« Ce que tu viens de dire — c'est un mensonge. »
L'air contient plus d'informations que la plupart des gens ne le réalisent.
Par exemple, les légères vibrations dans l'air autour de cet homme indiquaient qu'il mentait.
« Quoi... Comment oses-tu — »
« Tony, ne fais pas ça. »
Le chef fit taire son compagnon et montra subtilement l'épée à sa hanche.
« Mage, arrête d'être déraisonnable et pars. Sinon, ça ne finira pas bien. »
« Hm. »
Oscar se frotta le menton pensivement.
Si le propriétaire original de ce corps était ici, comment gérerait-il cela ?
La réponse vint rapidement.
On s'en fout ?
Un sourire s'étala sur son visage alors qu'il regardait l'homme.
« Saviez-vous que parfois, quand les gens vivent une expérience de mort imminente, leur personnalité change radicalement ? »
« ...Quoi ? »
« Donc si je semble différent, blâmez ça là-dessus. »
Au moment où il finit de parler — shhk, shhk !
Le son d'une coupe lourde remplit la pièce alors que trois des hommes derrière lui s'effondrèrent au sol.
« Quoi — quoi ?! Ma jambe ! Ma jambe saigne ! »
« AAAAAH ! »
Leurs cris de douleur et de terreur remplirent la taverne.
Le dernier homme, tremblant, attrapa son épée, pour se figer alors qu'une sensation de froid touchait son cou.
« Ça... c'est... »
« Tranchant de Vent. L'un de ces sorts de base dont vous vous moquiez. »
Aucune magie n'est intrinsèquement faible.
Tout dépend de la façon dont elle est utilisée et par qui.
« Maintenant, je vais redemander. »
Le regard perçant d'Oscar transperça l'homme alors qu'il faisait tournoyer la fiole de potion entre ses doigts.
« Qui m'a vendu cette camelote ? »
[Traductrice - Clara]
[Correcteur - Gun]