Chapitre 149
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 148 : Le jeu des rois (2)
Les représentants ou les maîtres de chaque Tour de magie observaient le match depuis un espace totalement différent.
Cette zone VIP exclusive dégageait une atmosphère de luxe et d'autorité.
Le sol était recouvert d'un somptueux tapis rouge, et des canapés élégants et luxueux étaient stratégiquement disposés dans toute la pièce.
« Hmm ? »
Kudel Redmane, le Maître de la Tour Rouge, sirota son champagne avant de laisser échapper un sourire narquois.
Sur l'écran devant lui, un groupe de mages de la Tour Rouge et de la Tour Noire venait de se croiser.
Mais aucun combat n'éclata.
Les mages de la Tour Noire, méfiants, changèrent immédiatement de direction pour les éviter.
« Hé, comme c'est mignon. Ils détalent comme des petits rats effrayés. »
« … Vous traitez les mages de notre tour de rats ? »
Un mage de 6e niveau représentant la Tour Noire se hérissa de colère, mais sa protestation n'eut aucun effet sur Kudel.
Baissant légèrement ses lunettes de soleil, Kudel goba nonchalamment trois grains de raisin et les mâcha.
« Eh bien, je les ai appelés rats parce qu'ils ressemblaient à des rats. J'ai simplement énoncé un fait ; en quoi est-ce une insulte ? »
« Encore un mot de… »
« Tsk. »
Au bruit de la langue de Kudel claquant contre son palais, une vague de chaleur ondula momentanément autour de lui.
« Vous semblez être sous l'illusion que, parce que j'ai échangé quelques mots avec vous, nous sommes sur un pied d'égalité. Mais laissez-moi être clair : je pense toujours que la Tour Noire devrait être rayée de la carte. Surtout après la dernière guerre. Honnêtement, j'aurais dû vous réduire tous en cendres à l'époque. »
« …… »
Le représentant de la Tour Noire, incapable de réfuter les erreurs du passé, serra les poings en silence, frustré.
Voyant son adversaire incapable de formuler une réplique appropriée, Kudel gloussa avant de détourner le regard.
« En fait, ceux qui ont le plus souffert à cause de la Tour Noire à l'époque, c'était la Tour Blanche. N'êtes-vous pas d'accord, Maître de la Tour Blanche ? »
Entendant qu'on s'adressait à elle, Sasha leur jeta un bref coup d'œil et répondit sèchement.
« … C'est vrai. Mais je ne veux pas être trop dure envers ceux qui essaient de changer. »
« Tsk, quelle mollesse. Tout le monde est bien trop mou. »
Kudel claqua à nouveau la langue, secouant la tête avec une expression dédaigneuse.
« Si votre mentor était là, au moins, il aurait pris mon parti sur cette question. »
« Non, il ne l'aurait pas fait. Mon maître aime la paix plus que quiconque. »
« Ha ! Voilà la blague la plus drôle que j'aie entendue aujourd'hui. »
Kudel laissa échapper un rire profond, ses épaules secouées par l'amusement.
« Ce bâtard ? Il aime la paix ? Voilà quelque chose qui ferait rire même un chien errant. »
Alors qu'il finissait de parler, Kudel retira complètement ses lunettes de soleil.
De profondes cicatrices barraient ses deux yeux, s'étirant horizontalement sur son visage.
Bien que sa vision semblait avoir été restaurée, il avait intentionnellement laissé les cicatrices sans traitement.
« Cet homme est un fou. Il a juste eu la chance de naître à une époque chaotique et a été salué comme un héros. S'il était né dans une ère de paix, on ne se souviendrait de lui que comme d'un meurtrier dément. »
« … Ça suffit. »
Incapable de tolérer davantage d'insultes, l'expression de Sasha se durcit sous l'effet de la colère.
Kudel se contenta de hausser les épaules en remettant ses lunettes.
« Si je sais une chose, c'est que je connais cet homme mieux que quiconque. »
« Je connais assez bien mon maître. »
« Hé, croyez ce que vous voulez. »
Avec un sourire énigmatique, Kudel se renversa dans son siège et prit une nouvelle gorgée de champagne.
Pendant ce temps, sur l'écran, les mages étaient tous arrivés à leurs emplacements désignés.
* * *
« … Hein ? »
« C'est quoi ce délire ? »
« C'est une illusion ? »
Contrairement aux mages de Niveau 4 de la Tour Blanche, qui réagissaient avec choc, Oscar restait calme, observant les environs.
« Le point de départ est proche de la ville centrale. »
Les sept autres tours n'étaient pas loin.
Il semblait que les lieux de départ étaient fixés autour de la ville centrale.
« Pas d'idiots cherchant la bagarre dès le début… comme prévu. »
Son regard s'aiguisa alors qu'il scannait la zone, mais personne ne semblait impatient d'engager le combat immédiatement.
