Secrets de mille ans (2)

La perception que Rowan avait déployée au sein de l'univers vivant passa des dizaines de milliers d'années à sonder l'esprit de chaque être vivant du macrocosme. Mais comme le sort avait figé le temps, sa conscience, à l'intérieur, eut l'impression de voir les éons défiler.

Sa conscience pouvait toujours errer dans cet univers immobile, passant d'une âme à l'autre, scrutant chaque esprit dans cet espace alors que le temps, en réalité, n'avait pas bougé d'un iota.

C'était un phénomène fascinant qui permit à Rowan d'expérimenter la nature mystérieuse du temps, et comment ses effets étaient parfois dictés par la perception de l'individu qui le subissait. Pour tous les êtres de cet univers figé, le temps ne s'était jamais arrêté. Même si Rowan maintenait ce sort pendant un milliard d'années, pour eux, pas une seconde ne s'écoulerait. À l'instant où il lèverait le sort, ils reprendraient leur vie sans se douter que tant de choses avaient changé.

Rowan savait que son sort n'aurait pas été aussi puissant sans sa compréhension instinctive du temps, laquelle dépassait tout bon sens.

L'une des raisons tenait sans doute à sa lignée Ouroboros Primordiale, qui partageait un aspect avec le Temps, mais il était aussi né de l'essence d'Erohim, le dernier vestige vivant du Primordial du Temps.

Cependant, dire que rien n'avait changé dans cet univers figé était un mensonge. Les Reflets et chaque immortel ayant pris part à la bataille, encore présents dans l'univers vivant à ce moment-là, s'effaçaient lentement.

Le temps avait été scindé en deux, mais Rowan les avait reliés à nouveau. Le présent et le passé, la Cause et l'Effet. Il avait fait en sorte que le présent porte la Cause et le passé l'Effet, un résultat similaire à la nature avide de sa lignée Ouroboros. Sans les effets du Gel Temporel, cet événement aurait été instantané, mais il pouvait désormais observer ce processus alors que leurs corps en décomposition se désagrégeaient par strates. Une disparition qui aurait dû prendre un instant s'étirait sur des millénaires.

D'abord, ce furent les divers domaines ou champs d'énergie entourant leurs corps qui s'évaporèrent, puis leur peau se détacha lentement, tombant en poussière, avant que cette poussière ne s'efface dans le néant.

Cela lui donna l'occasion d'étudier à loisir leurs capacités énergétiques variées et les pouvoirs qu'ils avaient maîtrisés tout au long de leur vie, car dans la mort, tous leurs secrets étaient révélés. Rowan apprit énormément au cours de ces millénaires. Tout cela enrichit ses connaissances globales, même si l'essentiel lui était inutile.

La perception de Rowan au sein de l'univers fut gratifiée de la vue de dizaines de millions d'immortels figés, dépouillés de leur peau, tandis que les muscles en dessous commençaient à se corroder lentement.

Cela lui donna l'occasion d'étudier à loisir leurs capacités énergétiques variées et les pouvoirs qu'ils avaient maîtrisés tout au long de leur vie, car dans la mort, tous leurs secrets étaient révélés, et Rowan apprit énormément au cours de ces millénaires. Tout cela enrichit ses connaissances globales, même si l'essentiel lui était inutile.

Il se souvint une fois de plus du gouffre immense qui existait entre lui et les autres. Chacun de ces immortels était un génie exceptionnel, avec une maîtrise de l'énergie et des sorts qui ferait honte à n'importe qui d'autre, mais pour Rowan, tout ce qu'ils possédaient était si grossier et faible.

Ce qu'ils avaient passé des millions d'années à perfectionner, il le perçait à jour sans effort, et leurs souvenirs… oh, leurs souvenirs étaient merveilleux à leur manière. Des années de luttes, de trahisons, de batailles, de larmes, de sang et de sueur versés sur leur chemin vers la grandeur.

Il observa d'innombrables scènes d'immortels se battant pour des ressources, des richesses précieuses pour booster les attributs de leur Âme ou de leur physique de quelques centaines de points, et vit comment leurs cœurs se réjouissaient d'un progrès aussi dérisoire.

