Chapitre 959
Au début de cette épreuve, les ténèbres de Tenebris étaient assez étranges et puissantes pour déchirer les défenses de Rowan comme du papier. Mais elles avaient mis trop de temps à l'écraser, et bien que Rowan ne s'y concentrât pas, ses défenses passives, ses titres et ses autres piliers de conscience avaient commencé à comprendre et à lutter contre cette intrusion.
La force mentale et les défenses de Rowan étaient absurdes ; si Tenebris ne pouvait pas l'anéantir d'un seul coup, alors son attaque était inutile. L'assaut de l'armure gagnait en puissance, mais ses défenses aussi. Ce n'était qu'une question de temps avant de déterminer qui sortirait vainqueur de cet affrontement, et Rowan parierait toujours sur lui-même.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne déchire le mécanisme de cette armure Tenebris, mais cette voix devenait vraiment agaçante.
En matière d'attaques, Rowan en avait subi de pires, et de toutes celles qu'il avait reçues au fil des ans, celles qu'il détestait vraiment étaient les attaques utilisant les mots. Ironique, quand on sait qu'avec le temps, l'une de ses armes les plus puissantes deviendrait la Volonté de Vérité, une Volonté qu'il devait exprimer.
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La voix du Vieux Semeur continuait de bourdonner, ses mots suivant une cadence étrange, presque musicale. S'il était conscient des événements se déroulant à l'intérieur de l'armure Tenebris, il ne les mentionnait pas ; peut-être savait-il que si Rowan ne pouvait pas lutter contre l'influence de l'armure, il n'était pas digne de parcourir le chemin du Cercle Suprême.
« Pour les autres génies, atteindre le premier Cercle Suprême demande de méditer pendant des Ères indicibles, en assemblant lentement les divers fragments incrustés dans la réalité. Ce processus exige une concentration et une détermination sans égales, et pourtant, ce n'est que la partie la plus simple. Ton chemin, cependant, sera très différent du leur. Ton accomplissement rend insignifiant chaque génie que j'ai jamais connu. Ils pourraient tout aussi bien être des pierres sans pensée. »
« BOUM !!!... SOUMETS-TOI À MOI !!!! LAISSE-MOI FESTOYER !!! »
« Tu es un Porteur de Monde, et à ce titre, tu as le droit d'exister au sein du néant. Je t'amène donc devant une pierre angulaire du Néant : Tenebris. Dans ce lieu immonde, dépourvu de toute lumière de la création, tu peux entendre l'appel du Cercle Suprême, si toutefois tu parviens à résister à la folie de Tenebris. »
« Je devrais te prévenir, même des Détenteurs de Volonté de cinquième dimension ont sombré face à la folie de cette armure et ont été dévorés, sans qu'il ne reste rien d'eux... Tu sais, avec le recul, j'aurais peut-être dû commencer par ça. Bah, je suis sûr que tu t'en sortiras, tu n'as pas besoin de distractions. »
Rowan ne se concentrait plus sur le Vieux Semeur ; il avait enfin obtenu ce pour quoi il était venu : le serment vers le Premier Cercle Suprême.
« TON ÂME NE SERA PAS ENVOYÉE AU FLEUVE, JE VAIS FESTOYER DESSUS PENDANT D'INNOMBRABLES ÈRES, TU PLEURERAS DEVANT MA FUREUR SANS FIN ALORS QUE TU CHUTES VERS LA PERDITION, JE VAIS… »
« Donc tu as une âme et tu festoies sur celles des autres. Intéressant. »
« Quoi... Tu peux m'entendre ? »
« Si je peux t'entendre ? Espèce de tas de ferraille stupide, ta voix est la seule chose que j'entends dans ces ténèbres ! »
« Comment est-ce possible ? Je parle directement à ton âme, ta conscience ne devrait même pas être consciente de mon contact... Qui... Qu'es-tu ?! »
« Si tu restes silencieux, Tenebris, alors je t'oublierai. Je suis concentré sur d'autres choses en ce moment. Ne me teste pas. »
« Attends... Attends... »
Rejetant la voix de l'armure de ses pensées, Rowan se concentra sur ce qui se trouvait à l'extérieur des ténèbres, et il ne trouva rien. Il fronça les sourcils et tenta de balayer les ténèbres avec sa perception, comme il en avait l'habitude, mais sa conscience fragmentée, rendue engourdie par les ténèbres, n'était pas plus utile que des ailes sur un éléphant.
