Chapitre 168
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 167 : L'aube de chacun (1)
Dans l'obscurité du bureau, un communicateur se mit à sonner bruyamment.
Un homme, qui se reposait les yeux fermés comme s'il était épuisé, décrocha lentement le combiné.
[...Ici Neil Brion.]
La voix à l'autre bout du fil était étonnamment calme.
Elle ne semblait pas appartenir à quelqu'un qui venait de devenir un fugitif avec une prime nationale sur sa tête.
[J'ai terminé les choses aussi vite que possible et je vous ai contacté.]
« Tu as entendu les nouvelles, n'est-ce pas ? J'ai appris que NewTech a été complètement détruite. »
[Oui, l'Unité d'Enquêtes Spéciales a visité le siège en personne et a tué ou capturé tous les membres impliqués.]
Après que le rapport d'Oscar a révélé que NewTech était profondément liée aux Doigts Noirs, l'entreprise fut démantelée par la famille impériale en quelques heures.
Officiellement, les charges retenues étaient la fabrication et la distribution illégales de drogues, l'expérimentation humaine et le détournement de fonds.
Ils ne pouvaient pas vraiment révéler au public l'existence d'adorateurs de démons opérant au sein de la société.
« Tu m'as donné un sacré mal de tête. Je dois maintenant revoir complètement mes plans. »
[......J'en assume l'entière responsabilité.]
« Eh bien, qu'y a-t-il à faire ? Ce qui est fait est fait. »
Répondant comme si ce n'était pas grand-chose, il poursuivit :
« Les yeux de l'Empire sont désormais braqués sur les entreprises. »
Rien ne garantissait que d'autres sociétés comme NewTech n'existaient pas.
En réponse, la famille impériale avait déjà assemblé une force opérationnelle spéciale pour traquer toute entreprise liée aux Doigts Noirs.
Cette opération leur achèterait probablement une quantité de temps significative.
« Si nous mettons en place quelques entreprises écrans, nous pourrions probablement gagner environ six mois. »
[......]
Neil Brion ne croyait pas que son contact faisait tout cela uniquement pour lui.
Si cet homme était prêt à se donner autant de mal, il devait avoir une autre motivation.
[Dites-moi ce dont vous avez besoin.]
« Unissez vos forces avec Dirje et terminez ce que vous étiez censés faire. »
Dirje.
Au moment où ce nom fut mentionné, Neil Brion comprit ce qu'on attendait de lui.
« La mission actuelle de ce type est d'assassiner Oscar Crucian. »
En d'autres termes, on lui ordonnait de faire équipe et de garantir la mort d'Oscar Crucian.
C'était une mission qu'il aurait dû accomplir depuis longtemps.
[Compris.]
« Je n'ai pas besoin de perdre mon souffle à te faire la morale, n'est-ce pas ? »
Il avait déjà échoué deux fois dans ses tentatives de tuer Oscar Crucian.
Cela signifiait qu'il comprenait mieux que quiconque que la cible ne devait pas être prise à la légère.
[Je l'aborderai comme si je traquais un mage de haut rang.]
En entendant la détermination de Neil Brion, l'homme sourit enfin avec satisfaction.
* * *
Goutte.
La vapeur s'élevait de la tasse de thé à mesure que le liquide la remplissait.
Le Maître adjoint de la Tour, souriant, prit la parole en premier.
« Un culte, une entreprise pharmaceutique et les Doigts Noirs… Une combinaison assez inhabituelle. »
« C'est vrai. »
Répondit Oscar en sirotant son thé.
Pour être honnête, toute cette situation ressemblait à une vache qui écrase une souris par accident.
Tout ce qu'il avait fait, c'était visiter Saint Hill pour une enquête.
« Eh bien, au moins le résultat a été favorable. »
Sur la table devant le Maître adjoint de la Tour se trouvait un journal qu'Oscar n'avait jamais vu auparavant.
Le remarquant, il demanda nonchalamment :
« Tu as commencé à t'abonner à un nouveau journal ? »
« Oh, ils ont récemment publié un exposé plutôt intéressant. Tu devrais le lire, Oscar. »
En recevant le journal, Oscar haussa un sourcil.
[Rapport d'infiltration : Les 64 jours d'un journaliste à l'intérieur de Saint Hill – Premier jour]
Le nom du journal était Poppy Times, et le nom du journaliste n'était autre que Paul Neus.
En voyant cela, Oscar laissa échapper un petit rire sec.
« Ce type est incroyable. »
« Cet article à lui seul a multiplié leur nombre d'abonnements par plusieurs centaines. En guise de remerciement, le journal t'a envoyé un cadeau : du bœuf de Hiarin. »
« Wow. »
Oscar claqua la langue avant de demander :
« Mais est-ce acceptable de publier quelque chose comme ça ? »
« Si cela touche à quoi que ce soit lié aux démons, la famille impériale le censurera. »
Bien sûr, ils ne pouvaient pas se permettre de répandre la peur parmi les citoyens.
Heureusement, Paul Neus ne semblait pas connaître tous les détails de ce qui s'était passé à Saint Hill.