Rowan avait englouti un Monde Suprême et gagné des millions de points d'attributs, et ce n'était qu'un début. Il pouvait en obtenir bien plus avec le temps, apparemment sans aucune limite. Le fossé entre lui et eux était si vaste qu'il en devenait ridicule. C'est à ce moment, alors qu'il fouillait l'univers, qu'il découvrit le dernier plan de secours du Troisième Prince. Une femme nommée Ameera. Il y avait bien d'autres plans que les Reflets avaient mis en place pour protéger leurs vies, mais ils s'avérèrent tous inutiles. Rowan avait réclamé leurs âmes, et tous leurs stratagèmes furent rendus caducs dès lors qu'il inversa la Cause et l'Effet.

Leurs âmes s'avérèrent être à la fois leurs plus grands dons et leurs faiblesses.

Pourtant, il ne fut pas surpris que le Troisième Prince ait réussi à lutter contre ce problème. Rowan eut un sourire intérieur : « Quel ennemi ! »

Le Troisième Prince n'était pas resté inactif durant les nombreuses Ères qu'il avait vécues, et sa connaissance de l'âme n'avait cessé de croître. Peut-être qu'en apprenant du gigantesque Moteur d'Âme à l'intérieur de l'Œil du Primordial, qui récoltait l'Énergie d'âme des Orbes d'Origine d'Âme, le Troisième Prince avait commencé à chercher sa propre Origine d'Âme !

Que ce soit par chance ou par calcul, il était passé près de réussir. Bien que « près » puisse signifier des milliards d'années dans le futur, pour des immortels comme lui, ce n'était qu'un battement de cils.

L'âme d'Ameera avait été vidée par des expériences horribles infligées par le Troisième Prince. Là où auraient dû briller les lumières colorées représentant la vitalité de l'âme d'un mortel, il n'y avait que du gris.

La couleur de son âme fut ce qui attira l'attention de Rowan en premier. Lorsqu'il creusa plus profondément, il vit que le Troisième Prince déplaçait l'âme d'Ameera d'un corps à l'autre depuis des siècles. Avec le temps, tel un parasite, il avait commencé à se greffer sur son âme, y déversant sa Volonté et son Intention. Cela servait de véhicule pour contenir de petites portions de sa propre âme.

Il avait pu le faire avec Ameera car cette femme était spéciale. Sa lignée était unique, portant une trace ténue d'une lignée de type Âme. Pas celles des Gardiens Primordiaux, mais une autre lignée ayant un lien avec l'âme.

Rowan savait que les Gardiens Primordiaux n'étaient pas les seuls à avoir un pouvoir sur l'Âme en réalité. Ils étaient peut-être les plus puissants des lignées de type Âme, mais ils n'étaient pas les seuls. Cette découverte enthousiasma Rowan. Dans tout l'univers, elle était la seule à posséder une telle lignée, ce qui prouvait sa rareté.

Le Troisième Prince connaissait la forme de l'âme, y compris la sienne. Il ne pouvait pas la manipuler, mais il savait comment l'influencer, et comprenait que certaines actions transmettaient une partie de l'énergie de l'âme à autrui.

Pour les mortels, transmettre leur énergie d'âme était simple, en raison de la porosité de leur physique, mais pour les immortels, c'était très difficile. Le Troisième Prince avait découvert que des émotions intenses pouvaient extraire la puissance de l'âme. Avec la lignée spéciale d'Ameera et sa haine envers lui, des portions de son âme étaient lentement drainées par la femme.

Le Troisième Prince s'était assuré qu'elle ne puisse jamais cultiver pour devenir plus forte, afin qu'elle ne trouve jamais le moyen de lui nuire. Ameera, inconsciente de son potentiel, était utilisée comme un conteneur pour transporter l'âme du Troisième Prince. Avec le temps, peut-être que ce génie fou aurait trouvé le moyen de générer assez de sa propre énergie d'âme pour créer un autre Troisième Prince.

S'il devait un jour succomber à la mort, il aurait une âme de secours, et ce n'était que la première étape pour trouver l'origine de son âme.