Chapitre 911
Le Roi Démon eut un hoquet de douleur, et un halo bleu entoura son corps alors qu'il commençait à invoquer la puissance de sa Volonté ; il allait geler le pont tout entier et réduire ce mortel en minuscules éclats de glace.
Cependant, Rowan ne s'arrêta pas de bouger. Son pied gauche projeta en l'air le membre d'araignée tranchant de Minerva qu'il avait sectionné, et tandis qu'il s'élevait, les poings de Rowan s'activèrent.
Il feinta en haut mais attaqua en bas, se déplaçant si vite que l'image rémanente qui flottait encore dans l'air semblait réelle. Le Roi de l'Hiver, frappant dans la direction où il s'attendait à trouver Rowan avec une décharge massive de Volonté, rugit de frustration lorsqu'il manqua son coup, gelant l'image rémanente de Rowan ainsi qu'une vaste portion du pont du Crépuscule sur des centaines de kilomètres.
Rowan le punit pour cette erreur avec un combo de cent coups portés à son torse.
Ses attaques étaient lourdes et précises, concentrant toute la puissance de sa force déraisonnable, son agilité et sa Constitution dans ses coups, créant ainsi des dizaines de fissures sur la peau presque invulnérable du Roi Démon qui se propagèrent sur tout son corps comme des toiles d'araignée, laissant s'échapper des rayons de lumière glacée.
Le Roi de l'Hiver rugit de douleur et, de sa bouche, jaillit une puissante décharge de sa Volonté de givre qui aurait dû figer Rowan sur place comme elle le faisait encore avec Envy, mais Rowan avait déjà reculé. Tandis qu'il battait en retraite, il rattrapa la patte d'araignée qui tombait et la lança.
Dans l'infime instant entre le moment où le membre de Minerva toucha ses doigts et celui où il le projeta, Rowan y grava des millions de formations de sorts issues de ses racines angéliques — les Flammes de la Peine, ces flammes célestes créées pour tuer les démons. Face à un ennemi comme le Roi de l'Hiver, il était extrêmement vulnérable à cela. Il était heureux que le Roi Démon ait choisi d'attaquer en premier, lui offrant l'opportunité de passer quelques instants seul avec lui.
Le membre noir vira à un rouge intense, brillant comme de la lave, et se déplaça si vite qu'il sembla disparaître avant de transpercer le cœur du Roi de l'Hiver. Ce dernier rugit de choc et de douleur, sur le point d'arracher le membre de sa poitrine, quand soudain, celui-ci brilla et explosa. Un pilier de flammes rouges s'éleva vers les cieux depuis l'intérieur de son corps alors que les flammes de la Peine étaient libérées au cœur même du Roi de l'Hiver, se propageant dans chaque parcelle de son être.
Une partie de la formation gravée sur le membre de Minerva était une formation de pistage. Rowan avait analysé la constitution interne du Roi de l'Hiver à partir du membre qu'il avait tranché et savait comment ses organes étaient agencés ; il s'était donc assuré que les flammes de la Peine soient canalisées vers chaque organe vital du démon.
Dans une situation normale, une telle tactique était inutile, car peu importaient les blessures infligées à un Roi Démon, il pouvait les ignorer et guérir en un instant. Mais sur ce pont, tout le monde était mortel, et attaquer les points faibles… ça fait très mal.
Les cris d'angoisse du Roi de l'Hiver firent trembler tout le pont et firent vaciller le pilier de flammes rouges, mais celui-ci brûlait toujours avec intensité. Le pilier de flammes extérieur qui s'étirait vers les cieux n'était qu'une petite partie des flammes déchirant le Roi Démon ; la majeure partie agissait à l'intérieur de son corps.
Envy avait fini de se libérer de son état de gel après avoir coopéré avec Pride pour briser l'espace glacé qui les maintenait prisonniers, et elle fila rapidement dans la main de Rowan, qui était déjà arrivé à quelques pas du Roi Démon hurlant pour porter le coup de grâce.
