Chapitre 865
La mort de la Veilleuse ne fut ni paisible, ni rapide.
Pendant un long moment, le bruit du festin continua alors que la Veilleuse, une puissante Archimage de rang 9, un cran en dessous du Mage Suprême et détentrice d'une Volonté puissante qui aurait dû lui garantir l'immortalité éternelle, était lentement dévorée, corps, esprit, âme et Volonté. Rien ne fut épargné.
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Une onde de téléportation amena Andar et Khasos sur le champ de corps sans fin ressuscités par les Maîtres de la Tour.
Andar ne s'était pas remis de l'étrange énergie qui avait parcouru l'univers ; sa peau était rouge comme s'il avait été ébouillanté, et la douleur emplissait chaque centimètre de son corps. Pourtant, ses yeux, chargés de souffrance, scrutaient les environs et se figèrent lorsqu'il la vit. Elle devint la seule chose qu'il voyait.
Mira flottait nue dans l'espace, comme suspendue à un cintre invisible, ses membres écartés et ses yeux vacants. Ses magnifiques cheveux noirs, qu'elle avait laissé pousser, entouraient son corps, lui offrant une once de décence.
Des éclairs de mémoire, depuis leur première rencontre jusqu'à cet instant, traversèrent son esprit. Grâce à sa mémoire parfaite, il pouvait tout revivre dans les moindres détails douloureux.
Andar étouffa le cri qui menaçait de s'échapper de sa poitrine. Il voulut aller vers elle, mais une main sur son épaule l'en empêcha. Il leva les yeux, confus, vers Khasos, le Gardien de la Tour Noire, qui secoua la tête et désigna les trois Maîtres de la Tour devant eux, plongés dans une discussion intense.
« Attends qu'ils aient terminé leurs délibérations. Je sais que tu veux la voir, mais il serait stupide de distraire les Maîtres de la Tour. Leurs pouvoirs sont immenses et, si quelqu'un est capable de la sauver, ce sont eux. Tu devrais prendre le temps de guérir. N'oublie pas, nous sommes toujours en pleine guerre, et comme cet événement vient de le prouver, aucun d'entre nous n'est en sécurité. »
Andar hocha la tête, raide. Son esprit tournait à toute vitesse alors qu'il se forçait à contempler l'ampleur de la dévastation devant lui. Il se moquait de guérir ; son corps était bien plus robuste qu'il n'y paraissait. Il se passait trop d'événements horribles autour de lui pour que la douleur ait la moindre importance. Bien que les Maîtres de la Tour n'aient ressuscité qu'une infime partie des victimes, elles se comptaient tout de même par milliards. Il frissonna. Comment la vie pouvait-elle être si dérisoire ?
Développer sa puissance en tant que Mage avait toujours été amusant et stimulant pour lui. Même s'il savait que de telles capacités pouvaient être incroyablement destructrices, il avait toujours cru qu'il existait suffisamment de garde-fous pour empêcher une telle chose d'arriver. Comment tout cela avait-il pu basculer si vite ?
La culpabilité dans son cœur ne pouvait plus être contenue. Il n'aurait jamais dû laisser Mira le suivre dans cette expédition vers la folie. Bien qu'Andar sache que tenter de dissuader la farouche Mage aurait probablement été vain, il aurait pu facilement l'endormir avant de partir. Pourquoi avait-il pensé qu'elle serait en sécurité dans une zone de guerre ?
Il s'assit et attendit pendant ce qui sembla être des heures, tandis que les Maîtres de la Tour délibéraient. Son esprit passait en revue divers scénarios, débattant de ce qui s'était passé et de ce qui allait suivre. Son seul espoir était que Mira puisse être sauvée par les Maîtres de la Tour ; peu importaient les sacrifices qu'il devrait faire pour qu'ils consacrent plus de ressources à son réveil.
Son corps avait récupéré, mais un écho de cette énergie persistait en lui, qu'il préservait avec une folie farouche. Cet écho était son unique lien avec le bâtard qui avait massacré Mira et qui, semble-t-il, était en train de tuer l'univers entier.
« Andar Erikson, viens ici ! » La voix de la Veilleuse le tira de sa rêverie. Il croisa le regard surpris de Khasos, qui lui fit un signe de tête.
Andar crut déceler une pointe de désolation et d'espoir au fond des yeux de cet Archimage. Il réalisa qu'il avait perdu Mira, mais que Khasos, lui, avait probablement perdu des dizaines d'amis, de disciples et des millions d'étudiants qu'il connaissait peut-être depuis des millions d'années. Le poids sur son cœur devait être un million de fois plus lourd que le sien, mais Andar avait été aveuglé par son propre chagrin.
