Chapitre 104
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Chapitre 103 : Le Maître de la Tour (1)
S'il devait nommer les trois personnes qu'il respectait le plus, trois noms revenaient toujours :
Gilbert Rosenbach.
Oscar Sage.
Ado Vail.
Le premier était le nom de son mentor, un homme qui était comme un père pour lui.
Le second était lui-même.
Cela pouvait passer pour de la vantardise, mais il était véritablement le plus grand mage de ces derniers siècles.
« Plus que tout... je ne pourrais plus jamais vivre comme ça, même si j'essayais. »
Il y avait une raison pour laquelle son ancien lui était surnommé le mage sans faille.
En prenant du recul et en observant Oscar Sage en tant qu'individu, il semblait tout droit sorti d'un livre de contes.
Une icône de perfection, si irréprochable que la moindre faille était impardonnable.
« Et le troisième... n'importe qui à la Tour Blanche respecterait cette personne. »
Ado Vail, le premier Maître de la Tour Blanche.
C'était quelqu'un qu'Oscar admirait sincèrement : un génie, un excentrique et un mage aux spécialités singulières.
— Cette tour deviendra le berceau des plus grands et des plus puissants mages de l'histoire.
Ado Vail avait prononcé ces mots avant de bâtir une tour cylindrique de 50 étages sur un terrain vague.
Une fois la première tour construite, les autres suivirent rapidement, et ce n'est qu'à partir de là que la tour blanche commença à être appelée la « Tour de magie Blanche ».
En d'autres termes, Ado Vail était le fondateur de toutes les tours de magie et le pionnier du concept lui-même.
Il n'était pas surprenant que l'un de ses épithètes fût « Le Prophète ».
« Sa clairvoyance était révolutionnaire, mais ses capacités étaient tout bonnement extraordinaires. »
Ado Vail possédait l'art rare de la manipulation spatiale, un type de magie exceptionnel.
Il avait pris pour passe-temps de remodeler sa tour grâce à cette magie.
Cette pratique était devenue indissociable de la Tour Blanche, qui, autrement, ne présentait aucune caractéristique distinctive si ce n'est d'être la première du genre.
« Mais les espaces agrandis étaient entièrement conçus pour satisfaire ses goûts personnels. »
Si des lieux comme les jardins ou les campus — spacieux, aérés et parfaits pour se vider l'esprit — pouvaient se comprendre,
il existait des zones si étranges que leur utilité était totalement incompréhensible.
« Je savais qu'il était excentrique, mais… »
Oscar n'avait pas réalisé qu'il était à ce point singulier.
Ses réflexions furent interrompues par une voix irritée.
« 17e successeur ! M'écoutez-vous en ce moment ? »
« Ah, oui. Je vous écoute attentivement. »
« Alors dites-moi ce que je viens de dire. »
« …Les connaissances transmises par nos prédécesseurs doivent être confiées en toute sécurité à nos successeurs ? »
À vrai dire, il n'écoutait pas du tout, mais cette réponse devait probablement faire l'affaire.
La majeure partie de ce que disait Ado tournait de toute façon autour de ce thème.
« Hmph. Tu écoutais donc. Comme je le disais, quand j'avais 32 ans… »
« Excusez-moi, Ado Vail. »
Oscar leva prudemment la main, interrompant Ado.
S'il ne le faisait pas, cela durerait une éternité.
« Vos conseils sont inestimables et changent la vie, mais je n'ai plus beaucoup de temps devant moi. »
« Hmm ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu n'as pas l'air d'être atteint d'une maladie incurable. »
« J'ai promis de revenir à une date précise, et je dois atteindre le Niveau 4 avant de repartir. »
Cela faisait déjà deux jours qu'il se faisait sermonner.
Il ne s'attendait honnêtement pas à ce que cela dure aussi longtemps.
Même s'il quittait les montagnes immédiatement, prenait une calèche et se précipitait vers Sirin, il arriverait à peine à temps.
« Même si je m'entraîne comme un fou sur le chemin du retour… »
Rien ne garantissait qu'il atteindrait le Niveau 4.
En réalité, il avait le mauvais pressentiment qu'il n'y arriverait pas.
Il ne fallait pas être un génie pour voir que l'échec était bien plus probable.
À ce moment-là, Ado Vail parla d'un ton ennuyé.
« Tout ce remue-ménage… pour quelque chose d'aussi trivial ? »
« Ce n'est pas trivial ! Il s'agit de savoir si je reverrai ou non ma précieuse disciple ; c'est extrêmement important pour moi ! »
« Hein ? Tu sais à qui tu t'adresses ? »
D'un claquement de doigts, Ado envoya une décharge d'énergie qui frappa Oscar en plein milieu du front.