Il bondit dans les airs, positionnant sa Hache pour couper le Roi Démon en deux, puis il lança soudainement la Hache vers le pilier de flammes et joignit ses deux paumes pour attraper une épée, l'arrêtant à un pouce de son front. Ses jambes s'ancrèrent sur le pont alors qu'il raidissait tout son corps pour retenir l'épée qui portait la Volonté de Déchirement.
À mains nues, Rowan retint cette lame qui s'enfonçait lentement vers son front, millimètre par millimètre, tandis qu'une fumée âcre et des étincelles jaillissaient entre ses paumes et l'acier. Une fraction de seconde passa, quelque chose sembla changer, et Rowan eut un sourire carnassier avant de repousser l'épée.
Le porteur de l'épée, qui n'était autre que Golgoth, grogna d'agacement. Il arracha sa lame de l'emprise de Rowan et le frappa avec un mot de pouvoir jailli de son visage tentaculaire, qu'il venait de révéler, projetant Rowan à des milliers de pieds en arrière.
Des toiles de pouvoir issues de ce mot l'entourèrent, et Rowan les arracha de son corps avec dégoût ; la sensation de ces toiles était presque identique à celle que ressentait Rowan lorsque Golgoth dévorait sa conscience.
Lorsqu'il fut libre, la situation était revenue à ce qu'elle était avant le début du combat, mais un changement s'était opéré. Le Roi de l'Hiver était à genoux, la bouche ouverte dans un cri silencieux tandis que de la vapeur et une lumière bleue s'en échappaient.
Il ressemblait à un homme à moitié fondu fait de glace bleue, son corps avait été presque sectionné en deux, car Envy, que Rowan avait lancée avant d'être attaqué par Golgoth, l'avait tranché de l'épaule jusqu'à la taille. Le Roi Démon, torturé par les Flammes de la Peine, était trop distrait pour remarquer la Hache jusqu'à ce qu'il soit trop tard ; il en avait payé le prix.
L'intérieur de son corps était rempli de lave bouillonnante qui s'écoulait par chaque orifice. Le Roi Démon eut un ultime frisson avant de périr ; même sa Volonté ne pouvait lutter contre ce niveau de blessures, survenues si rapidement qu'il n'avait pu réagir correctement. Il est à noter que toute cette bataille s'est déroulée en moins d'un centième de seconde.
Rowan ouvrit ses paumes et Envy fila vers lui, sur la pointe de la lame se trouvait le cœur battant péniblement du Roi Démon.
Rowan le détacha de la lame, le cœur émettant un bruit de succion étrange en se décollant d'Envy, et il le porta à sa tête. Six têtes serpentines jaillirent de leur position de repos et commencèrent à mordre et dévorer le cœur. En un instant, il ne resta plus rien, et elles ronronnèrent de plaisir avant de reprendre leur configuration initiale.
Rowan pointa son arme vers les Détenteurs de Volonté : « Recommençons. Cette fois, faites en sorte que ce soit un défi. »
« Toi… » grogna Golgoth en se précipitant vers Rowan tout en libérant des dizaines de Mots de Pouvoir qui le ralentirent et l'enveloppèrent dans une étrange toile de chair, mais ils ne retinrent pas Rowan longtemps, glissant sur son corps car il y était déjà immunisé.
Le Dieu-Roi était déjà proche et il fit tournoyer sa grande épée, le Défaiseur de Béance. Rowan recula juste assez pour qu'elle manque sa gorge d'un cheveu, et il décocha un coup de poing de sa main gauche qui projeta Golgoth vers la droite, là où la lame d'Envy l'attendait. Elle trancha la jambe droite de Golgoth juste au-dessus du genou.
Le Dieu-Roi tomba en avant avec un cri, et le genou de Rowan attendait son visage. Son casque fut réduit en pièces et son corps se cambra en arrière, offrant à Rowan une cible parfaite pour assaillir sa poitrine et son torse. Levant Envy, il abattit son coup.
« Troisième ! » hurla Golgoth dans le désespoir.