Au lieu de cela, tout le monde se déplaçait rapidement pour sécuriser des emplacements clés, suivant leurs stratégies respectives.
Ce n'est qu'alors qu'Oscar observa correctement le paysage qui l'entourait.
— Cui, cui.
Le chant des oiseaux résonnait dans la ville.
Un endroit qui ressemblait autrefois à une jungle de béton s'était transformé — littéralement — en une jungle.
Des vignes, de la mousse, des fleurs et des arbres avaient envahi les murs extérieurs des bâtiments.
Autrefois symboles de prospérité, les gratte-ciel imposants faisaient désormais partie de la nature.
« C'est oppressant. »
« Est-ce que nos villes ressembleront à ça dans quelques centaines d'années si la civilisation s'effondre ? »
« Une apocalypse… On se croirait vraiment dans un monde en ruine. »
Alors que les mages de la Tour Blanche se rassemblaient, la voix posée de Killian interpella Oscar.
« Oscar. »
Oscar hocha la tête.
« Qu'en est-il des autres tours ? »
« Exactement comme nous l'avions prédit. La Tour Verte s'est immédiatement dirigée vers le sud, vers la forêt. Les quatre autres grandes tours se sont précipitées vers les points stratégiques de la ville. La Tour Noire et la Tour de Sang ont hésité au début, puis se sont séparées respectivement vers l'est et l'ouest. La Tour Violette a été celle qui a hésité le plus longtemps et vient tout juste de commencer à se déplacer vers le nord. »
Tout se déroulait selon les scénarios qu'ils avaient discutés dans la salle de stratégie.
« Bien. Espérons qu'ils s'entredéchirent dans cette petite ville. Il est temps d'y aller. »
La Tour Blanche mit le cap au nord, vers les montagnes.
Peu de temps après, ils rencontrèrent la Tour Violette, qui avait pris de l'avance.
« Comme je le pensais. »
Les visages des mages de la Tour Violette étaient tendus.
Peu importe à quel point la Tour Blanche avait décliné, elle était toujours considérée comme l'une des Quatre Grandes Tours.
De plus, lors du dernier tournoi, ils avaient dominé avec une puissance écrasante, s'assurant la première place.
Une femme, apparemment la représentante de la Tour Violette, prit prudemment la parole.
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« Pourquoi nous suivez-vous ? »
« Nous ne vous suivons pas. Nous prévoyons simplement d'établir une base dans le nord également. »
À ces mots, la femme hésita, visiblement en plein conflit intérieur.
Partager une région avec une autre tour était une source majeure d'anxiété.
Mais abandonner le nord pour un autre emplacement n'était pas non plus une décision facile.
« La ville centrale et les régions est-ouest, contrôlées par la Tour Noire et la Tour de Sang, sont hors de question. Le seul endroit relativement sûr serait la forêt de la Tour Verte… mais c'est leur bastion. »
En bref, peu importe où ils allaient, la Tour Violette serait désavantagée.
Remarquant leur malaise, Oscar prit enfin la parole.
« Je suis Oscar Crucian. Inutile de mentionner les niveaux, nous sommes tous égaux à cet égard. Et vous ? »
« … Iris Stella. »
« Joli nom. Ça vous dérange si je fais une proposition ? »
« … Écoutons-la d'abord. »
Alors qu'elle déglutissait nerveusement, d'innombrables pensées se bousculaient dans son esprit.
« Une proposition ? Va-t-il exiger que nous récoltions des ressources en échange de la coexistence ? Ou peut-être… »
Le pire scénario lui traversa l'esprit.
Du point de vue de la Tour Blanche, ils pourraient réduire les risques de la coexistence tout en gagnant des points, en en éliminant quelques-uns.
« Si c'est le genre de proposition qu'ils font, il n'y a aucune chance que je l'accepte. »
Mais ce n'était pas comme s'il y avait d'autres options disponibles.
Iris scruta rapidement les visages de leurs adversaires.
« Le Saint de la Tour Blanche... Rien que de traiter avec lui serait difficile, et en plus de ça… »
Comme pour prouver qu'il existait quelque chose de plus brillant que les étoiles.
Il y avait aussi Oscar Crucian, le noble montant de la Tour Blanche, qui gagnait en renommée à une vitesse alarmante.
En bref, s'ils déclenchaient une guerre totale, ils devaient se préparer à une annihilation complète.
« Au bout du compte, n'avons-nous pas d'autre choix que d'accepter leur proposition ? »
Iris se mordit la lèvre de frustration.
« Au minimum, établissons une relation de coopération pendant que nous sommes dans cette montagne. Qu'en dites-vous ? »
« … Une relation de coopération ? »
« Vous pourriez dire, quelque chose comme la relation entre un crocodile et un oiseau pluvian. »
Bien sûr, personne n'avait besoin d'explication sur quel camp était le crocodile et lequel était l'oiseau.