Il savait probablement seulement que des expériences humaines y étaient menées.
« Oscar, tu ne t'en rends peut-être pas compte, mais cet incident a provoqué un tollé au sein de la famille impériale. »
« Pourquoi ? »
« C'est la première fois qu'un groupe directement lié aux Doigts Noirs est exposé. »
Jusqu'à présent, ils n'étaient vus que comme des terroristes clandestins opérant en secret.
Mais maintenant qu'il avait été révélé qu'ils orchestraient des complots à grande échelle, il n'était pas surprenant que le chaos ait éclaté.
« J'entends dire que la famille impériale prévoit un audit approfondi des grandes entreprises. Bien sûr, cela se fera en secret. »
« Eh bien, il pourrait y avoir d'autres entreprises comme NewTech. »
Dès l'instant où il avait posé le pied dans le temple du Grand Évêque, quelque chose lui avait semblé étrange.
Surtout cette odeur de menthe poivrée — son nom était Neil Brion ?
Cet homme, qu'il soupçonnait d'avoir tenté de le tuer, s'était démarqué encore davantage.
« Tu devrais être prudent pendant un moment, Oscar. »
Sur ce, le Maître adjoint de la Tour lui tendit un avis de recherche.
« …Neil Brion ? »
« L'Unité d'Enquêtes Spéciales a fait une descente au siège de NewTech, mais il s'était déjà échappé. »
« Quoi ? Comment est-ce possible ? »
L'Unité d'Enquêtes Spéciales ne les aurait pas prévenus à l'avance.
Un raid est, par définition, une attaque soudaine.
« Pour qu'il ait disparu dans une telle situation… »
Y aurait-il eu une fuite de la part de la famille impériale ?
Alors qu'Oscar plissait les yeux, le Maître adjoint de la Tour gloussa.
« Haha, tu soupçonnes la famille impériale ? »
« …Compte tenu des circonstances, je ne peux pas l'exclure. »
« Hm. Je comprends pourquoi tu penses cela. Le timing est certainement suspect. »
« Mais à en juger par ta réaction… mes soupçons sont infondés ? »
« Exact. »
Le Maître adjoint de la Tour hocha la tête et expliqua :
« L'Empire appelle ceux qui traquent les démons des "Chasseurs de Mages". L'Unité d'Enquêtes Spéciales est l'organisation la plus connue composée d'entre eux. »
« Chasseurs de Mages… »
C'était aussi quelque chose dont il n'avait jamais entendu parler dans sa vie passée.
Bien sûr, compte tenu de la chronologie, cela avait du sens.
À l'époque, l'Empire était en pleine guerre totale contre les démons.
« Naturellement, si des espions des Chasseurs de Mages devaient s'infiltrer parmi nous, ce serait un problème grave. Ainsi, la Famille Royale Impériale a établi une méthode de vérification infaillible pour s'assurer que personne n'ayant conspiré avec les démons ne puisse passer à travers les mailles du filet. »
« Une méthode de vérification comme celle-là… Ah, serait-ce ? »
Les yeux d'Oscar s'écarquillèrent alors qu'une idée lui traversait l'esprit.
« Le Rituel de Purification ? »
« Hah, tu as deviné tout de suite ? Impressionnant. »
Le Maître adjoint de la Tour afficha une expression de surprise avant de hocher la tête.
« C'est exact. Pour rejoindre les Chasseurs de Mages, il faut visiter le temple d'El Terra et passer le Rituel de Purification. S'il existe la moindre connexion avec les démons, ce rituel les exposera immédiatement. »
Maintenant qu'il y pensait, c'était la méthode la plus infaillible possible.
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Après tout, c'était un processus où la déesse El Terra elle-même rendait le jugement.
Cependant, les doutes d'Oscar ne s'arrêtaient pas là.
« Et si quelqu'un qui a déjà rejoint nous trahit ? Comment les attrapez-vous ? »
« Ce n'est pas non plus quelque chose dont tu dois t'inquiéter. Chaque Chasseur de Mages doit subir le Rituel de Purification une fois par an. »
« Ah, donc c'est un système de renouvellement. Mais… est-ce vraiment correct de partager des informations aussi importantes avec un étranger comme moi ? »
Peu importe le mérite qu'il avait accumulé, il restait un étranger.
En fait, c'était la première fois qu'il entendait parler des Chasseurs de Mages.
À cela, le Maître adjoint de la Tour sourit et lui tendit une lettre.
« La famille impériale a officiellement accordé sa permission. »
« Ceci est… ? »
« Un décret royal t'ordonnant de visiter le temple prochainement et de subir le Rituel de Purification. »
Secouant légèrement la tête, il poursuivit :
« Pour info, tu es la première personne à être invitée en tant que Chasseur de Niveau 4. »
« Est-ce à cause de tous les accomplissements que j'ai réalisés ? »
« Très probablement. Tu as eu un nombre étrange de rencontres avec les démons. »
Puisqu'il avait obtenu des résultats constants dans ce domaine, il semblait que la famille impériale ne pouvait plus rester les bras croisés à regarder.