« Aïe ! »
Oscar se frotta rapidement le front rougi.
Ça faisait mal.
Il pouvait sentir l'enflure.
« Combien de fois cela est-il arrivé maintenant ? »
Au début, il avait humblement accepté sa culpabilité et offert volontiers son front.
Après tout, il était le grand pécheur qui avait failli détruire des siècles d'histoire de la Tour Blanche.
Mais à mesure que les réprimandes s'éternisaient, les coups devenaient plus douloureux.
« Quand ils ont commencé à faire trop mal… »
Il avait essayé d'esquiver.
À chaque fois, il avait échoué.
Pire encore, il n'avait toujours aucune idée de comment éviter les attaques d'Ado.
« Il dissimule complètement sa présence magique et la libère au moment où il claque des doigts. »
Lorsque Oscar réalisait ce qui se passait, il avait déjà été frappé.
Même avec son corps protégé par la magie, la douleur était atroce.
Pour être honnête, il n'avait jamais voulu faire d'Ado un ennemi.
« Si ces coups n'avaient été que de simples pichenettes… »
Un frisson lui parcourut l'échine.
Même si Ado n'avait utilisé que « Wind Cutter », Oscar n'aurait eu aucune chance.
Maintenant, il comprenait pourquoi Ado Vail était considéré comme sans égal à son époque.
« Tu n'as pas à te soucier du temps. »
« Je vous le dis, c'est extrêmement important pour moi… »
« L'écoulement du temps ici est différent de celui de l'extérieur. »
« … Pardon ? »
Alors qu'Oscar clignait des yeux, confus, Ado laissa échapper un petit rire.
« Pour faire simple, deux jours ici équivalent à environ deux minutes à l'extérieur. »
« … Est-ce vrai ? »
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« 17e successeur, ai-je l'air de quelqu'un qui perdrait son temps à plaisanter avec un bleu comme toi ? »
« … »
Voyant les sourcils d'Ado se froncer davantage, Oscar répondit rapidement :
« Bien sûr que non. »
« Hmph. Si tu ne me crois pas, dis-le. Je t'enverrai dehors immédiatement. »
« … »
Cet homme était-il un maître dans l'art de souffler le chaud et le froid ?
Oscar avait l'impression de se faire manipuler, mais il ne pouvait pas hocher la tête à la légère.
« Si ce qu'il dit est vrai, c'est une occasion en or. »
Un coup de chance incroyable, impossible à acheter avec de l'argent.
Chaque seconde lui était précieuse en ce moment.
Même durant les deux jours de réprimandes, il avait continué à pratiquer ses techniques de respiration, accumulant régulièrement du mana et stabilisant ses circuits.
Se reprenant, Oscar afficha un sourire en coin.
« Pas du tout. Comment pourrais-je partir avant d'avoir entendu toute la précieuse sagesse du grand Maître de la Première Tour ? Je vous en prie, continuez à éclairer cet indigne cadet. »
« ... Ne joue pas à ça. Ton visage montre que cela te perdrait. »
Ado laissa échapper un rire sec, puis demanda :
« Au fait, 17e successeur. N'étais-tu pas au niveau 9 avant de mourir ? »
« Oui, c'est exact. »
« Alors comment se fait-il que tu n'aies même pas atteint le niveau 4 dans ton nouveau corps ? Ton taux de croissance est remarquablement lent. Ne me dis pas que tu as relâché tes efforts, en pensant qu'avoir une seconde vie signifie que tu peux te la couler douce ? »
« Absolument pas ! »
Oscar protesta comme s'il s'agissait de l'accusation la plus injuste qu'il ait jamais entendue.
« Si l'on parle de l'intensité et de l'efficacité de l'entraînement, cela devrait être plusieurs fois plus rapide que dans ma vie précédente. Depuis que je me suis réveillé dans ce corps, j'ai à peine dormi, m'entraînant constamment. Ma technique de culture personnelle tourne 24h/24 et 7j/7. Mais les circuits d'énergie interne de ce corps étaient si désespérément emmêlés que mes progrès n'ont pas été aussi rapides que je l'espérais. »
« Hmm… Je vois. Pourtant, je ne comprends pas tout à fait pourquoi tu es si lent. »
Ado pencha la tête, acceptant l'explication à contrecœur, puis changea de sujet.
« Très bien, mettons de côté les bavardages et commençons à discuter de l'espace. »
« Je t'écoute. »
« D'abord, Dix-septième. Quelle est ta compréhension de la magie spatiale ? »
L'espace.