La mort devenait-elle plus facile à supporter avec le temps ? Ou la solution à de telles pertes était-elle de devenir indifférent ?
Andar atteignit les Maîtres de la Tour et s'inclina profondément. Son regard se porta sur les corps de plusieurs Archimages. Il en reconnaissait la plupart ; ils avaient été ses professeurs et l'avaient guidé avec soin et considération. Chacun d'eux était un génie de sa génération, et maintenant, ils gisaient là comme des déchets, le crâne ouvert et le cerveau manipulé.
C'était une vision étrange. Les Archimages étaient immortels, et même si leurs corps étaient détruits, ils renaîtraient à l'intérieur de leur Tour. Il n'y avait aucune raison de profaner leurs dépouilles de cette manière… à moins que. Le cœur d'Andar se glaça. Ce n'était sûrement pas possible… Il observa la position dans les cerveaux et sentit l'énergie fugace d'une Matrice d'Âme.
« Regarde comment son petit esprit fonctionne, Silas, c'est un spécimen curieux. Sa capacité à percer tous ces petits indices est stupéfiante, et ses talents… ahahaha. »
« Il est spécial et doit être gardé intact jusqu'à ce que tout soit fini. »
Andar se tut et se redressa. Devant le regard des Maîtres de la Tour, il se sentait comme une fourmi, mais il s'était habitué à être si faible face à ces titans. Quelque chose d'autre troublait profondément son âme : si Aeris avait été celle qui commentait ses observations sur les Archimages, il n'aurait pas été surpris, mais ces mots étaient sortis de la bouche de la Veilleuse.
Andar n'avait pas oublié la vision que Rowan lui avait montrée, et le soupçon que tout — cette guerre et les morts inattendues des immortels — était lié à Silas et Aeris. Maintenant, chaque fibre de son être lui disait que la Veilleuse était compromise.
Quelles que soient ses spéculations, il était trop faible pour agir. Il ne pouvait qu'accepter ce qui allait arriver.
« Cette guerre ne se déroule pas comme elle le devrait. » La Veilleuse s'adressa à Andar avec un sourire, comme si cette pensée l'amusait. « Nous ne pouvons pas laisser les talents de notre prochaine génération être gaspillés. Tu retourneras à la Tour Noire et tu recevras d'autres instructions. Tu dois quitter cet univers, mais d'autres préparatifs doivent être accomplis avant ton départ. »
L'esprit d'Andar travaillait à mille à l'heure, la peur et le désespoir obscurcissant ses pensées. Il se sentait poussé vers la mort, sans aucun moyen de s'arrêter ou de résister.
Il savait que s'il argumentait ou résistait à cet ordre, il serait tué sur-le-champ. C'était une vérité qu'il sentait au plus profond de son âme, et la seule décision qu'il pouvait prendre était de savoir s'il allait mourir maintenant ou plus tard.
Il ouvrit la bouche et dit : « Merci pour votre considération, Maître de la Tour, mais j'aimerais vous demander une faveur. »
Les yeux de la Veilleuse se plissèrent une fraction de seconde avant qu'elle ne sourie. « Bien sûr, enfant, que veux-tu ? »
« Puis-je emporter son corps avec moi ? Mira, c'était ma compagne. »
« Oh, cela… bien sûr… avec son physique, ce tas de chair peut vivre encore quatre cents ans. Je sais à quel point vous autres, les jeunes, êtes encore gouvernés par les pulsions de la chair. »
Andar serra les dents, s'inclina devant le Maître de la Tour, et attendit quelques secondes avant de faire demi-tour et de partir.
Si ses sens avaient été plus aiguisés, il aurait vu qu'à cet instant, Silas et Aeris ne se concentraient même pas sur lui, mais étaient occupés à dévorer la Veilleuse, qui avait commencé à pousser des cris de douleur.
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Les trois consciences de Rowan apparurent à l'intérieur du Grand Nexus de Trion. Comme à chaque fois qu'il pénétrait dans cet espace, il apparaissait dans un endroit différent. Il n'avait pas compris comment c'était possible, mais cet espace était vraiment étrange.
Il avait toute l'apparence d'un monde en trois dimensions, et pourtant, il contenait un nombre inconnu de bêtes qui contrôlaient la Volonté, et la lune rouge au-dessus était un Monde Suprême mort.