Plissant les yeux, Iris demanda :
« Que voulez-vous exactement de nous ? Pour être claire, la Lune Violette a peut-être créé cet espace, mais nous n'avons pas le pouvoir de le modifier de manière significative. »
« Oh, je le sais. »
Son ton laissait entendre qu'il ne s'attendait même pas à ce qu'ils le fassent.
Oscar leva les yeux vers la montagne densément boisée et parla.
« Ce que nous voulons, c'est votre main-d'œuvre. »
« … De la main-d'œuvre ? »
« Ouais. Et ce n'est pas comme si on s'attendait à ce que ce soit gratuit, nous vous compenserons dans une certaine mesure. »
« Ne me dites pas… que vous voulez que nous construisions votre base ? »
« Bien sûr que non. »
Oscar secoua la tête et sourit.
« Des herbes. Ce que je veux, ce sont les herbes qui poussent dans cette montagne. »
* * *
« Qu'est-ce qu'ils fabriquent, bon sang ? »
Kudel Redmane fronça les sourcils en fixant l'écran.
Il avait naturellement supposé que la Tour Blanche et la Tour Violette finiraient par se battre.
« Deux tours de magie qui installent leur base dans la même zone sans même la tension habituelle ? »
Était-ce seulement possible ?
En fait, il attendait ce combat avec impatience.
Regarder les faibles lutter était toujours le plus divertissant.
« La Tour Blanche a toujours été un groupe épris de paix. Tout comme mon maître. »
Sasha ricana en ajoutant cette remarque avec une pointe d'ironie.
Et elle ne s'arrêta pas là ; elle ajouta une autre observation acerbe.
« En fait, l'anomalie ne serait-elle pas plutôt la ville centrale ? La Tour Jaune, la Tour Rouge, la Tour Bleue, trois tours de magie célèbres pour leur fierté, toutes rassemblées au même endroit, et pourtant elles se sont naturellement installées dans des zones différentes sans reconnaître la présence de l'autre. »
« Qu'y a-t-il de si étrange à cela ? Personne ne veut gaspiller son énergie trop tôt et laisser quelqu'un d'autre récolter les bénéfices. »
« Oh, je vois ? Pendant un instant, j'ai cru que les trois tours avaient conspiré ensemble à l'avance. »
Quand Kudel resta silencieux, Tony Havertz de la Tour Jaune secoua la tête.
« Nous ne ferions jamais quelque chose d'aussi honteux. Et même si nos gens avaient formé une alliance tacite à l'intérieur, est-ce que cela en fait un crime ? »
« Je ne suis pas ici pour juger qui est coupable ou innocent. Je pense simplement que ce n'est pas le genre de scénario que la famille impériale souhaiterait voir. »
Alors que Sasha disait cela, elle jeta un coup d'œil vers le fond de la salle VIP.
Là, assis seul et observant tranquillement l'écran, se trouvait le Neuvième Prince, Berkan.
« Hmm ? »
À ce moment-là, la Lune Violette, qui était restée silencieuse jusqu'ici, exprima soudain sa curiosité.
Les mages de la Tour Violette avaient remis quelque chose aux mages de la Tour Blanche.
« Est-ce que ce sont… des herbes ? »
« Il y a aussi des champignons et quelques fruits mélangés. »
« Je vois. Ils ont donc accepté de fournir de la nourriture et des herbes en échange de la formation d'une alliance ? »
« Hé, je le savais. »
Kudel sourit, montrant les dents.
« Il n'y a aucune chance qu'ils laissent les faibles en vie sans obtenir quelque chose en retour. C'est juste la loi de la nature. Montez le volume sur cette partie. »
À son ordre, le dialogue provenant de cet écran devint plus clair pour tout le monde dans la pièce.
- Est-ce suffisant ?
- C'est suffisant.
- Alors, comme promis, l'objet…
- Cinq bouteilles de potion. Nous vous les livrerons demain matin.
À ces mots, tout le monde dans la salle VIP, à l'exception de Sasha, pencha la tête, confus.
« Attendez, des potions ? »
« Ces types… ne me dites pas… »
Lorsque la Tour Blanche s'est déplacée vers le nord, les VIP ont supposé qu'ils adoptaient une approche passive pour ce match.
C'était logique puisque le nord était la zone la plus éloignée de la zone centrale, où la plupart de l'action était censée se dérouler.
« Mais maintenant, ils ont soudainement des potions ? »
« Et dans un match de survie où les ressources sont limitées, une potion, c'est pratiquement une vie supplémentaire… »
Il était évident que la valeur d'un tel objet allait monter en flèche.
Alors que les expressions de chacun se durcissaient, seul le Neuvième Prince, Berkan, sourit et murmura pour lui-même.
« Intéressant. Prévoient-ils de devenir des marchands de guerre dans ce petit jeu ? »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]