Acceptant la lettre, Oscar fit un petit signe de tête.
« Quand dois-je y aller ? »
« Dans les deux prochains mois, cela devrait aller. »
Deux mois.
C'était largement suffisant pour qu'il supervise l'entraînement magique des enfants avant de partir.
Alors qu'il rangeait la lettre, le Maître adjoint de la Tour reprit la parole.
« Si tu as besoin d'aide, n'hésite pas à demander. »
« Compris. »
« Vas-tu rester à la Tour de magie pour le moment ? »
« On dirait que je vais devoir. »
Alors qu'Oscar repensait au trajet du retour, il ouvrit la bouche.
Les enfants n'étaient pas les seuls à avoir ressenti un sentiment d'insuffisance à travers cette récente épreuve.
« Le niveau des ennemis auxquels nous faisons face augmente rapidement. »
Il ne pouvait pas se permettre de devenir complaisant pendant cette brève période de paix.
Et pour cela, la première chose qu'il devait faire était d'aiguiser ses propres capacités.
Si quoi que ce soit devait arriver, une force écrasante était la seule chose qui pourrait le résoudre.
* * *
Lorsqu'il retourna au Bureau des Opérations Spéciales, la seule personne présente était Veronica.
« Où sont les autres ? »
« …… »
Au lieu de répondre, elle se contenta de diriger ses yeux vers une lettre posée sur le bureau de Killian.
Lorsqu'il la ramassa, il découvrit une écriture élégante, plus raffinée qu'il ne l'avait imaginé.
— Je vais rendre visite à ma famille pendant un moment.
C'était tout ce qui était écrit.
C'était indéniablement l'écriture de Killian.
« S'il dit la famille… »
Le seul endroit que cela pouvait signifier était la forêt où vivait sa tribu.
Et Oscar avait une petite idée de la raison pour laquelle il y était allé.
« Donc, il prévoit d'affiner sa magie. »
Les sorciers tatoueurs étaient fondamentalement différents des mages ordinaires dans leur façon de devenir plus forts.
Ils ne pouvaient pas simplement s'entraîner pour acquérir une nouvelle magie.
« Il va probablement supprimer de vieux tatouages inutiles et graver de nouveaux sorts. »
Et tant qu'à faire, il améliorerait probablement aussi la magie qu'il utilisait déjà.
Pour les sorciers tatoueurs, l'entraînement physique n'était pas un choix — c'était une nécessité.
Plus la toile de leur corps était grande, plus ils pouvaient graver de sorts profonds et nombreux.
« Il sera absent pendant environ un mois, alors. Qu'en est-il de Fran ? »
« …Salle d'entraînement. »
Il était évident sur quoi Fran travaillait.
Maintenant qu'il s'était éveillé au véritable pouvoir du Dieu du Vent, il s'entraînerait sans relâche jusqu'à ce qu'il le maîtrise.
« Comme je m'y attendais, tout le monde se plonge dans l'entraînement. »
Cette fois, il avait de bonnes raisons d'attendre leurs progrès avec impatience.
Surtout Killian — il pourrait même viser le Niveau 5.
« Je ne peux pas me permettre de prendre du retard non plus. »
Après avoir rapidement parcouru les documents les plus importants, Oscar quitta le bureau.
En montant dans l'ascenseur magique, il remarqua que Veronica l'avait suivi à l'intérieur.
Se tenant devant les nombreux boutons, il demanda :
« Quel étage te faut-il ? »
« Où vas-tu ? »
« Au quarantième étage. Je vais faire un peu d'entraînement dans la salle dédiée. »
« Alors je viens aussi. »
« …… ? »
Alors que les portes se fermaient, un silence inhabituel et gênant remplit l'espace.
L'ascenseur avait-il toujours été aussi lent ?
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il avait été seul avec Veronica de nombreuses fois auparavant, mais cela n'avait jamais semblé aussi gênant.
Essayant de comprendre ce qui avait changé, il jeta un coup d'œil vers elle — seulement pour croiser son regard directement.
« Hé, Oscar. »
« Euh, oui ? »
Laissant échapper un petit soupir, Veronica fixa le mur innocent de l'ascenseur pendant un long moment avant de finalement parler, sa voix à peine plus forte qu'un murmure.
« …Apprends-moi la magie. »
Pas possible.
De toutes les personnes, la fière Veronica était celle qui demandait de l'aide en premier ?
Oscar eut à peine le temps de réaliser son choc avant qu'un sourire ne se dessine sur son visage.
« Bien. »
Contrairement à Fran, il n'avait jamais pu enseigner quoi que ce soit à Veronica jusqu'à présent.
Elle avait toujours été trop fière pour accepter d'apprendre la magie de quelqu'un de son âge.
« Mais si c'est elle qui fait la demande cette fois, cela change tout. »
Il se demandait de toute façon comment la convaincre.
C'était le moment parfait.
« Il est temps de lui enseigner. »
Une magie unique que seuls ceux qui maîtrisaient les incantations à haute vitesse pouvaient manier.
[Traducteur - Night]
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