Privé de l'un de ses plus grands outils, Rowan dut se résoudre à avancer lentement, un pas après l'autre.
« Si tu peux m'entendre, alors je devrais me présenter, je suis le Seigneur Démon Tenebr... »
« Chut... » dit doucement Rowan, « Sinon je t'arrache la langue par la gorge. Ne me laisse pas tourner mon regard vers toi, Tenebris. »
Le froncement de sourcils de Rowan s'accentua. Les ténèbres étaient une nuisance, mais il n'essaya pas de lutter contre elles. Il voyait cet état de sa conscience comme une opportunité. S'il devait trouver le vrai visage du Cercle Suprême, alors le but de sa conscience fragmentée devait être...
Comme une brique reçue en plein visage, la réalisation de ce qu'il devait faire lui apparut, et il manqua d'en rire tant c'était simple.
Tenebris, dans son essence, était conçue pour réduire en miettes les âmes et la perception de quiconque. Une telle chose tuerait la plupart des immortels, et seule une volonté déraisonnable permettrait à quelqu'un de maintenir les fragments de son âme unis pour tenter de résoudre le mystère du Cercle Suprême.
Vraiment, le Vieux Semeur n'y allait pas de main morte pour diriger Rowan. Pour voir l'intégralité des éclats du Cercle Suprême, eh bien, il fallait que son âme soit brisée en éclats.
Tenebris agirait comme le marteau et le contenant. L'armure briserait l'âme en minuscules morceaux, si minuscules qu'ils en seraient presque inexistants, mais cet acte disperserait l'âme dans une direction infinie.
À ce stade, l'âme à l'intérieur de Tenebris devrait être trop faible et dispersée pour comprendre même les connaissances de base, mais être proche du Néant rendrait la perception du visage du Cercle Suprême plus aisée.
C'était le compromis. Si l'âme pouvait supporter la torture d'être brisée en morceaux infinis tout en endurant la faim de Tenebris, alors elle devrait être capable de percevoir facilement les Cercles Suprêmes.
'Alors pourquoi ne puis-je pas le percevoir ? À moins que...'
« Je t'avais prévenu, Tenebris, tu n'aurais pas dû laisser mon regard t'atteindre. »
Pour éviter le piège de l'apathie, Rowan avait choisi de concentrer la majeure partie de ses pouvoirs de conscience en un pilier unique, laissant le reste servir d'inconscient, remplissant des rôles mineurs, trop répétitifs ou banals.
En ce moment, la conscience écrasée par Tenebris était sa conscience principale, mais Rowan avait encore des centaines de piliers de conscience à solliciter.
Il n'attaqua pas l'armure ; elle lui était toujours utile et il devait garder toute l'étendue de sa puissance à l'abri des regards.
Il commença à libérer subtilement les autres fragments de sa conscience pour sonder les ténèbres et contourner le blocage créé par Tenebris. Il ne fallut pas longtemps pour que les premiers éclats du premier niveau du Cercle Suprême tombent entre ses mains, et comme des dominos, les autres commencèrent à se mettre en place.
« Comment est-ce possible... Non, c'est impossible ! Les chemins, les éclats sont cachés, ton âme est brisée, tu n'es pas censé... Aahh, qu'es-tu ?! Narethi, Sola, Pierhz... Lequel d'entre vous, bâtards, vient se moquer de moi dans ma torture ? »
À l'intérieur des ténèbres de l'armure, des sifflements faibles émergèrent.
« Je t'avais prévenu, Tenebris. Ne laisse pas mon regard se poser sur toi. »
Les sifflements devinrent plus forts, comme des volcans sur le point d'entrer en éruption, et à l'intérieur de ces ténèbres, dans un lieu où rien ne devrait exister, six paires d'yeux dorés s'illuminèrent.