Un pouvoir rare, même parmi les capacités uniques, dont les informations connues étaient rares.
Oscar, après un moment de réflexion prudente, ouvrit précautionneusement la bouche.
« Je comprends qu'il s'agit d'une magie qui permet de stocker des objets ou de bondir à travers l'espace. »
« Eh bien, c'est une réponse simple, mais pas entièrement fausse. As-tu la moindre idée de la façon dont cela est possible ? »
Oscar secoua la tête.
Bien qu'il ait atteint le Niveau 9 dans sa vie précédente, il n'avait aucune connaissance de la magie spatiale.
La magie impliquant des concepts de haute dimension comme le temps et l'espace était impossible à manier à moins d'être né avec une affinité pour celle-ci.
« Si la magie spatiale était quelque chose qui pouvait être compris de manière académique, l'humanité n'aurait pas besoin de compter sur les trains ou les dirigeables. »
Blink ou la téléportation — une magie spatiale exclusive à ses utilisateurs.
Si tout le monde pouvait utiliser une telle magie, il n'y aurait aucun besoin de développer ces modes de transport.
Ado Vail commença à parler.
« Écoute attentivement. Le monde est constitué de fils invisibles, qui s'entremêlent, se contractent et s'étendent constamment. La magie spatiale est l'art de manipuler ces fils en les tirant et en les poussant. »
« ... Des fils ? »
Oscar pencha la tête.
Même s'il pouvait percevoir le monde jusqu'à ses particules, il n'avait jamais vu de tels fils.
« N'essaie pas de comprendre ça avec ton cerveau brillant. L'« espace » est plus proche d'un sens que d'une science. »
« Plus proche d'une sensation… »
« À partir de maintenant, je vais partager cette sensation avec toi. Mais ne touche à rien. »
Ne toucher à rien ?
Oscar s'apprêtait à demander ce que cela signifiait quand ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
« ... ! »
Soudain, le monde entier apparut sous forme de fils.
Le sol en terre battue sur lequel ils étaient assis, les mauvaises herbes qui y poussaient, et même le vent qui dérivait dans l'air.
Tout était composé d'innombrables filaments.
« Ado, c'est… »
« C'est ainsi que ceux qui maîtrisent l'espace perçoivent le monde. »
« C'est incroyable. »
« ...Vraiment ? À tes yeux, cela doit sembler merveilleux. »
La voix d'Ado Vail perdit son ton enjoué pour devenir solennelle.
« Pour moi, même après des centaines d'années à manipuler l'espace, cette vision me terrifie encore. »
« ...Te terrifie ? »
Oscar parut perplexe.
Certes, il était un peu étrange que le monde entier soit constitué de fils, mais ce n'était pas effrayant pour autant.
Comme s'il lisait dans ses pensées, Ado esquissa un léger sourire avant de parler.
« Tu ne peux pas comprendre pour l'instant. Fais-en l'expérience toi-même ; cela t'apprendra bien plus que cent discours. »
Ado saisit une dizaine de fils dans les airs et les tendit à Oscar.
« Normalement, en tirer ne serait-ce que cette quantité exigerait au moins le niveau 7. Mais pour le moment, je vais t'assister. Essaie de tirer dessus. »
« ...Ce ne sont que quelques fils. »
« Arrête de parler et fais-le. »
« Comme ça ? »
Sans hésiter, Oscar saisit les fils et tira légèrement dessus.
À cet instant, une alarme retentit dans son esprit et il bondit instinctivement sur ses pieds.
Ses yeux tremblèrent alors qu'il fixait l'espace désormais vide devant lui.
D'une simple petite traction sur quelques fils, la Tour Blanche à moitié construite avait disparu sans laisser de trace, comme si elle n'avait jamais existé.
Tandis qu'Oscar fixait le vide là où se trouvait la tour, Ado prit la parole.
« Doute toujours, sois toujours sur tes gardes et aie toujours peur. Un seul mauvais mouvement sur un seul fil, et l'espace pourrait t'envoyer dans un endroit d'où tu ne récupérerais jamais ce qui t'est le plus précieux. »
« ... »
Et si, au lieu de la Tour Blanche, c'était une personne qui avait disparu aussi complètement ?
Pour la première fois, Oscar commença à trouver la scène devant lui terrifiante.
« Mais ne t'en fais pas. »
Ado Vail posa une main rassurante sur son épaule.
« Je vais t'enseigner les bases pour m'assurer que tu ne reproduises pas mes erreurs avant de te laisser partir. »
En observant le sol vide là où se dressait autrefois la Tour Blanche, la voix d'Ado reste calme, mais son expression trahit une tristesse inexplicable.
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